Capítulo 296: Capítulo 296: Código Rojo

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Capítulo 296: Código Rojo

Punto de Vista de Ellis

Era la reunión que no tenía fin. Normalmente eran largas, pero esta era especialmente brutal. Como siempre, todos eran Segadores. Algunos de los peores que había visto en mi larga y variada carrera como cruzado anticorrupción.

Probablemente no era lo que mi difunto padre tenía en mente cuando le pidió a Herman que me hiciera heredero directo si algo le pasaba, pero intenté hacer lo mejor que pude con lo que tenía. La temible reputación construida por los que me precedieron era tanto un activo como un problema. La mayoría nunca me vio venir, bajo la impresión de que yo era ‘uno de ellos’.

El plan en ese momento era unirse contra un esquema piramidal, todo estaba pensado para ser tan descentralizado y confuso que era prácticamente imposible hacérselo a todos. Cada uno le daba a los otros una negación plausible.

Me senté y esperé mientras se turnaban para soltar su propia marca de mentiras, cada una un poco más divertida que la otra. Si no supiera mejor, juraría que se habían convencido a sí mismos de que sus historias descabelladas eran realmente convincentes. Entretenidas sin duda, pero con tan pocas probabilidades de cambiar la opinión de alguien como un anuncio en un banco de parada de autobús.

—Todo eso es muy interesante —dije cuando hubo una pausa lo suficientemente larga entre sesiones de mentiras—. Pero ¿qué hay de la legalidad?

—Le aseguro, Sr. Peterson, que ha sido revisado exhaustivamente por el equipo legal —dijo el Segador más molesto.

—Oh, estoy seguro de que lo ha sido, y han hecho un excelente trabajo también.

—¿Con qué? —preguntó otro Segador, claramente confundido.

—Enterrando la realidad bajo montañas de jerga legal.

—Vamos, Sr. Peterson. No pretenda saber de lo que realmente está hablando. Todos se quejan del lenguaje en los contratos como si fuera solo una oportunidad para engañar —intervino un Segador particularmente presumido.

—¿Y esa gente que siempre se queja, realmente habla latín?

—Tonterías —escupió el arrogante Segador—. Esto no es el patio de recreo Peterson; le sugiero que madur…

—Noli ita esse, sus amator.

Todos los conspiradores se miraron entre sí por un momento, tratando de recordar su latín del instituto.

—¿Me llamaste follador de cerdos? —preguntó el Segador, más confundido que enojado.

—No, dije amante de cerdos. Como en tocino.

No era del todo cierto pero lo suficientemente cercano. En cualquier caso, había captado su atención y los había hecho callar un poco. Todo lo que probablemente habían asumido sobre mí y la situación fue arrojado por la ventana, con una hermosa vista de la ciudad.

—Me gusta el tocino —dijo, calmándose.

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—Algo que tenemos en común, Sr. Goldman —dije—. Desafortunadamente, parece ser lo único.

Fui particularmente duro con él, en retribución por su pobre difunta tatarabuela Emma, quien probablemente le escupiría si pudiera ver lo que estaba haciendo.

—Entonces, ¿no está interesado en entrar en el plan? —preguntó otro Segador que podía ser un poco lento para entender.

—Oh, no, es mucho peor que eso. Es una estafa. Sé que es un término fuerte pero he revisado todo y esa es la única palabra para describirlo.

—¿Todo? —preguntó Goldman.

—Con peine fino. Fue una fina y enredada red la que tejieron, pero llegué al corazón del asunto. Más importante aún, tengo los documentos para probarlo.

—¿A quién? —preguntó alguien, todavía tratando de ser desafiante.

—Oh, veamos. Está la brigada antifraude, los medios, el IRS, todos los más importantes realmente. También pensé en darles esta dirección.

Como si fuera una señal, se oyó un golpe en la puerta, Andrea asomando la cabeza. Su expresión era difícil de leer.

—Hazlos pasar, por favor Andrea.

Las bocas se abrieron pero no salieron palabras. Oficiales de al menos dos diferentes ramas del gobierno entraron de dos en dos y se llevaron a todos los Segadores. Cuando se fueron, me acerqué a la ventana de la sala de juntas, hacia el mar de tiburones mediáticos abajo, acampados al pie de las escaleras del edificio. Seguridad tenía instrucciones estrictas de no despejarlos.

Sentándome de nuevo en mi silla, me froté la cabeza contra el dolor de cabeza que ya se estaba formando de un día admitidamente exitoso. Estaba deseando una tarde tranquila en casa con Livy y los niños.

Más golpes llegaron, el golpeteo de Andrea se había vuelto más confiado desde que empezó a trabajar para la empresa.

—Adelante —dije.

—Ha-hay una llamada para usted, señor. Suena urgente.

Siguiendo a Andrea de vuelta al escritorio de recepción, mi mente daba vueltas con lo que podría estar mal. Habíamos estado haciendo lo de mantener la calma y seguir adelante durante tanto tiempo, que casi había olvidado que incluso había habido una amenaza.

—¿Hola?

—Ellis, son malas noticias.

Ya había deducido eso por el hecho de que Luke me estaba llamando durante el día laboral. La única pregunta era qué tan malo. ¿Ken había tenido un accidente en la escuela y necesitaba que le pusieran un yeso en el brazo? ¿O la familia Díaz finalmente estaba cumpliendo su amenaza? Cualquiera era realmente posible en ese momento.

—Bien —dije, preparándome.

—Hubo una situación en la escuela.

—De acuerdo —dije, mostrando que seguía.

—La amiga de Kevin fue secuestrada, pero tenemos a Jesse trabajando para recuperarla.

