Capítulo 122: Capítulo 122 Emboscada Con Un Beso

POV de Windsor

El camino de regreso desde la reunión en el pueblo se extendió ante nosotros en un incómodo silencio.

Lo que debería haber sido una velada agradable celebrando con los lugareños se tornó amargo en el momento en que alguien mencionó la condición de Scarlett. Las conversaciones susurradas y las miradas de reojo que siguieron dejaron claro que la noticia sobre su Viremia se había extendido más allá de lo que cualquiera de nosotros esperaba.

Nos habíamos excusado antes de que llegara el plato final.

Ahora el único sonido que llenaba el auto era el constante rugido del motor. Las manos de Zion descansaban casualmente sobre el volante, pero podía ver la tensión en sus hombros. Apoyé mi frente contra la fría ventanilla del pasajero, observando el paisaje que pasaba rápidamente en manchas oscuras.

—Ya lo sabías —dijo Zion, rompiendo el silencio.

Asentí levemente y solté un suspiro cansado. —Lo descubrí durante una de sus visitas.

No tenía sentido mantener secretos con él sobre esto. —Aquella tarde cuando salió al balcón y fui tras ella —continué—. Intentó ocultarlo, pero noté la sangre en sus dedos. Así es como me di cuenta.

Zion permaneció en silencio durante varios latidos. —Entiendo —dijo por fin.

—¿Esto no te sorprende?

Movió la cabeza de lado a lado, con los ojos fijos en el camino. —No particularmente. Ustedes dos se han vuelto bastante cercanas últimamente. Y con Scarlett viniendo tan frecuentemente… Sospechaba que estaba sucediendo algo más profundo. Creo que ha desarrollado un afecto genuino por ti.

Me moví ligeramente para estudiar su perfil. —¿Realmente lo crees?

Quería sentirme esperanzada, pero el peso de lo que había presenciado aquella noche me oprimía. El conocimiento de que cada momento compartido con Scarlett ahora llevaba una fecha de caducidad.

—Ella significa mucho para mí —dije en voz baja—. Aunque… no puedo evitar sentir que mantiene a todos a distancia.

—Lo hace —coincidió Zion—. Pero te permite traspasar esas barreras más que a cualquier otra persona.

Me acomodé más profundamente en el asiento de cuero.

—Además —continuó—, la noticia ha estado circulando por todas las Facciones Unidas durante semanas.

Lo miré bruscamente.

—¿Sobre la enfermedad de Scarlett?

Confirmó con un asentimiento.

—Simplemente no había anticipado que se anunciara tan públicamente. Debí haberlo previsto.

—Esto tiene las huellas de Sinclair por todas partes —dije, mi tono cortando el aire con más veneno del que había planeado.

Zion exhaló lentamente, su mandíbula tensándose en una línea dura.

—Está intentando socavar el respaldo de Scarlett a mi candidatura de liderazgo. Si puede convencer a las manadas de lobos de Valoria de que su juicio está comprometido…

—Entonces todo lo que ella ha apoyado se pone en duda, incluyendo su respaldo hacia ti —completé su pensamiento, sintiendo que mi corazón se hundía—. Está explotando la fe que tienen en ella. Haciéndoles preguntarse si esa confianza estaba mal depositada.

—Sus tácticas se están volviendo transparentes —dijo Zion entre dientes, expresando lo que yo estaba pensando.

—Que sean transparentes no las hace menos peligrosas —respondí, sintiendo crecer mi frustración—. Scarlett tiene un peso real en estas comunidades. La gente la admira. Muchos de los lugares que nos abrieron sus puertas lo hicieron porque la tenían en alta estima. Si comienzan a cuestionar su credibilidad, también comenzarán a cuestionar la tuya.

—Sin embargo, la condición de Scarlett no ha afectado para nada sus facultades mentales, hasta donde puedo ver. Sigue siendo aguda y completamente racional. Probablemente más que el propio Sinclair. Continúa desempeñando sus responsabilidades de manera excelente a pesar de su enfermedad. No veo cómo algo de esto se relaciona con la campaña.

Zion inspiró profundamente y levantó la mano para ajustarse el cuello, la brisa de la ventanilla parcialmente bajada alborotando su cabello oscuro.

—Si tan solo pudiéramos encontrar una manera de revelar su verdadera naturaleza ahora —dije entre dientes—, y mostrarle a la gente exactamente qué tipo de hombre es.

—Ha construido demasiados escudos a su alrededor —respondió Zion—. Incluso mi familia está luchando por ganar el apoyo de los miembros del gabinete debido a sus conexiones con Sinclair.

Dejé caer mi cabeza contra la ventanilla, la superficie fría proporcionando algo de alivio a mi creciente frustración.

—¿Entonces cuáles son nuestras opciones?

—Hay un enfoque —dijo Zion cuidadosamente— que podría exponerlo completamente.

Me giré para mirarlo directamente.

