La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 52

52: Capítulo 52: Otro aliado 52: Capítulo 52: Otro aliado *Layla*
En los días que siguieron a mi confrontación con Dante, él empezó a pasar las noches fuera del ático.

Me encontraba consumida por los pensamientos sobre mi madre y el peligro que parecía acechar en cada esquina.

Intenté seguir con mi vida diaria, mantener la apariencia de normalidad, pero era una fachada frágil, una que amenazaba con desmoronarse en cualquier momento.

Cada vez que sonaba mi teléfono, cada vez que llamaban a la puerta, sentía que el corazón se me subía a la garganta.

¿Sería mi madre, contactándome por fin para decirme que estaba a salvo?

Pero a medida que los días se convertían en semanas y seguía sin haber rastro de ella, empecé a sentir una creciente desesperación, el miedo a no volver a verla nunca más.

Intenté apartar esos pensamientos, concentrarme en la tarea que tenía entre manos, pero era una lucha constante, una batalla que sentía que perdía cada día más y más.

Y luego estaba Dante.

Cada vez que cerraba los ojos, veía su rostro, la mirada fría y dura de sus ojos cuando me dijo que yo no era nada para él, que lo único que le importaba era el hijo que crecía dentro de mí.

Fue un golpe que me destrozó el corazón en un millón de pedazos, un rechazo que me hirió hasta lo más profundo.

Pero incluso mientras luchaba con el dolor de su traición, sabía que no podía rendirme, que tenía que encontrar una manera de protegerme a mí misma y a mis hijos nonatos.

Saqué la lista que Maria me ayudó a crear con los antiguos aliados de mi padre, mis ojos recorriendo los nombres y números, con la esperanza de encontrar a alguien que pudiera ayudarme a descubrir la verdad sobre la desaparición de mi madre.

Mientras leía la lista, un nombre me llamó la atención: John Callahan, un antiguo abogado que había trabajado estrechamente con mi padre durante muchos años.

Con dedos temblorosos, marqué su número, con el corazón latiéndome en el pecho mientras esperaba que respondiera.

—¿Hola?

—respondió una voz ronca al tercer tono.

—¿Señor Callahan?

—pregunté con vacilación—.

Soy Layla Jennings, la hija de Michael Jennings.

Lamento molestarlo, pero esperaba que pudiera ayudarme.

Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea y luego John habló, su voz suavizándose con el reconocimiento.

—Layla, por supuesto.

Tu padre era un buen hombre y lo respetaba mucho.

¿Qué puedo hacer por ti?

Sentí que se me formaba un nudo en la garganta por las amables palabras que le dedicó a mi padre, pero lo aparté, centrándome en la tarea que tenía entre manos.

—Es por mi madre —dije, con la voz ligeramente temblorosa—.

Ha desaparecido y me preocupa que le haya pasado algo terrible.

Esperaba que tal vez usted o alguien que conozca pudiera ayudarme a encontrarla.

John suspiró profundamente y casi pude imaginarlo negando con la cabeza en señal de condolencia.

—Lamento oír eso, Layla.

Pero me temo que no hay mucho que pueda hacer a estas alturas.

Llevo mucho tiempo fuera del juego y no tengo los recursos ni los contactos que tenía antes.

Sentí que se me encogía el corazón, pero entonces John continuó, su voz adquiriendo un tono de esperanza.

—Pero mi hijo…

es detective privado.

Y uno muy bueno, además.

Le informaré de tu situación y haré que se ponga en contacto contigo.

Puede que él pueda ayudar.

Sentí una oleada de gratitud y las lágrimas me escocían en los ojos mientras le daba las gracias a John profusamente.

—Eso sería maravilloso —dije, con la voz embargada por la emoción—.

Muchas gracias, señor Callahan.

Se lo agradezco más de lo que imagina.

Al colgar el teléfono, oí el sonido de la puerta principal al abrirse y me quedé helada, con el corazón acelerado en el pecho.

Era Dante, me di cuenta con un sobresalto.

Estaba de vuelta en el ático, a pesar de que se había estado quedando en otro lugar durante las últimas semanas.

Curiosa y bastante aprensiva, salí de mi habitación y me abrí paso silenciosamente por el ático hacia el sonido de sus pasos.

Lo entreví mientras entraba en su despacho, con los hombros tensos y la mandíbula apretada.

Sin pensar, lo seguí, mi necesidad de verlo, de hablar con él, superando mi buen juicio.

Llegué a la puerta de su despacho justo cuando se cerraba tras él, y el sonido de la cerradura al encajar resonó con fuerza en el silencio del ático.

Por un momento, dudé, con la mano suspendida sobre el pomo de la puerta mientras luchaba con mis emociones encontradas.

Quería ver a Dante, enfrentarlo por su trato frío hacia mí y su repentino regreso al ático.

Pero al mismo tiempo, tenía miedo de lo que podría encontrar al otro lado de esa puerta, miedo del rechazo y la angustia que parecían seguir a cada una de mis interacciones con él.

Respirando hondo, llamé a la pesada puerta de madera.

Cuando me indicó que entrara, pasé adentro, con el corazón martilleándome en el pecho mientras intentaba calmar mis nervios.

Forcé una sonrisa, decidida a mantener las cosas ligeras y civilizadas entre nosotros.

—Dante —dije, mi voz flaqueando ligeramente al encontrar su mirada a través de la extensión de su enorme escritorio—.

Esperaba que pudiéramos hablar, quizá ponernos al día un poco y reconsiderar las cosas…

Pero no me devolvió la sonrisa.

En cambio, me miró con esos ojos fríos y duros que me helaron la sangre.

—¿Está todo bien con el bebé?

