La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 88

88: La Calma Después de la Muerte 88: La Calma Después de la Muerte “””
El viento tenía dientes, y el hedor que le estaba llevando a los hombres del General Sun era suficiente para hacer que hasta los más veteranos entre ellos sintieran náuseas.

Aullaba a través de la llanura abierta, transportando el olor a hierro y ceniza hacia el ejército que se aproximaba.

Los cuervos daban vueltas muy arriba, puntos negros contra el cielo de la tarde, sus gritos engullidos por el incesante redoble de cascos golpeando la tierra endurecida.

El General Sun Baotai entrecerró los ojos mientras la cordillera del sur descendía, revelando finalmente el valle de abajo.

Aunque ya había visto un breve atisbo desde la distancia, no lo preparó para lo que era de cerca.

Había esperado humo.

Gritos.

Sangre.

Lo que encontró fue silencio.

El campamento del Demonio Rojo permanecía en una inquietante quietud, sus estandartes ondeando perezosamente en el viento.

Las tiendas estaban montadas con precisión militar.

Los soldados se movían con silenciosa eficiencia, cuidando fuegos, afilando hojas, hablando en murmullos bajos.

Y más allá del campamento—más al sur—el campo de batalla se extendía como las secuelas de una inundación.

Una inundación de cadáveres.

Cientos de miles de hombres estaban sepultados bajo armaduras destrozadas mientras los estandartes de Chixia y Yelan ondeaban en el viento.

Miles de cuerpos yacían retorcidos en la tierra, sus extremidades bloqueadas en grotescas contorsiones, rostros congelados en shock.

Algunos habían sido desgarrados.

Otros parecían como si simplemente se hubieran quedado dormidos en medio de la carga.

Las líneas entre los muertos eran irregulares y quebradas—como si la muerte misma hubiera caminado entre ellos, cambiando de dirección por capricho.

El caballo de Sun Baotai se movió inquieto bajo él.

Incluso la bestia podía sentirlo: algo impuro había pasado por aquí.

Ningún campo de batalla debería estar tan silencioso.

Y eso solo aumentaba su sospecha de que los hombres en el campamento del ‘Demonio Rojo’ eran en realidad soldados enemigos.

De lo contrario, no estarían tan tranquilos.

Levantó un puño, señalando a sus oficiales que redujeran la marcha de la columna.

El polvo se arremolinó a su alrededor mientras los refuerzos se detenían.

—Envíen exploradores —ordenó Baotai, con voz de gruñido bajo—.

Quiero confirmación.

Sin trampas.

Sin hostiles escondidos en la cordillera.

Y que alguien encuentre a mi hijo.

Los mensajeros se inclinaron y partieron de inmediato.

Permaneció quieto sobre su caballo, escudriñando el campamento con el ceño fruncido.

Se suponía que los Demonios Rojos no deberían seguir en pie.

Ciertamente no así.

No revolviendo tranquilamente ollas mientras el suelo detrás de ellos estaba empapado en sangre enemiga.

Esto no era victoria.

Era algo más.

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Y entonces la vio.

Una chica de verde—oscuro, casi negro, con hollín en el dobladillo y sangre en las mangas.

Caminaba entre las tiendas como un fantasma con propósito, su presencia apartando soldados sin una palabra.

Nadie la llamaba.

Nadie se inclinaba.

Simplemente se apartaban de su camino.

Los ojos de Sun Baotai se estrecharon.

—¿Es esa…

—comenzó, señalando con el dedo a la figura.

—Parece la Princesa Heredera Zhao Xinying —murmuró uno de sus capitanes—.

Pero eso es imposible.

Ninguna Princesa Heredera estaría dispuesta a estar sucia así.

Ella no miró en su dirección.

No necesitaba hacerlo.

La misma tierra parecía callar mientras ella pasaba.

Desmontó lentamente, las botas crujiendo contra la gravilla mientras daba un paso adelante.

