La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 70

Capítulo 70: Capítulo 70: Una alianza

*Dante*

Estaba sentado en mi estudio, con la cabeza entre las manos, mientras intentaba encontrarle sentido al caos que había engullido mi vida. Desde el ataque a Angela, desde que Layla me había alejado y solicitado esa orden de alejamiento, me sentía perdido, a la deriva en un mar de confusión y dolor.

Había intentado contactar con ella, explicarle, hacerle ver que no tuve nada que ver con lo que le pasó a su madre. Pero se negaba a escuchar, se negaba siquiera a darme la oportunidad de hablar. Y ahora, con los recuerdos de nuestro pasado juntos inundándome la mente, el dolor en mi corazón era casi insoportable.

Unos golpes en la puerta me sacaron de mis pensamientos, y al levantar la vista vi a Nicolo de pie en el umbral, con una expresión sombría y decidida.

—Jefe —dijo con urgencia—. Tenemos que hablar.

Asentí, haciéndole un gesto para que entrara y tomara asiento. —¿Qué pasa, Nicolo? ¿Qué ha ocurrido?

Se sentó frente a mí, con las manos fuertemente entrelazadas delante de él. —He estado investigando algo. —Sus ojos se encontraron con los míos con una mirada firme e inquebrantable—. Y creo que sé quién está realmente detrás del ataque a Angela Jennings.

Sentí que el corazón me daba un vuelco y el pulso se me aceleraba con una repentina oleada de esperanza. —¿Quién? —exigí—. ¿Quién ha sido?

Nicolo respiró hondo, y su expresión se ensombreció con una ira apenas contenida. —Ha sido Dobkins. Él es quien puso esa bomba, quien intentó matar a Angela. —Sus palabras me golpearon como un puñetazo.

Lo miré fijamente, conmocionado. ¿Dobkins era el verdadero enemigo, el que había estado moviendo los hilos todo este tiempo?

—¿Pero por qué? —pregunté—. ¿Por qué querría hacerle daño a Angela, matarla?

Nicolo apretó la mandíbula, y sus ojos brillaron con una furia feroz y justiciera. —Porque tiene pruebas —respondió—. Pruebas que lo vinculan con los crímenes de la organización de Marco, con la corrupción y la violencia que él y sus secuaces han estado protegiendo durante años. No pueden permitirse dejarla vivir, no cuando es la única que puede delatarlos.

Sentí que la ira y el asco me invadían, ardientes, feroces y absorbentes. Dobkins, el hombre que se presentaba como un defensor de la justicia, el que había prometido acabar con los criminales y los corruptos… Él era el mayor criminal de todos, el que había estado usando su poder y su posición para llenarse los bolsillos y proteger sus propios intereses.

Y ahora, intentaba silenciar a Angela, matarla antes de que pudiera revelar la verdad sobre él y sus retorcidos y malvados actos.

Me levanté bruscamente, con los puños apretados a los costados mientras caminaba de un lado a otro de la habitación, con la mente acelerada por las posibilidades, por la necesidad de hacer algo, cualquier cosa, para detener a Dobkins y a sus hombres.

—Tenemos que ayudarla —mi voz temblaba de intensidad—. Tenemos que encontrar la forma de mantener a Angela a salvo, de asegurarnos de que Dobkins no pueda volver a hacerle daño ni a ella ni a nadie más.

Nicolo asintió con determinación. —Ya he empezado a hacer los preparativos. Tendremos que movernos rápido para mantener a Angela a salvo y segura antes de que Dobkins y sus hombres puedan atentar de nuevo contra su vida.

Asentí. Pero había una cosa que sabía con certeza, una verdad que ardía brillante y feroz en mi corazón.

Tenía que ver a Layla.

Tenía que hablar con ella, explicarle todo lo que había sucedido, hacerle ver que estaba de su lado, que haría cualquier cosa por protegerla a ella y a su familia.

Y así, con el corazón lleno de esperanza y miedo, salí a buscarla.

***

*Layla*

Estaba sentada junto a la cama de mi madre, con mi mano fuertemente aferrada a la suya mientras escuchaba su plan, su determinación de acabar con Dobkins y sus corruptos colegas de una vez por todas.

