La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 157

Capítulo 157: Capítulo 157 Cuán Completamente Condenada

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POV de Pauline

Mi mirada recorrió los contornos definidos de sus hombros, observando cómo la luz del baño resaltaba cada músculo esculpido. Me encontré mirándolo abiertamente.

Me convencí a mí misma de que esto era mera observación, nada más lujurioso.

Solo observando. Después de todo, ¿cómo podía alguien de apenas diecisiete años poseer tal físico?

Esta era mi primera experiencia con algo así fuera de las páginas de novelas románticas o vistazos distantes durante las sesiones de entrenamiento de la manada. Ahí estaba él, directamente frente a mí, tan cerca que podía sentir el sutil calor emanando de su piel desnuda.

Mis pensamientos internos debieron ser ensordecedoramente obvios porque sus labios se torcieron en el más leve indicio de diversión. Una risa baja escapó de él, el sonido vibrando a través de mi caja torácica y encendiendo cada terminación nerviosa.

Desvié bruscamente mi atención a su rostro, con los ojos muy abiertos y la boca caída, buscando alguna explicación o justificación por estar ahí parada como una completa tonta embelesada. Antes de que pudiera formar palabras, él inclinó ligeramente la cabeza.

—Aliya derramó su bebida sobre mí —explicó simplemente.

Solo entonces me di cuenta de lo increíblemente cerca que estábamos.

Cada rayo de luz parecía intensificar la manera en que su mirada se demoraba en la mía durante varios latidos más de lo apropiado. Mi loba se agitaba inquieta bajo mi piel, desesperada por liberarse.

—¿Piensas hacerte a un lado? —Su tono seguía siendo suave, pero parecía acariciar mi piel, provocando temblores a lo largo de mi columna.

Mi boca se abrió sin palabras. —Mis disculpas —balbuceé, obligando a mis piernas a moverse lateralmente y crear un camino.

Con gracia fluida, pasó junto a mí, su hombro haciendo contacto con el mío, colocándose lo suficientemente cerca como para que su aroma natural abrumara completamente mis sentidos.

Nunca miró hacia atrás.

Yo, por otro lado, permanecí fascinada por su silueta mientras se alejaba. Una vez que desapareció al doblar la esquina, descubrí que había estado conteniendo inconscientemente la respiración.

La puerta del baño se cerró de golpe con fuerza innecesaria, el estruendo reverberando por todo el espacio confinado.

Presionando mi espalda contra la puerta, mi palma voló a mi pecho. Mi loba caminaba ansiosamente bajo mi piel, y el calor inundaba mis facciones. Desapareció la expresión pálida y exhausta que había estado ocultando toda la mañana, reemplazada por el revelador rubor de alguien atrapada experimentando deseos prohibidos.

Esta situación era desastrosa. Absolutamente catastrófica.

Me abalancé hacia la pileta, giré el grifo y empapé mi rostro con agua helada. El frío no proporcionó ningún alivio en absoluto. El carmesí que manchaba mis mejillas persistía, y mi pulso continuaba su frenético ritmo.

Una verdad se hizo devastadoramente evidente.

Logan Havenbrook representaba una seria amenaza para mi sistema cardiovascular.

Tras ese incidente, nuestros caminos se cruzaron con frecuencia.

Emerson mantenía su comportamiento irritante, los demás seguían mirándome con sospecha, pero me había adaptado a su trato. Se parecía a cargar un dolor persistente que eventualmente se convierte en ruido de fondo, aunque la incomodidad nunca desaparece realmente.

Audrey me trataba con genuina amabilidad, lo que intensificaba mi culpa por estar consciente de la mera existencia de su novio.

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Sin embargo, Logan seguía siendo peligroso para la estabilidad de mi corazón, y a pesar de instruirme repetidamente a mantener distancia, me probé incapaz de descartarlo de mis pensamientos.

A lo largo de los meses, ocurrieron ciertas instancias que se incrustaron profundamente en mi consciencia.

