La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 126

Capítulo 126: Capítulo 126 Las luces más brillantes proyectan oscuridad

Windsor’s POV

—Dios, ¿por qué te arrastré a este lío? —susurré a Pauline, que estaba desplomada contra la helada pared de ladrillos a mi lado.

Si ella supiera que justo detrás de estas piedras yacían los restos de tres mujeres jóvenes que encontraron su destino en este mismo lugar, ¿la consumiría el terror? Sin duda. Pero ya cargaba con suficientes pesadillas.

Mis ojos recorrieron su maltratada figura, observando los moretones púrpuras que rodeaban su garganta, el corte que partía su ceja y las furiosas marcas que cubrían sus muñecas y antebrazos.

—Dime que estás bien —exigí, con un tono más duro de lo que pretendía.

—Estoy perfectamente bien —respondió con esa radiante sonrisa que nunca dejaba de aliviar mis preocupaciones—. Pero no deberías haberme seguido hasta aquí. Mi plan era simple: dejar suficientes pistas que señalaran a Sinclair después de que acabara conmigo.

—Imagínalo: prometedora estudiante asesinada por respetado director. Los medios se darían un festín con esa historia.

—Eso son tres mentiras completas —dije secamente.

Su ceja se arqueó en señal de interrogación.

—Primero, estás lejos de ser promedio. Eres honestamente la persona más hermosa que conozco. Segundo, esa historia no sería atractiva, sería desgarradora. La gente podría leerla, pero yo no podría soportarlo. Y tercero —dije suavemente, manteniendo su mirada fija—, la muerte no va a sucederte.

Pauline exhaló profundamente, pasando los dedos por su enmarañado cabello.

—Alguien tiene que pagar el precio aquí, Windsor. Y definitivamente no serás tú. Solo rezo para que termine rápido. Aunque soportaría horas de agonía si eso significara que pudieras escapar. Corre tan rápido como puedas y regresa por lo que quede de mí, ¿de acuerdo?

Estaba tomando aire para discutir cuando la risa de Sinclair llegó desde arriba. Claramente estaba disfrutando de alguna conversación telefónica, probablemente celebrando su reciente toma de poder.

—Absolutamente, lo entiendo. Ya he seleccionado nuevos muebles para el espacio. Combinar ambas oficinas tiene perfecto sentido. Quiero decir, mi oficina actual comparte pared con la de Scarlett de todos modos. Como Pretor y director de Apex, merezco un espacio de trabajo adecuado, ¿no crees?

Su risa continuó, haciendo que mi estómago se revolviera de asco.

—Pensé que ya estaría limpiándose a estas alturas —murmuré entre dientes.

Una vez que se retirara al baño, podríamos buscar una ruta de escape. Él no tenía idea de que Zion y yo habíamos explorado este lugar antes, así que yo sabía sobre la salida secundaria más allá de la trampilla directamente encima de nosotros. Desafortunadamente, llegar hasta allí significaba pasar por él primero.

—¿Qué te hizo para lastimarte? —pregunté, estudiando nuevamente sus heridas.

Ella cerró los ojos con fuerza, el dolor parpadeando en sus rasgos.

—Nada terrible —dijo en voz baja—. Pero me inyectó algo que está haciendo que todo se sienta pesado y lento. Ni siquiera pude asestar un golpe decente a ese monstruo. Así que cuando las cosas se pongan desesperadas, por favor, simplemente corre.

Hice un sonido irritado, lanzándole una mirada severa.

—Deja de hablar así.

Ella se rio una vez, intentando romper la tensión que nos rodeaba.

Pero podía ver sus manos temblando a pesar de sus esfuerzos.

Pauline estaba mostrando valentía por mi bien.

—¿Hablar como qué? —preguntó inocentemente.

—Como si ya estuvieras muerta.

Suspiró profundamente, apoyando la cabeza contra la fría pared de piedra.

—Porque como expliqué, solo uno de nosotros saldrá de aquí, y no seré yo. Tú importas mucho más, Windsor. Si algo te sucede…

Su voz se quebró antes de recuperar el control.

—Si no sobrevives a esto, sé que Valoria nunca alcanzará su potencial. Ya está luchando, pero entiendes a lo que me refiero. No estaré aquí para verlo, pero estoy segura de que tienes mucho más por lograr para nuestra gente.

