178: Capítulo 178: El reflejo 178: Capítulo 178: El reflejo Serena estaba parada frente al espejo, mirando su reflejo.

Gotas de sangre aún se deslizaban por su mejilla, trazando su pálida piel.

Su rostro lucía extraño, como si su expresión se hubiera congelado.

Ya no podía distinguir lo que sentía.

Había demasiadas cosas dentro de su pecho…

miedo, ira, confusión…

todas retorciéndose juntas hasta que no podía respirar.

Levantó la mano y limpió la sangre de su cara.

La mancha dejó una marca oscura a través de su mejilla, casi como una flor dibujada en rojo.

Durante un largo momento, simplemente se quedó mirando esa marca como si quisiera adentrarse en su propio reflejo, para ver qué había escondido debajo.

Luego, lentamente, sus labios se curvaron.

No era una sonrisa real.

Se veía mal.

Un bufido escapó de sus labios, rompiendo el silencio.

Apartó la mirada del espejo.

Sin decir otra palabra, alcanzó su vestido.

Había sido hermoso esa mañana, como algo hecho para la primavera.

Ahora estaba empapado en sangre, pesado y frío.

Se lo quitó y lo dejó caer al suelo.

El sonido de la tela húmeda golpeando las baldosas resonó en el silencioso baño.

Luego se desvistió completamente, cada capa cayendo hasta que quedó desnuda bajo la tenue luz.

Su piel estaba rayada con sangre seca, sus manos temblando ligeramente, aunque su rostro no mostraba miedo.

Entró en la bañera.

El agua ondulaba alrededor de sus piernas, cálida al principio, luego enfriándose rápidamente mientras el rojo se esparcía.

Se hundió, más y más profundo, hasta que el agua alcanzó sus hombros.

Luego su cuello.

Luego su cara.

Finalmente, su cabeza desapareció bajo la superficie.

El agua quedó quieta.

Solo quedó el silencio.

Durante mucho tiempo, no se movió.

Entonces de repente…

un jadeo.

Rompió la superficie, su cabello mojado pegándose a su rostro mientras miraba hacia el techo, respirando rápidamente.

Un extraño sonido salió de sus labios…

mitad risa, mitad susurro.

—Muy bien —dijo suavemente, su voz haciendo eco en las paredes—.

Nunca pensé que llegarías tan lejos.

Has jugado bien tu juego…

estoy impresionada.

Sus ojos brillaron levemente.

Se rió de nuevo, pero fue un sonido hueco, antes de comenzar a lavarse.

Sus manos se movían lentamente, casi con ternura, mientras frotaba la sangre de su piel.

Se movió desde sus hombros hasta sus brazos, su pecho y sus piernas como si estuviera tratando de eliminar algo más que solo sangre.

Parecía que estaba limpiando algo más profundo, algo enterrado bajo su piel.

Las manchas rojas se desvanecieron, una por una, desapareciendo en el agua.

Pero la mirada en sus ojos no se desvaneció.

Cuando terminó, se puso de pie, con agua goteando por su cuerpo, y salió de la bañera.

Se envolvió con una toalla, sus movimientos silenciosos y cuidadosos, y volvió al espejo.

Esta vez, el rostro que le devolvía la mirada no estaba congelado.

Ahora había vida en sus ojos, una leve sonrisa en sus labios, suave y misteriosa.

Se inclinó más cerca del espejo, su voz apenas por encima de un susurro.

—Serena —dijo.

Serena seguía parada frente al espejo, mirando su reflejo.

Su rostro parecía tranquilo ahora, sus ojos suaves, y sus labios curvados con una leve sonrisa.

Por un momento, casi parecía la misma Serena de esa mañana…

inocente, callada y elegante.

Entonces sonó un golpe en la puerta de la habitación.

El sonido era suave pero lo suficientemente agudo para interrumpir sus pensamientos.

Se giró rápidamente, su toalla resbalando ligeramente, y su corazón dio un pequeño sobresalto.

Sin perder un segundo, alcanzó su ropa.

En cuestión de momentos, estaba perfectamente vestida de nuevo, su cabello cepillado suavemente, sin rastro de lo que había sucedido antes en su rostro o cuerpo.

