La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 169

Capítulo 169: Capítulo 169 El Veneno Más Dulce

Pensé que el vacío que sentí cuando murieron mis padres era el peor dolor que podía soportar. Estaba equivocada. Volver a esta manada, a esta vida, fue infinitamente peor. Al menos el duelo era honesto. Esto era pura humillación, servida fresca cada día.

Aliya afirmaba que la manada me mostró «misericordia» al no arrestarme. Misericordia. La palabra sabía amarga en mi lengua. ¿Qué misericordia había en caminar por pasillos donde cada rostro se volvía hacia mí con asco? ¿Qué misericordia existía en los susurros que seguían cada uno de mis pasos, los hombros que deliberadamente chocaban contra los míos, las risas crueles que resonaban cuando pasaba?

Quizás los barrotes de una prisión habrían sido más amables. Al menos las celdas no tienen ojos que arden con odio.

El incidente en la cafetería rompió algo dentro de mí. Estaba sentada sola, como siempre, picoteando el escaso almuerzo que había logrado conseguir. La bandeja frente a mí no tenía nada especial, solo comida básica que me mantendría viva un día más.

Entonces alguien pasó y escupió directamente en mi plato.

—Apuesto a que ahora comerías cualquier cosa, ¿verdad? —La voz pertenecía a un tipo que apenas reconocía, pero su sonrisa burlona me resultaba familiar. Era la misma expresión que todos tenían cuando me miraban.

La risa estalló a nuestro alrededor como un incendio. Mi estómago se retorció mientras miraba la comida arruinada, mi apetito completamente desaparecido. Me alejé de la mesa, desesperada por escapar, pero Emerson apareció de la nada.

Su pie se extendió justo cuando di un paso adelante.

Caí al suelo con fuerza, mis rodillas raspándose contra el áspero suelo. El dolor subió por mis piernas mientras intentaba sostenerme con las palmas. El impacto las dejó en carne viva y ardiendo.

—Mira ese corazón nuevo tuyo trabajando horas extra —gritó alguien, con voz cargada de burla.

—Aléjense de ella —siseó otra persona con falsa preocupación—. Podría decidir matarte a ti también.

Las palabras me atravesaron más profundamente que cualquier herida física. Me levanté lentamente, sintiendo el moretón que ya se estaba formando en mi espinilla. Mi garganta ardía con lágrimas contenidas, pero me negué a darles la satisfacción de verme derrumbarme por completo.

Tenía que salir de allí.

Pasé de largo mis clases restantes sin pensarlo dos veces. Las puertas de la escuela se sentían como la salida de una prisión mientras las atravesaba tambaleándome, dirigiéndome directamente a casa. Todo lo que quería era silencio. Necesitaba colapsar en mi cama y llorar en mi almohada donde nadie pudiera presenciar mi completo derrumbe.

Pero cuando crucé la puerta principal, me di cuenta de que no estaba sola.

Aliya estaba en nuestra sala de estar, y por un momento aterrador, el pánico se apoderó de mi pecho. Me preparé para otra ronda de sus palabras crueles, otro recordatorio de lo inútil que era a sus ojos.

En cambio, su expresión se suavizó.

El cambio fue tan repentino, tan inesperado, que me pregunté si estaba alucinando.

—Pauline —dijo, su voz gentil de una manera que no había escuchado en años.

Me quedé completamente paralizada, atrapada entre una profunda sospecha y un peligroso destello de esperanza que no podía aplastar del todo.

Se acercó más, estudiando mi rostro con lo que parecía genuina preocupación. —¿Has estado llorando otra vez? —preguntó, aún más suavemente esta vez.

¿Qué estaba pasando? ¿Por qué me hablaba como si yo importara?

Aliya suspiró y negó con la cabeza, sacando un pañuelo de su bolsillo y poniéndolo en mi mano temblorosa.

—No deberías haber hecho lo que hiciste —dijo en voz baja—. Pero ¿sabes qué? Sigues siendo mi hermana.

La palabra me golpeó como un golpe físico. Hermana. Mi voz se quebró cuando intenté hablar. —Me has odiado durante tanto tiempo. Ni siquiera entiendo qué hice mal.

Algo cruzó por su rostro, pero de todos modos tomó mi mano. No me alejé, aunque cada músculo de mi cuerpo temblaba ante esta ternura inesperada.

—No merecías todo lo que pasó —susurró—. Te perdono, Pauline.

¿Perdonarme por qué? La pregunta ardía en mi mente, pero escuchar esas palabras liberó algo dentro de mi pecho. Las lágrimas corrían por mis mejillas mientras me aferraba a ella, mis hombros temblando con la fuerza de mis sollozos.

—Solo quería tener una familia otra vez —dije entre jadeos—. Estoy tan cansada de que todos me traten como si fuera una especie de monstruo.

Los brazos de Aliya me rodearon, cálidos y reconfortantes de una manera que no había experimentado en años. Acarició mi espalda suavemente, y por un momento peligroso, se sintió real. Se sintió como habrían sido las cosas si nuestros padres aún estuvieran vivos, si nuestro mundo no hubiera sido destrozado.

Cuando finalmente se apartó, sostenía algo pequeño envuelto en papel brillante.

Chocolates.

Se me cortó la respiración. Recordaba esto. Mis padres solían traerme chocolates cuando la tristeza me abrumaba, colocándolos cuidadosamente en mis pequeñas manos como regalos preciosos.

