Capítulo 730: Inesperado

Leonel sostuvo la pequeña mano de Aina mientras avanzaban. Esta era la segunda vez que Leonel había venido a esta arena abierta. La primera vez se había visto obligado a intervenir para salvar a Sael. Esta vez, sin embargo, tomaría el centro del escenario.

Los miembros participantes eran principalmente cinturones blancos y cinturones azules. Aunque había algunos cinturones negros que querían probar su suerte, estaban aquí principalmente para ganar experiencia y nada más.

Los miembros de Vidrio Pulido no estaban muy interesados en unirse. No confiaban en su destreza en combate y estaban enfocados en su manufactura. Con todo el conocimiento que Leonel les había enseñado durante las últimas semanas, sentían que tenían suficiente para estudiar durante toda una vida.

Nada de esto fue demasiado sorprendente para la estimación de Leonel. Lo que sí era sorprendente, sin embargo, era el hecho de que Radlis estaba entre estos cinturones negros participantes.

El bromista de piel pálida y delgado había desaparecido de Vidrio Pulido durante mucho tiempo. Pero, en este momento, Leonel podía verlo adelante, registrándose para la selección. El resultado hizo que las cejas de Leonel se arquearan hacia arriba.

Se tenía que saber que, al igual que Aina y Leonel, Radlis solo había estado aquí por unos tres meses. Una parte de Leonel quería descartar esto como que Radlis era como los otros cinturones negros, simplemente buscando ganar experiencia. Pero, por alguna razón, Leonel no se sentía de esta manera.

Para unirse a la Selección, uno necesitaba acumular una cierta cantidad de méritos. Aunque los cinturones negros que habían estado aquí durante años apenas podían juntar tal cantidad, ¿qué pasaba con Radlis que solo había estado aquí por tan poco tiempo?

«Interesante…»

Radlis, aparentemente percibiendo la mirada de Leonel, giró su cuello y le dio una amplia sonrisa antes de alejarse con su placa de registro.

No mucho tiempo después, era turno de Leonel y Aina. Para su sorpresa, sin embargo, la encargada de estos asuntos de registro era una anciana familiar.

—Hola, anciana Magnaril —dijo Leonel con una cálida sonrisa.

La anciana resopló, claramente todavía no le gustaba la forma del rostro de Leonel. El hecho de que estuviera sonriendo ahora solo la hacía sentir aún peor. Y, tenía que seguir sosteniendo la mano de su preciada estudiante en público de esta manera, justo frente a ella, nada menos.

Durante el último mes, Aina no había venido al laboratorio ni una sola vez. Magnaril sabía que no había hecho nada más que entrenar y entrenar. Ver a tal talento desperdiciar su potencial de esta manera realmente hacía que sus intestinos se sintieran como si estuvieran siendo retorcidos.

En este punto, sin embargo, Magnaril solo podía registrar obedientemente a la pareja.

—Buena suerte —dijo mientras le daba a Leonel una sonrisa falsa.

—Seguro. Pero no será la mía.

La respuesta casual de Leonel hizo que Magnaril se quedara congelada. Al final, solo soltó una risita. No tenía idea de dónde este mocoso sacaba su confianza.

«¿Hm…?»

Magnaril frunció el ceño. Apenas había terminado su pensamiento cuando se dio cuenta de algo.

¿Estaba vistiendo blanco?

…

Leonel y Aina encontraron un asiento entre los competidores. Irónicamente, este era el mismo lugar donde Leonel había sido obligado a sentarse como novato antes.

Esta vez, sin embargo, sentados en el piso bajo, sentía que su visión era mucho más amplia.

—¿Estás nerviosa? —preguntó Leonel.

—¿Nerviosa? —Aina se sorprendió por la pregunta.

Leonel se rió al ver lo desconcertada que estaba—. Supongo que la respuesta a eso es no.

Aina negó con la cabeza, dándose cuenta de que Leonel solo estaba intentando bromear con ella.

¿Estaba nerviosa? Por supuesto que no. Si había algo que sentía, era la esperanza de que estas batallas no fueran demasiado fáciles o de lo contrario no habría mucho propósito.

Desafortunadamente, sin embargo, había muchos participantes preclasificados que ya tenían sus entradas aseguradas. El resto de ellos esencialmente estaban luchando por los cuatro lugares restantes.

Leonel probablemente era el más decepcionado por esto. Había esperado lo suficiente para enseñarle a Aphestus una lección, solo para descubrir que este último ni siquiera tenía que participar. De hecho, probablemente ni siquiera estaba presente hoy.

Sin embargo, estos puestos preclasificados no habían sido monopolizados por Pico del Héroe. Incluso ellos no podían salirse con la suya en algo así.

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Según la comprensión de Leonel, ya había ocho lugares tomados. Dos para la Facción Héroe. Dos para la Facción Rosa de Oso. Dos para la Facción Corazón Cercenado. Los últimos dos estaban listados como misceláneos, pero considerando que uno de ellos era Sael, Leonel asumió que estos dos estaban reservados para los antiguos miembros del Salón Valiente.

