La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 374

Capítulo 374: El Siguiente Capítulo

La puerta se deslizó sin anuncio.

Mingyu entró primero, con pasos desprovistos de sonido pero no de propósito.

Cruzó hacia la mesa baja donde esperaba el té, intacto, y colocó un paquete de cartas selladas junto a la tetera como quien entrega comestibles, no el obituario de una dinastía.

Xinying levantó la mirada de la taza que había estado sosteniendo pero no bebiendo.

No se había movido del sofá desde que los cinco hombres se marcharon por la mañana. No lo había necesitado. Su regreso era inevitable, como el clima que llega exactamente según lo programado.

Yaozu siguió a Mingyu, con los hombros cuadrados y su expresión tranquila del modo en que las piedras de río permanecen calmadas bajo las tormentas.

Cerró la puerta con el mismo cuidado que dedicaba a las espadas y a ella, luego se movió hacia el sofá como si esperara que le dijeran que descansara y negándose a hacerlo hasta que ella lo ordenara.

Deming vino después, con pergaminos bajo un brazo, bordes ordenados incluso después de pasillos y polvo de cal.

Yizhen se deslizó tras él, con la sonrisa ya torcida, lanzando una moneda que no poseía esta mañana. Longzi entró al último, con el aro de antorcha del patio enrollado en dos dedos, dejando la puerta para que Sombra la empujara con el hocico antes de que el sabueso se dejara caer sobre el entarimado como un centinela que termina su turno.

Ninguno habló al principio.

Mingyu se detuvo frente al sofá, mirándola como si buscara grietas. Ella no le mostró ninguna.

—¿Está hecho? —preguntó.

Él asintió una vez. —Baiguang es ceniza. Vientos del Norte silenciados. Sus cartas —tocó el paquete sellado— nos pertenecen ahora.

Xinying dejó su taza a un lado. —¿Y ella?

—Muerta —dijo Mingyu simplemente.

Yaozu cruzó los brazos, su mirada nunca abandonó el rostro de ella, como esperando el momento en que la noticia pudiera golpearla más fuerte de lo que dejaba entrever. No fue así.

Ella exhaló lentamente. —Bien.

Mingyu alcanzó el té pero no lo sirvió. —Comed primero —dijo, examinando la habitación—. Todos vosotros. Luego dormid si lo queréis.

Yizhen sonrió con suficiencia. —Queremos comida primero. Sueño segundo. Problemas tercero.

—Hoy no —respondió Xinying, con voz serena.

Eso ganó un pequeño bufido de diversión de Yaozu, quien finalmente se sentó junto a ella, su postura relajándose ahora que la noticia había sido dada y el imperio se mantenía firme bajo sus pies otra vez. Extendió la mano hacia la bandeja, luego se detuvo. —Tú primero —le dijo.

Ella tomó una rodaja de pera y mordió. Solo entonces él tomó una para sí mismo.

Deming colocó el resto de sus pergaminos sobre la mesa, todo desde movimientos de tropas hasta remisiones de impuestos apilados por prioridad. —Redactaré los avisos para las aldeas después de que comamos.

—Comerás después de comer —replicó Xinying.

Él parpadeó hacia ella, luego hizo un pequeño asentimiento como si obedeciera un decreto imperial.

—¿Deming obedeciendo órdenes? —bromeó Yizhen—. Marquemos el día.

Deming no levantó la vista.

—Marca el día en que termines un informe antes de medianoche.

—La medianoche es un número arbitrario —dijo Yizhen, robando la siguiente rodaja de melocotón antes de que alguien más pudiera alcanzarla.

—Arbitrario o no —dijo Xinying, tomando la siguiente pieza directamente de la bandeja antes de que él pudiera cogerla—, terminarás esas cartas esta noche.

Él ofreció una reverencia burlona, ojos brillantes.

—Sí, Su Majestad.

Longzi no se había movido de su lugar cerca de la pared.

La observaba como observaba los campos de combate—midiendo, evaluando, silencioso hasta que hubiera algo que valiera la pena decir. Su mirada se detuvo en sus dedos mientras ella clasificaba la fruta, en la forma en que reorganizaba los pergaminos de Deming en un nuevo orden que no era el suyo pero tendría más sentido por la tarde.

Mingyu finalmente sirvió el té.

—Bebe —le dijo—. Luego puedes decirnos qué quieres que hagamos después.

Xinying aceptó la taza.

—Lo que quiero es que los cinco os sentéis. Comed algo. Parecéis no haberlo hecho desde ayer.

Yaozu hizo el más pequeño encogimiento de hombros y obedeció primero.

Mingyu se sentó a su otro lado sin comentarios.

Deming se dobló con pulcra eficiencia, colocando los codos solo donde los modales lo permitían.

Yizhen se desparramó como si las sillas fueran sugerencias.

Longzi permaneció de pie hasta que Xinying lo miró a los ojos una vez; entonces él también se sentó, espalda recta, un soldado incluso aquí.

—Comed —ordenó ella, pasando la bandeja hacia Deming primero.

Por una vez, todos lo hicieron—cinco hombres que habían cortado gargantas antes del mediodía y quemado nombres de los libros de cuentas, ahora pelando naranjas y rompiendo pan en una habitación que se sentía demasiado silenciosa para lo que habían hecho.

Ella miró a cada uno de los hombres por turno.

Las líneas en los ojos de Deming se habían profundizado; ocultaba la fatiga tras márgenes limpios.