—Siempre ayudaban antes, ¿verdad? —murmuró Aliya, observando mi rostro con atención.

Con dedos temblorosos, desenvolví una pieza y la coloqué en mi lengua. El sabor era rico y familiar, derritiéndose lentamente y cubriendo mi boca con dulzura. Mis lágrimas disminuyeron gradualmente, aunque el dolor en mi pecho persistía.

Aliya sonrió levemente, apartando un mechón de cabello de mi rostro antes de dejarme sola.

Me hundí en el sofá, aferrándome a los chocolates restantes, tratando de entender qué había causado un cambio tan dramático en ella. ¿Por qué consolarme ahora, después de todo lo que me había hecho pasar?

Pero a medida que pasaban los minutos, algo se sintió mal.

El mareo se deslizó por mi cuerpo lentamente al principio, luego con más fuerza, haciendo que la habitación girara en círculos irregulares. Mi piel comenzó a arder y mi corazón latía frenéticamente contra mis costillas.

—¿Qué me está pasando? —susurré, agarrándome el pecho.

Entonces me golpeó el calor. Feroz y consumidor, elevándose dentro de mí como fuego líquido extendiéndose por mis venas.

Los chocolates.

Había algo en ellos. Esto no era natural. Podía sentir lo que fuera que me había dado corriendo por mi torrente sanguíneo, cambiándolo todo.

Un afrodisíaco. Tenía que serlo. La voz suave de Aliya, sus ojos amables, la forma en que me había ofrecido dulces como la hermana que pensé que había perdido para siempre. Todo había sido una trampa elaborada.

Mi respiración se volvió rápida y superficial. Presioné mi mano sobre mi boca, pero el temblor no dejaba de extenderse por mis extremidades.

El calor se movía más abajo, enroscándose por mi cuerpo como una fiebre que no podía combatir ni controlar. Esto era malo. Esto era increíblemente malo.

Necesitaba esconderme en algún lugar, encerrarme antes de que alguien me descubriera en este estado comprometido.

Me levanté tambaleándome, casi perdiendo el equilibrio, y avancé torpemente hacia las escaleras que conducían a mi habitación. Pero antes de que pudiera subir siquiera un escalón, la puerta principal se abrió de golpe.

—Chapman —llamó una voz familiar.

Mi corazón dejó de latir por completo.

Logan.

Se quedó inmóvil en la entrada, su alta figura bloqueando la luz del pasillo. Sus ojos se ensancharon al verme colapsada en el suelo, con el cabello despeinado, los labios entreabiertos, mi cuerpo ya traicionando cada secreto que intentaba ocultar.

—¿Pauline? —Su voz sonó afilada con confusión.

Luego su expresión se oscureció—. ¿Qué estás haciendo?

Quería responderle. Quería gritar que esto no era lo que parecía, que no me había hecho esto a mí misma, que no era lo suficientemente patética como para arrastrarme tras él como una tonta desesperada. Pero las palabras no se formaban. Todo lo que pude hacer fue presionar mis palmas contra el suelo e intentar no colapsar por completo.

La peor parte no era mi condición. Era él. Su aroma me golpeó en el momento en que entró, rico y abrumador, enredándose con el mío en el aire hasta que no pude distinguir dónde terminaba yo y comenzaba él. Mi loba me arañaba desde dentro, doliendo y suplicando y aullando.

Logan se puso rígido. Su mandíbula se apretó, y lo vi levantar la mano para cubrirse la nariz. Pero era demasiado tarde. El vínculo entre nosotros, rechazado o no, seguía ardiendo a través de nuestros cuerpos.

—No —murmuré con voz ronca, sacudiendo la cabeza desesperadamente—. Por favor, vete.

Lo decía en serio. Pero incluso mientras le suplicaba que se fuera, mi cuerpo me traicionaba acercándose a su calor. A mi loba no le importaba el orgullo, la dignidad o cada cicatriz que había acumulado por ser indeseada.

Solo lo quería a él.

Sus ojos recorrieron la habitación vacía, sus cejas frunciéndose con sospecha.

—Chapman ni siquiera está aquí.

Me miró con puro desprecio.

—¿Planeaste todo esto? ¿Realmente estás tan desesperada? ¿Incluso después de que te rechacé?

Mis labios temblaron mientras sacudía la cabeza frenéticamente.

—No, yo no… —Las lágrimas quemaban mis ojos, pero me obligué a soltar la verdad—. Aliya.

Sus ojos se estrecharon peligrosamente.

—Aliya ni siquiera está aquí —dijo fríamente—. Tiene un evento importante en Apex esta noche.

Todo mi mundo se quedó inmóvil.

Así que era eso. Todo había sido una mentira. Mi propia hermana me había manipulado como a una tonta, y yo había caído en cada una de sus palabras.

¿Cómo pude creer que realmente había cambiado?

Mi aroma seguía llenando la habitación, haciéndose más fuerte con cada segundo que pasaba.

Logan maldijo en voz baja. Sus puños se apretaron hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

—Bien.

Esa única palabra atravesó el aire como un trueno.

Sus ojos ardían en los míos, furiosos y conflictivos, su pecho subiendo y bajando como si estuviera luchando contra alguna batalla interna.

—¿Lo quieres?

—Te lo daré.

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