La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 340

340: Matemática simple 340: Matemática simple La cuerda cortó surcos limpios en sus muñecas cuando Yizhen probó el nudo por tercera vez con un perezoso movimiento que parecía un espasmo.

Mantuvo su boca inclinada en esa media sonrisa que los hombres confundían con rendición.

Frente a él, Xinying se apoyaba contra un poste, con las pestañas bajas y una postura desarreglada de un modo que solo una mujer muy ordenada podría hacer parecer natural.

Habían decidido sin palabras dejar que la red se cerrara.

Todavía podía saborear el polvo que habían soplado sobre las linternas.

Era dulce al principio, luego cálido, después ese pequeño titubeo en el corazón que le indicaba que la mezcla había sido hecha por alguien que había visto demasiadas gargantas abiertas.

Era eficaz, si estabas atrapando mercaderes.

Definitivamente no suficiente si querías monstruos.

El almacén olía a sal y pelo de mula.

Cajas apiladas hasta las vigas formaban callejones torcidos.

Cuatro ballestas se posaban en una viga como pájaros gordos; los hombres abajo pretendían que ofrecían certeza.

El suelo había sido barrido con prisa, como si alguien creyera que la pulcritud podría ocultar lo rápido que se había elegido esta habitación.

—En pie —le había ladrado antes el líder de mandíbula cicatrizada.

Yizhen había hecho un espectáculo de tambalearse, dejando que lo empujaran sobre la paja.

Arrastraron a Xinying después; sus manos podrían haber sido cuidadosas, pero sus ojos eran codiciosos.

Uno de ellos susurró:
—Su mujer —con el alivio de un hombre que creía entender lo que era una ventaja.

Eso le había gustado.

Ahora la linterna más cercana a Xinying crepitaba con savia y siseaba.

Sus ojos no se movieron.

Estaba escuchando —no los pasos, sino la respiración.

Contando.

Clasificando.

Asignando.

—¿Sigues viva?

—murmuró Yizhen hacia ella sin girar la cabeza.

—Mmh.

—No abrió los ojos—.

Ocho aquí.

Dos arriba.

Uno detrás de la pared trasera que cree que puede aguantar su agua para siempre.

—Diez monedas a que no puede.

—Guarda tus monedas —respiró ella—.

Necesitaremos cambio.

El sonido de pasos de botas se acercó mientras el líder aparecía agachándose, con las rodillas separadas como siempre se paraban los hombres entrenados en establos.

Llevaba un abrigo de soldado con la insignia cortada, y la forma en que caía la tela le dijo a Yizhen exactamente cuán reciente había sido la eliminación de la insignia.

—Yan Luo —sonrió el hombre, disfrutando del nombre como un dulce robado—.

El Rey del Infierno bajado de su trono.

Pensé que serías más alto.

—Y yo pensé que serías más inteligente —respondió Yizhen—.

Supongo que ambos estamos destinados a decepcionarnos.

Una ola de risas ásperas recorrió la habitación.

Venía de los lugares equivocados—de aquellos que necesitaban impresionar a su pagador, no de los que habían hecho el trabajo duro.

Bueno saberlo.

La mirada del líder se deslizó hacia Xinying, curioso por la mujer que había sido vista en una posición comprometedora con el Rey del Infierno.

—Bonita cosa para un señor de ratas —reflexionó—.

Escuché que el Rey no tenía apegos.

Entonces apareciste tú.

—Qué suerte la mía —murmuró ella.

Eso le ganó una pequeña y complacida sonrisa torcida.

Él la confundió con un estremecimiento.

—Dicen que vales el doble —espetó una voz de mujer desde la oscuridad detrás de ellos—.

Él para el gremio.

Tú para el cliente.

Ella apareció rodeando una caja, vistiendo un abrigo de cuero con botas que habían caminado por caminos extranjeros, y una trenza enrollada tan apretada que no podía ser cómoda.

La forma en que revisaba a sus hombres sin parpadear le dijo a Xinying que esta había dado órdenes a través de fronteras.

Nuevo gremio, entonces.

No el de Daiyu.

No lo suficientemente inteligente para quedarse en casa.

—¿Cliente?

—repitió Yizhen con ligereza—.

¿Qué puerto vendió su columna esta semana?

Nadie respondió, lo que fue respuesta suficiente.

El líder movió la barbilla; un chico no mayor de dieciocho años se apresuró con un libro de cuentas.

Tenía tinta en el pulgar y una cicatriz en la oreja que no pertenecía a la violencia.

Este había sido escriba antes de que alguien le dijera que los cuchillos podían ser mejores que los libros.

