La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 41

41: De rodillas 41: De rodillas 🦋ALTHEA
Las palabras quedaron suspendidas en el aire como un hechizo fallido, distorsionando la realidad misma.

Víctima.

No espía.

No traidora.

No enemiga.

Víctima.

La sala estalló.

No con sonido—no hubo gritos, ni caos—sino con una inhalación colectiva tan brusca que se sintió como si el aire mismo se hubiera fracturado.

La conmoción se extendió entre los Varganos como una onda expansiva, su odio tartamudeando, confundido, buscando un nuevo objetivo y sin encontrar ninguno.

No podía moverme.

No podía respirar.

No podía procesar lo que acababa de escuchar.

—¡Eso es imposible!

—la voz de Ivanna cortó el silencio atónito como una hoja, afilada e incrédula.

Se puso de pie, su silla raspando contra el suelo—.

La encontraron con su brazo, cubierta de su sangre, apestando a…

—Decoro, Ivanna.

La voz del Sabueso del Infierno no era fuerte, pero transmitía autoridad absoluta.

No una petición.

Una orden.

—Zeta Kael habla.

Tú escucharás.

Las palabras fueron medidas, controladas, pero había acero bajo ellas.

Incluso Ivanna, con toda su furia hirviente, volvió a sentarse.

Lentamente.

Su mandíbula tan apretada que podía ver el músculo palpitando bajo su piel.

Pero sus ojos nunca me abandonaron, ardiendo todavía con ese odio apenas contenido que decía que no creía ni una palabra de esto.

No la culpaba.

Yo apenas lo creía.

Kael se aclaró la garganta, y la sala volvió a quedar en silencio.

Todos los ojos se volvieron hacia él—este anciano que había sobrevivido a lo que debería haberlo matado, que había perdido un brazo y regresado de todos modos, que ahora se erguía como el único testigo de cualquier verdad que yaciera bajo la evidencia que me había condenado.

—Fue durante mi meditación diaria —comenzó Kael, su voz firme a pesar del temblor en su mano restante—.

Al borde de la niebla.

Voy allí todas las mañanas al amanecer.

Solo.

Siempre solo.

Sus ojos recorrieron la sala, asegurándose de que todos entendieran el significado.

—Fui tomado de repente.

Sin advertencia.

Sin oportunidad de luchar o pedir ayuda.

Un momento estaba en meditación, al siguiente…

—su voz se quebró, y por primera vez, vi el trauma parpadear en su rostro curtido—.

Al siguiente, estaba en otro lugar.

En algún lugar oscuro.

La sala se inclinó hacia adelante, conteniendo el aliento colectivo.

—Me torturaron.

Entonces apartó la mirada de todos, fijando de repente sus ojos en mí.

Mi respiración se entrecortó.

Parpadeé y por un fantasma de segundo, vi algo que hizo que mi sangre se congelara.

Odio.

Ardiendo en los remolinos gris tormenta de sus ojos.

Otro parpadeo y había desaparecido—como si nunca hubiera existido.

Su mirada se llenó de lástima que me desconcertó.

¿Estaba perdiendo la cabeza?

¿No había captado ese atisbo de odio en su mirada?

—Me torturaron para obtener información —continuó Kael, su voz haciéndose más fuerte aunque temblaba con emoción apenas reprimida—.

No sobre secretos del clan.

No sobre nuestras defensas o nuestros números.

Sus ojos encontraron los míos de nuevo, y esta vez no había odio.

Solo devastación.

—Me torturaron para obtener información sobre ella.

Sobre Althea.

Su paradero.

Su condición.

Su…

conexión con este lugar.

La confusión en la sala era palpable.

¿Por qué alguien torturaría a un Zeta para obtener información sobre una supuesta espía?

—Resistí todo lo que pude —la voz de Kael se quebró—.

Pero fueron implacables.

Querían saberlo todo.

Y finalmente…

—Su mano restante se cerró en un puño—.

Finalmente, me quebré.

La vergüenza inundó su rostro curtido.

—Les dije que ella estaba aquí.

Que estaba con el Sabueso del Infierno.

Les dije…

—Su voz bajó a apenas un susurro, pero en la sala silenciosa, todos lo escucharon—.

Les dije que era su pareja.

La sala explotó en caos.

Las voces estallaron—conmoción, incredulidad, furia, confusión—todas chocando como una ola de marea.

No podía procesar nada de eso.

No podía escuchar palabras individuales a través del rugido en mis oídos.

Pareja.

Antes de que pudiera respirar, antes de que pudiera pensar, Kael se movió.

Se separó de los deltas que lo apoyaban y corrió hacia mí—no el acercamiento cuidadoso de antes, sino una carrera desesperada y tambaleante que puso a todos en movimiento.

Las sillas rasparon.

Estallaron gritos.

Los cuerpos se abalanzaron para interceptar
Pero Kael llegó primero a mí.

Cayó de rodillas frente a mi silla con un sonido que atravesó el caos—hueso encontrándose con piedra, duro y doloroso—y la sala se congeló ante la vista.

Un Zeta.

De rodillas.

Ante una prisionera.

—Si hubiera sido más fuerte…

—Su voz se quebró por completo, lágrimas corriendo por su rostro—.

Si tan solo hubiera sido más fuerte, te habrían dejado en paz.

Especialmente después de todo lo que ya habías pasado.

Todo lo que ya te habían hecho…

No podía respirar.

No podía pensar.

Esto no estaba pasando.

Esto no podía ser
Su mano restante buscó la mía, tocando las esposas plateadas con dedos temblorosos.

—No merecías…

—¡Deltas!

—La voz del Sabueso del Infierno cortó el momento como una hoja—.

Ayúdenlo a levantarse.

Ahora.

Dos deltas se movieron inmediatamente, pero Kael seguía hablando, seguía llorando—sollozando ahora—mientras intentaban levantarlo.

—No merecías esas cosas horribles —dijo, sus ojos llorosos penetrando en los míos con una intensidad que me hacía doler el pecho—.

Eras joven.

Ingenua.

Cometiste errores, sí, pero no…

—Su voz se entrecortó—.

No del tipo que justificara eso.

No lo que te hicieron.

No durante años…

Los deltas finalmente lograron ponerlo de pie, pero él seguía hablando, las palabras derramándose como una confesión que había estado conteniendo demasiado tiempo.

—Hablaban de ti como si no fueras nada.

Como si fueras un problema por resolver.

Tu propio…

—Se atragantó con la palabra—.

Te destruyeron, y luego querían que nosotros termináramos lo que habían comenzado.

Mi mente daba vueltas, tratando de unir lo que estaba diciendo a través de los fragmentos, los acertijos, el horror de la comprensión subiendo por mi columna como escarcha.

Hablaban de ti.

Draven.

Mi madre.

Habían hablado de mí.

Frente a Kael.

Mientras lo torturaban.

Habían discutido lo que ya me habían hecho.

Lo que querían que se hiciera después.

Años, había dicho.

Me habían estado destruyendo durante años.

—¿Qué quieres decir?

—La voz del Sabueso del Infierno era diferente ahora—más dura, más fría, con un filo que hizo que incluso la sala llena de caos quedara en silencio—.

¿Qué le hicieron?

Kael se volvió hacia la figura enmascarada, todavía apoyado por los deltas, lágrimas aún surcando su rostro curtido.

—Althea Nocturne —dijo, y había algo casi reverente en cómo pronunciaba mi nombre ahora, como una disculpa y una bendición a la vez—, ha pasado por el infierno mucho antes de poner un pie en esta fortaleza.

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