—preguntó con brusquedad, su voz desprovista de toda calidez o afecto.

Sentí que el corazón se me oprimía dolorosamente en el pecho, y la realidad de nuestra situación me golpeó como un puñetazo en el estómago.

Él ni siquiera sabía que estaba esperando gemelos, que había dos pequeñas vidas creciendo dentro de mí.

Quería decírselo, compartir la alegría y la maravilla de todo aquello, pero sabía que al final solo haría las cosas más difíciles.

—Dante, por favor —supliqué, con la voz quebrada por la emoción—.

¿No podemos simplemente hablar, como dos personas normales?

Sé que las cosas entre nosotros son complicadas, pero vamos a ser padres.

Tenemos que encontrar una manera de que esto funcione, incluso si no estamos juntos.

Pero él solo negó con la cabeza, su mandíbula apretándose con una resolución obstinada que yo conocía demasiado bien.

—No, Layla —dijo, con voz baja y controlada—.

No podemos fingir que las cosas son normales entre nosotros.

Fuiste la espía de Marco y no puedo confiar en ti.

Lo único que me importa ahora es el hijo que llevas dentro.

Sentí que las lágrimas me escocían en los ojos, pero parpadeé para reprimirlas, negándome a que viera cuánto me herían sus palabras.

Quería gritarle, zarandearlo hasta que entrara en razón, pero sabía que sería inútil.

Me recordé por milésima vez que ya había tomado una decisión y no había nada que yo pudiera hacer para cambiarla.

Así que endurecí mi corazón, preparándome para lo que sabía que tenía que hacer.

—Bien —dije, con voz fría y distante—.

Si de verdad vas a quitarme a mi hijo, entonces tengo algunas exigencias.

Vi un atisbo de sorpresa cruzar su rostro, pero fue rápidamente reemplazado por esa misma resolución gélida.

—Adelante —dijo, reclinándose en su silla y cruzando los brazos sobre el pecho.

Respiré hondo, con la mente acelerada mientras intentaba ordenar mis pensamientos.

Sabía que tenía que ser inteligente con esto.

—Está bien, pero antes de decirte cuáles son, necesito que entiendas algo.

Dante enarcó una ceja, sus ojos entrecerrándose ligeramente mientras esperaba que continuara.

—Sé que tenemos que separarnos —proseguí—.

Sé que necesito reconstruir mi vida, encontrar una forma de mantenerme.

—Pero no va a ser fácil, Dante.

Mis lazos contigo, con el mundo de la mafia…

van a hacer que me resulte difícil encontrar trabajo, que me tomen en serio en cualquier tipo de entorno profesional.

Vi un atisbo de comprensión cruzar su rostro, un breve momento de compasión que hizo que mi corazón se doliera de anhelo.

Pero luego desapareció, reemplazado una vez más por esa misma máscara fría y dura.

—Lo entiendo.

Y estoy dispuesto a ayudarte, Layla.

A asegurarme de que tengas lo que necesitas para reconstruir tu vida, para cuidar de ti misma y del niño.

Asentí, con el corazón acelerado al darme cuenta de que estaba aceptando mis condiciones, de que estaba dispuesto a darme lo que necesitaba para empezar de nuevo.

—Gracias —susurré—.

Te lo agradezco, Dante.

Más de lo que imaginas.

Se inclinó hacia adelante, sus ojos clavándose en los míos con una intensidad que hizo que mi piel se erizara de calor.

—Entonces, ¿qué es lo que quieres, Layla?

¿Qué precio estás dispuesta a ponerle a renunciar a tu bebé?

Respiré hondo y miré a Dante directamente a los ojos, con la mirada firme.

—Si de verdad quieres la custodia del niño, entonces tengo algunos requisitos que deben cumplirse para asegurar mi cooperación y el bienestar del bebé —declaré con firmeza.

Dante se reclinó en su silla, suspirando.

—Continúa, entonces.

Escuchemos esas exigencias tuyas.

Asentí.

—Primero, requeriré una casa: un hogar seguro y cómodo en un buen vecindario.

Totalmente pagada, a mi nombre.

—Una casa, de acuerdo.

¿Qué más?

—anotó Dante.

—Necesitaré una asignación mensual sustancial para cubrir todos mis gastos de manutención, ya que ahora será casi imposible encontrar trabajo.

Digamos veinte mil dólares al mes, ajustados a la inflación durante los próximos dieciocho años.

Pagados en una cuenta a mi nombre.

La mandíbula de Dante se tensó, pero asintió secamente.

—Muy bien.

Sigue.

—Un coche —continué—.

Un todoterreno seguro de último modelo.

Y un chófer de guardia cuando sea necesario.

Cubrirás todos los gastos relacionados: seguro, mantenimiento, gasolina.

—¿Me atrevo a preguntar qué más?

—dijo Dante con sequedad, sin dejar de escribir.

—Un ama de llaves, a tiempo completo, para ayudar con la limpieza y el cuidado de los niños cuando yo no pueda.

Y un seguro de vida completo para ti por si algo sucede, quiero asegurarme de que el niño y yo estemos adecuadamente cubiertos.

Su mano se detuvo y esperé a que levantara la vista y pusiera alguna objeción, pero pareció considerarlo y reanudó la escritura.

—Esos son mis términos.

El precio por quitarme a mi hijo.

Si quieres mi total cooperación, aceptarás todo esto.

Por escrito, con validez legal.

Dante volvió a mirarme, con una expresión indescifrable mientras me sostenía la mirada durante un momento largo y tenso.

Luego bajó los ojos al papel, revisando mi lista de exigencias.

El corazón me latía con fuerza mientras esperaba su respuesta, negándome a abandonar mi fachada de resolución.

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