La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 19

19: Eres Mía 19: Eres Mía 🦋ALTHEA
El veneno me devolvía la mirada, moviéndose en el té como algo vivo.

Podría jurar que lo vi arremolinarse en la bebida beige, oscuros zarcillos curvándose a través del líquido como humo, y la sensación de algo incorrecto me revolvió el estómago mientras mis manos temblaban alrededor de la cálida cerámica.

La taza se sentía casi reconfortante contra mis palmas, y eso me aterrorizaba más que cualquier otra cosa—el hecho de que lo estuviera considerando, que una parte de mí deseara tanto la salida fácil como para ignorar cada instinto que gritaba que esto estaba mal.

Levanté la taza lentamente, acercándola a mis labios.

El vapor se elevaba, amargo y metálico, y ahora podía olerlo—el veneno bajo la superficie del té, acre e inconfundible.

Mi respiración se entrecortó, mis manos temblaban con más fuerza, y cerré los ojos, tratando de encontrar el valor para beberlo o dejarlo, porque quedarme congelada en este momento de indecisión se sentía peor que cualquiera de las dos opciones.

La puerta se abrió de golpe.

Me sobresalté tan violentamente que el té se derramó contra el borde de la taza, y mi cabeza giró hacia la entrada donde el Sabueso se encontraba enmarcado en el umbral.

Era alto, imponente, su rostro enmascarado dirigido directamente hacia mí, y su presencia llenaba la habitación como una tormenta en formación—oscura, asfixiante y completamente ineludible.

En su hombro se posaba el cuervo, sus ojos negros fijos en mí con una inteligencia que me erizaba la piel, y por un latido, ninguno de nosotros se movió.

Entonces el pájaro se lanzó al aire.

Jadeé, retrocediendo contra el cabecero mientras volaba directamente hacia mí, sus alas batiendo el aire con golpes afilados y deliberados que hicieron que mi corazón martilleara contra mis costillas.

No atacó—en lugar de eso, sus garras se cerraron alrededor de la taza en mis manos y la arrancó de mi agarre con una fuerza que me hizo gritar.

El té se derramó por el suelo en una mancha oscura que se extendía y parecía casi negra contra la piedra, y el cuervo dio una vuelta antes de regresar al hombro del Sabueso como si nunca se hubiera ido, como si salvar mi vida fuera solo otra tarea a completar sin fanfarria ni reconocimiento.

Miré fijamente al pájaro, mi pecho agitado, mis manos aún temblando desde donde la taza había sido arrancada.

El veneno se filtraba entre las grietas de las piedras, y no podía distinguir si me sentía aliviada o estafada o simplemente más confundida que momentos antes.

Mi garganta estaba tensa, mi mente en blanco, y cuando el Sabueso entró en la habitación con pasos pesados y deliberados, la puerta cerrándose tras él con un golpe sordo y definitivo, me di cuenta de que había dejado de respirar por completo.

—¿Quién te dio eso?

—exigió, su voz baja y fría, haciendo que la escarcha pareciera cálida en comparación.

Tragué saliva con dificultad, obligando a mi voz a funcionar.

—Una mujer —dije, mis palabras saliendo roncas—.

Pelirroja, ojos color avellana.

Porte regio.

Trajo sirvientas con ella cargando bandejas de comida y té.

—Y te dijo que estaba envenenado —dijo él, en un tono plano y objetivo, como si estuviéramos discutiendo el clima en lugar de mi intento de suicidio.

—Sí —dije, incapaz de apartar la mirada de su rostro enmascarado—.

Dijo que se me daría misericordia porque parecía lo suficientemente patética como para merecerla.

El silencio que siguió fue lo bastante pesado como para triturar huesos.

Se quedó allí, completamente inmóvil, y podía sentir el peso de su juicio presionándome como algo físico.

Cuando finalmente se movió, lo hizo lenta y deliberadamente, cada paso medido mientras cruzaba la habitación hacia mí.

Me presioné con más fuerza contra el cabecero, pero no había ningún lugar al que ir, ninguna escapatoria del depredador que acorralaba a su presa.

Se detuvo al borde de la cama, irguiéndose sobre mí, sus sombras acumulándose a sus pies como sabuesos obedientes esperando una orden.

—Tengo dudas —dijo, su voz tranquila pero no menos letal por su suavidad— sobre que tú seas la Polilla Plateada.

Mi respiración se quedó atrapada en mi garganta, pero me obligué a sostener su mirada—o lo que imaginaba que era su mirada detrás de esa máscara.

Inclinó la cabeza, estudiándome con una intensidad que hizo que mi piel se erizara con conciencia.

—La Polilla Plateada es un fantasma —continuó, su tono conversacional de una manera que era de algún modo más aterradora que las amenazas directas—.

Una sombra que se mueve a través del territorio de las Manadas Aliadas como humo, matando gammas y liberando Varganos sin dejar rastro.

Una leyenda.

Un símbolo de esperanza para mi gente.

Se inclinó ligeramente, acercando su rostro enmascarado al mío.

