La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 23

23: Capítulo 23: Ilusiones destrozadas 23: Capítulo 23: Ilusiones destrozadas *Layla*
Mientras Dante me ayudaba a salir de aquel apartamento infernal, con Sophia acurrucada protectoramente en su otro brazo, sentí una oleada de alivio y gratitud.

Había venido a por nosotras, tal como sabía que lo haría.

En ese momento, lo único que quería era estar a salvo en su abrazo, dejar atrás el terror de las últimas horas.

Regresamos al ático en silencio, con Sophia aferrada a Dante todo el tiempo.

Los observé, con el corazón encogido al ver su trauma, que reflejaba el mío.

Cuando llegamos, Dante depositó con delicadeza a Sophia en el sofá y le apartó el pelo de la frente.

—Tranquila, cariño —murmuró—.

Ya estás a salvo.

No dejaré que nadie vuelva a hacerte daño jamás.

Sophia asintió, con los ojos cargados de agotamiento y miedo.

Dante se giró hacia mí, suavizando su expresión.

—Layla, yo… —empezó, pero lo interrumpí, lanzándome a sus brazos.

—Gracias —susurré, con la voz ahogada contra su pecho—.

Gracias por salvarnos.

Dante me abrazó con fuerza, mientras su mano me acariciaba la espalda para calmarme.

—Siempre vendré a por ti, Layla.

Siempre.

Pero a medida que la adrenalina empezó a desaparecer y la realidad de lo que había sucedido comenzó a calar, sentí una creciente sensación de desasosiego.

Me aparté de Dante, buscando en su rostro con la mirada.

—Dante, yo… —dudé, insegura de cómo expresar lo que sentía—.

No sabía muy bien en lo que me estaba metiendo.

Contigo, con esta vida.

Frunció el ceño y un destello de dolor cruzó sus facciones.

—¿Qué estás diciendo, Layla?

Respiré hondo, armándome de valor.

—Digo que necesito irme a casa.

Necesito tiempo para procesar todo esto, para averiguar qué es lo que quiero.

Dante negó con la cabeza, endureciendo la mirada.

—Esa no es una opción, Layla.

Penny y Dobkin siguen ahí fuera, y están completamente desquiciados.

No estás a salvo por tu cuenta.

Sentí un arrebato de ira ante sus palabras.

—¿Y qué, se supone que debo quedarme aquí, encerrada como una especie de prisionera?

Dante, no puedo vivir así.

—No es para siempre —replicó Dante, alzando la voz—.

Solo hasta que neutralicemos la amenaza.

Estoy intentando protegerte, Layla.

¿Por qué no puedes verlo?

—¿Protegerme?

—repetí con incredulidad—.

¿Como protegiste a Penny?

¿A tu propia hija?

El rostro de Dante se contrajo por la rabia y el dolor.

—Penny no es mi hija —dijo con los dientes apretados—.

No sé qué mentiras te ha estado contando, pero no es verdad.

Lo miré fijamente, buscando cualquier indicio de engaño en sus ojos.

Pero no podía estar segura.

Después de todo lo que había pasado, ya no sabía qué creer.

—Solo necesito algo de espacio, Dante —supliqué, con la voz cansada y derrotada—.

Por favor, déjame ir a casa un tiempo.

Pero Dante se mantuvo inflexible.

—No puedo hacer eso.

No me arriesgaré a perderte de nuevo.

Sentí que las lágrimas de frustración e impotencia me escocían en los ojos, pero parpadeé para reprimirlas.

No dejaría que me viera derrumbarme.

Ahora no.

—Bien —dije secamente—.

Pero mañana vuelvo al trabajo.

Necesito sentirme normal otra vez, aunque solo sea por un rato.

Dante pareció querer discutir, pero algo en mi expresión debió de detenerlo.

—De acuerdo —cedió al fin—.

Pero tendrás un equipo de seguridad contigo en todo momento.

Y me informarás cada hora, ¿entendido?

Asentí, demasiado agotada para discutirlo.

Lo único que quería era dormir, escapar al olvido durante unas cuantas horas de bendita paz.

A la mañana siguiente, me desperté atontada y desorientada.

Por un momento, no pude recordar dónde estaba.

Pero entonces todo volvió de golpe: el secuestro, el rescate, el enfrentamiento con Dante.

Me arrastré fuera de la cama, haciendo una mueca por el dolor en los músculos.

Acababa de salir de la ducha cuando oí la voz de Dante procedente del salón.

Curiosa, me acerqué sigilosamente, aguzando el oído para escuchar lo que decía.

—… no vendrá a trabajar hoy.

No se encuentra bien después de todo lo que ha pasado.

Fruncí el ceño al darme cuenta de que estaba hablando con alguien por teléfono.

Y, a juzgar por el sonido, ese alguien era mi jefa.

—Por supuesto, Dante —la oí decir, con voz empalagosamente dulce—.

Tú solo cuida de nuestra chica, ¿me oyes?

Y avísame si hay algo que pueda hacer para ayudar.

Sentí que se me revolvía el estómago por el tono excesivamente familiar de su voz.

Estaba claro que ella y Dante eran más que simples conocidos.

Recordé la facilidad con la que él había podido colocar a Penny en mi oficina, y una nauseabunda revelación se apoderó de mí.

Había estado manipulando mi vida mucho antes de que yo lo conociera.

Apenas llegué al baño antes de vomitar violentamente, con arcadas mientras me aferraba a la taza del váter.

La traición y la confusión eran como un dolor físico en el pecho, y parecía que no podía recuperar el aliento.

Cuando pasó lo peor de las náuseas, me enjuagué la boca y me miré al espejo, estremeciéndome al ver los moratones de la noche anterior.

También tenía un aspecto pálido y atormentado, con profundas ojeras.