—Necesitaremos ayuda —dijo ella, con la voz débil pero llena de una férrea determinación—. No podemos hacer esto solas, Layla. Necesitamos aliados, gente en la que podamos confiar para que nos apoye y luche a nuestro lado.

—¿Y Anton? —pregunté, vacilante e insegura—. Siempre ha estado ahí para nosotras, mamá. Siempre nos ha cubierto las espaldas.

Mi madre sonrió, con una curva triste y cómplice en sus labios. —Anton es un buen hombre —me dijo en voz baja—. Pero tiene sus propios demonios que enfrentar, sus propias batallas que librar. No podemos depender de él, no del todo.

Sentí una punzada de decepción, de incertidumbre. Pero antes de que pudiera hacer preguntas o decir algo más, la puerta de la habitación de mi madre se abrió de golpe, y me giré para ver a Dante allí de pie, con el rostro marcado por una intensidad desesperada y feroz.

—Layla —llamó mientras daba un paso hacia mí—. Necesito hablar contigo. Por favor, solo escúchame.

Sentí que el corazón me daba un vuelco en el pecho, y el pulso se me aceleraba con una repentina y abrumadora oleada de anhelo y miedo. Pero antes de que pudiera responder, Anton estaba allí, su cuerpo como un muro sólido e inflexible entre el hombre que amaba y yo.

—No deberías estar aquí —gruñó Anton—. Tienes una orden de alejamiento, ¿recuerdas?

Pero Dante no retrocedió, no se inmutó ante la ira de Anton. —Lo sé —dijo, sin apartar los ojos de los míos—. Pero esto es importante, Layla. Se trata de tu madre, de Dobkins y de la gente que intenta hacerle daño.

Sentí que se me cortaba la respiración, y mis ojos se abrieron de par en par por la conmoción y la confusión. —¿Qué sabes de todo esto? —exigí.

La expresión de Dante se endureció, y su postura se irguió mientras me enfrentaba directamente. —Soy el padre de tus hijos, Layla. Y no me quedaré de brazos cruzados viendo cómo Dobkins amenaza la vida de las personas que amo.

Sus palabras me golpearon como un puñetazo, y sentí una avalancha de emociones contradictorias: ira, miedo y un anhelo desesperado por la seguridad y la protección que solo él podía proporcionar.

—Si quieres llamar a la policía, si quieres hacer cumplir esa orden de alejamiento, adelante —insistió—. Pero que sepas una cosa… mantenerme alejado no detendrá el peligro que se cierne sobre ti y tu madre. No impedirá que Dobkins intente hacer daño a las personas que más me importan en este mundo.

Sentí que las lágrimas me escocían en los ojos, y el corazón se me encogía con el dolor de todo lo que había pasado entre nosotros. Pero incluso a través de la neblina de mis emociones, sabía que tenía razón. Sabía que lo necesitábamos, que no podíamos enfrentar esta amenaza solas.

—Dante tiene razón —dijo mi madre a mis espaldas—. Necesitamos formar una alianza, trabajar juntos por el bien del futuro de nuestra familia.

Dante asintió, y su expresión se suavizó al mirarla. —Estoy de acuerdo.

—Y hay algo más que deberías saber, Dante —continuó mi madre—. Anton y yo hemos tomado el control de la organización de Marco. Con el sindicato de mi familia, los Siracusa, respaldándonos, tendremos los recursos y el personal para enfrentarnos a Dobkins y a sus hombres.

Una alianza entre Dante y mi madre, una guerra contra las fuerzas corruptas que amenazaban con destruir todo lo que apreciábamos… era casi demasiado para comprenderlo.

Pensé que una vez que mi madre recuperara la consciencia, podríamos vivir en calma y paz, pero ahora sabía que la paz era un lujo que esta familia jamás conocería.

Pensé en la nueva vida para la que Tamika había trabajado tan duro para que yo pudiera escapar, pero bajé la vista hacia mi vientre hinchado, que ahora lo hacía casi imposible. Sabía que no había otra opción. Sabía que todos teníamos que permanecer unidos, luchar para sobrevivir.

Y así, con el corazón lleno de temor, asentí en señal de acuerdo, y mi mano se extendió para tomar la de Dante en un momento silencioso y abrasador de entendimiento.