—Y tú —dijo, bajando su voz a algo oscuro y cortante— eres una omega rota que intentó suicidarse en el momento en que las cosas se pusieron difíciles.

No te pareces en nada a la Polilla Plateada.

No actúas nada como ella.

Y si descubro que estás mintiendo —si descubro que esto es algún elaborado plan tramado por tu madre o el Gran Alfa…

Dejó la amenaza suspendida en el aire, sin terminar pero perfectamente clara.

Apreté la mandíbula, la ira ardiendo caliente y repentina en mi pecho a pesar del miedo que se enroscaba alrededor de mi columna.

—Estoy marcada —dije, las palabras saliendo más afiladas de lo que pretendía—.

Propiedad del Gran Alfa.

Incluso si me matas, seguiré perteneciéndole.

La reacción fue inmediata y visceral.

El Sabueso se quedó completamente inmóvil, todo su cuerpo tensándose de una manera que hizo que el aire en la habitación se sintiera de repente más delgado, más difícil de respirar.

Sus sombras surgieron hacia arriba, retorciéndose y enrollándose como cosas vivas respondiendo a alguna furia no expresada, y entonces lo sentí —el vínculo, tirando duro y agudo entre nosotros, una atadura que no podía ver pero que podía sentir con cada fibra de mi ser.

Tiró de algo profundo en mi pecho, doloroso e insistente, y jadeé ante la repentina intensidad.

—No perteneces a nadie —dijo, su voz bajando a algo apenas por encima de un gruñido, áspero y peligroso y absolutamente seguro—.

No a él.

No a nadie.

Se inclinó más cerca, lo suficientemente cerca como para que pudiera sentir el frío que irradiaba de él, lo suficientemente cerca como para que, si no hubiera llevado máscara, habría podido ver cada detalle de su rostro.

—Eres mía —dijo, y la palabra goteaba oscura posesión, con un sentido de propiedad que no tenía nada que ver con el afecto y todo que ver con la reclamación, el control y la negativa a ceder lo que el destino había vinculado a él—.

En el momento en que ese vínculo se estableció, te convertiste en mía.

Y lo mantendré así —te mantendré así— incluso si todo lo que poseo es tu miserable cadáver.

Las palabras deberían haberme aterrorizado.

Lo hicieron.

Pero algo más se entrelazó con el miedo, algo caliente y eléctrico que hizo que mi pulso se disparara y mi respiración se entrecortara por razones completamente diferentes.

El vínculo cantaba entre nosotros, una cosa viva que respondía a su declaración con una resonancia que podía sentir en mis huesos, y lo odiaba —odiaba que mi cuerpo lo reconociera como pareja incluso cuando mi mente retrocedía ante todo lo que él representaba.

—No tendrías ningún uso para mi cadáver —dije, mi voz más firme de lo que tenía derecho a esperar dadas las circunstancias.

Se quedó quieto de nuevo, pero esta vez fue diferente—esta vez sentí que su atención se agudizaba, sentí el peso de su enfoque concentrarse en mí con una intensidad que hizo que mi piel se sonrojara a pesar del frío que emanaba de sus sombras.

—¿No lo tendría?

—preguntó suavemente, y había algo casi curioso en su tono, algo que sugería que estaba considerando genuinamente la pregunta.

Tragué saliva con dificultad, mi corazón martilleando contra mis costillas.

—Una pareja muerta es solo un cuerpo muerto —dije, forzando las palabras aunque cada instinto me gritaba que permaneciera en silencio, que no lo provocara más—.

No puedes interrogar a un cadáver.

No puedes usarlo para obtener información.

No puedes utilizarlo como influencia contra las Manadas Aliadas o el Gran Alfa.

—No —estuvo de acuerdo, su voz aún peligrosamente suave—.

Pero podría montarlo en las murallas de la fortaleza como mensaje.

Podría enviar partes de él a tu madre en una caja.

Podría exhibirlo en mi sala del trono como recordatorio de lo que les sucede a quienes me mienten.

La manera casual en que enumeraba las posibilidades me revolvió el estómago, pero me negué a apartar la mirada, me negué a darle la satisfacción de verme retroceder.

—Entonces serías igual que ellos —dije, mi voz tranquila pero firme—.

Solo otro monstruo usando Varganos—usándome a mí—como herramienta de venganza por atrocidades que no cometieron.

Con él, mi boca se movía antes de que mi autoconservación pudiera intervenir.

El silencio que siguió se sintió como estar al filo de una navaja.

Sus sombras se aquietaron, la habitación volviéndose tan silenciosa que podía escuchar mi propio corazón retumbando en mis oídos.

Luego, lentamente, se enderezó, retrocediendo lo justo para que pudiera respirar de nuevo sin inhalar el frío que se aferraba a él como una segunda piel.

—No soy como ellos —dijo, su voz plana y definitiva—.

Porque cuando mato, lo hago por una razón.

Cuando reclamo algo como mío, lo conservo.

Y cuando doy mi palabra, la mantengo también.

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