La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 45

45: La Mano Izquierda del Diablo 45: La Mano Izquierda del Diablo El palacio se sentía diferente después de salir del salón de la corte.

No más seguro.

Solo…

más estrecho.

Como si las paredes se inclinaran un poco más que antes.

No hablé durante el camino de regreso.

Tampoco lo hizo Zhu Mingyu.

El clic de nuestros zapatos era el único ritmo que seguía, constante e ininterrumpido, hasta que cruzamos hacia el ala este—mi nuevo dominio.

Mi territorio.

Pasamos dos capas de guardias, cuatro patios, y un par de sirvientas vigilantes que ni siquiera se molestaban en fingir que no sentían curiosidad.

Zhu Mingyu no les prestó atención.

Cuando llegamos a las puertas interiores, finalmente habló.

—Hiciste la reverencia perfectamente.

Lo miré de reojo.

—¿Preferirías que me hubiera caído de cara?

Podría haber dado material para buenos chismes en la corte.

Ignoró eso.

—Sabías cuándo bajar la mirada.

Cuándo hablar.

Cómo sostener tus mangas sin siquiera pensarlo.

Eso no es instinto.

Es entrenamiento.

—¿Querías la verdad —pregunté—, o una mentira?

Disminuyó el paso, girándose lo suficiente para mirarme.

—¿Tú qué crees?

Me encogí de hombros, el brazalete de jade en mi muñeca moviéndose con el gesto.

—Mi abuela es cercana a la Reina del Infierno…

piensa en ella como la Reina de los Demonios, si quieres.

Pero debido a eso, nos volvimos amigos familiares.

La llamo tía.

Mi madre—temerosa de parecer demasiado provinciana y más que un poco obsesionada con los dramas históricos del País K—me obligó a estudiar la etiqueta de la corte junto con ella.

Ya sabes, por si alguna vez lo necesitaba.

Hice una pausa por un momento, recordando cómo veíamos todos esos programas en línea, haciendo reverencias cuando ellos lo hacían, practicando la forma en que sostenían sus manos, incluso la manera en que bebían de sus tazas.

Fue un tiempo divertido entre nosotras, madre e hija, y ella sentía que me estaba ‘entrenando’ igual que Papá me ‘entrenaba’, o los Pecados me ‘entrenaban’.

Honestamente, ese tiempo con mi madre permanecerá por siempre en mi mente.

—Nunca lo necesité —sonreí tristemente—.

Cada vez que mamá intentaba hacer una reverencia a Hattie, Hattie salía corriendo y gritando en dirección opuesta.

A mí me parecía gracioso, pero creo que mamá se lo tomaba un poco personalmente.

Desearía que mamá estuviera aquí ahora, solo para que pudiera verme poniendo nuestras sesiones en práctica.

Zhu Mingyu me miró fijamente por un momento.

—¿Eso fue la verdad?

Cerré los ojos por un momento, guardando esos recuerdos antes de encontrarme con su mirada.

—¿Tú qué crees?

—pregunté, levantando una ceja.

No insistió.

Hombre inteligente.

Entramos.

El ala este era todo lo que esperaba que fuera —pulida, ordenada, y claramente intacta.

Esto no era un hogar.

Era una exhibición.

No había marcas en el suelo, ni olor a aceite o té fresco.

Los pergaminos en las paredes estaban perfectamente alineados.

Los muebles estaban colocados con precisión militar.

Estaba demasiado limpio.

Demasiado nuevo.

Demasiado preparado.

Y definitivamente no era para mí.

Podía sentir los ojos sobre mí, incluso si no podía ver a quién pertenecían.

Y entonces lo vi.

Había un hombre de pie cerca de la pared del fondo.

No se movía.

No parpadeaba.

Solo estaba ahí, medio en la sombra, vestido con capas negras y una máscara de tela que cubría la mitad inferior de su rostro.

No parecía un guardia.

No parecía un sirviente.

Parecía no pertenecer a nadie.

Zhu Mingyu gesticuló hacia él.

—Este es Shi Yaozu.

Comandante de la Guardia de las Sombras —presentó al hombre antes de moverse hacia una mesa y servirse una taza de té—.

Yo mismo lo entrené.

