Capítulo 104: Capítulo 104 Eres Mi Segunda Oportunidad

Windsor’s POV

Todos mis instintos me decían que me mantuviera alejada. Mi cuerpo luchaba contra la decisión, con los músculos tensos por el impulso de huir en dirección opuesta. La Academia Apex ya no parecía una institución educativa. Se había transformado en algo más oscuro, más siniestro. Un gran escenario donde las actuaciones habían sido coreografiadas mucho antes de mi llegada, y yo apenas estaba descubriendo mi papel involuntario en esta retorcida producción.

Sin embargo, mis pies me llevaron hacia adelante.

Algo en lo profundo de mi ser susurraba que las respuestas me esperaban allí.

El gimnasio rebosaba de estudiantes, sus voces creaban un suave murmullo de anticipación a través de las gradas repletas. Entonces él emergió de las sombras.

El Sr. Sinclair.

Su mirada depredadora atravesó las masas, localizándome con una precisión inquietante. Como un cazador que había captado el aroma de una presa herida.

Sus labios se curvaron en una sonrisa que sugería que contaba con mi presencia.

El micrófono crepitó cuando lo acercó a su boca, esa sonrisa ensayada se extendió aún más.

—Buenos días, Academia Apex.

El cuerpo estudiantil respondió con entusiasmo programado.

—Antes de comenzar, debo extender mis felicitaciones a cada uno de ustedes. Nuestras campañas están superando todas las expectativas. El impulso que hemos construido supera nuestras proyecciones más optimistas. La participación estudiantil ha alcanzado niveles sin precedentes. Esto, mis queridos estudiantes, es lo que parece el verdadero avance.

—¡Larga vida a Apex! —gritó una voz desde algún lugar entre la multitud.

—¡Larga vida a Apex! —otros se unieron, el grito de unión se extendió como fuego por todo el gimnasio.

—¡Apex! ¡Apex! ¡Apex!

Los cánticos me provocaron escalofríos. La naturaleza ritualista de todo esto me resultaba profundamente inquietante.

El Sr. Sinclair levantó la mano, exigiendo silencio inmediato.

—Sin embargo, debo compartir algunas noticias inquietantes con todos ustedes. —Su tono cambió, volviéndose grave y teatral—. Hemos descubierto que uno de nuestros estudiantes ha participado en un engaño deliberado respecto a su verdadera identidad.

Mi sangre se convirtió en hielo en mis venas.

—Las pruebas contra él son abrumadoras e irrefutables —continuó con precisión calculada—. Con efecto inmediato, Zion Hansen ha sido expulsado permanentemente de la Academia Apex.

El caos estalló por todo el gimnasio.

¿Expulsado?

¿Engaño?

Mi visión se nubló mientras el mundo se inclinaba bajo mis pies. Esta era su estrategia. Así era como el Sr. Sinclair pretendía destruir a Zion después de emitir su advertencia. Planeaba revelar la única verdad que Zion había luchado tan desesperadamente por ocultar. Que su linaje no era lo que todos creían.

El nudo en mi garganta amenazaba con ahogarme mientras mi corazón se hacía pedazos. Entendía la profundidad del miedo de Zion. El terror de ser percibido como inadecuado después de haber demostrado su valía innumerables veces. El horror de perder la única identidad que le había otorgado acceso a este mundo de élite. Ahora el Sr. Sinclair había transmitido esa vulnerabilidad a miles de testigos.

Los dedos de Pauline encontraron los míos, apretando suavemente.

—Todo estará bien —murmuró.

Pero ambas reconocimos la mentira en esas palabras.

—Este desarrollo eleva a Weston Blake a la posición de estudiante principal —anunció el Sr. Sinclair, su sonrisa regresando como si no acabara de obliterar la existencia completa de alguien—. Todos los beneficios, privilegios y recursos correspondientes serán transferidos a él sin demora.

Las luces del techo captaron el brillo triunfante en los ojos de Weston mientras su mirada se fijaba en la mía.

Otra ola de celebración arrasó entre la multitud, ahogando cualquier recuerdo del nombre de Zion. En cuestión de momentos, había sido borrado.

La aplicación Simona explotó de actividad. Notificación tras notificación inundaron la plataforma mientras los teléfonos vibraban incesantemente por todo el gimnasio.

«¿Zion Hansen nunca fue un Alfa Verdadero?»

«¿Ha sido adoptado todo este tiempo?»

«¿Cómo engañó a la Academia Apex durante tanto tiempo?»

«Completo fraude».

«Incluso la prestigiosa familia Hansen tiene impostores ahora».

Mis manos se cerraron en puños, las uñas clavándose en mis palmas.

—Tengo que encontrarlo —susurré.

Pauline asintió comprendiendo.

El rostro de Arnold había perdido todo el color, pero estuvo de acuerdo.

Incluso Logan, con su expresión pétrea, dio un solemne gesto de aprobación.

Antes de que pudiera dar un solo paso, antes de que pudiera siquiera navegar más allá de las gradas, una figura bloqueó mi camino.

Weston.

Su voz transmitía una falsa preocupación. —Lo que le sucedió a Zion es verdaderamente desafortunado. Un final tan trágico.

—Sin embargo —se acercó más, bajando su voz a un susurro íntimo—, ahora tienes la oportunidad de estar a mi lado. Ocupo la posición más alta, Windsor. Bajo mi protección, tendrías todo lo que tu corazón desea. Podríamos gobernar este lugar juntos. No desperdicies tu energía lamentando a alguien que construyó toda su existencia sobre mentiras.

Lo miré con total incredulidad.