—De acuerdo —dije en voz baja—. Haremos esto juntos, Dante. Encontraremos la forma de acabar con Dobkins y mantener a nuestra familia a salvo.

Pero incluso mientras pronunciaba esas palabras, supe que estábamos al borde de algo terrible.

Porque en el mundo que Dante y mi madre querían gobernar, nunca podría haber un verdadero final para el derramamiento de sangre y el dolor.

*Angela*

Angela Jennings estaba sentada, recostada en su cama, con la mirada fija en el televisor montado en la pared de enfrente.

La habitación estaba en silencio, salvo por el suave susurro de los papeles que tenía en las manos. Bajó la vista hacia los documentos esparcidos en su regazo, cada página llena de pruebas condenatorias contra el Agente Especial Dobkins y su red de funcionarios corruptos.

Durante años, había guardado celosamente estos secretos, esperando el momento oportuno y reuniendo más información. Ahora, mientras se recuperaba del atentado contra su vida, Angela sabía que era hora de sacar todo a la luz.

La puerta de su habitación se abrió y Layla entró, seguida de cerca por Dante. El corazón de Angela se hinchó de amor y preocupación al ver el aspecto de su hija: las ojeras oscuras bajo sus ojos, la forma protectora en que acunaba su vientre hinchado.

—Mamá —dijo Layla en voz baja, sentándose en la silla junto a la cama—. ¿Cómo te sientes?

Angela esbozó una pequeña sonrisa. —Mejor, cariño. Mucho mejor —desvió la mirada hacia Dante, que estaba de pie a los pies de la cama, con una postura tensa y alerta—. Gracias a los dos por venir. Hay algo importante de lo que tenemos que hablar.

Los ojos de Dante se entrecerraron ligeramente. —¿Qué es?

Respirando hondo, Angela señaló los papeles en su regazo. —He tomado una decisión. Voy a entregar a la prensa toda la información que tengo sobre Dobkins y su operación.

La habitación se quedó en silencio por un momento. Vio cómo los ojos de Layla se abrían de par en par por la sorpresa, mientras que la expresión de Dante se endurecía en una máscara de preocupación.

—¿Estás segura de que es prudente? —preguntó Dante, con voz baja y controlada—. Hacer pública esta información podría ponerte en un peligro aún mayor.

Angela asintió, con la mandíbula apretada por la determinación. —Conozco los riesgos, Dante. Pero no puedo seguir callada. Dobkins y su gente han hecho daño a demasiadas personas, han destruido demasiadas vidas. Es hora de que se enfrenten a la justicia.

Layla extendió la mano y tomó la de su madre, sus ojos brillaban con una mezcla de orgullo y miedo. —Mamá, entiendo por qué quieres hacer esto, pero tengo miedo. ¿Y si vuelven a por ti? ¿Y si nos toman como objetivo?

Angela apretó la mano de su hija para tranquilizarla. —Sé que estás preocupada, cariño. Pero permanecer en silencio no nos ha mantenido a salvo. La única manera de protegernos de verdad, de proteger a tus hijos, es sacarlo todo a la luz.

Dante caminaba de un lado a otro a los pies de la cama, su mente claramente acelerada. —Si vamos a hacer esto, tenemos que ser estratégicos. No podemos soltar toda esta información a cualquier reportero al azar. Necesitamos a alguien en quien podamos confiar, alguien con los recursos y la reputación para manejar una historia de esta magnitud.

Angela asintió de acuerdo. —Ya he pensado en eso. Hay una reportera que he seguido durante años: Melissa Chen. Es conocida por su trabajo de investigación, especialmente cuando se trata de exponer la corrupción en las fuerzas del orden. Creo que es nuestra mejor opción.

Dante lo consideró por un momento y luego asintió. —He oído hablar de ella. Tiene una reputación sólida. Si vamos a hacer esto, probablemente sea nuestra mejor opción.

Al día siguiente, el corazón de Angela se aceleró mientras esperaba la llegada de Melissa Chen.

Cuando Melissa entró en la habitación, a Angela le sorprendió la intensidad en los ojos de la joven reportera. Se desenvolvía con una confianza tranquila, su cabello oscuro recogido en una pulcra cola de caballo, y un cuaderno de notas aferrado en su mano.

