La cautivadora chica buena del Papi mafioso - Capítulo 72

Capítulo 72: Capítulo 72: Nueva vida

*Layla*

Me desperté por la mañana con una mezcla de nerviosismo y emoción que revoloteaba en mi estómago. Hoy era el día de mi cita para la ecografía, y no podía evitar sentir una oleada de expectación al pensar en volver a ver a mis bebés. Mientras yacía en la cama, con la mano apoyada en mi vientre hinchado, sentí una suave patada desde dentro. Una pequeña sonrisa se dibujó en mi cara a pesar de la ansiedad que había sido mi compañera constante desde que la exclusiva de Melissa salió a la luz.

Los últimos días habían sido un torbellino de caos e incertidumbre. La ciudad estaba en conmoción, las agencias de seguridad se afanaban y Dobkins estaba a la fuga. Pero por unas preciadas horas de hoy, esperaba dejar todo eso a un lado y centrarme en la nueva vida que crecía dentro de mí.

Oí un suave golpe en mi puerta, y la voz de Dante me llamó. —¿Layla? ¿Estás lista?

—Un minuto —respondí, obligándome a salir de la cama y vistiéndome rápidamente.

Cuando abrí la puerta, Dante estaba allí, su rostro una mezcla de preocupación y emoción. —¿Cómo te sientes? —preguntó, mientras su mano se extendía instintivamente para tocar mi vientre.

—Nerviosa —admití—. Pero también emocionada.

Él asintió, con comprensión en la mirada. —Vamos a ver a nuestros bebés —dijo en voz baja, y sentí un calor que se extendía por mi cuerpo ante sus palabras.

El trayecto a la consulta del médico fue silencioso, ambos sumidos en nuestros propios pensamientos. Mientras estábamos sentados en la sala de espera, me sorprendí a mí misma jugueteando con el dobladillo de mi camiseta, incapaz de quedarme quieta.

Dante se acercó y tomó mi mano entre las suyas. —Todo va a salir bien —murmuró—. Pase lo que pase, estamos juntos en esto.

Le apreté la mano con gratitud, encontrando consuelo en su contacto. Cuando la enfermera me llamó por mi nombre, respiré hondo y me levanté, con Dante justo a mi lado.

Mientras yacía en la camilla de exploración, con el gel frío sobre mi estómago, sentí que el corazón se me aceleraba. La doctora movió el transductor del ecógrafo sobre mi vientre y, de repente, la sala se llenó con el rápido y rítmico sonido de dos pequeños latidos.

—Ahí están —dijo la doctora con una sonrisa, señalando la pantalla—. El Bebé A y el Bebé B. Ambos se ven sanos y fuertes.

Sentí que se me llenaban los ojos de lágrimas mientras miraba las imágenes en la pantalla. Esos eran mis bebés, nuestros bebés. Miré a Dante y vi que sus ojos también brillaban.

—¿Les gustaría saber el sexo? —preguntó la doctora.

Asentí, sin fiarme de mi voz para hablar.

La doctora movió ligeramente el transductor, estudiando la pantalla con atención. —Bueno —dijo al cabo de un momento—, parece que van a tener dos niños. ¡Felicidades!

Dos niños. Las palabras resonaron en mi mente mientras una oleada de emoción me invadía. Miré a Dante, y la alegría y el amor que vi reflejados en sus ojos reflejaban mis propios sentimientos.

—Dos niños —repitió Dante, con la voz llena de asombro. Se inclinó y me dio un suave beso en la frente—. Gracias —susurró.

Al salir de la consulta, aferrados a las fotos de la ecografía, sentí como si flotara. El mundo a nuestro alrededor parecía de alguna manera más brillante, más lleno de posibilidades.

—¿Podemos parar un minuto? —pregunté al pasar por un pequeño parque—. Es que… necesito un momento para procesar todo esto.

Dante asintió, guiándome hasta un banco bajo un gran roble. Nos sentamos en silencio durante un rato, ambos mirando las fotos de la ecografía.

—Vamos a tener hijos —dije en voz baja, casi sin poder creerlo—. Dos niños.

