La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 174

Capítulo 174: Capítulo 174 Deja De Jugar A La Víctima

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POV de Pauline

Nunca pensé volver a ver su rostro.

Cuando su nombre resonó a través del micrófono, mi corazón se detuvo. Por un segundo desesperado, recé para que fuera otra persona por completo.

Susurros ondularon entre mis compañeros. —Es preciosa —murmuró alguien cerca, cada palabra atravesándome. Los estudiantes del Sur giraron en sus asientos, sus miradas encontrándome a mí en lugar de a ella.

Todos conocían la verdad. Sus miradas se aseguraron de que yo entendiera exactamente lo que estaban pensando. Que mi hermana siempre me eclipsaría en todos los sentidos posibles.

Mi cuerpo se volvió de piedra.

Ella dominaba ese escenario como si hubiera estado esperando su llegada. ¿Qué estaba haciendo aquí? Mis pensamientos corrían frenéticamente. Se suponía que su pasantía la mantendría alejada durante meses. Se suponía que estaría lejos. Lo suficientemente lejos como para que pudiera olvidar el sonido de su voz y la cruel torsión de su sonrisa cuando usaba palabras como armas contra mi alma.

La mirada de Windsor encontró la mía al otro lado de la sala, su expresión cambiando con preocupación. —¿Estás bien? —susurró.

Presioné los dientes en mi labio inferior. Arnold se acercó, su voz suave contra mi oído.

—¿Polly? ¿Qué sucede?

Todo estaba mal. Completa y absolutamente mal.

—Tengo que irme —logré decir, aunque cada palabra se sentía como cristal roto en mi garganta. No le di tiempo para responder. Me levanté y avancé por el pasillo, manteniendo la cabeza baja, cada paso sintiéndose como si estuviera corriendo aunque apenas podía hacer que mis piernas funcionaran.

El baño estaba vacío, gracias a Dios. Agarré el borde del lavabo y abrí el agua al máximo, los chorros fríos golpeando mis palmas. Recogí el agua y la salpiqué contra mi cara una y otra vez, pero nada podía borrar la imagen de ella parada allí tan perfectamente compuesta.

Me aferré a la porcelana como si fuera lo único que me mantenía en pie, con la cabeza colgando mientras el agua goteaba de mi rostro. Todo mi cuerpo temblaba incontrolablemente.

¿Cómo seguía teniendo este tipo de poder sobre mí?

Creí que había superado esto. Creí que me había vuelto más fuerte.

Habían pasado meses, y sin su presencia constante arrojando sombras sobre todo lo que hacía, finalmente había comenzado a sentirme humana de nuevo. Ahora tenía amigos reales. Windsor, Arnold, incluso Zion cuando se sentía con ganas de apoyarme. Por primera vez en años, no estaba constantemente mirando detrás de mí, esperando que su voz me destrozara.

Pero verla parada allí con esa confianza familiar destrozó todo lo que había construido.

Sus palabras regresaron como veneno, cada sílaba cruel todavía tan afilada como el día que las había dicho.

«Inútil».

«Es tu culpa que estén muertos».

«Deberías haber muerto tú».

«No te bastó con matar a nuestros padres, también tenías que llevarte a mi mejor amiga».

Mis padres. Audrey. Su voz los arrastró a todos de vuelta de la muerte y los arrojó a mis pies, y de repente no podía conseguir suficiente aire.

Mi pecho se tensó, mi respiración volviéndose superficial y rápida. Las paredes del baño parecían presionar hacia dentro, atrapándome. Agarré el lavabo hasta que mis nudillos se volvieron blancos, pero nada podía estabilizarme.

Estaba perdiendo el control por completo.

Mi cuerpo se convulsionaba con temblores, y la náusea subió por mi garganta.

Las lágrimas se derramaron por mis mejillas antes de poder detenerlas. Mis pulmones ardían mientras jadeaba por aire que no llegaba.

«Recupérate», me ordené en silencio. «Solo respira, Pauline. Puedes hacer esto».

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Pero no podía.

El ataque de pánico me consumió por completo.

