La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 162

Capítulo 162: Capítulo 162 Por Culpa Del Vínculo

POV de Pauline

Aliya había tenido absolutamente razón en todo.

Habían pasado meses desde que hizo su predicción, y cada palabra se había cumplido exactamente como ella lo había prometido.

Ahora estaba prosperando en la Academia Vanguardia Apex, atravesando su último semestre con esa gracia sin esfuerzo que me retorcía el estómago de envidia. La academia siempre había sido mi destino soñado, el lugar donde me había imaginado destacando y construyendo el futuro que siempre había deseado. En cambio, Aliya se aseguró de usar cada logro, cada éxito, cada momento de gloria contra mí como una hoja diseñada específicamente para cortar donde más dolería.

Sus visitas de fin de semana a casa se habían convertido en un ritual de humillación disfrazado de tiempo familiar. Regresaba para cumplir con sus responsabilidades como Beta, pero más importante aún, regresaba para desfilar sus victorias frente a mí como trofeos que yo nunca sería digna de sostener.

La sala se convertía en su escenario. Se derrumbaba en nuestro viejo sofá con un aire teatral, con risas brotando de su garganta mientras deleitaba a cualquiera que estuviera al alcance con historias sobre los innumerables pretendientes que competían por su atención. Pintaba vívidas imágenes de su futuro garantizado con las Facciones Unidas, describiendo con doloroso detalle cómo revolucionaría el liderazgo de nuestra manada y superaría cada punto de referencia establecido ante ella.

Ninguna de estas historias era compartida por afecto familiar o deseo de una conversación genuina. Aliya me contaba estas cosas porque necesitaba que yo entendiera el claro contraste entre nuestras vidas – ella estaba ascendiendo mientras yo permanecía atrapada en el mismo lugar asfixiante.

Me sentaba a través de cada actuación, manteniendo una máscara de interés educado mientras sus palabras se clavaban en mí como fragmentos de vidrio abriéndose camino más profundamente bajo mi piel.

Durante este mismo período, Audrey había decidido que yo era una de sus confidentes más cercanas. Lo anunciaba regularmente, su voz goteando con un calor tan genuino que parecía casi cruel. No porque ella estuviera siendo deshonesta, sino porque desesperadamente deseaba que lo fuera. Su amistad significaba que Logan era una presencia constante en mi visión periférica, un recordatorio ineludible de lo que nunca podría tener.

Poseían esta cualidad magnética que los atraía sin ningún esfuerzo aparente. Quizás era intencional, y simplemente me negaba a reconocer la deliberación de su conexión. Podía posicionarme en el extremo opuesto de cualquier habitación y aún sentir el cambio atmosférico cuando se movían a la órbita del otro.

A veces abandonaban toda pretensión de discreción por completo.

Como ahora mismo.

Su beso se desarrolló directamente frente a mí antes de que Logan se acomodara en la silla frente a la mía. Realicé mi rutina habitual de compartimentación emocional, encerrando todo lo peligroso detrás de paredes cuidadosamente construidas.

Pero el dolor familiar floreció en mi pecho de todos modos, agudo e insistente como siempre. Mi corazón me había estado traicionando con más frecuencia desde que descubrí que Logan era mi pareja, y la reciente evaluación del cardiólogo había sido cada vez más sombría.

Mi condición congénita ya era problemática, pero el estrés adicional estaba acelerando el deterioro a un ritmo alarmante.

Sin embargo, había optado por ignorar completamente las recomendaciones médicas.

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Ver su intimidad todavía se sentía como una herida física. La agonía no había disminuido ni se había transformado en algo más manejable. No había desarrollado ninguna inmunidad a la vista de ellos juntos.

Quizás simplemente había aprendido a funcionar mientras cargaba con esta marca particular de sufrimiento.

Me aparté de la mesa con más fuerza de la necesaria, la silla raspando contra el suelo.

—Necesito ir al baño —murmuré. Audrey ofreció un asentimiento comprensivo.

Mis pies me llevaron lejos de su mesa, lejos de su intimidad sin esfuerzo, lejos de la sofocante realidad de presenciar algo que nunca se me permitiría experimentar por mí misma.

El baño ofrecía bendita soledad. Giré el cerrojo y presioné mi espalda contra el frío lavabo, permitiendo que mis ojos se cerraran por varios preciosos momentos. Mis palmas se aplanaron contra la superficie de porcelana mientras me concentraba en respirar constantemente, luchando por recuperar algo de equilibrio.

¿Cuánto tiempo más podría continuar esto?

¿Cuánto tiempo más estaría atrapada en este ciclo de anhelo y desilusión?