El hombre se inclinó.

Un solo movimiento.

Impecable y mecánico.

Sus brazos se movían como si estuviera construido con articulaciones en lugar de huesos.

—Está asignado a ti —continuó Zhu Mingyu, mirando fijamente el té—.

Para protegerte.

No te equivoques, él me reporta a mí.

Estará a tu lado, como una sombra, mañana, tarde y noche.

Levanté una ceja.

—¿Así que ahora tengo mi propio acosador?

¿Eh?

¿Y si tiene que dormir?

¿Comer?

No es un robot, ¿sabes?

Además, ¿y si lo despido?

—Se quedará donde debe estar —sonrió con suficiencia el hombre al que actualmente soñaba con apuñalar—.

Justo a tu lado.

Por supuesto que lo haría.

Estudié al hombre frente a mí.

Era más alto de lo que esperaba, de hombros anchos bajo la tela negra.

Ni un solo centímetro de piel visible excepto sus ojos.

Sin insignias, sin joyas, ni siquiera un rastro de olor.

No me estaba mirando.

En cambio, estaba examinando la habitación a mi alrededor.

Puertas.

Ventanas.

Puntos débiles.

Era como una herramienta.

Afilada.

Esperando.

Tal vez no estaba tan equivocada cuando lo llamé robot.

—¿Habla?

—pregunté, levantando una ceja.

—No a menos que te dirijas directamente a él —desestimó Zhu Mingyu como si no fuera gran cosa.

Asentí una vez.

—Eficiente —suspiré.

Creo que las sombras a mi alrededor iban a estar muy congestionadas entre Shi Yaozu y Sombra.

Rodeé a Shi Yaozu una vez—casualmente, no como si lo estuviera estudiando.

Pero lo estaba.

Él no reaccionó.

Ninguna contracción muscular, ningún movimiento de ojos.

Su respiración era controlada, medida, perfectamente administrada.

Este no era un hombre.

Era una respuesta entrenada envuelta en carne.

—¿Has matado a muchas personas?

—pregunté, deteniéndome frente a él.

No respondió, aunque tampoco esperaba que lo hiciera.

—¿Matarás por mí?

—continué, con una ligera sonrisa en mi rostro.

Todavía nada.

Aún mejor.

Zhu Mingyu me observaba.

—Te agrada —dijo, casi acusadoramente.

—Lo entiendo —dije simplemente, caminando hacia la mesa y tomando el otro asiento junto a Zhu Mingyu—.

Puedes confiar en un hombre sin ego.

No se quebrará a menos que se le ordene.

La expresión de Zhu Mingyu no cambió, pero capté el más leve tic en la comisura de su boca.

Dejando su taza, se puso de pie y se dirigió hacia la salida.

—Volveré antes de la segunda campana.

Intenta no incendiar nada.

—No prometo nada —me reí suavemente, tomando un sorbo del té frío.

Ugh, iba a tener que hacer algo con respecto a cómo me trataba todo el mundo aquí.

Cuando se fue, volví a mirar a Shi Yaozu.

Todavía no se había movido.

—¿Es mejor ser amado o temido?

—pregunté, repitiendo la pregunta favorita de Hattie.

Cuando Shi Yaozu no respondió, puse los ojos en blanco—.

Escoge una esquina —dije, agitando mi mano en su dirección—.

No importa cuál.

Solo mantente fuera de mi camino.

Sin hacer ruido, cruzó la habitación y se instaló junto a la ventana.

La luz golpeó su máscara lo suficiente para recordarme que estaba allí—no para ocultar emoción, sino para borrarla.

Esto era lo que me habían dado.

No un hombre.

No un espía.

Un testigo.

Alguien en quien confiaban para ver todo y no decir nada.

Solo tenía que recordar el hecho de que le contaría todo a Zhu Mingyu.

Estaba bien.

Había tenido compañeros de habitación peores.

Me serví otra taza de té frío y me senté.

No necesitaba conversación.

No necesitaba compañía.

Lo que necesitaba era tiempo.

Estrategia.

Y espacio para pensar sin interferencias.

Shi Yaozu no era una amenaza.

Era una herramienta.

Y yo siempre había sido muy, muy buena con las herramientas.

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