La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 165

Capítulo 165: Capítulo 165 Una Sacudida Familiar

El punto de vista de Pauline

Las vacaciones de invierno comenzaban mañana, y Audrey había decidido acompañarme a la escuela para el último día. Caminaba de un lado a otro por mi habitación, con la ansiedad irradiando de cada movimiento. Entendía perfectamente su inquietud.

Hoy era el día en que planeaba revelarle a Logan su vínculo de pareja. El secreto se había vuelto demasiado pesado para llevarlo sola.

Mis propios nervios también se sentían destrozados.

Aliya había regresado a casa la noche anterior después de terminar su último semestre en la Academia Apex antes que nosotros. Desde su llegada, toda la casa parecía existir bajo un peso sofocante. Cuando entró en la sala de estar esa mañana, su mera presencia hizo que me encogiera.

—¿Por qué tardan tanto? —exigió Aliya, colocándose en la puerta con los brazos cruzados. Su mirada penetrante se movió entre Audrey y yo con evidente desaprobación.

—¿Así que ustedes dos se volvieron amigas cercanas? —Las palabras llevaban un filo cortante—. Te lo advertí antes, Audrey. No alientes el comportamiento de Pauline. Ella anhela ser el centro de atención.

Presioné mis dientes contra mi labio inferior. La vida se sentía más pacífica sin su presencia constante.

Audrey me miró brevemente antes de que su mandíbula se tensara con determinación. —Pauline y yo hemos formado una amistad, Aliya —afirmó con firmeza—. Vamos a la escuela juntas. Logan será nuestro conductor.

Aliya me lanzó una última mirada fulminante antes de salir furiosa de la habitación.

Audrey se acercó, bajando la voz a un susurro apenas audible. —Tendré la conversación con él una vez que terminen las clases. Te enviaré un mensaje sobre cómo va todo.

Logré asentir, todavía ansiosa pero sintiéndome algo reconfortada por su determinación.

Salimos juntas de la casa poco después.

Logan llegó según lo programado para recogernos. Me acomodé en el asiento trasero en silencio, observando su interacción. Él me reconoció con un breve asentimiento, que devolví respetuosamente.

El viaje transcurrió en un incómodo silencio entre ellos.

No habían compartido un beso en bastante tiempo. A pesar de saber que no debería prestar atención a detalles tan íntimos, no podía evitar notar su creciente distanciamiento.

Dirigí mi atención al paisaje fuera de la ventana, viendo edificios y árboles pasar rápidamente. Cada minuto parecía alargarse interminablemente.

En la escuela, ellos caminaron juntos hacia su aula mientras yo me dirigía en la dirección opuesta. Intenté perderme en el trabajo del curso y en tomar notas, dejando que las horas pasaran a su propio ritmo.

Durante nuestro período de descanso, mi teléfono vibró contra el escritorio.

El nombre de Audrey apareció en la pantalla.

Un mensaje de texto.

Me sentí confundida inmediatamente. Ella había planeado hablar con Logan después de que terminaran nuestras clases, no durante el medio día.

Mi corazón comenzó a acelerarse cuando finalmente abrí su mensaje.

Audrey: Necesito desesperadamente tu ayuda. Por favor ayúdame.

El tono urgente de sus palabras hizo que mi sangre se helara.

Me aparté de mi escritorio, poniéndome de pie sin pensarlo conscientemente.

Mis dedos se movieron rápidamente por el teclado.

Pauline: ¿Dónde estás?

Su respuesta llegó en segundos.

Audrey: Entrada de la escuela. Date prisa por favor.

Mi pulso martilleaba contra mi garganta.

Mis pies me llevaron hacia adelante antes de que mi cerebro pudiera procesar completamente el movimiento.

La encontré de pie lejos de la entrada principal donde los estudiantes raramente se reunían. Corrí a su lado e inmediatamente noté que sus manos temblaban violentamente, sus nudillos completamente blancos mientras agarraba la tela de su suéter.

—¿Dónde está Logan? —la pregunta salió de mis labios antes de que pudiera controlarla—. ¿Por qué no lo has contactado a él en su lugar?

Su cabeza se movió de lado a lado frenéticamente, con el cabello suelto cayéndole sobre la cara. —No. Te necesito específicamente a ti. Solo tú puedes ayudarme con esto.

Sus dedos helados se cerraron alrededor de los míos con desesperada intensidad.

—Caleb ha tenido un accidente —susurró con urgencia—. Requiere mi presencia inmediatamente. Por favor llévame al Distrito Este.

Mi respiración se detuvo por completo. —¿Qué? —prácticamente grité, mi voz mucho más fuerte de lo que pretendía—. Audrey, simplemente podríamos transformarnos en nuestras formas de lobo. —Parecía la solución lógica.

Pero ella sacudió la cabeza aún más violentamente, sus ojos moviéndose alrededor como si comprobara si había alguien escuchando. —No puedo arriesgarme esta mañana. Alguien podría identificar mi lobo blanco.

Me mordí el labio. Su razonamiento tenía perfecto sentido. Su distintivo pelaje blanco llamaría la atención de inmediato y plantearía demasiadas preguntas peligrosas.

—En este momento, solo necesito tu apoyo —continuó, su agarre en mi mano volviéndose casi doloroso—. Eres la única persona que sabe sobre Caleb. Y tienes experiencia conduciendo, ¿verdad?

Mi pecho se contrajo dolorosamente. Mis manos comenzaron a temblar antes de que me diera cuenta de que estaba sucediendo. Sí, había conducido anteriormente cuando Emerson se sentía demasiado perezoso para hacer sus propios recados por la ciudad. Pero esas circunstancias habían sido completamente diferentes. Esos viajes habían sido seguros y controlados.

