La Bruja del Bosque: La Transmigración de Hazel-Anne Davis - Capítulo 91

91: De Vuelta a la Jaula 91: De Vuelta a la Jaula Volver a la mansión del Príncipe Heredero se sentía como regresar a una jaula demasiado pequeña después de volar en cielos abiertos.

Shi Yaozu y yo habíamos sido recibidos por un carruaje y un grupo de guardias cuando estábamos a medio camino de regreso a la mansión.

Honestamente pensé que eran para otra persona.

Después de todo, todavía estaba montando exactamente el mismo caballo con el que había dejado la mansión.

Pero supongo que eso no importa.

Me dijeron que tenía que ir en el carruaje, y así fue.

Las reputaciones debían mantenerse, después de todo.

El carruaje crujía mientras pasaba por las puertas del palacio, sus ruedas haciendo surcos en la grava perfectamente rastrillada.

Shi Yaozu estaba sentado frente a mí, ilegible como siempre, con la mano descansando casualmente sobre la empuñadura de su espada.

Sombra no estaba lejos—él no viajaba en carruajes, por supuesto.

Caminaba junto a nosotros, silencioso, sus ojos brillando como brasas bajo su pelaje negro como la tinta.

La mayoría de los guardias fingían no verlo.

La mayoría de ellos también fingían no verme a mí.

El cielo estaba despejado, ese tipo de azul matutino nítido que hacía imposible olvidar cuánta sangre se había derramado apenas días antes.

Pero la capital no lo sabía.

O tal vez no quería saberlo.

Según los informes oficiales, la amenaza del sur había sido exagerada.

Una escaramuza menor.

Nada más.

Un golpe de suerte con el clima.

Quizás una plaga.

Ya habían comenzado a quemar los cadáveres antes de que los primeros mensajeros regresaran a la corte.

Cualquier cosa que hubiera sucedido allá abajo…

bueno, ciertamente no valía la pena reescribir la comprensión del Imperio sobre la guerra.

Y definitivamente no valía la pena reconocer que su Princesa Heredera podría haber tenido algo que ver con ello.

Porque si lo hicieran, tendrían que admitir que el Emperador entregó el futuro de Daiyu a una mujer que él todavía creía ser la puta desechada de un bandido.

Y eso, aparentemente, sería más aterrador que la guerra misma.

Miré por la ventana hacia los muros de piedra blanca y los patios bien cuidados.

Los pájaros cantaban.

Los sirvientes barrían los pétalos caídos del camino.

Todo el mundo aquí seguía girando, felizmente inconsciente de lo que acababa de ser enterrado en la tierra, muy al sur.

Mis dedos se curvaron en mi regazo.

—En casa otra vez —murmuré, más para mí misma que para cualquier otra persona.

—¿Lo es?

—preguntó Yaozu, sin crueldad.

No respondí.

Porque no, por supuesto que no lo era.

Las puertas de la mansión se abrieron a nuestro acercamiento.

Salí primero, sacudiéndome la túnica.

Mi capa exterior era de un suave tono salvia, elegida específicamente para atenuar las manchas más oscuras debajo.

Mis mangas eran largas.

Mis manos limpias.

Mi rostro, lo sabía, era indescifrable.

Varios sirvientes se inclinaron torpemente.

No hablaron, pero capté la duda en sus ojos, el cambio en su peso, la forma en que una de las chicas se estremeció cuando Sombra pasó junto a ella.

No esperaban que regresara.

O si lo habían esperado, esperaban que volviera quebrada.

Avergonzada.

Arrastrada detrás de un carro o atada con cuerdas.

En cambio, entré con la cabeza alta, tan calmada como siempre.

Demasiado calmada, supongo, lo que tampoco era aceptable.

El Príncipe Heredero no estaba esperando.

Por supuesto que no.

No había anunciado mi regreso, y él estaba demasiado ocupado gestionando asuntos de estado—o al menos fingiendo hacerlo.

Sin embargo, la Dama Yuan sí estaba esperando.

Estaba de pie cerca de la puerta interior, envuelta en marfil y oro pálido, con una doncella dándole sombra del sol.

Su expresión era educada, fría y dolorosamente tensa en las comisuras.

Una mano descansaba delicadamente sobre su vientre ligeramente redondeado.

Estaba más avanzada de lo que recordaba.

Interesante.

—Princesa Heredera —dijo, ofreciendo una reverencia superficial.

