La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 26

26: Capítulo 26: Tío Caleb 26: Capítulo 26: Tío Caleb *Layla
Miré la pila de expedientes esparcidos por mi escritorio, mordiéndome el labio con nerviosismo.

Todo lo que había descubierto sobre la verdad de lo que le ocurrió a mi padre había sido aterrador y abrumador.

Pero no podía centrarme en eso ahora.

Esos expedientes y los nombres que Olivia seleccionó eran la clave para encontrar a los antiguos aliados de mi padre.

Los nombres de personas lo suficientemente poderosas como para mantener a salvo a mi madre, a mí y a mi hijo nonato.

Respiré hondo para calmarme, abrí el primer expediente y empecé a examinar metódicamente las densas páginas.

Iba por la mitad del tercer expediente cuando un nombre escrito con la precisa caligrafía de mi padre me saltó a la vista: Caleb Ducret.

Ducret… ¿Por qué me sonaba ese nombre?

Entonces me cayó como un balde de agua fría.

El tío Caleb de mi amiga Tamika; al que a veces aludía en la universidad con una mezcla de asombro y recelo.

El jefe criminal Creole que controlaba grandes franjas del hampa de la ciudad en la zona este.

Por supuesto que estaría en estos registros.

Lo que significaba que si alguien podía conseguirme una presentación discreta con Caleb y persuadirlo de que me ayudara, esa era Tamika.

Me mordí el labio, dudando solo un momento.

¿De verdad quería arrastrar a mi amiga de toda la vida a la cloaca de traición y violencia que era mi vida últimamente?

Pero en el instante en que se formó el pensamiento, la respuesta fue clara.

Tamika dirigía una clínica gratuita en la que yo había sido voluntaria y para la que había ayudado a recaudar fondos en el pasado.

Sería el lugar perfecto para recibir una atención prenatal adecuada sin alertar a la gente de Dante sobre mi embarazo.

Y si de verdad podía conseguir que su tío Caleb me ayudara, valía la pena arriesgarse e ir a verla.

Con la decisión tomada, agarré el teléfono y busqué el contacto de Tamika.

El teléfono apenas sonó dos veces antes de que la alegre voz de Tamika resonara.

—¡Hola, extraña!

Qué sorpresa.

A pesar de todo, no pude evitar sonreír un poco ante la calidez de su tono.

Si alguien podía abrirse paso a través de la fealdad del mundo con el espíritu intacto, esa era Tamika.

—Hola, chica, ha… ha pasado demasiado tiempo —logré decir con un nudo en la garganta—.

¿Qué, eh, qué tal todo?

—Pues ya sabes, como siempre.

Manteniendo esta clínica a flote con alambres, cinta adhesiva y la buena gracia de Dios —se rio entre dientes.

Hubo una breve pausa antes de añadir—: Te echo de menos, Lay.

Tenemos que quedar de verdad uno de estos días y ponernos al día como es debido.

—La verdad… —dudé, con la ansiedad royéndome por dentro mientras volvía a mirar el expediente con el nombre de Caleb—.

En parte te llamo por eso.

Esperaba poder, eh, pasarme hoy por la clínica.

Si tienes tiempo, claro.

Hubo un profundo silencio al otro lado de la línea, y luego la voz de Tamika bajó media octava.

—Layla… Nena, ¿qué está pasando?

No te pasas por la clínica a menos que… —dejó la frase en el aire, sin necesidad de terminarla.

Apreté los ojos, respiré hondo y fui directa al grano.

—Tamika, yo… estoy embarazada.

Y la situación en la que estoy, con el padre y algunas… algunas otras cosas… no es segura, ¿sabes?

La brusca inspiración al otro lado de la línea fue audible.

—No digas más, cariño.

Ven para acá cuanto antes, ¿me oyes?

Nos ocuparemos de ti, te lo prometo.

Una frágil burbuja de esperanza creció en mi pecho ante el tono protector de Tamika.

Si podía confiar en alguien para que me ayudara a sortear el infierno que el destino había puesto en mi camino, era ella.

—Gracias, Meeks.

Y escucha, esto va a necesitar una buena explicación, pero hay, eh… hay alguien más con quien esperaba que pudieras ayudarme a contactar.

Un segundo de silencio, y luego preguntó con cautela: —¿Esto es por ese tío mío?

No pude evitar un destello de sorpresa por lo rápido que lo había captado.

—¿Quieres decir…?

Espera, ¿cómo lo sabías?

Suspiró pesadamente.

—Lay, toda la ciudad sabe que eres la mujer trofeo de DeLuca, y he pasado demasiados años intentando mantenerme al margen en esta ciudad como para no reconocer las señales cuando alguien está metido en problemas hasta el cuello.

Hablaremos cuando llegues.

Antes de que pudiera responder, la llamada se cortó.

Volví a mirar los expedientes, con el peso acumulado de mil sombrías implicaciones oprimiéndome.

Si quería tener alguna posibilidad de proteger a este bebé, iba a tener que hacer tratos con la misma calaña de demonios que me habían metido en este lío en primer lugar.

Mi mano se posó inconscientemente en mi vientre todavía plano, y le hice un voto silencioso a la frágil vida que se gestaba en mi interior.

Por muy oscuro que fuera el camino que tenía por delante, daría cada paso peligroso si eso era lo que hacía falta para asegurar que mi hijo naciera a salvo.

En mi hora de almuerzo, me escabullí por el callejón trasero.

Una vez a unas manzanas de distancia y segura de que no me habían seguido, paré un taxi y le di al conductor la dirección de la calle que cruzaba con la de la clínica, omitiendo el nombre y el barrio.

No había necesidad de levantar sospechas.

Nos dirigimos al este, dejando atrás los suburbios para adentrarnos en los límites más duros del centro de la ciudad.