El brazo de Dante se apretó a mi alrededor. —Sé que hemos pasado por mucho, y sé que todavía hay peligro ahí fuera. Pero, Layla, quiero que sepas que estoy comprometido contigo y con nuestra familia. Pase lo que pase, estaré aquí para ti y para nuestros hijos.

Lo miré, viendo la sinceridad en sus ojos. A pesar de todo lo que habíamos pasado, de todo el dolor, la traición y el miedo, en ese momento supe que todavía lo amaba. Que siempre lo amaría.

—Lo sé —susurré, apoyándome en su abrazo—. Afrontaremos juntos lo que venga.

Empezamos a discutir posibles nombres para los gemelos de camino a casa. Parecía surrealista, planificar su futuro cuando tanto era todavía incierto. Pero también se sentía correcto, como si por fin estuviéramos avanzando en lugar de mirar constantemente por encima del hombro.

Cuando llegamos a casa, mi madre nos estaba esperando, con el rostro iluminado por la expectación. —¿Y bien? —preguntó en cuanto entramos por la puerta—. ¿Cómo ha ido?

—Vamos a tener niños —anuncié, incapaz de borrar la sonrisa de mi cara—. Dos.

A mi madre se le llenaron los ojos de lágrimas mientras me atraía hacia sí en un abrazo. —Oh, cariño —dijo, con la voz ahogada por la emoción—. Me alegro mucho por ti.

Mientras le mostrábamos las fotos de la ecografía y compartíamos los detalles de la cita, sentí una sensación de normalidad que había faltado en nuestras vidas durante tanto tiempo. Por un momento, éramos solo una familia celebrando una nueva vida, no personas atrapadas en un mundo peligroso de crimen y corrupción.

—Sabes —reflexionó mi madre mientras nos sentábamos alrededor de la mesa de la cocina—, deberíamos hacer un baby shower.

Dudé, y el miedo familiar regresó sigilosamente. —No lo sé, mamá. ¿Es seguro?

—Haremos que sea seguro —aseguró Dante con firmeza—. Pondré seguridad. Merecemos celebrar esto, Layla. Nuestra familia merece un poco de alegría.

Lentamente, asentí. La idea de una celebración normal, rodeada de amigos y familiares, era tentadora. —Vale —asentí—. Hagámoslo.

Más tarde esa noche, mientras Dante y yo estábamos sentados en el porche viendo la puesta de sol, me volví hacia él. —Tenemos que empezar a pensar en nombres —dije—. Para los niños.

Él asintió, con una pequeña sonrisa jugando en sus labios. —¿Alguna idea?

Dudé un momento antes de hablar. —Estaba pensando… ¿quizá podríamos ponerle a uno el nombre de mi padre? ¿Michael?

La mirada de Dante se suavizó. —Creo que es una idea preciosa —me dijo, extendiendo la mano para tomar la mía—. Michael y…

—¿Y quizá… Stefano? —sugerí con cautela—. ¿Por tu abuelo?

A Dante se le cortó la respiración, y vi un destello de emoción cruzar su rostro. —Michael y Stefano —repitió en voz baja—. Me gusta.

Mientras estábamos sentados allí, cogidos de la mano, discutiendo el futuro de nuestros hijos, sentí que una sensación de paz se apoderaba de mí. A pesar de todo el peligro, de toda la incertidumbre, estábamos construyendo algo hermoso. Una familia. Un futuro.

A la mañana siguiente, me levanté temprano, incapaz de dormir. Mientras me dirigía a la cocina a por un vaso de agua, oí a Dante hablando por teléfono, con voz baja y urgente.

—¿Estás seguro? —decía—. No, no, sigan vigilando la situación. Quiero saber en el momento en que algo cambie.

Colgó, se giró y me vio de pie en el umbral. Su expresión cambió de inmediato, intentando ocultar su preocupación.

—¿Qué pasa? —pregunté, sin estar dispuesta a que le restara importancia—. ¿Qué ha ocurrido?

Dante suspiró, pasándose una mano por el pelo. —Hemos recibido información de que Dobkins está intentando contactar con algunos de sus antiguos aliados en las fuerzas del orden. Creemos que podría estar planeando intentar desacreditar las pruebas en su contra, o quizá incluso ir a por tu madre.

Un escalofrío me recorrió la espalda. —Pero las pruebas… el artículo de Melissa…

—Son condenatorias —terminó Dante por mí—. Pero Dobkins está desesperado. Y los hombres desesperados son capaces de cualquier cosa.

