La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 12

12: Admisión 12: Admisión 🦋Althea
No era viejo.

Eso fue lo primero que me impactó.

Esperaba a alguien anciano, marchito, monstruoso.

Pero parecía joven —quizás de la edad de Draven, tal vez más joven.

Su piel era pálida, casi luminosa en la tenue luz, y su cabello lacio y negro como la medianoche caía más allá de sus hombros.

Era hermoso —debería haberlo sido…

Pero sus ojos.

Dioses, sus ojos.

Negros.

Sin fondo.

Brillaban como piedra mojada, y cuando nos recorrieron con la mirada, los sentí —fríos, afilados e invasivos, como si pudiera quitar cada capa de mí y ver de qué estaba hecha.

Se reclinaba en su trono, envuelto en seda negra y pieles, con anillos resplandecientes en sus dedos y una corona de plata retorcida sobre su cabeza.

Y a su alrededor
Mujeres.

Hermosas, etéreas, vestidas con telas transparentes que dejaban poco a la imaginación.

Se arrodillaban junto a él, una sosteniendo una bandeja de carne, otra dándole uvas, sus movimientos lánguidos y ensayados.

Mordió la carne, con sangre goteando por su barbilla, y sonrió.

Un escalofrío recorrió mi columna mientras me enderezaba.

Una de las mujeres se inclinó, sus labios rozando su oreja, susurrando algo que lo hizo reír —un sonido bajo y oscuro que resonó por todo el salón.

Levantó una mano, un gesto perezoso, y las mujeres se dispersaron como humo.

Desaparecieron.

Y entonces su atención se dirigió a nosotros.

Los tributos.

Veinte de nosotros, encadenados y quebrados, de pie en el centro de su salón como ofrendas en un altar.

Él no se levantó.

No lo necesitaba.

Su presencia llenaba la habitación.

—Bienvenidos —dijo, su voz suave y fría, como seda sobre acero—.

A Mi Laberinto.

Nadie habló.

Nadie se atrevió.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, apoyando su barbilla en su mano, estudiándonos con una expresión casi…

divertida.

—Habéis venido desde lejos —continuó—.

A través de la Niebla.

A través de las voces.

A través de vuestros miedos.

—Su sonrisa se ensanchó, con el canino más largo, más afilado—.

Y sobrevivisteis.

Impresionante.

Sus ojos se movieron lentamente sobre cada uno de nosotros, deteniéndose, evaluando.

—Algunos de vosotros sois fuertes.

Algunos sois astutos.

Algunos…

—Su mirada se posó en mí, y contuve la respiración—.

…sois algo completamente distinto.

No podía apartar la mirada.

No podía respirar.

Inclinó la cabeza, su sonrisa afilándose.

—Dime, pequeña tributo.

¿Qué eres tú?

No respondí.

No podía.

Él se rio de nuevo, recostándose.

—No importa.

Lo descubriré muy pronto.

Dio una palmada, y el sonido resonó por el salón como un disparo.

Puertas que no había notado antes se abrieron a lo largo de las paredes, y figuras salieron—¿sirvientes?

Pero eran lobos, no como los que habíamos encontrado fuera.

Estos parecían mejor entrenados.

Agitó su mano sobre nosotros y en un parpadeo, todo estalló en caos.

Los lobos se abalanzaron.

Sus mandíbulas se cerraron sobre cadenas, sobre ropa, sobre extremidades.

Los tributos gritaron, dispersándose en todas direcciones, su terror agudo y animal.

Pero no había adónde huir.

Las puertas se habían cerrado.

El salón se había convertido en una jaula.

Uno por uno, los lobos los atraparon.

Un joven intentó contraatacar, lanzando puñetazos que no hicieron nada contra el pelaje y los músculos.

El lobo lo agarró por el hombro, lo levantó como si no pesara nada y se lo llevó a través de una de las puertas laterales.

Otra corrió hacia la entrada por la que habíamos venido, pero un lobo le cortó el paso, atrapándola por la cintura.

Ella se retorció, gritando, pero no importó.

Desaparecida.

Otro tributo cayó de rodillas, rogando, suplicando por misericordia.

El lobo que se lo llevó fue casi gentil.

Casi.

Vi todo suceder en fragmentos—destellos de movimiento, gritos interrumpidos abruptamente, el sonido de mandíbulas cerrándose alrededor de tela y carne.

Y yo me quedé allí.

Paralizada.

Esperando.

Mi turno llegaría.

Sabía que llegaría.

Cerré los ojos, puños apretados a mis costados, intentando calmar mi respiración.

Que acabe de una vez.

Que
Los gritos cesaron.

El caos se desvaneció.

El silencio se asentó sobre el salón como una pesada manta.

Abrí los ojos lentamente.

Los tributos habían desaparecido.

Todos ellos.

Los lobos se habían esfumado, arrastrando a sus cautivos a través de puertas que ya no existían.

Y estaba sola.

Sola con él.

El Gran Alfa.

Parpadee, desorientada.

El salón había cambiado.

Era más pequeño ahora.

Más cercano.

El techo imponente se había bajado, las interminables columnas habían desaparecido.

La vasta extensión de mármol negro se había reducido a algo más íntimo, más sofocante.

Una habitación.

No un salón.

Una habitación.

Y él ya no estaba en el extremo lejano, posado en su trono.

Estaba justo allí.

A solo unos metros de distancia.

Lo suficientemente cerca para que pudiera ver los ángulos afilados de su rostro, la forma en que su cabello negro caía sobre un hombro, los anillos brillando en sus dedos mientras los tamborileaba contra el reposabrazos de su trono.

Lo suficientemente cerca para ver cómo se curvaba su sonrisa—perezosa, depredadora, divertida.

—Ahí estás —dijo suavemente.

Mi pulso martilleaba en mi garganta.

—Me preguntaba —continuó, inclinando la cabeza—, si correrías.

O gritarías.

O suplicarías.

No dije nada.

No podía.

Su sonrisa se ensanchó.

—Pero no lo hiciste, ¿verdad?

Solo…

te quedaste ahí.

Esperando.

Se levantó del trono, y el movimiento fue fluido, sin prisa, como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Y tal vez lo tenía.

Dio un paso más cerca.

Luego otro.

Quería moverme.

Quería correr.

Quería hacer cualquier cosa excepto quedarme allí como una presa atrapada.

Pero no podía.

Mis piernas no obedecían.

—Interesante —murmuró, sus ojos negros recorriéndome, bebiendo cada detalle—.

Empezaba a pensar que Morgana no cumpliría su promesa conmigo.

Mi pecho se hundió al oír el nombre de mi madre salir de sus labios.

Reuní todo el valor que pude juntar solo para una palabra.

—¿Qué?

Sus ojos de ónix brillaron, y pude ver mi propio reflejo en ellos.

—Althea —ronroneó mi nombre—.

Puede que seas un tributo, pero no eres una omega.

Tu madre te ha estado vaciando con Acónito desde tu infancia.

Mis ojos se abrieron de par en par, el mundo disolviéndose a mi alrededor hasta que lo único que quedó fueron sus palabras resonando en mi cráneo aturdido.

Las palabras no se asentaron al principio.

Quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, sonidos sin significado, sílabas sin peso.

Y entonces
Se estrellaron contra mí.

Acónito.

Mi madre.

Desde la infancia.

El aire fue expulsado de mis pulmones.

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