La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 122

Capítulo 122: El Plan Retorcido del Alfa Desesperado

DRAVEN

Apreté los dientes mientras salía, intentando contener mi rabia. Me dejó aquí, cociéndome en mi propia ansiedad durante horas, antes de dignarse a hablarme.

Su túnica se deslizó por el suelo, su expresión tan espeluznante como la recordaba, a excepción del anillo rojo alrededor de sus ojos.

Aquellos orbes terroríficos suyos parecían inyectados en sangre.

Me levanté, saludando con la mandíbula apretada. —Gran Alfa.

Su mirada me recorrió, inescrutable. —¿Qué hay de la mujer que todos conocemos como la Polilla Plateada, Alfa de papel?

Mis caninos se clavaron en mi lengua, conteniéndome para no responder a la burla. No importaba que mi corona estuviera hecha de pergamino y no de oro; aun así, seguía siendo una corona. Ignoré la falta de respeto.

—Tengo un plan para recuperarla.

Enarcó una ceja oscura, mirándome con duda. —¿Ah, sí? —Esas dos palabras estaban cargadas de un profundo desdén.

Incliné el cuello, haciéndolo crujir para liberar algo de tensión mientras me preparaba para demostrarle que se equivocaba. —Podemos usar lo último que le queda en Aullido Hueco.

—¿Y se puede saber qué podría ser eso?

—Su hermana, Wren.

Reinó un silencio estancado, y se me erizó la piel de inquietud mientras su oscura mirada se clavaba en mí.

Y entonces estalló en una carcajada, un sonido discordante y burlón, una risotada resonante que se me metió en los oídos y los atravesó.

Me llevé las manos a los oídos, mirándolo reírse a carcajadas como si nunca hubiera oído nada tan gracioso.

Se secó una lágrima y los sonidos se desvanecieron mientras me inmovilizaba con la mirada. —Como si hubiera funcionado la primera vez.

—Aquello fue diferente.

—El himno del fracaso.

Entrecerré los ojos, siseando. —No teníamos ni idea de que era la Polilla Plateada. Eso fue lo que arruinó nuestros planes. Pero ¿cómo íbamos a saberlo si ni siquiera el ser ancestral y cuasi divino que parece omnipresente y acecha a las manadas aliadas tenía idea?

—Vas a perder la lengua, Alfa —sus palabras fueron firmes, bajas y cargadas de amenaza.

Tragué saliva, pero no pude evitar señalar lo absolutamente inútil que había sido para nuestra causa y misión.

—Si hubieras estado con nosotros al borde de la niebla, podríamos haber ganado, pero decidiste mantenerte al margen cuando necesitábamos que dieras un paso al frente. ¿Por qué? ¿Sobre todo cuando estuvimos tan malditamente cerca? Podrías haber luchado contra ese bastardo mestizo que jugaba con mi pareja…

Las palabras murieron en mi garganta cuando vi algo brillar en sus ojos. Y no fue el tipo de destello inescrutable. No, esto era diferente. Parecía miedo, un poco de color entrando en aquellos orbes malditos y vacíos suyos solo por un instante.

Mi mente se aceleró, reconstruyendo el significado de aquel destello. El Gran Alfa, la fuerza aparentemente omnipotente detrás de las manadas aliadas, le tenía miedo al Sabueso Infernal.

—Le tienes miedo al Sabueso Infernal.

Su rostro se endureció, absorbiendo todas las motas de luz de sus ojos. —No sabes lo que dices.

Di un paso audaz hacia él. —No, esto es más que miedo. Te hizo daño. —A menos que se hubiera enfrentado cara a cara con la bestia salvaje del Norte, simplemente no tenía sentido.

—Cuidado, Alfa de papel. —Su voz bajó a un tono mortal—. Estás pisando un terreno que te tragará entero.

Pero ya lo había visto. La grieta en su armadura. La debilidad que intentaba ocultar desesperadamente bajo capas de misticismo y poder.

—Te alcanzó —insistí, envalentonado por la revelación—. El Sabueso Infernal te alcanzó, ¿verdad? Por eso no quisiste venir a la niebla. Por eso te has estado escondiendo detrás de tus sirvientes y tus artimañas en lugar de luchar contra él tú mismo.

El aire de la habitación cambió, volviéndose más frío. Las sombras de las esquinas parecieron alargarse, extendiéndose hacia mí como dedos que intentaran agarrarme.

El Gran Alfa se movió tan rápido que no lo vi venir. En un momento estaba al otro lado de la habitación y al siguiente su mano me rodeaba la garganta, levantándome del suelo con una fuerza sobrehumana.

