La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 40

40: De vuelta a la Sala de Guerra 40: De vuelta a la Sala de Guerra “””
🦋 ALTHEA
Cuando la luz se filtró en mi celda de la manera en que lo hacía cuando el Sabueso del Infierno había estado ausente por un tiempo, supe que esta vez no era él.

Levanté la mirada, entrecerrando los ojos ante el extraño que me miraba con un desdén apenas disimulado.

—Levántate —ordenó la persona.

Obedecí, tratando de contener los temblores que sacudían mi cuerpo.

Abrí la boca para hacer una pregunta mientras me hacían un gesto para que me acercara.

—¿Dónde está…?

—me interrumpí, dándome cuenta de lo que estaba a punto de preguntar.

¿Dónde está él?

Intenté sacudirme para recobrar algo de sensatez.

Me había sostenido unas cuantas veces y ahora mi cuerpo se había acostumbrado a su tacto y presencia.

La marca en mi espalda ardió, la frescura extendiéndose hacia mi pecho, mi corazón tontamente saltándose un latido traicionero.

Aquí vamos de nuevo.

«Pensé para mí misma mientras me encadenaban con plata otra vez».

El dolor menguante regresó, pero agradecí que, a diferencia de muchos de mi especie que no podían soportar la mera presencia de plata en su entorno, yo la llevaba sobre mi piel con un malestar relativamente mínimo.

Solía preguntarme por qué era así.

Todavía no tenía respuestas para eso.

Había muchas preguntas sobre mí misma para las que no tenía respuestas.

Seguí a mi guardia por pasillos que se volvían cada vez más familiares, el temor creciendo con cada paso.

La sala de guerra.

Me llevaban de vuelta a la sala de guerra.

Un nudo se formó como una piedra en mi garganta, pesado y asfixiante, mientras las puertas se abrían y me conducían al interior.

Esta vez había más Varganos.

Muchos más.

Alineaban las paredes, ocupaban los asientos, abarrotaban el espacio con su presencia y su odio.

Cada rostro se volvió hacia mí con expresiones que dejaban claro que preferirían despedazarme miembro por miembro.

El aire mismo se sentía hostil, espeso con su furia y dolor colectivos.

Me hicieron sentar en el centro de todo, un espectáculo para su juicio.

Mis cadenas repiquetearon mientras me acomodaba en la silla, el sonido anormalmente fuerte en el tenso silencio.

Mantuve la mirada baja, tratando de hacerme más pequeña, intentando desaparecer aunque sabía que era imposible.

El peso de sus miradas era sofocante, cada una de ellas una cosa física presionando contra mi piel.

Entonces un movimiento en el extremo lejano de la habitación atrajo todas las miradas.

Un anciano fue traído, sostenido por dos deltas.

Mi respiración se detuvo.

Le faltaba un brazo.

El muñón estaba vendado, recientemente cicatrizado pero permanente.

Un anciano demasiado viejo para regenerar lo que le habían arrebatado.

No.

No, no, no, no.

El brazo.

El brazo cercenado con el que me habían encontrado, cubierto con mi olor, goteando evidencia de mi supuesto crimen.

Era él.

El dueño de ese brazo.

El pavor que había sido una ola se estrelló sobre mí como un tsunami, ahogándome en la comprensión de lo que esto significaba.

Lo habían traído aquí para identificarme.

Para confirmar sus sospechas.

Para sellar mi destino.

No podía respirar.

El nudo en mi garganta se había convertido en una roca, aplastando mi tráquea.

Entonces las puertas se abrieron de nuevo.

Él entró.

El Sabueso del Infierno.

Sus ojos estaban cubiertos con una máscara de plata, ornamentada y ceremonial, ocultando su mirada de la habitación.

Pero incluso sin ver sus ojos, incluso con esa barrera entre nosotros, el alivio me inundó como una presa que se rompe.

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Está aquí.

Mi corazón traicionero saltó de nuevo, la marca en mi espalda pulsando con un calor que se extendía por mi pecho.

No entendía por qué su presencia me traía consuelo cuando debería haberme provocado miedo.

Era mi captor, mi interrogador, quien tenía mi vida en sus manos.

Pero mi cuerpo sabía algo que mi mente se negaba a aceptar.

Sus ojos no se encontraron con los míos —no podían, con esa máscara— pero sabía que podía verme.

Lo sentía como un toque físico, esa conciencia de ser observada, de ser conocida.

Entonces una sensación de hormigueo recorrió la parte posterior de mi cuello, insistente y aguda.

Miré hacia adelante.

Y me encontré con unos ojos color avellana bajo cejas rojas.

La mirada de la mujer hervía, apenas contenida, como brasas esperando convertirse en un incendio forestal.

El calor de su odio era tan intenso que podía sentirlo a través del espacio entre nosotras, abrasador y acusatorio.

Me miraba como si yo hubiera destruido personalmente todo lo que ella amaba.

Y tal vez, a sus ojos, lo había hecho.

—Han sido convocados aquí por una única razón —la voz áspera del Sabueso del Infierno resonó, reverberando en mis entrañas, agitando algo allí.

Quería maldecir en voz alta.

Caer siempre fue inevitable.

Había caído antes, y la historia había comenzado a repetirse de nuevo, y yo no podía hacer nada.

Una vez más.

El Sabueso del Infierno hizo una pausa.

Toda la sala tenía los ojos puestos en él, inquebrantables, sin desviarse ni una sola vez.

La intriga floreció como la flor de una mala hierba.

Había entendido que sus ojos sobre ellos podían condenarlos a todos, sin embargo, todos lo miraban sin dudarlo, sin temor a que un percance, una ráfaga de viento, un pensamiento impulsivo pudiera terminar en su perdición.

Todos lo miraban como si prefirieran no mirar nunca a otro lado.

Mi madre no era particularmente amada —más bien reverenciada, adorada.

Draven, como Alfa, había montado un acto de encanto para ser adorado, pero el Sabueso del Infierno, a pesar de su nombre, simplemente era —en toda su presencia autoritaria e intensa— y aun así todos lo miraban con adoración envuelta en respeto.

No parecía regodearse en ello, como lo hacía Draven, ni exigirlo, como lo hacía mi madre.

—Uno de los nuestros ha regresado, y me ha informado que lo que tiene que decir debe ser escuchado por cada oído en este clan.

Mi corazón no se atrevió a saltarse un latido esta vez; en su lugar, saltó a mi garganta.

Me moví en mi asiento, sin duda alguna de que cada movimiento que hacía estaba siendo catalogado como más prueba de mi innegable culpabilidad.

—Así que le cedo la palabra —anunció el Sabueso del Infierno, señalando al anciano Zeta.

Aparté la mirada, bajando los ojos a mis pies mientras él comenzaba a hablar.

El silencio era pensativo antes de que su voz lo rompiera con una palabra.

—Althea.

Mi nombre.

El hielo se extendió por mis venas, sentí garras en mi garganta, desgarrando.

Contuve la respiración.

—Althea Nocturne es tanto víctima como lo fui yo.

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