La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 60

60: Se Levanta el Telón 60: Se Levanta el Telón El aire dentro del salón del banquete era espeso como jarabe con vino y tensión, el tipo que se acumulaba cuando las personas sonreían demasiado tiempo y esperaban que algo saliera mal.

El banquete había estado en marcha durante horas, y ni uno solo de los ministros o sus familias podía irse hasta que el Emperador se retirara para la noche.

Y parecía que él no iba a ninguna parte.

Mientras otros podrían haberse molestado por eso, la Señora Zhao sentía que era absolutamente perfecto.

Tenía un último acto que realizar, y casi era hora de comenzar.

Bebió su té lentamente, observando a los bailarines girar por el suelo pulido.

Su mirada se deslizó hacia las puertas por donde Zhao Xinying había salido hacía casi una hora.

Tardaba en regresar, pero eso, por supuesto, era intencional.

Se habría molestado más si hubiera regresado a su asiento junto al Príncipe Heredero, perfectamente compuesta, y con su reputación aún intacta.

Tomando un último sorbo de té, forzó su sonrisa a desaparecer.

Era hora.

Se inclinó hacia la noble a su lado y susurró lo suficientemente alto como para ser escuchada:
—Mi hija ha estado ausente un buen rato, ¿verdad?

¿Una copa de vino y desaparece?

Espero que no haya sucedido nada desafortunado.

Varias cabezas se volvieron.

Un abanico se detuvo a media agitación.

Entonces la Señora Zhao se enderezó en su asiento y alzó la voz, sus ojos entornándose con falsa preocupación.

—¿Dónde está Zhao Xinying?

¿Alguien la ha visto?

Ha pasado un tiempo, espero que esté bien…

La sala se silenció.

Algunas notas de música vibraron torpemente desde las cuerdas antes de desvanecerse en silencio.

La atención de la mitad de la corte se volvió hacia ella.

—Le envié una sirvienta —añadió delicadamente la Señora Zhao—.

Pero no debería llevar tanto tiempo descansar y regresar.

Quizás…

—Dejó que el pensamiento flotara en el aire, sin terminar.

Fue entonces cuando las puertas laterales crujieron al abrirse, justo a tiempo.

Una joven sirvienta entró tambaleándose, su rostro enrojecido con urgencia teatral.

Se dejó caer de rodillas ante el estrado e hizo una profunda reverencia.

—Sus Majestades —dijo, sin aliento, con los ojos abiertos con pánico cuidadosamente ensayado—, perdonen la interrupción, pero hay una situación…

una que requiere atención urgente.

El padre de Zhao Meiling se inclinó hacia adelante, con una sonrisa de satisfacción en su rostro mientras anticipaba ansiosamente el espectáculo.

El Príncipe Heredero, por otro lado, no se movió.

Los dedos del Emperador golpeaban contra su silla.

—Habla.

La sirvienta mantuvo los ojos bajos, con voz temblorosa.

—Se trata de…

la cámara lateral.

Dos nobles.

Juntos.

Un…

estado comprometedor.

Hizo una pausa.

Dejó que el silencio flotara, pesado y hambriento.

La Señora Zhao jadeó, agarrándose el pecho con la cantidad justa de dramatismo.

—¡No!

—gritó, levantándose como si pudiera desmayarse por el escándalo—.

Pero la única noble que descansa en esa cámara es…

Dejó la frase dramáticamente en el aire, con la mano temblorosa.

La Consorte Imperial Yi se levantó de su lugar junto al Emperador con gracia medida, sus túnicas barriendo elegantemente alrededor de sus tobillos.

—Esto es serio —dijo, su rostro contorsionándose con preocupación—.

Deberíamos ir inmediatamente.

Si algo le ha sucedido a una noble aquí en el palacio, no sé qué haríamos.

Cualquier cosa de esta índole debe ser manejada de inmediato.

La justicia debe prevalecer.

La Señora Zhao asintió fervientemente, ya moviéndose hacia las puertas.

—Sí, sí—solo puedo esperar y rezar para que mi hija no esté involucrada en esto de ninguna manera.

Puede que sea mi hija, pero no toleraré la desgracia.

Vengan, todos ustedes.

Alguien traiga a los guardias.

Veamos quién está profanando este banquete frente a Su Majestad.

Como si fueran convocadas, un puñado de nobles, dos concubinas y tres esposas de funcionarios menores se levantaron y siguieron.

Los hombres de la corte no estaban invitados—pero observaban, con los ojos muy abiertos detrás de sus mangas y copas.

Era una actuación, y como en cualquier actuación, se requería un público.

Pero el público ya sabía qué esperar; no era la primera vez que sucedía algo así.

Esta vez, era un escándalo montado para humillar a Zhao Xinying.