—Señora Jennings —saludó Melissa, extendiendo la mano—. Gracias por contactarme. ¿Entiendo que tiene alguna información que le gustaría compartir?

Angela asintió, indicándole a Melissa que tomara asiento. —Lo que estoy a punto de decirle, señorita Chen, sacudirá los cimientos de las fuerzas del orden de esta ciudad. ¿Está preparada para ello?

Los ojos de Melissa brillaron con emoción y determinación. —Señora Jennings, exponer la corrupción y buscar justicia es la razón por la que me hice periodista. Lo que sea que tenga que decir, estoy lista para escuchar.

Durante las dos horas siguientes, Angela expuso toda la sórdida historia: las conexiones de Dobkins con el imperio criminal de Marco, la lista de funcionarios corruptos que había cultivado, los asesinatos y encubrimientos que habían permitido que su operación prosperara durante años. Proporcionó documentos, grabaciones y nombres de posibles testigos que podían corroborar su historia.

Melissa escuchaba atentamente, su bolígrafo volaba por las páginas de su cuaderno. Cuando Angela terminó su relato, la reportera se recostó, con una expresión que mezclaba la conmoción y una sombría determinación.

—Esto es… increíble, señora Jennings —dijo Melissa, con la voz apagada—. El alcance de esta corrupción, la profundidad de la implicación de Dobkins, está más allá de cualquier cosa que pudiera haber imaginado.

Angela asintió solemnemente. —Sé que es mucho que asimilar. Pero cada palabra es cierta y, como acaba de ver, tengo las pruebas para respaldarlo.

Melissa se inclinó hacia delante, con la mirada intensa. —Entiende lo que pasará cuando esta historia salga a la luz, ¿verdad? ¿El caos que causará, el peligro en el que podría estar?

—Lo entiendo —respondió Angela con firmeza—. Pero la verdad tiene que salir a la luz. Demasiada gente ha sufrido por culpa de Dobkins y sus secuaces. Es hora de que se haga justicia.

***

*Melissa*

Mientras Melissa se marchaba con sus notas y las copias de las pruebas de Angela, sintió cómo el peso de la responsabilidad se asentaba sobre sus hombros. Esta historia tenía el potencial de ser la más grande de su carrera, pero también conllevaba enormes riesgos.

En el momento en que salió de la casa, notó el sutil cambio en su entorno. Hombres con trajes oscuros se materializaron, formando un círculo protector a su alrededor. El equipo de seguridad de Angela, se dio cuenta, con el corazón acelerado.

De vuelta en su oficina, Melissa trabajó incansablemente durante toda la noche, armando la explosiva historia. Su teléfono sonaba esporádicamente, cada llamada más amenazante que la anterior.

—Estás cavando tu propia tumba, Chen —advirtió una voz ronca antes de colgar.

A Melissa le temblaban las manos, pero siguió escribiendo.

Al amanecer, su editor irrumpió en su oficina, con el rostro enrojecido por la ira. —¡Chen! ¿Qué demonios crees que estás haciendo?

—Publicando la historia más importante del año —respondió Melissa, con la voz firme a pesar de que su corazón latía con fuerza.

—Lo que vas a hacer es destrozar tu carrera —gruñó él—. Te lo digo ahora, si publicas esto, estás despedida. ¿Entendido?

Melissa le sostuvo la mirada, sin inmutarse. —Entonces supongo que estoy despedida.

El editor salió furioso, dejando a Melissa a solas con su decisión. Miró al equipo de seguridad fuera de su puerta y luego de nuevo a la pantalla de su ordenador. El botón de «publicar» parecía palpitar, burlándose de ella.

Respirando hondo, Melissa cerró los ojos e hizo clic.

En cuestión de minutos, su teléfono explotó con notificaciones. La noticia se extendió como la pólvora, consumiendo todos los medios de comunicación y plataformas de redes sociales. Melissa observó cómo la ciudad estallaba en el caos, mientras su reportaje dejaba al descubierto la corrupción que se había enquistado durante años.

A medida que el impacto total de sus acciones comenzaba a asimilarse, Melissa sintió una mezcla de euforia y terror. Lo había hecho. Había expuesto la verdad. Pero ¿a qué costo?

