Capítulo 698: Túneles Caídos

—¿Así que es así? —Leonel sonrió—. No es gran cosa.

Leonel se dio la vuelta hacia los novatos que estaban sentados en una situación un poco incómoda. No estaban seguros de si debían irse todos ahora o no. Después de todo, esta tienda ya no estaba bajo la propiedad de su propietario original.

—No se preocupen todos, beban y charlen a gusto. Todo corre por mi cuenta esta noche. Mañana, cerraré este lugar para algunas renovaciones y lo abriré de nuevo al día siguiente para que solo pierdan un día. Después de eso, será negocio como de costumbre más algunos beneficios adicionales.

Los novatos quedaron atónitos por un momento antes de vitorear. ¿Bebidas y comida gratis? ¿Quién de ellos no estaría emocionado por tal cosa?

Además, ¿este lugar finalmente recibiría algunas renovaciones? ¿Quién sabe cuánto tiempo habían estado esperando por algo así? Su única preocupación era que los precios podrían subir con ellas.

—Dame algo suave, Mernik. No soy muy bebedor —dijo Leonel.

Leonel nunca había entendido realmente la fascinación con el alcohol. Aunque había sido menor de edad en la Tierra, considerando su historial, había muchas maneras de romper la ley. El problema era que el alcohol no era algo que él considerara valioso para romper la ley.

Era desagradable y áspero en la garganta. Además, Leonel nunca parecía poder emborracharse en el pasado, así que ni siquiera había una recompensa o sensación al final esperándolo.

Para entonces, Leonel sabía que probablemente era debido al brebaje de vómito que su padre le había dado durante años. Pero, ya había perdido su oportunidad de unirse a los «niños populares».

En ese momento, estaba contento con sorber algo que a una mamá de mediana edad amante del vino le encantaría el sabor. Casi podía escuchar a sus compañeros burlándose de él por detrás. Incluso Mernik le daba miradas extrañas.

Pero, en cuanto a Leonel se refería, esto era solo para pasar el tiempo hasta que llegara la inevitable tormenta.

Mernik diligentemente limpió el vaso de Leonel, pasando más tiempo en él que nunca antes. Podría haber estado atrapado en una lucha entre gigantes, pero ahora su única opción era depender de la protección de Leonel. Sin ella, estaba acabado. Así que, solo podía hacer todo lo posible por hacer feliz a Leonel.

…

La Ciudad Valiente estaba en un alboroto. No se había visto la señal de una tienda cayendo en décadas, mucho menos una que llevara el emblema de la Rosa de Oso.

Era seguro decir que esta noticia se extendió rápidamente. Pero, debido a otro evento digno de asombro que sucedió casi en conjunto, no captó la atención de la gente tan intensamente como uno podría esperar.

Justo antes de que los eventos de la Rosa de Oso comenzaran, la noticia de la Facción del Rey de los Minerales y su responsabilidad en las muertes de casi 20 novatos se extendió como pólvora. Pero, esta noticia no era ni siquiera tan grande como el hecho de que los culpables serían llevados a prueba por sus crímenes. Entre ellos, el culpable principal, Hallis, un joven con la habilidad de Tierra que terminó con todas esas vidas, sería juzgado para expulsión e incluso la pena de muerte.

La noticia fue lo suficientemente impactante como para conmocionar al Corazón Valiente hasta sus cimientos. Un castigo de este nivel no se había impuesto en mucho tiempo y mostró a todos cuán serio era Corazón Valiente acerca de mantener la unidad.

Casi de inmediato, los susurros comenzaron a crecer más fervientes.

Hubo un castigo tan rápido y exacto para esto, pero ¿qué hay de esos siete jóvenes que murieron a manos de aquel hombre sin nombre? ¿Qué hay de esos tres mayores antes de ellos?

Era claro que alguien todavía estaba tratando de controlar la narrativa general, doblándola para que el enfoque de la gente cambiara. Pero, por desgracia para estas personas, había una diferencia esta vez.

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Casi tan rápidamente como estos susurros comenzaron a difundirse, fueron extinguidos por la historia conmovedora de un novato guiando a sus compañeros novatos a la seguridad incluso bajo la opresión de sus mayores. En un abrir y cerrar de ojos, la narrativa medio construida se desmoronó mientras Leonel continuaba sorbiendo su bebida afrutada.

**

¡BANG! ¡BANG! ¡BANG!

—¡Explícame esta mierda! ¿Dónde están los túneles?! ¿Dónde están los Minerales?! ¿Por qué no puedo ver mierda aquí abajo ya?!

Nigmir rugió, descargando su rabia sobre la nueva tripulación que había llegado a rotar en lugar de Miya, Hallis y los demás. Sin embargo, antes de que pudieran empezar a trabajar en su turno, casi de inmediato enviaron una noticia de regreso a la facción de que había algo mal. El instante en que Nigmir recibió el informe, sintió una sensación de hundimiento en su estómago. Esta red de minas estaba entre las más importantes. No, era la más importante. Si había una cosa que el Mundo del Corazón Valiente tenía, era un suministro interminable de Minerales, especialmente Minerales dentro de la Cuarta Dimensión. Sin embargo, entre estos, definitivamente había diferencias y fortalezas y debilidades entre ellos. Esta Red de Minerales, además de estar relativamente cerca del paso montañoso y por lo tanto mucho más fácil de defender en comparación con otras, llevaba dos de estos preciados Minerales. El primero era el Diamante Refinado Dos Veces. Este Mineral era conocido por su dureza al igual que el Diamante normal. Pero, su estructura química era varias veces más robusta hasta el punto en que solo alguien con fuerza cercana a la Quinta Dimensión podía usarlo en trabajo metalúrgico. Minar este Mineral era importante por dos razones. Primero, para mantenerlo fuera de las manos de los Oryx que les encantaba utilizar este Mineral pesado y duro en sus armaduras. Y, segundo, para venderlo a grandes comerciantes y organizaciones de trabajo metalúrgico por una gran ganancia. El segundo Mineral era el Acero Refinado Doble. Si el Diamante Refinado Dos Veces hacía la armadura perfecta para aquellos en el lado más fuerte del espectro, el Acero Refinado Doble era perfecto para la formación de armas pesadas. Sin embargo, también era bueno para formar la base de maquinaria y fortificaciones excepcionalmente pesadas. Ambos Minerales eran favoritos de los Oryx e importantes de mantener alejados de ellos. Pero, al mismo tiempo, estaban entre los más lucrativos. ¿Qué tan afortunados habían sido de encontrar una red de túneles que conectara ambos recursos? Sin embargo, ahora, todo había terminado. Todo se había ido. Los túneles que podían alcanzar habían sido limpiados hasta el punto de que las paredes ya ni siquiera brillaban, dejando el espacio subterráneo completamente oscuro. Y, para empeorar las cosas, los otros caminos estaban completamente bloqueados por túneles derrumbados. Sin varios meses de trabajo, tal vez incluso años, sería imposible limpiar todo. Esta mina se había vuelto inútil para ellos, reduciendo la capacidad de ganancia de la Facción del Rey de los Minerales a menos de la mitad. ¿A quién más podían culpar si no a los Oryx? Incluso si querían sospechar de Leonel, se le permitía conservar toda la ganancia que hacía para sí mismo como un novato con cinturón negro… ¿Pero tendrían siquiera la mente de sospechar de él? Eso estaba bien, sin embargo. Planeaba dejarlo bastante obvio muy pronto.

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