Me tambaleé lejos del lavabo, mis piernas apenas sosteniéndome mientras huía del baño sin un destino claro. Solo necesitaba moverme, escapar de alguna manera.

Mi hombro chocó contra algo sólido, haciéndome tambalear hacia atrás. A través de mi visión borrosa por las lágrimas, levanté la mirada y vi a Logan.

Me recordó aquella primera colisión entre nosotros.

Sus cejas se juntaron inmediatamente, su mandíbula tensándose. —¿Es una broma? —murmuró. Luego su voz cambió, volviéndose urgente al pronunciar mi nombre—. ¿Pauline?

No podía procesar sus palabras claramente. Todo sonaba amortiguado bajo el rugido en mis oídos y el palpitar en mi cráneo. Mis rodillas amenazaban con doblarse por completo.

—Maldición —juró Logan en voz baja. Antes de que pudiera reaccionar, sus brazos me rodearon.

Su calidez me golpeó como una descarga. Me atrajo contra su pecho como si fuera algo precioso que necesitaba protección. Su aroma familiar me envolvió, cortando el filo agudo de mi pánico.

Pero todavía no podía dejar de temblar.

No podía respirar. No podía formar palabras.

Su abrazo se sentía increíble. Me derretí en él como siempre había soñado, como si mi cuerpo hubiera estado esperando años solo para volver a sentirse así de seguro.

El vínculo de pareja seguía pulsando entre nosotros. Podía sentirlo acelerándose en mi pecho. No importaba cuántas veces me dijera que debía dejarlo ir, no importaba cuán a menudo intentara convencerme de que era lo suficientemente fuerte por mi cuenta, todavía no podía aceptar su rechazo.

Seguía aferrándome a esta esperanza imposible y tonta de que tal vez él me miraría de la manera en que una vez miró a Audrey. Que quizás el destino no había sido completamente despiadado después de todo.

Las lágrimas contra las que había estado luchando se liberaron, y sollocé contra su pecho, mis sonidos quebrados ahogados contra él. Logan no se alejó. Simplemente me sostuvo, una mano firme contra mi espalda, la otra vacilando como si no estuviera seguro de cuánto consuelo se le permitía dar. Su calor fluyó hacia mí, disolviendo todas las barreras que había trabajado tan duro para construir.

Cuando finalmente se apartó ligeramente, sus ojos escudriñaron los míos. Mis labios temblaban mientras intentaba dejar de llorar, pero era inútil. Me estaba desmoronando completamente frente a él, y la terrible verdad era que quería que me viera así. Quería que entendiera que independientemente de todo lo que había sucedido entre nosotros, independientemente de lo que había dicho antes, todavía lo necesitaba.

Mi voz se quebró cuando susurré:

—Aliya… No quería que estuviera aquí.

La confesión escapó antes de que pudiera tragarla de vuelta.

Todo el miedo, todos los recuerdos, todas las formas en que su presencia destruía cada poco de progreso que creía haber logrado.

No sé cuál habría sido su respuesta, porque de repente nuestro frágil momento explotó.

—Pauline.

Todo mi cuerpo se puso rígido.

Me volví parcialmente, secándome rápidamente los ojos e intentando componerme antes de que él pudiera ver todo. Pero cuando levanté la mirada, Arnold ya había dejado de caminar, su mirada moviéndose entre Logan y yo.

Logan reaccionó al instante. Me soltó como si lo hubiera quemado, retrocediendo. Me estrellé de vuelta a la realidad, mi rostro ardiendo de culpa, vergüenza y completa confusión. El calor de sus brazos se desvaneció, dejándome helada.

Arnold se acercó a nosotros, sus ojos fijos en los míos. No hizo ninguna pregunta, pero su mano se posó suavemente sobre mi hombro.

La atención de Logan se detuvo en ese toque durante varios latidos antes de que exhalara profundamente. Apretó la mandíbula y apartó la mirada de ambos.

Finalmente, sus palabras cortaron el silencio, más frías que el invierno.

—Deja de hacerte la víctima cada vez.

Y así, la calidez que había sentido momentos antes se desmoronó hasta convertirse en nada.

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