El equipo de seguridad se acercó, con rostros sombríos. —Tenemos que llevarla a un lugar seguro, señorita Chen —dijo uno de ellos con urgencia mientras sacaban a Melissa de su oficina.

Había encendido la cerilla. Ahora, solo podía observar cómo se propagaba el fuego.

***

*Dobkins*

En la sede del FBI, reinaba el caos. Se convocaron reuniones de emergencia, los teléfonos no paraban de sonar y los agentes se apresuraban a distanciarse de Dobkins y su operación. Los implicados en el escándalo fueron puestos rápidamente en baja administrativa a la espera de una investigación, mientras que otros trabajaban frenéticamente para salvar la reputación de la agencia, que se deterioraba a pasos agigantados.

En su despacho, el Agente Especial Dobkins miraba la pantalla de su ordenador con incredulidad, su rostro palidecía con cada párrafo que leía. ¿Cómo había ocurrido esto? ¿Cómo había conseguido Angela Jennings reunir tanta información? ¿Y cómo demonios había sobrevivido a la bomba que él había puesto en su coche?

Dobkins sintió que el pánico le subía por el pecho. Sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que Asuntos Internos llamara a su puerta. Su mente se aceleró, considerando y descartando opciones de escape.

Con manos temblorosas, abrió el cajón de su escritorio y sacó una pistola y un grueso sobre lleno de dinero en efectivo: su fondo de emergencia para fugas. Metió ambas cosas en su maletín, junto con un pasaporte falso que había conseguido hacía años para una contingencia como esa.

Mientras Dobkins salía apresuradamente de su despacho, tratando de mantener una apariencia de calma, casi se topa con la Agente Sarah Thompson, una joven agente que se había unido recientemente a su equipo.

—¿Señor? —dijo ella, con el ceño fruncido por la preocupación—. ¿Está todo bien? Corren unos rumores extraños…

Dobkins forzó una sonrisa, aunque más bien parecía una mueca. —Todo está bien, Thompson. Solo salgo a una reunión. Atiende mis llamadas, ¿quieres?

Pero al darse la vuelta para marcharse, vio la duda en los ojos de Sarah, la forma en que su mano se acercaba sigilosamente a su arma. En ese momento, Dobkins supo que su farsa había terminado.

Con un repentino estallido de energía desesperada, empujó a Sarah, haciéndola perder el equilibrio. Corrió por el pasillo, ignorando los gritos a sus espaldas, con el corazón martilleándole en los oídos.

Dobkins consiguió llegar al garaje, buscando torpemente las llaves mientras se acercaba a su coche. Podía oír pasos y voces resonando en la estructura de hormigón, acercándose a cada segundo que pasaba.

Mientras salía derrapando del garaje, con los neumáticos chirriando, Dobkins vio a varios agentes saliendo de la escalera por el retrovisor. Pisó el acelerador, su mente ya se adelantaba pensando a dónde podría ir, cómo podría desaparecer.

Al caer la noche sobre la ciudad, la persecución de Dobkins se intensificó. Se establecieron controles policiales en las principales carreteras y su foto apareció en todos los canales de noticias. Pero por ahora, el agente del FBI caído en desgracia había conseguido escabullirse, desapareciendo en las sombras.

En la sórdida habitación de un motel a las afueras de la ciudad, Dobkins estaba sentado al borde de la cama, con la pistola en la mesilla de noche. Tenía la vista fija en el televisor silenciado, donde su propio rostro le devolvía la mirada desde la pantalla.

¿Cómo había podido salir todo tan mal? ¿Cómo lo había perdido todo en un solo día?

Mientras el peso de su situación lo oprimía, Dobkins sintió una rabia fría crecer en su interior. Todo esto era culpa de Angela Jennings. De ella y de esa mocosa de su hija, Layla. Si no fuera por ellas, él seguiría tan campante, con su imperio intacto.

Un brillo peligroso apareció en los ojos de Dobkins mientras un plan comenzaba a formarse en su mente. Podría estar huyendo, con su reputación por los suelos, pero aún no había terminado. Ni de lejos.

Si iba a caer, se aseguraría de llevarse a Angela y a Layla con él.

Con esta oscura resolución, Dobkins empezó a tramar su venganza.

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