—No sabes nada —siseó, con su rostro a centímetros del mío. De cerca, pude ver las cicatrices. Tenues líneas plateadas que le cruzaban la garganta y desaparecían bajo su túnica. Marcas de garras—. ¿Crees que entiendes el poder porque sometiste a una mujer a golpes? ¿Porque jugaste a ser Alfa en tu pequeño rincón del mundo?

Apretó, y puntos de luz danzaron ante mis ojos.

—El Sabueso Infernal no es una bestia que se pueda domar o combatir —continuó, con su voz afilada como una navaja—. Es una fuerza de la naturaleza. Un castigo divino hecho carne y furia. Y sí, lo he enfrentado. He sentido sus fauces en mi garganta y sus garras en mi carne. Apenas sobreviví.

Me soltó de repente y me desplomé en el suelo, jadeando en busca de aire.

—Así que antes de sermonearme sobre dar un paso al frente, recuerda que tú huiste de él con el rabo entre las piernas mientras que yo sí me mantuve firme —se arregló la túnica y la fría máscara volvió a su sitio—. Y tengo las cicatrices para demostrarlo.

Me froté la garganta, mirándolo con una nueva comprensión. El Gran Alfa no era invencible. Solo era mejor ocultando sus heridas.

Me puse en pie, aún respirando con dificultad, mi mente ya procesando lo que había aprendido. El miedo era un arma. Y ahora conocía la del Gran Alfa.

—Entonces necesitamos un enfoque diferente —jadeé—. No podemos enfrentarlo directamente. Pero podemos usar a Wren.

—Ese tipo de idea ya falló la última vez…

—Esta vez enviaremos a Wren por su cuenta.

—¿Quieres enviar a tu única moneda de cambio sola al territorio del Clan del Norte, básicamente dejándola en libertad? —exigió el Gran Alfa.

Negué con la cabeza, haciéndole un gesto para que escuchara. —De tal palo, tal astilla —le dije.

Pero él solo me miró como si me hubiera salido un par de ojos extra. —¿Acaso has perdido el juicio por fin?

—Necesito que mi zorra de esposa esté muerta.

Sus hombros se tensaron, y la sorpresa se filtró en su expresión. —¿Quieres matar a la amada hija de Morgana?

Me encogí de hombros. —Tú y yo sabemos que nunca volverá de esa misión suicida, Gran Alfa. Circe se ha convertido en una espina en mi costado y necesito dejar el espacio libre para cuando Althea me sea devuelta. Para hacer de Althea mi Luna, tendré que deshacerme de la actual.

—¿Y qué tiene que ver matar a Circe con recuperar a Althea? ¿Cómo se correlacionan Wren, Althea y Circe en tu retorcida mente para tu gran plan?

Me permití una sonrisa de suficiencia, mientras la anticipación inundaba mis venas de adrenalina. —No tienes ni idea.

DRAVEN

Él puso los ojos en blanco y suspiró antes de gruñir. —Por supuesto que no tengo ni idea de lo que estás tramando en esa cabeza hueca tuya y por eso te pregunto.

Aun con la frustración en su tono, no dejé que me arruinara el humor todavía. —Le hacemos a su hermana lo que le hicieron a Althea. La incriminamos por el asesinato de Circe.

Su rostro adoptó una máscara de neutralidad mientras yo continuaba.

—Matar dos pájaros de un tiro.

—¿Deshacerte de Circe y mantener abierta la posición de Luna?

Chasqueé los dedos, con la emoción a flor de piel. —¡Exacto!

Pareció darle vueltas en la cabeza, pero no reveló lo que sentía al respecto.

—Dejamos a Wren marcada como una asesina, lo que significa que necesita ser castigada por el crimen y es entonces cuando será elegida como tributo en el próximo ciclo.

—Como Althea.

—En esencia —afirmé—. Te será marcada en el alma.

—Como Althea.

—Se está volviendo más claro.

No respondió, solo esperó a que continuara.

—Por eso estoy aquí. Para que esto funcione, necesito tu ayuda. No puedo simplemente dejarla entrar en la niebla y que se infiltre en el Clan del Norte por su cuenta. Necesita una correa.

—La marca en el alma es una correa.

Asentí. —Mientras esté contigo, tendrás que convertirla en tu esclava. Enjaula su mente, tortúrala si es necesario, pero conviértela en tu secuaz y en una sierva de tu voluntad y dirección.

—¿Y solo entonces será enviada al Clan del Norte, y cuál será su misión, Alfa de Papel?

La pulla no me afectó como lo habría hecho en otro momento, no cuando podía ver este plan desarrollándose a la perfección. Podía sentir a Althea en mis brazos de nuevo. Me arrastraría y suplicaría hasta que me amara otra vez. La amaría tanto que se olvidaría de su captor. —Pensé que ya habrías adivinado cuál es el plan.