—Y sé que innumerables personas lamentarían tu pérdida.

—Pauline —dije con suave reproche—. Para esto. Tu vida tiene el mismo valor que la mía.

—Yo te quiero. Arnold te adora. Ro…

Me detuve a mitad de la frase y sacudí firmemente la cabeza.

Ella se giró para mirarme, con los ojos abiertos de sorpresa.

—Tu hermana se preocupa profundamente por ti —corregí rápidamente—. Muchas personas quedarían destrozadas si desaparecieras.

Pauline soltó un suspiro silencioso, dejando caer su cabeza contra la pared nuevamente, sus palabras apenas audibles en el silencio asfixiante.

—Mi hermana en realidad me desprecia.

—¿Disculpa?

—¿Qué estás diciendo? —insistí, volteándome para mirarla completamente.

—¿No te contó todo sobre Apex? Mencionaste saber tanto sobre el sistema gracias a ella.

La risa de Pauline no contenía calidez.

—Es cierto, compartió bastante. Pero solo para presumir de lo perfectamente que todo funcionaba a su favor.

La miré sorprendido.

—Me dio información —continuó Pauline—. Pero eso no significa que se preocupe por mí. Nunca lo hizo realmente.

—Pero Apex fue su idea para ti —dije, recordando sus historias anteriores.

—Porque quería que me fuera de casa —respondió Pauline con una triste sonrisa—. Necesitaba probar que yo fracasaría miserablemente en este mundo. Que me quebraría bajo la presión. La dinámica de nuestra familia es… retorcida.

Abrí la boca pero no encontré palabras. Siempre había visto a Pauline como este brillante rayo de sol, alguien que irradiaba tal calidez natural que las sombras no podían tocarla.

Ahora entendía que incluso las luces más brillantes proyectan su propia oscuridad.

—Supongo que compartimos esa carga —susurré.

Ella me miró con las cejas levantadas y rio suavemente.

Conectábamos en niveles que otros no podían comprender.

Lo que me hacía estar aún más determinado a mantenerla con vida.

—A pesar de todo lo que has dicho, la muerte no te reclamará —afirmé con absoluta certeza.

La voz de Sinclair continuaba resonando sobre nosotros, arrogante y repugnante mientras se jactaba con su interlocutor telefónico.

Realmente necesitaba tomar esa maldita ducha de una vez.

—Tú tampoco morirás —susurró Pauline—. Ni se te ocurra sacrificarte por mí.

—Nadie hará ningún sacrificio —dije firmemente—. Excepto el propio Sinclair.

Cerré las manos en puños y apoyé mi cabeza contra la pared junto a la suya.

—Sé que Zion sentirá que algo va mal —respiré en voz baja—. Nos encontrará.

—Junto con Logan —añadí esperanzado.

Pauline volvió a reír, y pude notar que esta vez no era burlona. Transmitía puro anhelo.

—Zion, definitivamente. Pero ¿Logan? Lo dudo seriamente.

Apreté los labios porque incluso yo cuestionaba esa posibilidad.

La oscuridad que nos rodeaba parecía presionar más cerca que antes.

Delgados rayos de luz que se filtraban a través de las tablas podridas del suelo apenas iluminaban nuestra prisión subterránea.

Lentamente, metí la mano en el bolsillo de mi chaqueta, sacando el objeto que había mantenido oculto desde mi llegada. Pulsaba suavemente en la oscuridad antes de emitir un resplandor tenue.

Pauline se volvió hacia mí inmediatamente.

—¿Qué es esa cosa?

—Honestamente no lo sé —confesé, dándole vueltas en mi palma—. Sinclair no revisó este bolsillo durante su registro, por suerte.

—Lo descubrí en el bosque cuando me perdí —expliqué—. Todavía no puedo entender qué es realmente, pero me da paz.

Pauline lo observaba fascinada.

—Y tengo esta sensación —añadí, estudiando el emblema tallado en madera con una pequeña sonrisa—, de que esto será nuestra salvación.

—Tú y tus místicos instintos de hombre lobo —bromeó suavemente, con la más tenue chispa de esperanza brillando en sus ojos.

Me reí en voz baja y cerré mis dedos alrededor del objeto nuevamente.

—Nunca me han guiado mal hasta ahora.

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