Cuando abrió la puerta, se quedó helada.

Era su padre, Lord Maximus.

Por un segundo, ninguno habló.

Él estaba allí, tan alto y fuerte como siempre, pero su expresión era incierta.

Sus ojos estaban llenos de algo que nunca había visto en él antes…

preocupación.

—¿Puedo entrar?

—preguntó en voz baja.

Serena solo asintió.

—Por supuesto.

Él entró lentamente, su mirada escaneándola como si tuviera miedo de que ella desapareciera en cualquier momento.

—Escuché lo que pasó —dijo, con voz baja y pesada—.

Estabas rodeada de renegados.

Te atacaron…

Serena interrumpió suavemente:
—Está bien.

Estoy bien, Padre.

Él se acercó más, sus ojos examinando su rostro.

—¿Estás segura de que estás bien?

¿Te lastimaron?

Serena, dime la verdad.

Ella sostuvo su mirada con calma.

—No pasó nada.

Puedes verlo tú mismo.

Estoy bien.

Maximus exhaló, el alivio inundando su rostro.

Cerró los ojos por un momento antes de decir en voz baja:
—Sobre esta mañana…

no tomes a pecho las palabras de la reina.

Serena lo miró, su expresión indescifrable.

—¿Y qué no debería tomar a pecho, Padre?

¿La parte donde soy una niña no deseada?

¿O la parte donde amas a alguien más y no a mi madre?

Su voz era tranquila, pero sus palabras eran afiladas como un cuchillo.

Maximus se quedó helado.

Sus ojos se ensancharon ligeramente mientras la miraba.

Por un largo momento, el silencio llenó la habitación.

Luego, en un susurro, Serena preguntó:
—¿Estás seguro de que realmente soy tu hija?

Él pareció conmocionado, luego dolido.

—Por supuesto que lo estoy —dijo firmemente—.

¿Cómo podría no reconocer mi propia sangre?

¿Cómo podría no reconocer lo que es mío?

Serena se tensó.

Sus dedos se curvaron ligeramente a su lado, pero no apartó la mirada.

Él se acercó más, su tono suavizándose.

—Serena…

nunca eres no deseada.

Si hubiera sabido de ti, si hubiera sabido que existías, nunca me habría alejado de ti, ni siquiera por un segundo.

Su voz se quebró mientras hablaba, el tranquilo Alfa ahora no pareciendo nada como un orgulloso alfa…

solo un padre, desesperado por hacer que su hija le creyera.

Tomó su mano suavemente y acunó su mejilla.

—Recuerda esto, pequeña —susurró—.

Tú eres lo primero en mi vida.

Si alguna vez lo hubiera sabido, nunca te habría abandonado.

Eres mi única hija, mi única niña.

Nunca podrías ser no deseada.

Los ojos de Serena se suavizaron un poco.

Sus labios temblaron, pero su tono siguió siendo tranquilo.

—No te culpo —dijo suavemente, y luego alzó la mano y lentamente quitó la mano de él de su rostro.

El corazón de Maximus se hundió mientras su mano caía.

Serena caminó hacia el sofá y se sentó en silencio.

Su rostro estaba tranquilo de nuevo, pero sus ojos parecían distantes.

—Solo quiero la verdad —dijo finalmente, su voz débil—.

Está bien si amabas a alguien más.

Solo quiero que me digas todo.

No me lo ocultes.

Maximus dudó, sus hombros pesados.

Se sentó a su lado lentamente y, después de una larga pausa, suspiró.

—Sí —dijo en voz baja—.

Amaba a alguien más.

La amé toda mi vida.

Serena no levantó la mirada.

Solo asintió ligeramente, esperando a que él continuara.

—Tenía una compañera —dijo Maximus, sus ojos apagados con viejos recuerdos—.

Su nombre era Elara.

Estábamos unidos por la misma Diosa Luna.

Pero el destino fue cruel con nosotros.

Nunca pudimos estar juntos como deseábamos.

Su voz tembló ligeramente, llena de arrepentimiento.

Los dedos de Serena se curvaron en su palma.

Su rostro no mostraba nada, pero su corazón latía con fuerza.

—¿Tienes…

—dijo suavemente, casi dudando—, tienes una foto de ella?

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