La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 121

Capítulo 121: ¿Podemos simplemente hablar?

🔹️THORNE

Salió del baño y traté de no mirarla demasiado, ni de olfatear cuando el aroma de mi jabón flotó en el aire.

La cola de Umbra se agitó y mi corazón se aceleró. Mantener una expresión exteriormente tranquila era una tortura. Sin embargo, lo conseguí mientras ella se vestía para dormir.

Habíamos ido a ver a Thal después de terminar el entrenamiento, y yo tuve que quedarme para hablar con él sobre el estado de las cosas.

Se había sentido decepcionado al saber que Althea iba a venir, pero la reparación parcial de nuestra relación había amortiguado el golpe.

Y de nuevo me dejó una de sus perlas de sabiduría sobre cómo cerrar aún más la brecha entre nosotros.

«Habla».

Eso fue todo lo que dijo. Al principio, cuando me lo dijo, me pareció una tarea bastante simple, pero me di cuenta muy rápido de que nunca habíamos hablado de verdad.

Comunicarnos.

Sobre nuestro día, sobre nuestros miedos y las cosas que nos atormentan, sin que estuviera envuelto en un arrebato que aumentaba la tensión más rápido que la comprensión.

Habíamos hablado incontables veces, pero nunca habíamos hablado sin más, sin que yo quisiera enterrar mi cara entre sus piernas o ella me pateara en las pelotas.

Y puede que yo carezca de profundidad emocional, pero dudaba que eso fuera bueno. No podíamos tener esa tensión sobre nosotros mientras intentábamos atravesar la niebla o infiltrarnos en el laberinto del Gran Alfa.

Doblé el pergamino que tenía en la mano para ocultárselo. Era vergonzoso. Había tenido que escribir temas de los que podíamos hablar.

Le eché un vistazo furtivo; su pelo plateado captaba el resplandor de las velas mientras se desenredaba los nudos y se lo trenzaba, como siempre hacía antes de irse a dormir.

El tiempo.

El entrenamiento.

La vida familiar.

La vida amorosa.

Me rasqué la nuca, perplejo por mi incapacidad para comunicarme de una manera mundana que no la aburriera hasta la muerte.

—Eres bastante aburrido —coincidió Umbra.

«Lo has hecho bien en el entrenamiento de hoy, tus patadas han sido elegantes…»

Me estremecí de vergüenza. Umbra se limitó a verme forcejear, erizándose de vergüenza ajena.

«¿Cómo está tu familia?», mascullé en mi cabeza.

—Son unos maltratadores y unos cabrones —replicó él—. No lo sugieras en voz alta.

Volví a bajar la mirada hacia el pergamino, entrecerrando los ojos para ver mi propia letra en la penumbra. ¿Quizá podría preguntarle por su comida favorita? No, eso sonaba a que estaba planeando una cita. ¿Estaba planeando una cena a la luz de la luna? ¿Debería planear una para cuando volviéramos?

—Joder —mascullé por lo bajo.

—¿Qué estás haciendo?

Levanté la cabeza tan rápido que me crujió el cuello. Althea estaba de pie justo delante de mí, con la trenza cayéndole sobre un hombro y la cabeza inclinada de esa manera que significaba que sentía una curiosidad genuina y no solo me estaba siguiendo la corriente.

—Nada —dije demasiado rápido, doblando el pergamino de nuevo y escondiéndolo a mi espalda.

Entrecerró los ojos. —Estás sujetando algo.

—No, no es verdad.

—Thorne. —Se acercó un paso y yo retrocedí, chocando con el borde de la cama—. ¿Qué es eso?

—No es nada importante.

—¿Entonces por qué lo escondes? —Otro paso. Me estaba quedando sin espacio.

—Es solo que… —intenté hacerme a un lado, pero ella fue más rápida. Su mano se estiró para arrebatarme el pergamino de detrás de la espalda, y la dejé.

Demasiado tarde para retractarse. Lo desdobló, sus ojos recorriendo la página, y observé en tiempo real cómo su expresión cambiaba de la curiosidad a la confusión, y de ahí a algo que se parecía peligrosamente a la diversión.

—«El tiempo. El entrenamiento. Vida familiar. Vida amorosa» —leyó en voz alta, con la voz cuidadosamente neutra—. «Comida favorita. Recuerdos de la infancia. Sueños para el futuro». —Me miró, enarcando una ceja—. ¿Estás… estás planeando entrevistarme?

