Capítulo 125: Capítulo 125 Su Mayor Vulnerabilidad

POV de Windsor

La oscuridad aún envolvía el paisaje cuando llegué a mi destino.

El cielo se extendía sobre mí como una pesada manta de color púrpura profundo, con solo el más leve indicio de plata deslizándose por las colinas distantes. El amanecer estaba aún a horas de distancia, pero podía sentirlo acercándose. Me había escabullido bajo el manto de la noche y conducido directamente, cruzando la frontera hacia el Territorio Sur sin alertar a nadie.

El aire gélido cortaba a través de mi chaqueta de cuero como una navaja, pero hice a un lado la incomodidad. Mis botas presionaban contra la tierra congelada y las hojas muertas mientras me movía por el límite de los árboles, adentrándome en territorio hostil, dirigiéndome hacia el único lugar que juré nunca volver a ver.

La vieja cabaña.

Mi respiración se entrecortó.

De todos los lugares posibles que podría haber elegido, ¿por qué aquí? ¿Se daría cuenta el Sr. Sinclair de que este sitio ya estaba grabado a fuego en mi alma? ¿Que Zion y yo habíamos caminado una vez por estos mismos senderos cuando empezamos a tirar de los hilos que lo desenredarían todo?

Improbable. Él creía que siempre estaba varios movimientos por delante de todos los demás.

Mis manos se cerraron en puños apretados.

Pero antes de que pudiera avanzar otro paso, una voz familiar surgió de las sombras cerca del porche delantero.

—Windsor Wade —dijo con perezoso entretenimiento—. Realmente apareciste.

Mi cabeza se giró bruscamente hacia el sonido.

Emergió de la oscuridad, con las manos metidas casualmente en los bolsillos. Su atuendo era poco destacable – una camisa de algodón, pantalones oscuros y botas de cuero gastadas. La normalidad de su apariencia lo hacía todo de alguna manera peor.

Un escalofrío recorrió mi columna. Mis dedos automáticamente alcanzaron el teléfono desechable que había escondido en mi chaqueta y el pequeño cuchillo oculto contra mis costillas, por si las cosas se torcían.

Pero mis reflejos fueron demasiado lentos.

El Sr. Sinclair se movió como un rayo, cubriendo el terreno entre nosotros y arrebatando ambos objetos antes de que pudiera reaccionar. El teléfono se partió bajo su talón en segundos, mientras que la hoja salió volando hacia los matorrales.

—Vamos, vamos —comenzó con fingida decepción—. Específicamente dije sin trucos, ¿no es así?

Maldije en silencio y di un paso atrás, flexionando mis dedos para liberar la repentina rigidez.

—Pauline —exigí, luchando por mantener mi tono estable—. ¿Dónde está ella?

—¿Por qué la prisa? —preguntó, poniendo un ceño exagerado—. Acabas de llegar. Vamos. Deberíamos charlar primero, ¿no crees?

Permanecí inmóvil en mi lugar.

Hizo un gesto con el brazo hacia los escalones de la cabaña con un ademán teatral.

—Ni siquiera te he dado el gran recorrido por mi propiedad —dijo, esbozando una fría sonrisa—. ¿No te parece encantadora?

Mi estómago se retorció en nudos.

Realmente no tenía idea de que yo tenía historia con este lugar, ¿verdad?

—Kilómetros lejos de miradas indiscretas —continuó, girando en un círculo lento mientras examinaba el área—. Aislada. Segura. Pacífica. Podrías gritar hasta quedarte sin voz, y nadie te escucharía.

Sin previo aviso, echó la cabeza hacia atrás y soltó un grito ensordecedor.

Me estremecí y cubrí mis oídos por reflejo. El sonido rebotó en los árboles circundantes, asustando a un cuervo de su percha, pero por lo demás el bosque permaneció imperturbable.

Luego se disolvió en una risa maníaca.

Cada músculo de mi cuerpo se tensó, e instintivamente retrocedí otro paso. Mi bota raspó contra una roca.

—¿Lo ves? —dijo entre risitas—. Ni un alma alrededor. ¿No es maravilloso?

—Es hermoso —respondí, manteniendo mi voz nivelada a pesar del temblor que podía sentir creciendo dentro de mí—. Absolutamente hermoso.

Su risa murió abruptamente.

En cambio, se volvió y me fijó con una mirada calculadora.

—Tengo que admitir —dijo después de una larga pausa—. Tu valor es verdaderamente impresionante. Casi admirable, en realidad.

Se acercó más, acechándome como un depredador que rodea a una presa herida, pero me negué a ceder terreno.

—De la hija no deseada —comenzó, su tono goteando burla—, a la pareja descartada… Honestamente, si estuviera en tu posición, habría abrazado la oscuridad hace mucho tiempo.

Lo miré fijamente. —No todos están hechos como tú.

—Exactamente —dijo, su sonrisa volviendo—. No todos llegan a ser como yo. Eso es lo que me hace excepcional. Por eso siempre salgo victorioso.

