La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 1

1: Sacrificio En Carne 1: Sacrificio En Carne 🦋ALTHEA
Mi piel crepitó bajo la presión del hierro al rojo vivo.

Un dolor ardiente explotó en mi espalda, y el olor de mi propia piel quemándose llenó mis pulmones.

Las lágrimas nublaron mi visión, pero me negué a gritar, no les daría esa satisfacción, no mientras todos observaban.

Hice una mueca, apretando tan fuerte que probé la sangre cuando mis encías se partieron.

Los pájaros arriba volaban en círculos, acercándose más.

—Althea Nocturne, el quinto y último tributo —la voz de la Alta Gamma cortó el silencio, su mirada endurecida quemándome como el mismo hierro—.

Del Gran Alfa.

El miedo se enroscó alrededor de mi cuello como una soga, y respirar se convirtió en una lucha.

Un tributo.

Un sacrificio para el Gran Alfa a cambio de la protección de la manada contra la Niebla Roja justo más allá de nuestras fronteras.

Levanté la cabeza lentamente, con la piel erizándose bajo el peso de sus miradas.

La plataforma nos exhibía a los cinco tributos, un espectáculo para el juicio de la manada.

No había misericordia en sus ojos.

Las omegas no merecían misericordia—ni en Aullido Hueco, ni en ninguna de las manadas aliadas.

Especialmente no las omegas acusadas de traición.

Nadie nos lloraría.

El diezmo era tan natural como respirar, tan inevitable como las fases de la luna.

La escoria de la manada, sacrificada para que el resto pudiera vivir.

Nunca lo llamaban sacrificio.

Eso requeriría honestidad.

Las cadenas que ataban a los tributos pesaban una tonelada, pero aun así tintineaban por nuestro temblor.

De todas las miradas presentes, ninguna cortaba más que la de la Alta Gamma.

¿Cómo podía una madre apartar la mirada de su hija antes de que fuera llevada al matadero?

Incluso si me veía como nada más que una mancha en el nombre Nocturne.

Quizás una parte de su frío y muerto corazón aún latía por mí.

La esperanza era una amiga cruel.

Se negaba a huir incluso cuando todo se convertía en cenizas y hacía que cada latigazo y corte doliera más.

Al menos Wren estaría bien.

Eso tenía que contar para algo.

Sonreí con ironía, y la cara de mi madre solo se endureció más.

Alzó su voz, las mismas palabras que pronunciaba cada Luna de Cosecha.

—Los cinco tributos han sido elegidos.

Van voluntariamente a servir al Gran Alfa, cuyo poder divino nos protege de la Niebla Roja y sus Pesadillas.

Honramos su sacrificio.

Por la luna.

La manada repitió al unísono:
—¡Por la luna!

Apreté los dientes.

Por mi trasero, quería gritar, pero estaba segura de que me arrancarían los dientes otra vez.

—Alfa Draven —la voz de mi madre cortó el coro.

Mi columna se enderezó instantáneamente ante la mera mención de su nombre.

Oh, traicionero corazón mío, todavía doliendo por el hombre que lo pisoteó.

Podía sentir sus ojos taladrando mi espalda, donde aún permanecía mi marca de pareja.

La que compartíamos.

—Segundo solo ante el mismo Gran Alfa.

El salvador de Aullido Hueco, el…

Dioses, iba a vomitar.

Si tan solo supieran, pero ¿de qué servían las palabras de una asesina?

Cuando mi madre terminó de acariciar su ego, lo sentí levantarse.

—Aullido Hueco —se dirigió a ellos—.

Una vez más ha llegado la Luna de Cosecha.

—Su voz era suave, apenas inclinándose hacia lo autoritario, bailando en sus bordes.

Todo en él lo hacía adorable.

Reprimí los recuerdos y ecos de las promesas que me susurró contra la piel después de que lo hice Alfa, después de que salvé a la manada.

—Y este año —sabía que me estaba mirando directamente—, tenemos una traidora entre los tributos, nada menos que Althea Nocturne.

Los murmullos de desaprobación ondularon por la manada.

—Así que esta noche ofrecí clemencia dándole el honor de unirse a los tributos —su voz adoptó un tono sombrío—.

Aunque nada de lo que haga puede devolver a mi heredero, mi hijo…

—su voz se quebró, perfectamente cronometrada—.

Pero este es el camino noble.

Mi estómago se retorció, las cadenas que me ataban parecían hundirse aún más en mi carne.

Los otros tributos se alejaron de mí.

Seguía siendo una marginada entre los marginados.

Desconecté su voz porque cada mentira era otro latigazo en mi espalda ya cicatrizada.

Quería que esto terminara.

Miré hacia arriba, sonriendo a los pájaros que volaban cada vez más cerca.

Bien.

Todos estaban aquí.

Más allá del bosque que rodeaba este claro designado, podía sentirlos observando y esperando.

No deseaban nada más que atacar.

Se mantenían tan quietos como podían, agitados.

Volví a sintonizar la voz de Draven; en el momento equivocado, porque lo oí pronunciar su nombre.

—Mi querida esposa, Luna Circe, dará la despedida final a los tributos.

—El sonido de pasos cuidadosos me hizo temblar.

Mordí mi lengua con tanta fuerza que brotó más sangre.

Mi media hermana se paró frente a nosotros, frente a mí.

Su cabello era negro ondulado como la medianoche, un contraste completo con los mechones plateados del mío que se pegaban a mi rostro sudoroso.

Su expresión permaneció gentil, casi contrita, pero yo sabía mejor.

Todavía podía sentir sus uñas clavándose en mi piel.

—Que la Diosa Luna guíe vuestro camino —susurró, mirando de una persona a otra.

Capté el brillo en sus ojos cuando su mirada se posó en mí, antes de que rápidamente lo ocultara.

Sus ojos azules se demoraron en mí, con expresión teatralmente abatida.

—Te perdono por lo que me quitaste.

—Acunó su vientre—.

Espero que puedas perdonarte a ti misma.

La aplaudieron.

Apreté los dientes, tratando de no gruñir.

Levantó la cabeza hacia los Varganos que sostenían nuestras cadenas—ellos también con cadenas propias.

—Varganos, escóltenlos a la frontera.

Observé cómo los Varganos levantaban las cadenas.

Las marcas plateadas con las que nacían todos los Varganos brillaban bajo la luz de la luna mientras sus cuerpos se flexionaban para tirar de las pesadas cadenas.

Uno de ellos era joven.

Lo reconocí; Thal.

A veces me había pasado comida a escondidas, aunque los Varganos apenas tenían qué comer.

Sus piernas temblaron al levantar las cadenas.

Un solo error y sería destrozado.

Me puse de pie, arrastrando las cadenas conmigo mientras mis rodillas temblorosas luchaban contra el peso.

Él me miró y me dedicó una pequeña sonrisa.

Moriría aquí.

Nos condujeron desde la plataforma, todos observando, murmurando obscenidades a nuestro paso.

La marca ardía con cada movimiento.

Apreté los dientes mientras avanzábamos hacia el denso follaje.

Los pájaros que volaban arriba descendieron aún más.

Y cuando logré levantar la cabeza, pude ver ojos ámbar brillando en la oscuridad.

«No, no, no…», pensé.

Ahora no.

Pero fue inútil.

El caos estalló en un instante cuando una manada de lobos gruñendo irrumpió desde el límite del bosque; corriendo directamente hacia mí.

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