Sus piernas, endurecidas por treinta años de guerra, dudaron.

¿Qué demonios había pasado aquí?

Un joven oficial del Demonio Rojo se acercó con un rígido saludo.

Su rostro estaba pálido, su armadura manchada con sangre seca.

—Informe —exigió Sun Baotai, con la mano junto a su espada por si era atacado.

El oficial tragó saliva con dificultad.

—Señor…

el enemigo cargó al amanecer.

Tanto Chixia como Yelan.

Sus números eran…

más allá de lo que esperábamos.

—Sé eso.

El oficial miró hacia el campo.

—Nunca llegaron a nuestra línea frontal.

No realmente.

La niebla los atrapó.

—¿Niebla?

—Negra.

Espesa.

Se movía como si tuviera mente propia.

Ella…

—Se detuvo, sacudiendo la cabeza—.

Vi a un hombre gritar cuando tocó su pierna.

La carne se derritió.

Los huesos se quebraron hacia adentro.

Ningún arma lo tocó.

—El soldado se estremeció como si estuviera reviviendo una pesadilla.

La mandíbula del General Sun se tensó.

—¿Y la Princesa Heredera?

¿Qué hizo ella?

—Caminó directamente a través de la niebla, señor.

Sin parpadear.

Sun Baotai no dijo nada, simplemente asintió con la cabeza.

El soldado dudó, luego añadió:
—Ella no nos atacó.

Ni una vez.

Rodeó a los comandantes.

Protegió al Señor Zhu Deming y a la Guardia de las Sombras con la niebla.

Los protegió.

Entonces ella…

Se interrumpió de nuevo.

—¿Ella qué?

—Sonrió —susurró—.

No como una persona.

Como algo que disfruta.

Un pesado silencio se asentó entre ellos.

Otro Demonio Rojo corrió hacia ellos, con los ojos muy abiertos.

—General, su hijo…

está en la tienda del sanador.

Sun Baotai no esperó más.

Avanzó a través del campamento, los soldados apartándose instintivamente al verlo.

Sus rostros eran solemnes, sus posturas cansadas—pero no quebradas.

No temerosas.

No de él, de todos modos.

La tienda del sanador estaba marcada por manchas frescas de sangre y voces apagadas.

Cuando Baotai entró, la conversación se detuvo.

Sun Longzi yacía en un catre, su pecho subiendo en respiraciones profundas y uniformes.

A su lado, Zhu Deming estaba sentado con la espalda recta, limpiando sangre de un paño doblado.

Shi Yaozu se apoyaba en la esquina, silencioso como una sombra.

Sun Baotai cruzó el espacio en dos largas zancadas y se dejó caer sobre una rodilla.

—Longzi.

Su hijo se movió.

—Padre.

—Estás vivo.

—Eso parece —dijo Longzi con voz áspera, esbozando media sonrisa—.

La Bruja no me dejó morir.

Al parecer, todavía soy útil.

La mirada de Sun Baotai se dirigió al pecho vendado, y luego de vuelta a la niebla blanca que aún permanecía tenuemente en el aire.

—¿Qué pasó aquí?

Zhu Deming respondió primero.

—Ella pasó.

Baotai se volvió lentamente.

—¿La Princesa Heredera?

—No —dijo Shi Yaozu, con voz plana—.

La Bruja.

No dio más explicaciones.

Baotai se puso de pie, observando la tienda con ojo experto.

—Mantuvieron la línea.

—No mantuvimos nada —gruñó Sun Longzi, con el rostro fruncido en una mueca—.

Ella caminó a través de todo.

Y la muerte la siguió.

Baotai exhaló lentamente.

No creía en leyendas.

No temía a los cuentos de hadas.

Pero estando en este campamento, con doscientos mil cadáveres yaciendo en silencio detrás de él y soldados que se negaban incluso a susurrar su nombre…

Estaba empezando a creer en ella.

No era como si tanta gente pudiera decir exactamente lo mismo y no fuera verdad.

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