La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 175

Capítulo 175: Capítulo 175 Un Veredicto Familiar

El punto de vista de Pauline

Gracias a Dios que Arnold y Windsor me habían ayudado a encontrar mi centro nuevamente. La tormenta dentro de mí finalmente se había calmado a un susurro manejable. Nunca me presionaron para que explicara mi crisis, y agradecí su comprensión silenciosa.

Si realmente me había sanado o simplemente me había convencido de que estaba bien, seguía sin estar claro. De cualquier manera, planeaba encerrar esos pensamientos oscuros y llevarlos a mi tumba.

La desventaja de mi nueva estabilidad era lo raramente que Windsor y yo nos cruzábamos ahora. Nuestros horarios de clase se habían desplazado como placas tectónicas, dejándonos solo con momentos fugaces en el comedor antes de dispersarnos hacia nuestros mundos académicos separados. Añoraba aquellos cómodos paseos que solíamos compartir después de las clases, el ritmo fácil de nuestra amistad que me había anclado a través de tanto caos.

Hoy, al salir de mi última clase con mi bolsa pesando sobre mi hombro, esa soledad presionaba contra mi pecho. Al menos podía respirar más fácilmente sabiendo que Instintos Lunares no estaba en mi agenda.

El universo tenía un retorcido sentido del humor, poniendo a Aliya como mi instructora para ese curso.

Sentarme en esas sillas del aula mientras ella merodeaba al frente, su mirada venenosa siguiendo cada uno de mis movimientos, habría destrozado la poca compostura que me quedaba. Cinco minutos bajo ese escrutinio tóxico podrían haber sido mi punto de quiebre.

Mi habitación vacía me llamaba como un santuario. Windsor se había mudado hace semanas para compartir espacio con Zion, una decisión que tenía perfecto sentido para su relación. Con las tarifas reducidas de Apex cubriendo todo excepto el alojamiento, podía manejar la soledad y los gastos de quedarme sola en la residencia Styx. El pensamiento de desplomarme en mi cama dirigió mis pies hacia la salida.

—Pauline.

Esa voz cortó el ruido del pasillo como una hoja a través de la seda. Cada músculo de mi cuerpo se tensó al reconocer a la persona que había evitado con éxito todo el día. Mis pies se negaron a avanzar y, a regañadientes, me giré para enfrentar a mi torturadora.

Aliya estaba allí con toda su perfección pulida, cada mechón de pelo y cada hilo de su ropa dispuestos para mostrar su superioridad. Su expresión no había cambiado desde nuestro último encuentro—esa mirada que me hacía sentir más pequeña que el polvo bajo sus zapatos de diseñador.

—Todavía rondando por estos pasillos, veo —sus palabras goteaban ácido—. Estoy impactada. —Inclinó la cabeza con curiosidad burlona—. Realmente lograste sobrevivir tanto tiempo.

Forcé aire en mis pulmones, cerrando brevemente los ojos para reunir fuerzas.

—Bueno —ronroneó, con esa familiar sonrisa cruel extendiéndose por sus labios—, tu suerte se acaba eventualmente.

—El Sr. Sinclair puede haberse esfumado en el aire —continuó Aliya con un encogimiento de hombros despreocupado—, y puede que estés jugando a la casita con tu pequeño círculo de amigos, quienes de alguna manera permanecen felizmente ignorantes de tu verdadera naturaleza. Pero el resto de nosotros recordamos, Pauline.

—No eres más que una asesina.

Algo sólido se formó en mi columna, negándose a doblarse bajo su asalto. —Tu opinión ya no me controla —declaré—. Puedo sobrevivir sin tu aprobación.

La sorpresa destelló en sus rasgos, como si mi desafío la hubiera tomado desprevenida. Honestamente, a mí también me sorprendió. Luego su risa resonó, aguda y burlona.

—¿Es así? —se burló.

Sus tacones crearon un ritmo amenazador contra el suelo mientras se acercaba, cada clic haciendo eco en el pasillo vacío. —¿Realmente crees que la independencia cambia tu naturaleza fundamental? Sigues siendo insignificante, Pauline.

Mis dientes rechinaron involuntariamente.