—¿Ella? —pregunté.

—Sí.

—Mierda. —Sabía exactamente a quién se refería.

Kevin debía estar desesperado de preocupación. Por el lado positivo, tenía plena confianza en Jesse para recuperar a Skyler sin incidentes.

—Sí, pero eso no es todo.

—¿Hay más? —pregunté, con una sensación ligeramente nauseabunda.

—En el proceso nosotros, es decir Anthony y yo, atrapamos a dos de los posibles secuestradores. La chica es dura para ser una niña e incapacitó a los dos primeros que intentaron agarrarla. Normalmente hay al menos los secuestradores, un conductor y un vigilante en un caso como este. Hice que los secuestradores hablaran y la historia que contaron no es feliz.

—¿Qué es? —pregunté.

—La familia Díaz viene por nosotros, y pronto. Algunos miembros clave del equipo de seguridad eran matones de los Díaz pero han sido neutralizados. Declan olió algo raro y los eliminó con el resto de los muchachos, pero algunos de los nuestros resultaron heridos mientras tanto. Tengo a todos en el antiguo búnker Y2K abajo en la bodega de vinos. Jesse viene como respaldo. Solo espero que sea suficiente.

—Voy para allá.

Nunca me había movido tan rápido como en los siguientes momentos. Los medios se habían ido tan pronto como los Segadores fueron arrestados. Algunos rezagados se quedaron atrás, empacando su equipo mientras yo pasaba corriendo. El miedo de un padre alimentaba mi velocidad. Las cosas seguramente se pondrían aún más interesantes después de que le explicara la situación a Livy.

Ninguno de mis conductores habituales estaba disponible, abajo en el búnker haciendo lo mejor posible para mantener a los niños a salvo. En su lugar, caminé los bloques necesarios, sin siquiera llevar la cuenta después de un tiempo, hasta las oficinas de Juega Conmigo Juguetes. Todo en lo que podía pensar era en llegar a Livy.

La puerta estaba cerrada porque por supuesto que lo estaba. El código para el teclado instalado era un misterio para mí. Había escuchado la historia de la moneda pegada, así que los nuevos arreglos de cierre tenían perfecto sentido. Simplemente no estaban ayudando en ese momento.

Pensando en los recovecos de mi mente, rescaté algo sobre una puerta trasera. Me dirigí a un callejón tan estrecho que la mayoría ni siquiera pensaría en buscarlo. Una peculiaridad de la planificación urbana que se remontaba a siglos atrás que nadie pensó dos veces en ese momento ni se molestó en cambiar desde entonces.

Doblando la esquina a algo cercano a la velocidad de la luz, llegué a la puerta trasera que no estaba cerrada en absoluto. Solo escondida detrás de algunos contenedores de basura, por lo que parecía extrañamente parte de la pared.

Entrando en el aire fresco de la oficina desde el calor del día, me ralenticé y me compuse antes de intentar entrar en la oficina principal. No había necesidad de causar ninguna alteración antes de que fuera estrictamente necesario.

A través de la habitación trasera y por el otro lado, la parte posterior de la granja de cubículos se alzaba ante mí. Me dispuse a buscar el compartimento correcto. Me equivoqué algunas veces en el camino. Disipé la confusión con un asentimiento pícaro y un «Que tengas un buen día».

Finalmente, encontré a Livy trabajando arduamente, Jenny no muy lejos. Incluso si teníamos que llevarla también, no había tiempo que perder.

—Ellis, ¿qué haces aquí?

—Justo lo que estaba pensando —dijo Jenny.

Aunque nunca nos habíamos llevado realmente bien, no había ni una pizca de malicia en el tono de Jenny. Más bien era una declaración de hecho. No diría que éramos exactamente amigos pero podíamos soportarnos mucho mejor que antes. Especialmente, justo después de que Livy hubiera sido secuestrada.

—Hay una, um, situación en casa. Necesitamos volver allí. Ahora.

Puse un poco de énfasis extra en la última palabra para que supiera que no estaba bromeando. Dejando a la Sra. Quickly a cargo de la oficina por el resto del día, me siguieron por la salida trasera.

—¿Qué les pasa a mis bebés? —insistió Livy cuando llegamos al callejón.

—Nada todavía, y estamos tratando de mantenerlo así. La familia Díaz viene. Anthony y Luke atraparon a dos de sus matones cuando intentaban secuestrar a Skyler en la escuela.

—¿La atraparon? —preguntó Livy.

—¿A quién?

—A Skyler.

—Sí, desafortunadamente, los otros dos miembros del equipo lo lograron, incluso después de que ella hubiera derribado a los dos primeros.

—¿Una niña pequeña derribó a dos gangsters? —preguntó Jenny.

—Lo hizo.

—Buena chica —dijo Livy, con una sonrisa.

—Jesse ha enviado un equipo para recuperarla. El problema principal ahora es lo que dijeron los matones que atraparon después de algo de ‘estímulo’ de Luke.

—¿Quiero saber qué significa eso? —preguntó Jenny.

—Probablemente no —admití.

No lo sabía con certeza, pero podía adivinarlo. Había habido una revisión exhaustiva del historial de Luke antes de que lo contratara como jefe de seguridad. La lógica en ese momento era que si era un monstruo, mejor que estuviera de mi lado y en la nómina. ¿Quién mejor para luchar contra todos los otros monstruos del mundo?

Llamando a un taxi, nos dirigimos rápidamente hacia la casa. Le ofrecí al conductor una generosa propina además de la tarifa si nos llevaba allí lo más rápido posible sin ninguna de las habituales vueltas y revueltas para tratar de hacer subir el contador aún más.

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