La tarde que llegó para ayudar a Audrey a reorganizar los muebles de su dormitorio se destaca claramente. Estaba arrodillada en el pasillo, luchando con un contenedor de cables eléctricos enredados, cuando su voz me alcanzó. Ofreció ayuda, sentándose a mi lado en el suelo. Cuando nuestros antebrazos hicieron contacto, mi mente se vació completamente excepto por el estruendoso sonido de mi corazón. Susurré que podía arreglármelas sola, y él mostró esa sutil sonrisa antes de levantarse y marcharse.

Otro recuerdo involucraba regresar de clases completamente empapada porque Emerson había olvidado convenientemente su paraguas y se apoderó del mío sin permiso. Logan estaba sentado en la cocina con Audrey, ambos compartiendo risas sobre alguna diversión privada. Su atención se desvió hacia mí primero, la preocupación arrugando su frente. —Estás completamente empapada —observó. Audrey inmediatamente se apresuró a ayudar, pero rechacé cortésmente su asistencia.

Me retiré escaleras arriba sin ofrecer explicaciones.

Luego vino la tarde en que entré a la sala de estar y me detuve en seco. Allí estaban en el sofá, Audrey posicionada en su regazo, sus labios unidos, sus dedos entrelazados en el cabello oscuro de él. Mi estómago se contrajo dolorosamente, y me retiré silenciosamente para evitar ser detectada. Racionalicé que esto no significaba nada importante. Su comportamiento era perfectamente normal. No tenía ningún derecho sobre él. No tenía derecho a preocuparme. Aun así, esa noche permanecí despierta, estudiando el techo, preguntándome si alguna vez miraría a alguien con tal intensidad. Preguntándome si alguien podría alguna vez mirarme a mí de esa manera.

A pesar de todo, Logan demostraba consistentemente ser consciente de mi presencia a su manera única. Me saludaba siempre que visitaba. Preguntaba por mi progreso académico, incluso recordando detalles menores de nuestras conversaciones. Cuando accidentalmente dispersé libros de texto por la escalera, apareció instantáneamente, arrodillándose para recogerlos.

—Ten más cuidado —aconsejó, su tono sugiriendo preocupación más que condescendencia. Como si realmente le importara mi bienestar.

Cada incidente profundizaba mi comprensión de cuán completamente condenada me había vuelto.

Albergaba sentimientos genuinos por él.

No la admiración segura y distante reservada para celebridades inalcanzables. Esto era emoción auténtica.

Me convencí de que estos sentimientos eventualmente se desvanecerían. Ese se convirtió en mi estribillo interno constante. Algún día encontraría a mi pareja destinada, y Logan Havenbrook se convertiría meramente en una nota al pie de página de mi pasado. Una irregularidad temporal en la cronología de mi corazón.

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Esa era mi firme creencia.

Su decimoctavo cumpleaños llegó con sorprendente rapidez.

—¿Está todo preparado? —llamó Cassandra desde el pasillo.

Me posicioné en la esquina, intentando invisibilidad mientras ella se afanaba sobre Aliya. —Te ves absolutamente impresionante, querida —exclamó, alisando el inmaculado vestido de Aliya.

—Y tú también, cariño. —Ajustó la corbata de Emerson y plantó un beso en su mejilla.

Su mirada eventualmente me encontró. Por un momento esperanzador, anticipé una palabra amable. En cambio, su expresión se transformó en esa mirada reconocible de disgusto. Permaneció en silencio y apartó la vista.

El familiar dolor floreció en mi pecho. Estudié mi calzado, apretando los puños hasta que mis uñas se clavaron en mis palmas. La voz de Emerson interrumpió, engañosamente casual pero cortante.

—¿Qué propósito tiene traerla?

El silencio subsiguiente se sintió ensordecedor. Mordisqueé mi mejilla interna.

—Ignórala por completo —desestimó Aliya con fastidio—. Deberíamos irnos ya.

Avanzaron juntos como una unidad familiar ideal mientras yo los seguía varios pasos atrás.

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