El humor de Yizhen brillaba con un tono demasiado intenso cuando creía que nadie lo observaba.

Longzi se mantenía como un hombre que confiaba más en su cuerpo que en el mundo y había tenido razón demasiadas veces para detenerse ahora.

Yaozu se veía lo suficientemente estable para anclar muebles, sin embargo, no había apartado su atención de ella por más de un parpadeo.

Mingyu se movía como si la habitación le perteneciera solo porque ella estaba en ella.

—Todos dormiréis una siesta —declaró.

Yizhen se llevó una mano al pecho.

—Ordéname.

—Dormirás —dijo ella, con los ojos entrecerrados hacia él.

Yizhen rió.

—Mujer práctica.

—Ella es la práctica en este matrimonio —dijo Mingyu, y nadie discutió.

Yizhen se inclinó hacia adelante, codos sobre las rodillas, atención deslizándose hacia ella de una manera que habitualmente ocultaba bajo juegos de manos.

—¿Quieres ver el nuevo conjunto de señales del bajo mundo esta semana? —preguntó, tono ligero, ojos serios—. Caminas conmigo, nadie te toca, y los muchachos pueden presumir que conocieron a la Emperatriz y vivieron.

—Iré —dijo ella—. Pero solo si prometes no dejarles apostar sobre si los mataré o no.

—Apostarán —admitió él—. Mantendré las apuestas a frutas.

—Frutas —repitió Longzi, escéptico.

—Melocotones —decidió Yizhen, robando otro y atrapando la muñeca de Xinying cuando ella extendió la mano para detenerlo. Él la soltó primero, palmas abiertas—. Los compraré con mi propio dinero.

—Los comprarás con el dinero que recuperaste para nosotros —corrigió Deming.

—¿Existe otro tipo de dinero? —preguntó Yizhen alegremente.

Longzi habló sin levantar la mirada.

—Entrenamiento. Mañana por la mañana.

Xinying encontró su mirada.

—¿Tú y yo?

Él asintió.

—Tu guardia ha aprendido hábitos perezosos por demasiada paz. Te copiarán si eres afilada.

—Siempre soy afilada —respondió ella.

Él sostuvo su mirada un momento más.

—Más afilada es mejor.

—Estaré allí —aceptó.

Yaozu se acercó más, no para interrumpir, solo para marcar la promesa.

—Observaré —dijo. No era una amenaza para Longzi. Era la declaración de un hombre que planeaba contar cada moretón y decidir cuáles le complacían.

Mingyu terminó su pan y dejó su taza.

—Después del mapa —le dijo a Xinying—, dormirás.

—Después del mapa —aceptó ella. Luego, porque podía, añadió:

— Tú también.

—Sí —dijo él, y lo decía en serio porque ella lo había pedido.

—Primer Ministro de la Izquierda —continuó, volviéndose hacia Deming—, tu escritorio esperará hasta que hayas dormido una hora.

—Una —repitió él.

—Yizhen —dijo ella—, nada de cartas hasta que hayas comido lo suficiente para tener sentido.

—Siempre tengo sentido —respondió.

—Causas problemas —corrigió Deming.

—El sentido y los problemas son primos —argumentó Yizhen, alegre de nuevo.

—Longzi —añadió ella—, arregla cualquier cerrojo que te mire mal.

—Ya dejó de hacerlo —dijo él.

—Bien.

Ella se recostó. La habitación se ajustó alrededor de ese pequeño movimiento—hombres que podían derribar ciudades haciendo espacio para que una mujer descansara su columna. Se sentía como la primera hora de un año que podría comportarse.

—Decidme el peor problema que queda —solicitó.

—Papeleo —dijo Deming.

—Soldados aburridos —dijo Longzi al mismo tiempo.

—Escribientes hambrientos —añadió Yizhen.

—Yo —intervino Mingyu, irónico—. Tengo que escuchar a los tres.

—Entonces alimentaremos a los escribientes, entrenaremos a los soldados e ignoraremos a Deming por toda una hora —decidió Xinying.

Deming lo tomó con buen ánimo. —Anotado.

Yaozu recogió el cuchillo más cercano al frutero, lo sopesó y lo volvió a dejar con el mango girado hacia ella. —Si alguien llama —dijo—, yo responderé.

—No lo harán —respondió Mingyu—. Aprendieron.

—Olvidan —dijo Deming.

—Vuelven a aprender —finalizó Longzi.

Comieron. No rápido. No como lo hacen los hombres cuando tienen que correr.

Se demoraron, pasando un cuenco, robando de los platos de los otros sin preguntar, dejando que su conversación derivara hacia el tipo de sinsentidos que significaban que el mundo podía permitirse sinsentidos otra vez.

Xinying escuchaba, añadió dos líneas, eliminó un plan que no le gustaba y se permitió pensar en dormir sin calcular amenazas al otro lado.

El pestillo de la mampara exterior hizo clic una vez—suave, educado. La cabeza de Yaozu se volvió. Los dedos de Longzi encontraron la hoja más cercana. Yizhen levantó la moneda y la hizo desaparecer.

Mingyu no se levantó. —Ignoradlo —dijo. Y así lo hicieron.

El siguiente capítulo comenzaba allí… con el imperio tranquilo, los cinco hombres en su mesa y la hora del mediodía de paz asentándose sobre el palacio como si se atreviera a quedarse.

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