Me ardía la cara. —No. Es solo que… Thal dijo que deberíamos hablar más. Como, hablar de verdad. Sin pelearnos ni… —hice un gesto vago entre nosotros—. O las otras cosas. Y no sabía qué decir, así que escribí algunas ideas.

Me miró fijamente durante un largo momento y me preparé para la burla. Para que se riera o me llamara ridículo o simplemente se marchara porque esto era demasiado patético incluso para su Alfa roto.

En cambio, las comisuras de sus labios se torcieron. Solo un poco. —Has hecho una lista.

—Sí.

—De temas de conversación.

—Sí.

—Para nosotros.

—Sí. —Quise desaparecer. Umbra no ayudaba, prácticamente aullando de risa en mi cabeza.

Volvió a mirar el pergamino, sus dedos trazando las palabras que yo había garabateado con una caligrafía cada vez más desesperada. —Tachaste «vida familiar».

—Me pareció una mala idea después de escribirlo.

—Y «vida amorosa» tiene tres signos de interrogación al lado.

—No sabía si era… apropiado.

Sus ojos se encontraron de nuevo con los míos, y esta vez no había forma de confundir la diversión en ellos. Pero por debajo, había algo más suave. Algo que casi parecía ternura.

—Eres adorable —dijo en voz baja.

—Lo sé… —me detuve en seco.

—Un idiota adorable y bienintencionado, pero adorable al fin y al cabo.

—¿Ah, sí…? —Hacía mucho tiempo que nadie me llamaba así.

Dobló el pergamino con cuidado y lo dejó sobre la mesita de noche. Luego se sentó en el borde del colchón, dando unas palmaditas en el espacio a su lado.

Me senté, manteniendo una cuidadosa distancia entre nosotros, con el corazón martilleándome tan fuerte que estaba seguro de que podía oírlo.

—Pregúntame algo —dijo ella.

—¿Qué?

—De tu lista. Pregúntame algo. —Se colocó un mechón de pelo suelto detrás de la oreja, sin mirarme—. Pero quizá sáltate las preguntas sobre la familia y la vida amorosa.

La miré fijamente, con la mente completamente en blanco. Todos esos temas escritos con tanto esmero, y ahora no podía recordar ni uno solo.

—¿Cuál es tu comida favorita? —solté de sopetón.

Parpadeó. Luego se rio, una risa suave y genuina, y el sonido abrió una grieta en mi pecho.

—¿Eso es lo que has elegido?

—Dijiste que preguntara algo.

Sacudió la cabeza, pero estaba sonriendo. Sonriendo de verdad. —No lo sé. Nunca lo he pensado. La mayor parte de mi vida comí lo que podía encontrar o lo que mi madre me permitía.

La sonrisa se desvaneció un poco y me maldije por haberle traído malos recuerdos con mi estúpida lista.

—Pero —continuó, con la voz más suave ahora—, su marido, mi padrastro, me preparó un estofado una vez. Con tubérculos y hierbas. Era simple, pero fue la primera vez que alguien cocinaba algo solo para mí. No las sobras. Ni los restos. Simplemente… para mí.

Bajó la vista a sus manos, retorciéndolas en su regazo. —Así que supongo que ese es mi favorito. No por lo que era, sino por lo que significaba. Era un hombre dulce.

Se me hizo un nudo en la garganta. Quería decir algo, cualquier cosa, pero todas las palabras parecían demasiado pequeñas para la confianza que acababa de depositar en mí.

—¿Y tú? —preguntó, mirándome de reojo—. ¿Cuál es tu comida favorita?

—Carne de venado —dije—. Mi hermano, Rowan, solía prepararla con salsa de moras. Hace tiempo que no la como. Ya no hay moras.

Althea guardó silencio un rato. —Tu hermano parece que era todo un cocinero.

—Lo era…

—Lo es —me corrigió con suavidad, tomándome la mano. Acarició mi pulso con su pulgar—. Lo encontraremos y lo traeremos a casa. Estoy deseando conocerlo.

Ella me calmaba sin intentarlo; como una mano silenciosa en la columna vertebral de mi mundo, estabilizándome.

—¿Qué le pasó a tu padrastro, Althea?

Retiró la mano, su expresión se volvió distante y dolida. —No me gusta pensar en eso. —Hizo una mueca, sus labios se curvaron en una sonrisa que no llegó a sus ojos—. Pero tenía unos ojos cálidos, de color ámbar… —Levantó la vista hacia mí—. …llamas capturadas en orbes como los tuyos.

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