Asentí, tratando de reprimir el miedo que amenazaba con abrumarme. —¿Qué hacemos?

Dante se acercó y me rodeó con sus brazos. —Nos mantenemos alerta. Nos protegemos mutuamente. Y no dejamos que gane.

Me apoyé en el abrazo de Dante, sintiendo su sólida fuerza, y les hice una promesa silenciosa a nuestros hijos aún no nacidos. Pasara lo que pasara, sin importar lo que Dobkins o cualquier otro intentara hacer, los mantendríamos a salvo. Les daríamos la vida que se merecían, llena de amor y libre de miedo.

Porque eso es lo que hace la familia. Nos protegemos los unos a los otros, cueste lo que cueste.

A medida que se acercaba el día del baby shower, me encontraba dividida entre la emoción y la aprensión. Una parte de mí anhelaba la normalidad de celebrarlo con amigos y familiares, de centrarme en la alegría de nuestra creciente familia en lugar de en los peligros que acechaban en las sombras.

Pero otra parte no podía quitarse la sensación de que estábamos tentando a la suerte, de que al bajar la guardia, aunque fuera por un momento, estábamos invitando al desastre.

La noche antes de la fiesta, di vueltas en la cama, incapaz de encontrar una postura cómoda. No era solo la incomodidad física de mi creciente vientre, era el peso de todo lo que había sucedido, de todo lo que estaba por venir.

Mientras yacía allí en la oscuridad, sentí una suave patada desde dentro. Luego otra. Puse las manos sobre mi estómago, sintiendo el movimiento de nuestros hijos.

—Lo sé, pequeñines —susurré—. Yo también tengo miedo. Pero os prometo que vuestro papá y yo vamos a hacer todo lo posible por manteneros a salvo. Para daros la vida que merecéis.

Como si fuera una respuesta, sentí otra patada, más fuerte esta vez. No pude evitar sonreír, a pesar de las lágrimas que habían empezado a formarse en mis ojos. Pasara lo que pasara, lo afrontaríamos juntos. Como una familia.

Con ese pensamiento en mente, finalmente me quedé dormida, con mis manos todavía descansando protectoramente sobre mi vientre. El mañana traería lo que tuviera que traer, pero por ahora, en este momento, estábamos a salvo. Estábamos juntos. Y eso era suficiente.

*Layla*

Estaba sentada a la mesa de la cocina, rodeada por un mar de adornos de colores pastel y listas de tareas a medio terminar.

Mi madre se afanaba de un lado a otro, tarareando en voz baja mientras colocaba flores en un jarrón. Faltaban pocos días para el baby shower y, a pesar de la corriente de ansiedad que nunca me abandonaba del todo, no podía evitar sentir un aleteo de emoción.

—¿Qué te parecen estos, cariño? —Mi madre sostuvo en alto dos diminutos mamelucos, uno azul y otro verde, ambos adornados con pequeños barcos de vela.

Sonreí, pasando la mano por mi vientre hinchado. —Son perfectos, Mamá. Los niños se verán adorables en ellos.

Mientras la veía doblar con cuidado los mamelucos y añadirlos a una creciente pila de regalos, sentí una oleada de gratitud. Después de todo lo que habíamos pasado, aquí estábamos, preparándonos para celebrar una nueva vida. Parecía casi surrealista.

Dante entró, con el teléfono pegado a la oreja y el ceño fruncido en señal de concentración. Llevaba días así, en alerta constante, supervisando cada aspecto de la seguridad para el baby shower. Una parte de mí quería decirle que se relajara, que disfrutara de este momento con nosotras. Pero yo sabía que no debía. En nuestro mundo, la vigilancia nunca era opcional.

Terminó la llamada y se acercó a mí, depositando un beso en mi coronilla. —¿Cómo están mis chicos esta mañana? —preguntó, posando la mano sobre mi vientre.

—Están bien —le aseguré, colocando mi mano sobre la suya—. Los niños están activos hoy. Creo que están emocionados por su fiesta.

La expresión de Dante se suavizó y una sonrisa se dibujó en las comisuras de sus labios. —No puedo esperar a conocerlos.