—Podrías ganar todos los honores que esta academia ofrece —Aliya avanzó, acechándome como una cazadora con su presa atrapada—, pero el Sur seguirá despreciando todo lo que representas. Podrías suplicar y arrastrarte por aceptación hasta que tus rodillas sangren, pero Logan nunca corresponderá tus patéticos sentimientos. Su familia te rechazará hasta su último aliento. Y estos supuestos amigos te abandonarán en el instante en que descubran lo que realmente eres. —Se acercó tanto que su susurro venenoso me quemó el oído.

Cada palabra encontró su objetivo con precisión quirúrgica, cortando más profundo de lo que quería reconocer.

Pero me negué a desmoronarme.

—Las cosas han cambiado —afirmé con convicción, levantando mi barbilla desafiante—. Finalmente tengo personas que genuinamente se preocupan por mi bienestar.

La sonrisa de Aliya se transformó en algo salvaje. Su mano golpeó como una serpiente.

Agarró un puñado de mi cabello y tiró con ferocidad.

El dolor explotó en mi cuero cabelludo mientras gritaba, mi cuerpo sacudiéndose contra su agarre. Mis manos volaron para agarrar las suyas, intentando desesperadamente liberarme, pero ella solo apretó más su control, forzando mi cabeza hacia atrás en un ángulo doloroso.

—Insignificante —gruñó, sus ojos brillando con placer sádico.

Luché contra su agarre, mi pulso martillando contra mi caja torácica. La rabia me inundó, ahogando el miedo que me había paralizado durante tanto tiempo. Ya no era esa chica rota. No dejaría que me destruyera de nuevo.

El instinto tomó el control antes de que el pensamiento racional pudiera interferir. Empujé con ambas manos contra su pecho con toda la fuerza que poseía.

Aliya se tambaleó hacia atrás más de lo que había anticipado, sus tacones traicionándola en el suelo liso. Cayó con fuerza, su jadeo de sorpresa llenando el aire. El sonido de la carne raspándose contra la superficie implacable resonó más fuerte de lo que debería.

El olor metálico de la sangre inmediatamente saturó el espacio entre nosotras.

Sangre.

Una línea carmesí apareció a lo largo de su codo donde la caída había desgarrado su piel, el color destacándose contra su bronceado perfecto. Mi corazón subió a mi garganta.

—No quise… —Mis palabras se atascaron en mi pecho—. Solo estaba defendiéndome…

Pero las explicaciones se volvieron imposibles porque Logan eligió ese momento exacto para doblar la esquina.

Un momento absolutamente perfecto.

Su imponente figura llenó mi visión periférica, y el ligero ceño fruncido combinado con su mirada acusatoria me lo dijo todo. No había presenciado nada del contexto, solo las consecuencias. Una vez más, las circunstancias me pintaban como la agresora.

Mis ojos se abrieron de par en par.

—Esto no es lo que crees que pasó —balbuceé.

Logan permaneció en silencio. Su mandíbula se tensó, y observé ese familiar movimiento de cabeza decepcionado, lento y deliberado, como si simplemente hubiera confirmado sus peores suposiciones sobre mi carácter.

Aliya aprovechó la oportunidad como si fuera la mañana de Navidad.

Soltó un suave gemido herido que me revolvió el estómago. Mirándolo con esos ojos grandes e inocentes que brillaban con lágrimas fabricadas, se había transformado en la víctima perfecta.

—Logan, realmente duele —susurró con tal vulnerabilidad frágil que me puso la piel de gallina. Levantó su brazo raspado para que lo inspeccionara y se derritió contra su toque reconfortante.

La mirada de Logan encontró brevemente la mía.

Pero rápidamente apartó la vista, su mano estabilizando la forma temblorosa de Aliya. Otro movimiento de cabeza entregó un veredicto silencioso que me hirió más profundamente que cualquier condena verbal.

Sosteniendo su brazo lesionado, la guió lejos de la escena, abandonándome para quedarme sola con la sensación ardiente del agarre de ella todavía vivo en mi cuero cabelludo.

¿Por qué seguía pasando esto?

¿Por qué Aliya siempre emergía victoriosa mientras yo quedaba condenada ante la opinión pública?

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