—Estás completamente loco.

Su sonrisa nunca vaciló.

—Tal vez —reconoció—. Pero las personas locas tienen un talento para doblar la realidad para que coincida con su visión. Eso es lo que las hace tan efectivas.

—No te tengo miedo.

Dio otro paso adelante, lo suficientemente cerca para que pudiera ver las grietas formándose en su fachada cuidadosamente mantenida.

—Deberías —respiró.

—No eres más que una bestia —gruñí, escapándose las palabras antes de que pudiera detenerlas—. En realidad —me corregí, retrocediendo mientras su sonrisa se ensanchaba—, eres algo mucho peor.

Inclinó la cabeza hacia un lado.

—¿Oh? Y yo que pensaba que nos estábamos haciendo amigos.

—Crees que gobiernas el mundo por este pequeño reino que has construido —dije—. Pero todo está construido sobre arena.

—¿Construido sobre arena? —repitió—. Ahí es donde te equivocas, querida. —Su expresión se oscureció—. Es cualquier cosa menos inestable.

Sus ojos se convirtieron en rendijas.

—No entiendes quién soy.

—Entiendo bastante.

Dejó escapar una risa áspera.

—Todas esas pruebas que crees tener contra mí – esos patéticos intentos de atraparme, de derribarme – van a desaparecer en un instante. ¿Quieres saber por qué? —Se inclinó más cerca.

—Porque tengo gente en las Facciones Unidas. Lobos que dependen de mí para sus carreras. Su estatus. La seguridad de sus familias.

Mis manos se cerraron en puños.

Continuó, sus ojos volviéndose salvajes.

—Scarlett es la frágil. Está muriendo. Un cadáver ambulante. Puede que haya mantenido el poder durante dos décadas, pero ¿esto? —Gesticuló salvajemente a nuestro alrededor—. ¡Esto me pertenece ahora. ¡Hasta el último pedazo!

Su voz resonó a través del bosque vacío. Incluso los insectos se habían quedado en silencio.

En ese momento, comprendí que este hombre estaba más allá de la redención.

Esta criatura, este monstruo, no reconocía límites.

—Estoy casi ahí —siseó, comenzando a caminar con manos temblorosas—. Increíblemente cerca. He mantenido esta farsa durante veinte años. He eliminado incontables amenazas, cualquiera que pudiera haberme derribado de mi trono.

Se detuvo y fijó sus ojos en los míos.

—Pero ustedes —dijo lentamente—. Tú y tu pequeño círculo de amigos.

—Te daré crédito —admitió—. Llegaron más lejos que la mayoría. Incluso lograron hacer huir a Zion Hansen. Bien hecho, Windsor Wade.

Me ofreció un saludo burlón, pero su sonrisa permaneció viciosa.

—Pero aquí es donde termina.

Se acercó a mí nuevamente.

—Solía pensar que Jelly era la mayor vulnerabilidad de Zion —dijo—. Así que fui tras ella primero. Supuse que eso lo destruiría por completo.

Aspiré bruscamente. Cada sílaba que salía de su boca era tóxica.

—Pero luego me di cuenta —dijo, tocándose la sien—, ella no era su debilidad en absoluto.

Me miró directamente, sus ojos ardiendo.

—Eras tú.

Mi pecho se sentía como si estuviera colapsando.

—¿Qué crees que pasaría —preguntó el Sr. Sinclair en voz baja—, si descubriera a su pareja… violada… torturada… muerta en algún rincón olvidado del mundo?

Me quedé perfectamente quieta.

—Con las elecciones a solo días de distancia, ¿cómo respondería? —Inclinó la cabeza como si saboreara el pensamiento—. ¿Perdería el control? ¿Estallaría en rabia? ¿Destruiría cada alianza que ha construido en nombre de la venganza?

Quería negarlo, pero ya sabía la verdad.

Haría exactamente eso.

La sonrisa del Sr. Sinclair se ensanchó ante mi silencio. —Lo haría —dijo, expresando lo que yo no podía soportar admitir—. Porque eres tú, Windsor.

—Así que —se rió con genuino placer—. Gracias.

Se acercó aún más.

—Gracias por caminar directamente hacia mi trampa.

Luego, sin ninguna advertencia, su mano salió disparada y agarró mi barbilla, sus dedos clavándose dolorosamente en mi piel.

Me sacudí hacia atrás pero me forcé a mantener el contacto visual.

Su agarre era brutal y posesivo.

—Pero no te preocupes —murmuró—. No acabaré contigo… no todavía.

Mi corazón retumbaba en mis oídos.

—¿Por qué me apresuraría? —preguntó suavemente, colocando un mechón de mi pelo detrás de mi oreja—. Eres tan hermosa. Tú y tu amiga Pauline. Excelente crianza, las dos. Supongo que eso es algo positivo a tu favor.

Intenté alejarme, pero su agarre me mantenía atrapada.

—Disfrutemos mientras esperamos el amanecer, ¿de acuerdo? —susurró.

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