Por un momento, nos quedamos sentados, sintiendo ambos los suaves movimientos de nuestros hijos. Eran momentos como estos los que hacían que todas las dificultades valieran la pena.

—Dante —la voz de mi madre rompió el hechizo—, ¿has terminado de investigar la lista de invitados?

Se enderezó, volviendo a su modo profesional. —Casi. Todavía hay algunos nombres que necesito volver a comprobar. No voy a correr ningún riesgo.

Suspiré, mientras un nudo de preocupación familiar se formaba en mi estómago. —¿De verdad crees que alguien podría intentar algo? ¿En un baby shower?

Los ojos de Dante se encontraron con los míos, con una mirada firme y tranquilizadora. —No lo creo, pero toda precaución es poca. Te lo prometo, Layla, nada va a arruinarnos este día.

Asentí, intentando reprimir mis miedos. Se suponía que esta era una ocasión feliz, una oportunidad para celebrar nuestra creciente familia con la gente que queríamos. Me negué a permitir que las sombras de nuestros enemigos oscurecieran este momento.

A medida que avanzaba el día, me volqué en los preparativos. Había adornos que colgar, recuerdos para los invitados que montar y una lista aparentemente interminable de pequeños detalles de los que ocuparse. Sentí que me hacía bien centrarme en algo tan normal, tan alegre.

A primera hora de la tarde, estaba agotada. Me dejé caer en el sofá, con los pies doloridos y la espalda quejándose. Dante me encontró allí, medio dormida, con una ristra de globos a medio inflar colgando de mi mano.

—Creo que alguien necesita un descanso —dijo, quitándome suavemente los globos de la mano.

Empecé a protestar, pero él negó con la cabeza, se sentó a mi lado y me acercó a él. —Descansa, Layla. Estás gestando a dos seres humanos. Tienes permitido tomártelo con calma.

Mientras me apoyaba en él, sintiendo el constante subir y bajar de su pecho, sentí que parte de la tensión abandonaba mi cuerpo. —Solo quiero que todo sea perfecto —murmuré.

—Lo será —me aseguró Dante—. Porque estaremos juntos, celebrando a nuestra familia. Eso es todo lo que importa.

Asentí, con los párpados cada vez más pesados. Mientras me quedaba dormida, soñé con un futuro lleno de risas y amor, con dos niños pequeños corriendo por un jardín bañado por el sol, a salvo, felices y libres.

Los días siguientes pasaron como un borrón de actividad. Amigos y familiares comenzaron a llegar, llenando la casa de charlas animadas y cálidos abrazos. A pesar del aumento de la seguridad —los hombres de Dante estaban por todas partes, aunque intentaban ser discretos—, había un ambiente festivo al que era difícil resistirse.

La mañana del baby shower amaneció clara y despejada. Mientras estaba de pie frente al espejo, alisando el vestido sobre mi prominente barriga de embarazada, sentí una mezcla de emociones tan intensa que casi me dejó sin aliento. Alegría, emoción, amor… pero también un miedo persistente que no podía quitarme de encima.

Unos golpes en la puerta me sacaron de mis pensamientos. Era mi madre, radiante con un vestido azul pálido. —Oh, Layla —suspiró, con los ojos llenos de lágrimas—. Estás preciosa.

La abracé con fuerza, sintiendo el escozor de las lágrimas en mis propios ojos. —Gracias, Mamá. Por todo. No podría haber hecho nada de esto sin ti.

Se apartó, ahuecando mi cara entre sus manos. —Eres más fuerte de lo que crees, mi niña. Estos niños son muy afortunados de tenerte como madre.

Mientras bajábamos, oía el sonido de las voces y las risas que subían desde el patio trasero. Dante nos recibió al pie de la escalera, muy apuesto con un traje gris claro. Sus ojos se abrieron de par en par al verme y una sonrisa se extendió por su rostro.

—Eres una visión —musitó, tomándome la mano y depositando un beso en ella.

Juntos, salimos al patio trasero y me quedé sin aliento. El espacio se había transformado en un caprichoso mundo de fantasía, con luces centelleantes colgadas entre los árboles, ramos de globos azules y blancos que se mecían suavemente con la brisa, y mesas cargadas de regalos y refrescos.