Los nervios empezaron a aflorar cuando cruzamos el río y entramos en un entorno cada vez más hostil.

Los grafitis se extendían por los muros de ladrillo desmoronados.

Miradas recelosas seguían el avance de nuestro taxi por cada calle llena de baches.

Me encogí instintivamente en mi asiento.

—Hasta aquí llego, señorita —anunció finalmente el taxista, deteniéndose en una intersección de aspecto rudo—.

¿Está segura de que quiere que la deje aquí?

Tragué saliva, pero asentí, pagando rápidamente y bajando a la acera agrietada.

El taxi se marchó a toda velocidad, dejándome completamente sola en este barrio desconocido que parecía una zona de guerra.

«Contrólate», me dije con firmeza.

Esto no es nada comparado con lo que podría estar por venir.

Eché los hombros hacia atrás y empecé a caminar.

Unas manzanas más tarde, divisé el familiar toldo verde de la clínica de Tamika, que se alzaba en medio de la decadencia urbana.

Gracias a Dios.

Me apresuré hacia la maltrecha puerta, girando la cabeza con recelo mientras recorría la distancia final.

El interior era limpio, luminoso y ordenado.

El puñado de personas en la sala de espera levantó la vista con leve interés cuando la puerta se abrió, y sus expresiones se tornaron inquisitivas al ver mi atuendo de oficina en medio de su ropa informal.

Escaneé rápidamente el pequeño vestíbulo y vi el mostrador de recepción, actualmente sin nadie.

Era de esperar; típico de Tamika, siempre dispuesta a echar una mano donde hiciera falta.

Esbozando lo que esperaba que fuera una sonrisa amable y no amenazadora, me acerqué a una de las pacientes, una mujer mayor que tejía plácidamente en un rincón.

—Disculpe —dije amablemente—.

He quedado aquí con mi amiga Tamika.

¿Sabría por casualidad si está por aquí?

La mujer me miró de arriba abajo con aire dubitativo durante un largo momento antes de señalar con la cabeza hacia el pasillo.

—En su despacho —gruñó.

Tamika estaba esperando justo dentro, con los brazos cruzados y una expresión inescrutable en el rostro.

Sin embargo, en cuanto me vio, sus facciones se suavizaron y me atrajo hacia ella en un fuerte abrazo.

—Oh, eh, nada de eso —me reprendió con dulzura al sentirme temblar contra su hombro—.

Ya verás cómo lo arreglamos todo.

Me condujo a una de las salas de exploración, cuyo reconfortante olor a antiséptico apenas lograba calmar mis nervios.

Ya está, era el primer paso en un camino incierto del que tal vez no podría volver.

La revisión en sí fue un torbellino de constantes vitales, preguntas y toqueteos.

Durante todo el proceso, Tamika mantuvo una tranquilizadora charla trivial para distraerme.

No fue hasta que las pruebas confirmaron que mi embarazo —de apenas tres semanas— iba bien y volvimos a estar solas que su actitud cambió.

—Y bien… —me lanzó una mirada inquisitiva—.

¿Quieres contarme en qué clase de lío estáis metidos tú y este pequeño?

Y ni se te ocurra ahorrarme los detalles sórdidos, señorita.

Sin paños calientes.

Me removí incómoda, luchando contra el impulso de volver a esconderme tras mis muros defensivos.

Pero ya me había puesto a merced de Tamika con esto.

Si quería su ayuda, tendría que contarle toda la horrible verdad.

Se lo conté todo.

Hay que reconocer que Tamika no me interrumpió ni se apartó horrorizada.

Sus ojos se entristecían más y más a medida que asimilaba el alcance del peligroso mundo en el que vivía.

Para cuando finalmente me quedé en silencio, me sentía agotada y vacía.

—Layla —dijo por fin, negando lentamente con la cabeza—.

Nena, ¿en qué te has metido?

Tamika soltó un lento suspiro y se pellizcó el puente de la nariz.

—Muy bien, esto es lo que vamos a hacer.

Todavía tengo algunos contactos de los viejos tiempos que pueden conseguirte un billete de autobús para que salgas de esta ciudad mañana por la mañana.

Diablos, quizá incluso conseguirte una nueva identidad en algún lugar agradable y tranquilo… Idaho o alguna mierda así.

Un buen comienzo de cero para ti y el pequeño y…
—No, Tamika —la interrumpí bruscamente—.

No es tan sencillo.

Parpadeó, sorprendida.

—¿Cómo dices?

Porque a mí me parece la mejor manera de ponerte a salvo…
—No soy la única que está en peligro —expliqué con los dientes apretados, sintiendo en mis entrañas la herida de bala de los recuerdos—.

Te conté que me metí en todo esto por culpa de Marco.

Porque él… Él tiene a mi madre.

Una sombría comprensión se reflejó en su rostro.

Tamika se dejó caer en el borde de la camilla de exploración, pasándose una mano temblorosa por la cara.

—Ay, cariño —murmuró—.

Ay, Layla, lo siento tanto…
Se me hizo un nudo en la garganta que me impidió responder mientras desfilaban por mi mente destellos de escenarios sangrientos.

Lo que podría pasarle a mi madre si yo simplemente desapareciera en Ohio.

Tragué saliva y continué con un susurro áspero.

—Tengo que sacarla de ahí, Tamika.

Cueste lo que cueste: favores, pactos con el mismísimo diablo… Lo haré.

Porque si no lo hago…
Me estudió larga y detenidamente, y luego suspiró, como si se desinflara.

—Mira, sé que estabas pensando en meter a mi tío en este lío y estoy de acuerdo en que es lo bastante grande como para enfrentarse a Marco y DeLuca.

Pero Caleb viene con condiciones, y normalmente son sangrientas.

¿De verdad quieres eso?

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