—Escribirás —le dijo el líder a Yizhen—.

Puertos.

Nombres.

Horarios.

Me entregas el mapa; yo te devuelvo a tu mujer con la mayor parte de su belleza intacta.

—Mmm.

—Yizhen consideró la paja como si contuviera sabiduría—.

Tentador.

La mujer de la trenza se agachó hacia Xinying, con la cabeza inclinada.

—¿Qué eres?

¿Tienes siquiera un nombre que valga la pena aprender?

Ahí estaba ese acento extranjero en las vocales otra vez—oeste, tal vez.

Las colinas más allá de la ruta comercial.

No Baiguang.

Un viento más lejano.

Xinying levantó los ojos medio ancho de dedo.

—¿Necesitas uno?

La boca de la mujer de la trenza se tensó.

—Tendrás valor con o sin nombre.

Con él, morirás más suavemente.

—Prefiero las matemáticas simples —respiró Xinying—.

Tienes una habitación, una cuerda y un rumor.

Yo tengo una ciudad.

Verifica las sumas.

El líder se rió de eso, demasiado alto, para disimular el efecto que causó la frase.

—Me gusta —anunció a nadie en particular—.

Será divertida.

—Cuidado —arrastró Yizhen—.

Mi mujer tiende a hacer que la diversión termine en gastos.

—Aprenderás a controlar tu lengua —espetó el líder—.

Y tu temperamento.

—Mantengo ambos afilados —respondió Yizhen—.

Duran más de esa manera.

El chico con el libro de cuentas miraba entre ellos, nervioso.

Haría una broma pronto; los chicos siempre lo hacían…

casi como si anunciaran a la habitación que eran hombres.

Era mejor dejarlo.

La gente habla más cuando intenta demostrar cuánto sabe.

—Tu ciudad subterránea será nuestra para primavera —soltó el chico, con la valentía cayéndole como monedas de un bolsillo rasgado—.

Crees que posees los muelles.

Posees sombras que aprendieron a moverse solo porque las dejamos.

El gremio que viene le enseñará modales a tus ratas.

—Cuál es su nombre —preguntó Xinying, con una voz tan suave como gachas de arroz.

La mujer de la trenza le lanzó al chico una mirada que habría callado a una boca con el doble de su edad.

Demasiado tarde.

—No malgastamos aliento en nombres —cortó—.

Malgastamos cuchillos.

Yizhen sonrió como si ella hubiera elogiado su navaja.

—Malgastas muchas cosas —murmuró—.

Ese abrigo, por ejemplo.

El líder ignoró eso.

—Escribe —ordenó de nuevo, con la voz endureciéndose—.

O comenzamos nuestro trabajo en ella.

—A ella no le gusta que la apresuren —advirtió Yizhen suavemente—.

Obtendrás más de ella si está alimentada y caliente.

—Podemos calentarla —alguien se rió desde las vigas.

Xinying giró la cabeza y miró exactamente de donde había venido la risa.

No sonrió.

No frunció el ceño.

Solo miró.

Las vigas se tragaron el resto del humor del hombre.

La mujer de la trenza acercó un taburete y se sentó, sin confiar en que sus rodillas mantuvieran la paciencia erguida.

—Eres Yan Luo, el Rey del Infierno, el hombre que pone nervioso al mundo que lo rodea —presionó—.

No tienes el lujo de ser paciente.

No olvides, ahora te tenemos, te conocemos y sabemos quién eres.

Si quieres, podemos desaprenderte y dejar que los buitres encuentren tu cuerpo por la mañana.

—¿Me aprendiste cómo?

—Su tono se agudizó un poco.

—Comprando tus caminos a la gente que los limpió —respondió ella—.

Tu lealtad cuesta monedas.

Tus hombres cuestan menos.

Tu ciudad no cuesta nada si primero le quitas los dientes.

Yizhen archivó la cadencia.

Ese no era el fanfarroneo de Daiyu.

Eran matemáticas extranjeras pronunciadas por alguien que había visto imperios morir de sed.

—Crees que estás hablando con el rey correcto —murmuró Xinying.

El líder le lanzó una sonrisa.

—No estamos aquí por reyes.

Estamos aquí por los errores de los reyes.

Su cabeza se inclinó en una línea limpia que podría haber sido humor o podría haber sido el comienzo de un corte.

—Entonces deberías haberte quedado en casa.

Él se inclinó más cerca, con aliento caliente de vino.

—Tú eres la ventaja, cariño.

Le enseñarás al Rey del Infierno cuándo sentarse, cuándo hablar y cuándo cerrar la boca.

Eso es todo.

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