Comparado con la charla ociosa de los dos, la atmósfera que flotaba alrededor del resto era bastante pesada.

El tiempo continuó pasando hasta que el último individuo fue registrado y los ancianos convocaron una pequeña reunión.

Finalmente, Magnaril dio un paso adelante para explicar, parándose en el mismo podio que Raylion había utilizado para voltear la Montaña Corazón Valiente. Sin embargo, el mensaje que transmitió fue más simple y mucho menos controversial… Al menos al principio.

—Las reglas para esta Selección serán simples y directas.

—Hoy abriremos cuatro plataformas de batalla. La Selección comenzará cuando el sol se eleve oficialmente y terminará cuando el sol se ponga oficialmente. Los cuatro que logren mantenerse hasta el final recibirán los cuatro lugares restantes para entrar a la Zona del Corazón Valiente.

—Cada participante tendrá desafíos ilimitados. Sin embargo, esto viene con su propio conjunto de reglas.

—Primero, no puedes desafiar a un defensor de plataforma más de una vez a menos que dicho defensor pierda y recupere su lugar. Solo entonces podrás desafiar a este individuo una segunda vez.

—Segundo, solo puedes desafiar una vez cada media hora.

—Tercero, un defensor tiene permitido diez minutos de descanso entre cada desafío.

—Cuarto, un defensor que haya fallado en defender tres veces ya no podrá desafiar.

—Ahora, aparte de las reglas de los desafíos, esta Selección será diferente a las anteriores. Corazón Valiente está actualmente en medio de una lucha y lo que necesitamos son guerreros, no cobardes.

—En el pasado, había una prohibición de lisiar. Esto se ha eliminado.

—Había una prohibición de matar. Esto se ha eliminado.

—Aquellos que se unan pero no logren emitir al menos un desafío o defender una plataforma al menos una vez, serán expulsados de Corazón Valiente.

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—Aquellos que quieran retirarse, háganlo ahora o sufran las consecuencias más tarde.

Muchos de los participantes se tornaron de un tono pálido mortal. ¿Qué estaba pasando? ¿Cuándo se había vuelto la Selección así?

No era sorpresa que muchos de los cinturones negros que habían venido a probar su suerte inmediatamente se levantaran y se retiraran. De hecho, de contar en cientos, ni siquiera quedaban 200 participantes después de las palabras de Magnaril.

Los ancianos permanecieron impasibles mientras observaban esta escena. En este punto, viendo la falta de firmeza que muchos de estos estudiantes tenían, sentían que tal vez Raylion había estado en lo correcto.

No había escasez de ancianos insatisfechos con el enfoque de Raylion, pero al ver cuán podridos estaban desde dentro hacia afuera… era difícil seguir alimentando el odio por sus métodos. Si las cosas continuaban así por demasiado tiempo y seguían debilitándose con cada generación sucesiva, muy pronto, no quedaría nada de la Montaña Corazón Valiente de la que hablar.

Mucho antes de que sus enemigos llegaran a ellos, se derrumbarían desde el interior.

Magnaril esperó pacientemente hasta que quedaron alrededor de 180. Finalmente, cuando parecía que nadie más tenía la intención de irse, Magnaril asintió.

Aunque 180 era menos de lo que había esperado, todavía no era al punto de que no tuvieran buenas semillas. Aunque estaba segura de que muchos de los que quedaban creían que podrían ceder lo suficientemente rápido como para no ser dañados, aún era suficiente por ahora. Tal vez con los métodos de Raylion, pronto criarían aún más guerreros.

En el suelo abajo, Leonel realmente no sentía mucho acerca de la súbita permisividad de matar. Ya había deducido eso. Podía ver bastante bien a través del plan de Raylion.

Lo que sí le sorprendía, sin embargo, era que, una vez más, Radlis no mostraba signos de retroceder. Era bastante desconcertante, de hecho…

—Ahora comenzaremos —dijo Magnaril fríamente—. Cuatro defensores, salgan adelante. Por cada diez minutos que cuatro defensores no hayan sido elegidos, la cuota de entrada restante será reducida en uno. Si ustedes pretenden desperdiciar todos los cuarenta minutos, no solo no quedará ningún lugar para todos ustedes, sino que serán expulsados.

Todos sabían que uno estaría en desventaja estando entre los primeros defensores y desafiantes, especialmente dado que todos solo tenían tres oportunidades para defender. Sin embargo, si todos querían abstenerse de sufrir una pequeña pérdida, entonces todos perderían.

Sorprendentemente, sin embargo, había una pareja que se miraba mutuamente con sonrisas cómplices.

En un instante, Leonel y Aina avanzaron. Antes de que alguien pudiera reaccionar, ya habían tomado una plataforma cada uno, sus auras firmes e incluso algo dominantes.

Nadie había esperado que los primeros dos defensores aparecieran siendo un par de cinturones blancos. Y definitivamente no habrían esperado que fueran cinturones blancos que acababan de unirse a Corazón Valiente.

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