Mi reflejo me devolvía la mirada desde el espejo, y me costaba reconocer a la chica que me miraba. Llevaba mis rasgos, pero el agotamiento había apagado sus ojos. Tenía mi boca, pero las sonrisas se habían convertido en visitantes cada vez más raros en sus labios.

Quizás la evaluación de Aliya había sido más precisa de lo que quería admitir.

Exhalé lentamente, el sonido cargado de resignación, y me volví hacia la salida.

Mantuve la mirada fija hacia abajo mientras navegaba por el pasillo, demasiado perdida en mis propios pensamientos turbulentos para prestar la debida atención a mi entorno.

Debí haber tomado la esquina con demasiada agresividad porque de repente estaba chocando con otro cuerpo, chispas eléctricas bailando sobre mi piel al impacto. El reconocimiento fue instantáneo – había chocado directamente contra Logan.

La colisión fue desconcertante, robándome el aliento de los pulmones. Su mano salió disparada reflexivamente, aunque si pretendía estabilizarme a mí o a él mismo no quedaba claro. El impulso era demasiado grande para que cualquiera de nosotros se recuperara con gracia, y caímos hacia el suelo en un enredo de extremidades.

Aterricé desparramada sobre su pecho, pero esa no era la parte más impactante.

Nuestras bocas se habían encontrado de alguna manera en el caos.

El contacto fue completamente accidental, pero destruyó cada pensamiento coherente en mi cabeza, dejando solo el retumbar de mi pulso en mis oídos.

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Mi primer beso estaba sucediendo con mi pareja.

No era así como había imaginado que se desarrollaría.

No se suponía que esto sucediera en absoluto.

Pero aquí estaba, suspendida en un momento que se sentía surrealista, mi corazón martillando tan violentamente que casi ahogaba la realidad. Sus labios eran cálidos y suaves, llevando justo la cantidad correcta de incertidumbre. Mi cuerpo se había convertido en piedra, pero mi mente era un caos, gritando simultáneamente órdenes contradictorias de retirada y acercamiento.

Mi loba, sin embargo, ardía de satisfacción. Aparentemente había estado anhelando esta conexión por más tiempo del que me había dado cuenta.

Antes de que el pensamiento consciente pudiera intervenir, le estaba devolviendo el beso.

¿Qué me estaba pasando? Mis manos se habían cerrado en puños apretados a mis costados, aterrorizadas de tocarlo realmente, pero mis labios ignoraron completamente el memorando. Se movían contra los suyos con silenciosa desesperación.

Su sabor desafiaba la descripción. No dulce ni amargo, simplemente fundamentalmente él. Algo familiar envuelto en lo desconocido. Algo por lo que nunca esperé tener hambre.

Entonces, cuando pensé que podría perderme completamente en la sensación, lo sentí responder.

Espera.

¿Qué?

La confusión era abrumadora. ¿No se suponía que él sería quien se alejaría, manteniendo los límites?

La reciprocidad duró solo segundos, pero fue suficiente para encender algo peligroso en mi pecho.

Como todo lo demás en mi vida, terminó abruptamente.

Me apartó con firmeza.

El calor se evaporó instantáneamente, reemplazado por la fría realidad que volvía a interponerse entre nosotros. Me apresuré a ponerme de pie, sintiéndome tonta por haberme dejado llevar por el momento tan completamente. Mi respiración era errática, como si acabara de completar alguna prueba física agotadora para la que no me había inscrito.

Se mordió el labio inferior, luego sacudió la cabeza con evidente frustración.

—Es solo por el vínculo —dijo firmemente—. Esa es la única razón por la que sucedió.

Oh.

El vínculo.

Esa atadura invisible que conecta a las parejas, uniéndonos independientemente de las preferencias personales o el momento.

Permanecimos congelados en este extraño espacio liminal entre el silencio y las palabras que necesitaban ser pronunciadas. La tensión era tan espesa que prácticamente podía escuchar los latidos de mi propio corazón reverberando en las paredes.

Me miró fijamente, pero no con el desprecio que podría haber esperado.

Luego maldijo suavemente bajo su aliento.

—No me mires así.

Mis cejas se juntaron en confusión. —¿Así cómo?

—Esa mirada de conejo que tienes —murmuró, su voz áspera con algo que no pude identificar.

Parpadeé, completamente desconcertada. —¿Mirada de conejo? No entiendo a qué te refieres.

Su mandíbula se tensó visiblemente. —Solo olvida que sucedió.

Mi respiración se atascó en mi garganta.

—Olvida que nada de esto pasó.

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