—¿Qué tipo de enfoque?

Mantuvo su mirada hacia adelante, pero su voz transmitía una determinación inquebrantable.

—Documentarlo participando en algo que no pueda negar ni explicar.

Mi pulso se aceleró. Me enderecé en mi asiento.

—¿Estás hablando de atraparlo con las manos en la masa en algún tipo de corrupción?

—Exactamente —murmuró Zion.

—Entonces ese es nuestro camino a seguir. Establecemos vigilancia. No exactamente una trampa – observación. Monitoreamos de cerca sus actividades. Esperamos el momento perfecto. Tal vez a través de alguien en su círculo íntimo. O una transacción turbia que esté planeando. Con evidencia sólida, podríamos cambiarlo todo.

Mis palabras salían más rápido ahora. Mis manos gesticulaban mientras hablaba, mi mente recorriendo posibilidades tan rápidamente que no noté lo animada que me había vuelto hasta que vi a Zion lanzándome miradas furtivas.

Una sonrisa tiraba de la comisura de su boca.

Luego sacudió ligeramente la cabeza y dirigió el auto hacia el borde de la carretera, la grava crujiendo bajo los neumáticos mientras nos deteníamos.

Parpadee confundida. —¿Por qué nos detenemos?

—Maldición —murmuró, poniendo el freno de mano.

—¿Qué sucede?

Giró para mirarme completamente, sus ojos brillantes de calidez, y dijo con total sinceridad:

—Eres absolutamente adorable.

El calor inundó mis mejillas. —¿De qué estás hablando?

Zion se acercó más, una amplia sonrisa extendiéndose por su rostro. —Hablo en serio. Tienes esta expresión intensa y concentrada cuando tu mente empieza a trabajar al máximo. Es irresistible.

Lo miré fijamente, completamente desbalanceada, mi corazón martilleando contra mis costillas. —Tú… qué… ¿por qué detuviste el auto? Estábamos teniendo una discusión importante, Zion.

—No tuve elección —dijo con una suave risa—. Eres demasiado distractora. Estaba a punto de sacarnos de la carretera.

Sentí que mi cara ardía mientras desviaba la mirada, tocándome nerviosamente la nuca. —Deberíamos seguir avanzando entonces. Pronto estará completamente oscuro.

Pero en lugar de reiniciar el motor, se estiró a través de la consola central y encontró la palanca de ajuste junto a mi asiento. Mi silla se inclinó hacia atrás con un silencioso sonido mecánico, dejándome repentinamente reclinada antes de que pudiera reaccionar.

—Zion, ¿qué estás haciendo?

Nunca pude terminar la pregunta.

Porque su boca encontró la mía sin advertencia.

Sus labios capturaron los míos con desesperada intensidad, robándome completamente el aliento. Jadeé sorprendida, y él aprovechó inmediatamente. Presionó más profundamente en el beso —su palma acunando mi mejilla mientras se inclinaba sobre mí, angulando su cabeza para explorar mi boca minuciosamente.

Esto no era gentil ni vacilante.

Era necesidad pura.

Su lengua se deslizó sobre la mía, y luché por mantenerme al día —torpe al principio, pero dispuesta. Me aferré a su camisa, anclándome mientras me besaba con creciente fervor, su boca moviéndose contra la mía hasta que no quedó espacio entre nosotros.

Un suave sonido escapó de mi garganta, completamente abrumada por su contacto.

El beso se volvió más intenso, más íntimo, más consumidor.

Mis dedos se enredaron en su cuello. No me di cuenta de que había estado conteniendo la respiración hasta que finalmente nos separamos, ambos jadeando ligeramente, nuestras miradas aún conectadas.

Mis labios se sentían hinchados y sensibles.

Lo miré con ojos sobresaltados. —¿Qué… por qué hiciste eso?

También estaba respirando agitadamente, pero lucía una sonrisa satisfecha como si acabara de conseguir una victoria. Su pulgar trazó el borde de mi boca, recogiendo la humedad de nuestro beso. Un fino hilo siguió su contacto, haciendo que mi sonrojo se intensificara aún más.

—Tú simplemente… —dijo, todavía recuperando el aliento—, te ves increíblemente hermosa cuando hablas así. Toda feroz y determinada. No pude resistirme.

Le di un golpecito en el pecho con el dorso de mi mano. —¡No puedes simplemente detenerte y emboscar a alguien con un beso así!

—Claro que puedo —respondió con desvergonzada confianza—. Y acabo de demostrarlo.

Volví mi rostro hacia la ventana, tratando de ocultar el rubor que se extendía desde mis mejillas hasta mi cuello. —Vamos a casa ya.

Él se rio con un sonido grave en su garganta, luego se inclinó para presionar un suave beso en la curva de mi mandíbula. —Te he puesto completamente nerviosa, cariño.

Le lancé una mirada de advertencia, pero él solo sonrió con suficiencia y volvió a poner el auto en marcha.

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