Entonces el recuerdo traumático me golpeó como una ola gigante. Vidrios rotos por todas partes, el olor acre a goma quemada, la sensación de que el mundo giraba al revés. El vehículo de mis padres.

Los últimos gritos de mis padres. Ese último momento antes de que el silencio eterno lo consumiera todo.

—No tengo un vehículo —dije, intentando ocultar mi creciente pánico.

—Por favor, Pauline —la voz de Audrey se quebró de emoción—. Podemos tomar prestado el auto de Aliya. Ya recibí su permiso.

Fruncí el ceño, la confusión atravesando mi miedo. —El auto de Aliya ha estado en el taller de reparaciones.

—Acaba de ser devuelto —respondió rápidamente—. Por favor. Te lo ruego. —Las lágrimas se acumularon en sus ojos, todo su cuerpo temblando—. Prometo que le contaré todo a Logan después de esto. Lo juro por mi vida. Necesito ver a Caleb ahora mismo.

Sus palabras desesperadas penetraron mis defensas. Quería discutir con ella. Quería sacudirla y exigir explicaciones sobre por qué esta responsabilidad tenía que caer sobre mí. Pero parecía tan frágil, como alguien siendo desgarrada por lealtades conflictivas y necesitando que yo la mantuviera unida.

Apreté los labios en una delgada línea y asentí en acuerdo.

No podía entender completamente mi motivación. Tal vez era porque nos habíamos vuelto genuinamente cercanas, más de lo que jamás hubiera imaginado posible. Tal vez era porque Audrey poseía esta calidez gentil que me hacía querer confiar en ella completamente.

No era manipuladora como Aliya. Irradiaba amabilidad y suavidad. Casi como tener una hermana de verdad.

Sí, eso explicaba mi decisión perfectamente.

Se sentía más como familia para mí de lo que Aliya jamás había sido.

—Vamos —dije finalmente, forzando confianza en mi voz que absolutamente no sentía.

Regresamos a nuestra casa rápidamente. Aliya estaba desparramada en el sofá de la sala, con los brazos cruzados sobre su pecho.

—Aquí —dijo sin emoción, lanzando las llaves del auto hacia Audrey.

—¿Adónde van exactamente? —preguntó, con repentina sospecha infiltrándose en su tono.

—Asuntos relacionados con la escuela —respondió Audrey, con tensión evidente en su voz.

Aliya la examinó cuidadosamente durante varios segundos, luego se encogió de hombros y se recostó en los cojines. —Conduzcan con cuidado entonces.

Audrey liberó un suspiro silencioso, luego miró en mi dirección. Podía ver disculpas no expresadas ocultas en su expresión.

Salimos rápidamente, y pronto me deslicé detrás del volante. Mis palmas estaban completamente empapadas de sudor, mi pecho apretado por la ansiedad. Las llaves traquetearon en mi mano temblorosa antes de que lograra insertarlas en el encendido.

El motor cobró vida con un poderoso rugido.

Respiré profundamente, agarrando el volante hasta que mis nudillos se volvieron blancos. Mi corazón latía tan violentamente que casi ahogaba el ruido del motor.

—¿Estás bien? —preguntó Audrey suavemente.

No. Ni remotamente cerca de estar bien. Pero me forcé a asentir convincentemente.

—Sí —susurré.

Salí de la entrada, cada terminación nerviosa de mi cuerpo en máxima alerta. Mis manos temblaban incontrolablemente, pero mi mirada permanecía fija en la carretera por delante. Había hecho esto muchas veces antes, me recordé repetidamente. Con el vehículo de Emerson. Por las calles de la ciudad. Este no era territorio desconocido. Esto no era imposible.

Solo concéntrate.

Solo sigue respirando.

El paisaje pasaba rápidamente por nuestras ventanas, árboles y casas convirtiéndose en un borrón de movimiento. Audrey se sentó en silencio a mi lado, sus manos fuertemente apretadas en su regazo, su rostro completamente drenado de color.

La tensión llenaba el auto como una criatura viviente, presionándonos desde todos los lados. Ninguna de nosotras habló durante varios minutos largos, el silencio extendiéndose hasta un grado casi insoportable.

Nos acercábamos a los territorios fronterizos cuando de repente, justo cuando me preparaba para presionar el pedal del freno mientras navegaba la próxima curva, no pasó nada.

El pedal cayó bajo mi pie como si estuviera completamente desconectado.

—Los frenos no responden —murmuré entre dientes.

Audrey se volvió hacia mí con ojos tan grandes como platos. —¿Qué? ¿Pauline?

Nuestra velocidad aumentaba peligrosamente. —Estamos moviéndonos demasiado rápido —dijo frenéticamente—. Sé que dije que necesitábamos darnos prisa, pero tenemos que mantenernos a salvo.

Mi pie golpeó el pedal del freno nuevamente, aplicando mucha más presión esta vez.

Todavía no se activaba. El auto continuó acelerando, la carretera avanzando hacia nosotras a una velocidad alarmante.

—¡Pauline! —gritó.

Me volví para mirarla mientras nos acercábamos a otra curva cerrada, una que conducía directamente hacia el borde del acantilado. —El sistema de frenos ha fallado por completo, Audrey. Tenemos que saltar ahora —traté de explicar a pesar de mi abrumador pánico.

—¿Qué? —chilló aterrorizada.

—¡Audrey, por favor! —grité desesperadamente.

Sus manos volaron para cubrirse la boca, sus ojos llenos de puro horror.

Antes de que pudiéramos tomar cualquier acción, sentí esa sacudida violenta familiar del auto perdiendo el control, transportándome de vuelta a ese terrible día cuando exactamente lo mismo había sucedido antes.

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