La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 86

86: Una Llamada de Refuerzos 86: Una Llamada de Refuerzos La capital ya no vibraba con su rutina habitual.

Se estaba deshilachando —silenciosamente, pero de manera innegable.

La palabra ‘guerra’ se susurraba, detrás de manos y abanicos mientras la gente trataba de adaptarse a su nueva realidad sin ser demasiado obvia al respecto.

Hasta que el Emperador dijera la palabra, nada era oficial.

Y si ellos la repetían, entonces sus cabezas estarían en el bloque de ejecución por traición.

Las puertas principales permanecían abiertas justo el tiempo suficiente cada mañana para que pasara la oleada de refugiados, sus ropas empapadas en ceniza, sus ojos ahuecados por el tipo de dolor que no deja espacio para preguntas.

Venían de las llanuras del sur —Xueshan, principalmente— aunque pocos de ellos hablaban de lo que habían visto.

¿Qué podían decir?

¿Que la ciudad había sido tomada en una sola noche?

¿Que el ejército de Chixia no había dejado nada más que cadáveres y hollín?

Todos lo sabían.

Pero como la palabra, nadie podía decirlo en voz alta.

El aire dentro de la corte imperial estaba cargado de negación.

Zhu Mingyu estaba de pie en el extremo del corredor oriental, observando a una sirvienta intentando alejar a un niño lloroso del ala ministerial.

La cara del niño estaba sucia, sus manos aferraban un caballo de madera que ya no tenía patas.

Mingyu no habló.

Simplemente esperó.

Un susurro de ropas detrás de él señaló la llegada de un Guardia de las Sombras.

El hombre se arrodilló, extendiendo un pergamino sellado con la cera carmesí del Ejército del Demonio Rojo.

Mingyu lo tomó de inmediato.

—Retrasado en tres puestos de control —informó el guardia—.

El oficial en la muralla sur casi despide al mensajero.

Dijo que probablemente era otra historia de refugiados.

—Esperemos que no diga eso al Emperador.

El Príncipe Heredero se dio la vuelta y caminó hacia la sala imperial sin decir otra palabra.

No necesitaba séquito.

No necesitaba escolta.

El peso del sello en su mano era suficiente.

—–
La corte del Emperador se había reunido temprano esa mañana.

La sala estaba densa con conversaciones que se desviaban demasiado fácilmente hacia la histeria.

Los Ministros caminaban junto a sus secretarios, los escribas garabateaban nuevas cifras del censo sureño, y los eunucos corrían entre pilares, pidiendo registros actualizados de los campamentos de refugiados que ya estaban desbordados.

Nadie notó cuando Zhu Mingyu entró en la habitación.

No hasta que se acercó a la base del estrado e hizo una profunda reverencia.

—Su Majestad —dijo, levantando el pergamino—.

Un despacho del General Sun Longzi.

Es urgente.

El Emperador, sentado bajo el dosel del dragón dorado, bajó la tablilla de jade que había estado revisando.

Estudió el sello sin hablar, luego hizo un gesto para que se leyera en voz alta.

El eunuco aceptó el pergamino, rompió la cera y lo desenrolló.

Zhu Mingyu observó cuidadosamente la expresión del Emperador mientras se revelaba el contenido.

—A la Corte Imperial —leyó el eunuco—.

Las fuerzas combinadas de Chixia y Yelan se han comprometido a una invasión a gran escala.

Se confirma que el número de enemigos excede los doscientos mil.

Nuestros exploradores informan de la construcción de estructuras de asedio y formaciones adicionales de tropas en la cresta occidental.

Ya han tomado Xueshan.

Las bajas son totales.

Los supervivientes civiles son menos de cincuenta.

Se espera que los refugiados lleguen a la capital dentro de una semana.

El Ejército del Demonio Rojo está actualmente comprometido en una resistencia activa a lo largo de la línea sur.

No podemos resistir sin refuerzos.

La Princesa Heredera está aquí.

—Sun Longzi, Comandante del Ejército del Demonio Rojo.

Cayó el silencio.

No era del tipo aturdido.

Era del tipo calculado—el tipo que surgía cuando los hombres estaban demasiado asustados para decir lo que pensaban, y demasiado orgullosos para admitir lo que habían ignorado.

Doscientos mil enemigos ya estaban en suelo de Daiyu.

Y la corte no había hecho nada más que retorcerse las manos y discutir sobre políticas fronterizas.

Una voz rompió el silencio por fin.

—¿Qué quiere decir con ‘La Princesa Heredera está aquí’?

—El Ministro Zhao habló lentamente, su voz tensa de incredulidad—.

Un campo de batalla no es lugar para una mujer.

¿Qué está haciendo?

¿Emitiendo órdenes?

No es el harén.

—Ella nunca ha visto la guerra —se burló otro—.

Es una bandida rechazada que vivía en los bosques.

—Una muchacha que detuvo un avance del Demonio Rojo sin ayuda —dijo Zhu Mingyu con calma—.

Y ahora está ofreciendo su ayuda donde puede.

—Usted la dejó ir —se burló el Primer Ministro de la Izquierda—.

Su esposa.

—Si supiera algo sobre mi esposa, Ministro Zhao, sabría que nadie deja que esa mujer haga nada.

Estaba decidida a proteger a nuestra gente.

Mientras los dos hombres se respondían como perros atados a una correa, el Emperador no hizo nada para detenerlos.

No dijo nada durante varios segundos largos, su mirada fija en las últimas líneas del pergamino.

—Ella no debía estar allí —dijo por fin.

—Tampoco debía casarse con la familia real —respondió Mingyu—, y sin embargo aquí estamos.

Una ola pasó por la corte.

—Pero si ella está allí o no, no es el punto —continuó, tomando un respiro profundo—.

Doscientos mil enemigos han cruzado al territorio de Daiyu.

Xueshan ha desaparecido.

Los refugiados ya están aquí.

Y el Ejército del Demonio Rojo, superado en número y flanqueado, seguía en pie cuando se escribió este mensaje.

Sugeriría que consideremos qué hacer a continuación.

—¿Y cuál es su sugerencia, Príncipe Heredero?

—preguntó el Emperador con una voz engañosamente suave.

Pero Zhu Mingyu conocía una trampa que le estaban tendiendo después de todos estos años.

—Creo que usted es el único aquí con la capacidad de cambiar el curso de este…

desacuerdo —dijo con tono apaciguador.

El Emperador finalmente se puso de pie, dejando escapar un silencioso gruñido de desaprobación.

Sus ropas susurraron a través de los escalones mientras descendía, sus ojos indescifrables.

—El General Sun debe reunir dos mil jinetes.

Marcharán hacia el sur dentro de una semana.

Dejaremos que el padre y el hijo se encuentren en el campo de batalla.

Tal vez ese amor familiar les dará suficiente fuerza para derrotar a sus enemigos.

—Mi hijo y yo le agradecemos, Su Majestad —respondió el General Sun, saliendo de la línea de ministros y cayendo de rodillas.

Levantó su mano entrelazada por encima de su cabeza inclinada mientras saludaba—.

Con su bendición, regresaremos victoriosos.

Hubo silencio en la sala cuando el Emperador se marchó.

Todos los presentes sabían que no había posibilidad de victoria, estaban enviando una sola paja para detener una inundación.

El único problema era qué iban a hacer cuando las mareas de la guerra continuaran abriéndose camino hacia la capital.

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