Inclinó la cabeza, desconcertado por mi silencio atónito.

—Podrías elegirme —murmuró—. Ahora nada se interpone en tu camino.

Algo dentro de mí se hizo añicos por completo.

—¿Crees que eso era lo que yo quería? —susurré—. ¿Piensas que alcanzar el poder de alguna manera me haría desearte después de todo lo que ha pasado entre nosotros?

Su arrogante confianza comenzó a resquebrajarse.

—Nunca te quise, Weston —escupí, con rabia inundando mi sangre—. No cuando ocupabas el segundo lugar. No ahora que has reclamado el primero. Ni siquiera si te entregaran el dominio de todo el mundo y me coronaran como tu reina.

Su expresión se oscureció. —¿Por qué?

—Porque no eres Zion.

Las facciones de Weston se endurecieron, su mandíbula se tensó mientras la furia ardía en sus ojos.

—Me rechazaste una vez sin darme la oportunidad de devolverte el favor.

—Weston Blake del Territorio Occidental, te rechazo completamente.

Pasé empujándolo, corriendo desesperadamente mientras mi corazón martilleaba contra mis costillas.

La comprensión me inundó.

Sabía exactamente dónde encontrarlo.

Nuestro santuario oculto.

Por favor, estate allí, Zion.

Nada podía detenerme ahora. La quemazón en mis pulmones por el esfuerzo, el agudo escozor del aire frío contra mi cara – nada de esto me importaba. Solo Zion existía en mis pensamientos.

Los pasillos de la academia se volvieron borrosos mientras avanzaba implacablemente.

En el momento en que mis pies tocaron la suave tierra de los jardines laberínticos, disminuí mi paso pero mantuve mi determinación. Los altos setos me acogieron mientras seguía nuestra ruta familiar.

Entonces lo vi.

Zion permanecía inmóvil en el centro del claro donde los setos se abrían para revelar el cielo. No caminaba ni se movía, simplemente existía como una estatua tallada en ámbar y crepúsculo, con los hombros ligeramente inclinados, las manos apoyadas en sus rodillas.

Nuestras miradas se encontraron en el instante en que sintió mi presencia.

Ambos contuvimos la respiración bruscamente.

Durante varios latidos, permanecimos inmóviles, separados por meros pasos pero conectados por un hilo invisible.

Entonces me lancé hacia él.

Sus brazos se abrieron instintivamente, y choqué contra su pecho. Sus manos se posaron en mi cintura como si hubieran sido diseñadas exactamente para ese propósito. Mis dedos se retorcieron en la tela de su camisa, desesperados por anclarlo a mí.

—Lo siento —respiré primero—. Siento mucho que esto te haya pasado.

—Yo no —respondió—. Has venido a mí.

Me aparté lo suficiente para examinar su rostro. Sus ojos contenían oscuridad y fiereza, pero podía ver todo lo que intentaba ocultar. El dolor, el agotamiento, sus intentos fallidos de parecer imperturbable. Un pequeño corte marcaba su labio, y sus nudillos mostraban moretones recientes.

—Creí que podría soportarlo —dijo en voz baja—. Pensé que el riesgo era aceptable si significaba encontrar la verdad. Nunca imaginé que llegaría a tales extremos.

—Quiere destruirte por completo.

—Su misión ya está cumplida —respondió Zion suavemente—. Todos aceptarán su versión de los hechos. Que no soy la persona que afirmaba ser.

—Nada de eso me importa —susurré.

La confusión nubló sus rasgos.

—No me importa la adopción, los linajes o los elegantes árboles genealógicos —declaré—. No me importa si te quitan todo lo que has ganado. Sigues siendo Zion. Sigues siendo mío.

Sus ojos se oscurecieron aún más.

Acuné su rostro con ternura, mi pulgar trazando su pómulo. —No estás luchando solo esta batalla. Enfrentaremos juntos lo que venga.

Entonces lo besé.

Canalicé todo en ese beso. Cada momento echándolo de menos, cada segundo de anhelo, cada carga que le vi llevar, cada sonrisa que compartió conmigo, cada desafío que me presentó, cada entendimiento silencioso que no necesitaba palabras.

Respondió como si se hubiera estado conteniendo por una eternidad.

Entonces algo cambió entre nosotros.

La sensación comenzó en mi pecho. Calidez, conexión, un vínculo invisible estrechándose. Sus manos temblaron ligeramente mientras rompía el beso para mirarme a los ojos.

—¿Sentiste eso? —susurró.

Asentí lentamente, con el pulso acelerado.

La marca en su glándula de olor comenzó a emitir un suave resplandor.

—Tú —luché por formar pensamientos coherentes.

Zion miró fijamente mi propia marca, con los ojos muy abiertos. Podía ver por su expresión que la mía también brillaba. No había hecho eso desde que descubrí que Weston era mi pareja original.

—Somos —comenzó.

—Parejas de segunda oportunidad —completé.

Su mirada volvió rápidamente a encontrarse con la mía.

El silencio se sentía sagrado más que pesado. Como si el universo hubiera orquestado cada desamor, cada cicatriz, cada noche de preguntarme por qué, para llevarnos a este preciso momento.

A él.

A nosotros.

—Eres mi segunda oportunidad —dije, con la voz quebrada—. Tú.

Tocó mi rostro con infinita ternura.

—Nunca creí que la merecería —murmuró—. Pensé que alguien como yo no estaba destinado a tener esto.

Sonreí a través de las lágrimas que se acumulaban en mis ojos. —Siempre estuviste destinado a esto.

Me besó de nuevo, más suavemente esta vez.

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