—¿Deseas que te arranque el cerebro para recuperar lo que busco? —preguntó, con una sonrisa letal extendiéndose por sus labios.

—Su misión será separar al Sabueso Infernal y a Althea y sacarla de la confusión en la que él la ha metido.

—¿Quieres que se meta en medio de su relación?

Un calor ardiente me abrasó el pecho, hirviente e insoportable. —No hay ninguna relación entre ellos —espeté.

—Pero ambos han aceptado el vínculo de pareja. Algo que tú mismo no pudiste lograr.

Forcé las palabras a salir entre dientes. —Está bajo su influencia. Cualquier hechizo o manipulación que esté usando no durará. No cuando Wren le recuerde quién es en realidad. A dónde pertenece.

El Gran Alfa ladeó la cabeza, estudiándome como si fuera un insecto bajo un cristal. —¿De verdad crees que funcionará convertir a la hermana de Althea, básicamente, en una rompeparejas?

—Tiene que funcionar. —Mi voz salió más áspera de lo que pretendía—. Wren es infantil, dulce y el único otro pariente de sangre que no la trata como a la peste. Cuando Wren convenza a Althea de la bestia que él es en realidad, tendrá que elegir entre su hermana y su pareja salvaje y, por supuesto, elegirá a su hermana. Entrará en razón y se dará cuenta de que soy el único que la quiere de verdad. No un bruto norteño que se aprovechó de una mujer traumatizada.

—O… —dijo el Gran Alfa lentamente—, te odiará aún más por torturar a otra persona que ama.

Negué con la cabeza bruscamente. —Wren estará bien. Una vez que Althea regrese, la liberaré. La dejaré ir. Althea verá que soy razonable. Que puedo ser misericordioso.

—Después de que incrimines a su hermana por asesinato, la marques en el alma y la uses como una marioneta para destruir el vínculo de pareja de Althea —el tono del Gran Alfa era plano, pero capté el matiz de burla bajo él—. Sí, muy misericordioso, desde luego.

—¿Tienes un plan mejor? —lo desafié.

Guardó silencio un largo momento, con sus ojos oscuros clavados en los míos. Luego, lentamente, sonrió. No fue una expresión agradable.

—No —admitió—. Pero, por otro lado, no comparto tus delirios sobre el eventual perdón de Althea. —Se movió hacia su escritorio, deslizando los dedos por la madera oscura—. Sin embargo, tu plan tiene su mérito. Si Wren puede abrir una brecha entre ellos, debilitar su vínculo, hará que Althea sea vulnerable. Y una Althea vulnerable es una que podemos controlar.

El alivio me inundó. —¿Así que lo harás?

—Lo consideraré. —Se volvió hacia mí, con su expresión indescifrable una vez más—. Pero entiende esto, Alfa de Papel. Si tu plan falla, si resulta contraproducente y fortalece su vínculo en lugar de romperlo, te haré personalmente responsable.

—No fallará.

—Ya falló una vez —me recordó con frialdad—. Cuando intentaste usar a los Varganos como cebo y terminaste perdiendo a Althea por completo.

Apreté la mandíbula. —Eso fue diferente. Entonces no sabíamos a qué nos enfrentábamos.

—¿Y crees que lo sabes ahora? —Se rio, con un sonido cortante—. No sabes nada del Sabueso Infernal. Nada de lo que es capaz.

Las cicatrices en su garganta parecieron palpitar en la penumbra, un recordatorio de su experiencia cercana a la muerte. ¿Por qué no se curaba a sí mismo sin más?

—Que es exactamente por lo que tenemos que ser listos con esto —insistí—. No podemos luchar contra él directamente. Pero podemos usar a Wren para envenenar su relación con Althea desde dentro. Hacer que dude de él. Hacer que recuerde lo que ha perdido. Hacer que se dé cuenta de que su lugar está conmigo.

El Gran Alfa me estudió durante otro largo momento. Luego asintió, solo una vez.

—Muy bien. Tráeme a Wren cuando sea el momento oportuno. Repasaré mis manipulaciones mentales. —Hizo una pausa—. Pero, ¿Draven? Cuando esto falle…

—No fallará —dije de nuevo, más para convencerme a mí mismo que a él.

No dijo nada, simplemente se dio la vuelta, descartándome con el gesto.

Salí de sus aposentos con el corazón acelerado, mi mente ya trabajando en los detalles. Cómo escenificar la muerte de Circe. Cómo hacer que pareciera obra de Wren. Cómo asegurarme de que nadie sospechara de mi implicación.

Funcionaría. Tenía que funcionar.

Porque si no lo hacía, no me quedaba nada.

Y un hombre al que no le queda nada era el tipo de hombre más peligroso que existía.

—

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