Nuestros amigos y familiares se giraron al vernos aparecer y un coro de felicitaciones y buenos deseos nos inundó. Por un momento, me sentí abrumada por todo aquello. Pero entonces Dante me apretó la mano y, al levantar la vista, lo vi sonreírme, con los ojos llenos de amor y orgullo.

***

*Sophia*

Sophia estaba sentada en su coche, al otro lado de la calle de la mansión DeLuca, con las manos aferradas con fuerza al volante. Podía ver los globos de colores que se mecían por encima de la alta valla y oír el débil sonido de las risas y la música que llegaba con la brisa. Pero, a diferencia de los invitados que entraban por las puertas, Sophia sabía que no era bienvenida.

Su anterior atentado contra la vida de Layla le había costado todo: el amor de su padre, su lugar en la familia, su futuro. Ahora estaba fuera, contemplando la vida que debería haber sido suya.

Su teléfono vibró y contestó con manos temblorosas. —¿Madre?

—¿Está hecho? —La voz cortante de Lucia sonó a través del altavoz.

La mirada de Sophia se fijó en una furgoneta de reparto que se detenía en la puerta. Su corazón se aceleró mientras observaba al conductor entregar un paquete elegantemente envuelto: el regalo que ella había dispuesto que se enviara. —El paquete está siendo entregado ahora —informó.

—Bien —ronroneó Lucia—. Recuerda, dentro hay dos ositos de peluche impregnados con un veneno que se filtrará lentamente en la piel de cualquiera que los toque. Esta es nuestra oportunidad de reclamar lo que es nuestro por derecho.

Mientras metían el paquete, Sophia sintió una guerra desatarse en su interior. —Madre —susurró, con la voz temblorosa—, ¿estamos seguras de que esto es lo correcto? Son solo bebés inocentes…

—Es la única manera, Sophia. —La voz de Lucia se endureció—. No te ablandes ahora. Esta es nuestra oportunidad de recuperar todo lo que nos han robado. A tu padre, tu herencia, tu futuro. ¿Quieres ser repudiada para siempre?

La mente de Sophia retrocedió a aquel fatídico día en que su padre la había repudiado. El recuerdo estaba grabado en su cerebro, una fuente constante de dolor y vergüenza. Todavía podía ver su rostro, sus ojos ardiendo de furia y decepción. El asco en su voz cuando dijo «no eres hija mía» aún resonaba en sus oídos.

Recordó cómo había suplicado, con las lágrimas corriéndole por la cara, intentando explicar que solo había querido demostrar que era digna del apellido DeLuca. Pero su padre no se había inmutado. —¿Intentar asesinar a una mujer inocente y a mis hijos no natos? Eso no es fuerza, Sophia. Eso es cobardía y crueldad.

Las palabras la habían herido profundamente, dejando cicatrices que aún no habían sanado. En ese momento, Sophia lo había perdido todo: su familia, su herencia, su identidad. La habían arrojado al frío.

Ahora, sentada en su coche viendo cómo se desarrollaba la celebración, Sophia se sentía más sola que nunca. A través de la alta valla, podía entrever rostros sonrientes, oír fragmentos de risas y conversaciones. La alegría era palpable, incluso a distancia.

Layla, la mujer a la que una vez consideró una amiga y luego una rival, estaba en el centro de todo. Sophia la imaginó radiante de felicidad, rodeada de amor y apoyo, todo lo que a la propia Sophia le faltaba ahora.

Sophia se sentía como un fantasma, viendo cómo una vida de la que debería haber formado parte se le escapaba cada vez más.

Pero mientras la furgoneta de reparto se alejaba, tras haber completado su siniestra tarea, Sophia supo que la verdadera prueba no había hecho más que empezar. La elección a la que se enfrentaba ahora la definiría mucho más que cualquiera de sus acciones pasadas. ¿Seguiría adelante con el plan de su madre? ¿O encontraría el valor para detenerlo, para intentar redimirse a los ojos de su padre?

El peso de la decisión la oprimía, haciendo que le costara respirar. En las próximas horas, o bien se convertiría en el monstruo que su padre creía que era, o daría el primer paso para convertirse en alguien completamente diferente. Alguien, tal vez, con quien pudiera vivir en paz consigo misma.

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