Nada más.

El objetivo era atraparla en la cama—drogada, expuesta, arruinada.

Y todos lo sabían.

Solo la identidad de su acompañante quedaba en cuestión.

El padre de Zhao Meiling miró su copa, fingiendo no sonreír.

Algunos ministros susurraron.

Uno de los cortesanos más jóvenes exhaló y murmuró:
—Por fin.

—-
La procesión avanzó por los corredores del palacio con prisa ensayada.

La expresión de la Señora Zhao se tensó con cada paso, tratando de no dejar que la anticipación rompiera su preocupación.

La Consorte Imperial caminaba justo detrás de ella, compuesta y tranquila, con un brillo en sus ojos que decía que ya estaba anticipando el espectáculo.

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Pronto, llegaron a la cámara en cuestión.

La Señora Zhao no se molestó en llamar.

Simplemente empujó las puertas y comenzó a gritar a Zhao Xinying.

Sin embargo, la escena que les recibió cayó como una bofetada en todas sus caras, y la Señora Zhao se vio obligada a tragarse sus palabras.

Zhao Xinying no se veía por ninguna parte.

En cambio, tendidos sobre la cama en un enredo de extremidades y seda gimiente estaban Zhao Meiling y Zhu Lianhua.

El silencio que siguió no era silencio en absoluto.

Era un rugido de incredulidad chocando contra el interior de cada cráneo en la habitación.

Zhao Meiling jadeó y se arqueó, sus túnicas de seda medio desabrochadas, sus uñas arañando el pecho del Tercer Príncipe mientras sus bocas colisionaban en ritmo desvergonzado.

Zhu Lianhua gemía debajo de ella, con los ojos vidriosos, completamente ajeno al público atónito en la puerta.

Sus caderas nunca dejaron de moverse mientras embestía a la joven bajo él más y más profundo en el colchón.

Sus ojos se pusieron en blanco mientras sentía cómo ella ahogaba su miembro con su tierna carne.

Una de las nobles mayores hizo un sonido ahogado, pero no fue suficiente para molestar a las personas en la cama.

La Señora Zhao dio medio paso adelante, los labios entreabiertos, su rostro palideciendo hasta quedar cenizo.

—No —susurró, demasiado bajo para que alguien más que ella misma lo escuchara—.

No, esto no es…

Zhao Meiling volvió la cabeza perezosamente ante el movimiento.

Su mirada estaba desenfocada, sus mejillas sonrojadas, y su cabello estaba salvaje mientras su cuerpo continuaba moviéndose al ritmo del hombre sobre ella.

Su pecho subía y bajaba como si hubiera corrido una carrera descalza.

—¿Madre?

—balbuceó con labios hinchados y brillantes.

La mano de Zhu Lianhua tanteó su cadera como un hombre poseído.

—No te detengas —murmuró espesamente—.

Mantén tus ojos en mí.

Los ojos de la Consorte Imperial se abrieron ampliamente, no con horror, sino con alegría.

Ella había intentado arreglar esta unión varias veces ya, entre su hijo y la hija del Primer Ministro de la Izquierda.

Pero su respuesta siempre era la misma…

Tenían un compromiso con el Príncipe Heredero, no con el Príncipe Mujeriego.

—Bueno —dijo, con voz suave como la miel sobre una cuchilla—, parece que nos equivocamos sobre cuál hija estaba en problemas esta noche.

Una respiración aguda de una de las concubinas detrás de ella.

Otro jadeo.

Y entonces…

Risas.

Suaves al principio, como una tos.

Luego resoplidos apenas sofocados detrás de abanicos.

La esposa de un ministro volvió la cabeza, con los hombros temblando de diversión.

El escándalo había rebotado.

El rostro de la Señora Zhao se contorsionó, sus dedos se cerraron en puños.

—Cierra la puerta —siseó, sus ojos destellando hacia la sirvienta que había caído de rodillas cuando la puerta se abrió.

La sirvienta se apresuró a ponerse de pie y cerró las puertas de golpe detrás de ellas.

Pero ya era demasiado tarde.

Toda la ciudad capital lo sabría antes del amanecer.

No había forma de salvar la reputación de Zhao Meiling.

La posición de Princesa Heredera se había escurrido entre sus dedos, y la Señora Zhao necesitaba saber cómo había sucedido.

La Consorte Imperial se inclinó, su voz como un susurro en una tumba.

—Deberías tener más cuidado con tus representaciones, Señora Zhao.

Uno nunca sabe cuándo podría cambiar la estrella del espectáculo.

Estaremos mañana con el edicto Imperial casando a tu hija con mi hijo.

La Señora Zhao no respondió.

No podía.

Su hija acababa de destruir sus planes cuidadosamente trazados…

con el hombre equivocado.

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