Devolví el gesto, lo justo para ser educada.

—Dama Yuan.

—Escuché que te habían enviado al sur —dijo ligeramente, como si comentara sobre el clima—.

Había rumores.

Algunos bastante alarmantes.

—Siempre los hay —respondí, pasando junto a ella con una sonrisa agradable.

No hizo ningún movimiento para detenerme, pero sus ojos siguieron cada uno de mis pasos.

Los sentí en la nuca, persistentes como un mosquito.

No me molesté en reconocerlo.

Podía susurrar todo lo que quisiera.

Que adivinen.

Que se pregunten.

No merecían respuestas.

Shi Yaozu me seguía mientras entraba en la residencia.

Los sirvientes se apartaban de nuestro camino, pero no tan rápido como antes.

El miedo estaba ahí, pero no la reverencia.

Todavía no.

A todos les habían dicho que yo era débil.

Que había sido tomada como esposa de un bandido.

Que me habían entregado al Príncipe Heredero como un castigo envuelto en seda.

Y esa seguía siendo la narrativa a la que se aferraban.

Incluso después de mi pequeña demostración tras la noche de bodas.

Incluso después de que maté al último mayordomo que intentó meterse conmigo.

Pero eran inocentes, ¿verdad?

Incluso ignorantes.

Nadie les había dicho lo que había hecho en el campo de batalla, así que ¿por qué demonios esperaría que me trataran con algún tipo de respeto?

Todo mi arduo trabajo estableciéndome en esta mansión se había esfumado porque decidí proteger lo que era mío.

Estaba bien.

No tenía intención de corregirlos en este momento.

Tendría que idear algo más grande que matar a un sirviente.

Algo tan grande que me recordarían incluso en su próxima vida.

Mis habitaciones estaban intactas, pero noté las capas de polvo sobre la mesa.

Nadie esperaba que regresara.

Pasé un dedo por la superficie y arqueé una ceja.

—Me ocuparé de ello —dijo Yaozu, moviéndose ya hacia la sala de los sirvientes.

Conocía la distribución mejor que yo a estas alturas.

No preguntó si debía encargarse.

Simplemente lo hizo.

Y yo estaba agradecida.

Luego salí al jardín.

El estanque de carpas brillaba bajo la luz, los juncos se balanceaban suavemente en el borde.

Me agaché junto al camino de piedra y arranqué una mala hierba de entre las baldosas.

Normalidad.

Parecía casi ridículo.

Y sin embargo, era necesario.

Este lugar no necesitaba una guerrera.

Necesitaba una señora de la casa.

Una que supiera cuántos granos de arroz faltaban en el recuento de la semana.

Una que se asegurara de que las concubinas recordaran su lugar sin levantar la voz.

Una que pudiera cortar una garganta tan fácilmente como un melocotón, pero eligiera dejarlo pudrir en su lugar.

Ahora todo era política.

—¿Princesa Heredera?

—llamó una voz tímida desde atrás.

Me giré.

Una joven sirvienta—Jia, si recordaba correctamente.

Temblaba ligeramente mientras hacía una reverencia, con su bandeja equilibrada en ambas manos.

Té.

—Gracias —dije, tomando la taza.

Pareció relajarse un poco, como si no hubiera estado segura de si todavía tenía lengua en la cabeza—o de que no la convertiría en humo.

Bebí lentamente.

Amargo.

No era mi mezcla habitual.

Otra cosa que arreglar.

—Avisa que he regresado —dije, sin mirarla—.

Que lo sepa el Príncipe Heredero.

Y dile al mayordomo que quiero reemplazar al personal del jardín.

—S-Sí, Su Alteza.

Huyó, sus sandalias golpeando contra la piedra.

Suspiré y me apoyé contra la barandilla curvada del puente.

Pronto comenzaría de nuevo.

Los susurros.

El veneno en las tazas de té.

Los insultos mal disimulados y las batallas pasivo-agresivas de etiqueta.

Me pondrían a prueba, me provocarían, intentarían recordarme que solo estaba aquí por accidente.

No sabían que estaban provocando algo mucho más antiguo.

Mucho más profundo.

Mucho menos inclinado a tolerar ser subestimado.

Y honestamente, lo recibía con agrado.

Que lo intenten.

Ya había matado a cien mil hombres sin romperme una uña.

Este palacio sería mucho más fácil de manejar.

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