Apenas me reconocía.

Entonces pensé en la oleada de náuseas que acababa de experimentar.

Intenté hacer memoria para recordar mi última regla.

Hacía más de seis semanas.

¿Estaba embarazada?

Sentí otra oleada de náuseas que me devolvió al váter.

Cuando estuve completamente vacía, me levanté y me miré en el espejo.

Ni siquiera podía fingir que no era posible.

Supe entonces, sin ninguna duda, que tenía que salir de allí.

No podía quedarme con Dante, no después de todo lo que había pasado.

No cuando no podía confiar en él, ni en mí misma cuando estaba con él.

Pero también sabía que no podría hacerlo sola.

Necesitaba ayuda, necesitaba a alguien que pudiera guiarme a través de los peligros que me habían atrapado.

Y entonces recordé los archivos de mi padre.

Si alguien podía ayudarme, serían las personas en las que él había confiado, los que le habían sido leales hasta el final.

Me enjuagué la boca y me eché un poco de agua fría en la cara.

Luego respiré hondo varias veces para calmarme.

Podía hacerlo.

Tenía que hacerlo.

Por mí, por mi madre y por mi bebé.

Nos merecíamos una vida libre de las garras de Marco y de la sombra del mundo de Dante.

Cuando salí del baño, me encontré a Dante esperándome en el salón.

Levantó la vista cuando entré, sus ojos escrutando mi rostro.

—¿Está todo bien?

—preguntó, con el ceño fruncido por la preocupación—.

Te oí vomitar.

Forcé una sonrisa, intentando parecer lo más normal posible.

—Estoy bien —mentí—.

Solo son náuseas por los analgésicos.

Se me pasará.

Dante asintió, aunque no parecía del todo convencido.

—Llamé a tu oficina y les dije que no irías —dijo con voz suave—.

Pensé que te vendría bien un día para descansar y recuperarte.

Me encogí de hombros, evitando su mirada.

—Está bien.

Agradezco el detalle.

Un silencio incómodo se instaló entre nosotros, cargado con todas las cosas que no decíamos.

Podía sentir la mirada de Dante sobre mí, sus ojos quemándome la piel.

—Layla —dijo al fin, con voz baja y apremiante—.

Sé que las cosas están complicadas ahora mismo.

Pero necesito que sepas que te quiero.

Que haría cualquier cosa para mantenerte a salvo.

Sentí que las lágrimas me escocían en los ojos y parpadeé furiosamente para reprimirlas.

No podía dejar que me afectara.

Ahora no.

—Lo sé —susurré—.

Pero a veces el amor no es suficiente, Dante.

A veces es precisamente lo que más nos hiere.

Dante pareció abatido, como si lo hubiera golpeado físicamente.

Abrió la boca para hablar, pero levanté una mano para detenerlo.

—Necesito tiempo —continué, con la voz temblándome ligeramente—.

Para pensar, para sanar.

Para averiguar qué es lo que quiero.

Dante apretó la mandíbula, pero asintió.

—Vale.

Lo entiendo.

Tómate todo el tiempo que necesites.

Sentí que una oleada de alivio me invadía, seguida rápidamente por una punzada de culpa.

Sabía que lo estaba hiriendo, que mi distancia era como un cuchillo en su corazón.

Pero también sabía que no tenía otra opción.

Tenía que salvarme a mí misma.

Aunque eso significara romperme el corazón en el proceso.

Volví a nuestra habitación y, con manos temblorosas, saqué el teléfono desechable que Marco me había dado hacía mucho tiempo de donde lo había escondido entre los colchones y corrí un gran riesgo al marcar el número de Marco.

—Marco, soy Layla —dije, intentando mantener la voz firme—.

Tengo información para ti, pero necesito reunirme con mi madre antes de poder contártelo todo.

Hubo una pausa tensa al otro lado de la línea.

—Más te vale que sea bueno, Layla —gruñó Marco—.

Sabes que no me gusta que me hagan esperar.

—Te lo prometo, es importante —le aseguré—.

Solo déjame hablar con mi madre y te daré todo lo que necesitas.

Marco suspiró pesadamente.

—Bien.

Enviaré un coche a recogerte.

Estate lista en diez minutos.

Colgué, con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho.

No podía creer lo que estaba a punto de hacer, pero sabía que no tenía otra opción.

Mientras me preparaba para irme, uno de los mayordomos se me acercó con discreción.

—Señorita Jennings —dijo en voz baja—.

No he podido evitar oír su conversación.

La ayudaré a escabullirse del ático sin ser detectada para llegar hasta Marco.

Lo miré conmocionada, tratando de procesar lo que decía.

—¿Trabajas para Marco?

—pregunté en un susurro.

Estudié al mayordomo con atención, fijándome en su postura ligeramente encorvada y en la leve mueca de desdén que parecía permanentemente grabada en sus finos labios.

Había algo astuto y poco fiable en él, desde sus ojillos que nunca se encontraban con los míos hasta la forma en que su mirada recorría mi cuerpo de una manera inquietante.

—¿Marco?

—dijo, con voz neutra—.

No, no trabajo directamente para él.

Digamos que tengo… otros empleadores cuyos intereses a veces coinciden con los míos.

Dio medio paso hacia mí, y su aliento caliente y agrio me dio en la cara.

—Pero eso no es importante ahora, ¿verdad, señorita Jennings?

Lo que importa es que necesita salir de aquí sin que Dante o sus hombres la vean.

Y yo puedo ayudar con eso.

Dudé, con mis instintos gritándome que fuera cautelosa.

Aquel hombre irradiaba un aura de amenaza y duplicidad que me ponía de los nervios.

Pero sabía que la paciencia de Marco era limitada, y no podía permitirme perder más tiempo.

Pero ¿podía confiar en él?

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