La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 177

Capítulo 177: Capítulo 177 Su Error Fundamental

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POV de Pauline

La clase de Instintos Lunares tenía una reputación que hacía que la mayoría de los estudiantes rompieran en sudores fríos. Todos susurraban que era la prueba definitiva de la educación para hombres lobo. Piensa en cálculo avanzado, pero para seres sobrenaturales. El curso exigía intuición pura, de esa que o la posees o no, para abordar escenarios teóricos complejos.

Hoy se sentía diferente. Me negué a dejar que Aliya ocupara siquiera un rincón de mis pensamientos. En lugar de mi habitual llegada temprana, me mezclé con la multitud de estudiantes que inundaban el pasillo como cualquier lobo común tratando de sobrevivir otro día.

Esa estrategia fracasó espectacularmente. Terminé siendo la última persona en deslizarme por la puerta del aula. Mis ojos recorrieron el salón lleno en desesperación.

Las filas traseras se extendían demasiado lejos. Mi visión no era lo suficientemente aguda, y los lentes me hacían sentir vulnerable. La primera fila se sentía como ofrecerse voluntario para una ejecución pública. Eso dejaba la sección media como mi única opción razonable.

Naturalmente, la única silla vacía estaba directamente detrás de Logan. Mi estómago se retorció al darme cuenta de que la suerte me había abandonado por completo.

Él se desparramaba en su asiento con arrogancia casual, la silla inclinada en un ángulo peligroso mientras entretenía a dos chicas que pendían de cada una de sus palabras. Círculos oscuros sombreaban sus ojos, sugiriendo que no había visto su cama en días, y aun así seguía siendo devastadoramente atractivo.

Apreté los labios en una línea delgada y forcé mis pies hacia el asiento vacante. «No lo mires. Absolutamente no dejes que tus ojos vaguen en su dirección».

Lo miré de todos modos.

La vista era irritantemente perfecta.

Antes de que pudiera perderme en estudiar la curva de sus hombros, la puerta del aula se abrió de golpe y Aliya hizo su entrada.

Toda la atmósfera cambió como si alguien hubiera accionado un interruptor. La luz del sol parecía doblarse alrededor de su cabello de formas que desafiaban la física, como si hubiera negociado algún acuerdo privado con la naturaleza misma. Todas las miradas masculinas en la habitación se fijaron en ella instantáneamente. Incluso las chicas no podían apartar la vista.

Aliya prácticamente resplandecía bajo la atención. Ofreció a la clase una sonrisa radiante que podría haber alimentado todo el edificio, y vi cómo la mitad de la sala olvidaba cómo respirar.

Batió sus pestañas con precisión practicada, y en serio consideré arrastrarme bajo mi escritorio para escapar.

—Buenos días a todos. Soy Aliya Luna. Como somos cercanos en edad, siéntanse libres de usar mi nombre de pila. Los guiaré a través de esta materia durante el semestre.

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Antes de que pudiera lanzarse a los detalles del programa, un estudiante particularmente valiente levantó su mano en el aire.

—¿Está disponible, señorita Luna?

La risa onduló a través del aula como una ola.

Aliya soltó una risita, claramente saboreando cada segundo de la atención.

—Estoy soltera —admitió—, aunque alguien ha captado mi interés recientemente.

Cuando esas palabras salieron de su boca, su mirada se desvió hacia Logan por el más breve momento. La mirada no duró más que un latido del corazón, pero me golpeó como un puñetazo en el pecho.

—¿Viste eso?

—¡Totalmente miró a Logan!

—¡Oí que estuvieron juntos ayer por la tarde!

—¿En serio? ¡Eso es increíble!

El chisme se extendió por la sala como agua derramada empapando una tela.

Mis mejillas ardían de vergüenza. Me retorcí en mi asiento, mirando cualquier cosa excepto la parte posterior de la cabeza de Logan.

Ella se aclaró la garganta, todavía sonriendo.

—Centrémonos en nuestra materia, ¿de acuerdo?

Contuve una risa amarga. Ya habían estado discutiendo bastante sobre ello.

—Este curso se centra en el instinto —comenzó—, así que examinemos el suyo inmediatamente. Les plantearé algunas preguntas y quiero que respondan con su conocimiento natural.

Gemidos colectivos llenaron el aire ante el anuncio del cuestionario sorpresa.

—No entren en pánico —añadió con falsa tranquilidad—. Estas preguntas son bastante manejables.

—Comenzaremos ahora.

Señaló hacia un estudiante en la esquina trasera.

—Estás rodeado por una manada hostil. ¿Cuál es tu respuesta inmediata?

El joven se puso de pie apresuradamente, tropezando con sus palabras.

—Um, ¿llamar a mi Alfa para que me ayude?

—¡Perfecto! —exclamó con entusiasmo, y el estudiante prácticamente se derritió de alivio.

El interrogatorio continuó, saltando aleatoriamente de un lado del aula al otro. Aliya se movía con gracia por la parte delantera del salón, sus tacones creando un ritmo constante contra el suelo, transformando la educación en entretenimiento.

Seleccionó otra víctima cerca de las ventanas altas.

—Un lobo del doble de tu tamaño se abalanza directamente sobre ti. ¿Qué te dice tu instinto?

La chica se removió nerviosa, retorciendo sus mangas entre dedos ansiosos.

—Quizás… ¿esquivar hacia un lado? ¿Usar mi ventaja de velocidad?

La sonrisa de Aliya se expandió, revelando dientes blancos perfectos.

—Un pensamiento brillante. Recuerden, el poder bruto no garantiza la victoria. El instinto de supervivencia significa superar con la mente a tu oponente antes de que puedan reaccionar.

Murmullos de aprobación llenaron el aula.

Crucé los brazos firmemente y recé por volverme invisible.

Entonces su mirada depredadora me encontró.

—Pauline.

La temperatura pareció bajar varios grados. La enorme figura de Logan se movió ligeramente, su hombro rozando contra la chica que seguía aferrada a su brazo. Me obligué a ignorar el contacto y enderecé mi columna.

—¿Sí, Señorita Luna?

La boca de Aliya se curvó en una expresión que prometía problemas. Los estudiantes del Sur que conocían nuestra complicada historia se inclinaron hacia adelante ansiosamente, sintiendo que el drama estaba a punto de desarrollarse.

—Dile a la clase cómo las redes de renegados impactan la estabilidad de las alianzas entre manadas, particularmente cuando la magia oscura corrompe la ecuación. Seguramente entiendes cómo los linajes contaminados afectan los Instintos Lunares, ¿verdad?

Un silencio impactado recibió la pregunta repentinamente imposible. Algunos compañeros de clase parecían divertidos de haberse librado del foco de atención.

Incliné mi cabeza pensativamente, apretando los labios. Golpeé mi barbilla con un dedo, adoptando una pose casual que probablemente me hacía parecer completamente despreparada.

El triunfo brilló en los ojos de Aliya mientras se preparaba para verme fracasar públicamente. Antes de que pudiera interrumpir con falsa simpatía, di mi respuesta con completa confianza.

—El error fundamental radica en suponer que todos los renegados representan amenazas —afirmé claramente—. Este error de cálculo distorsiona tanto la evaluación del peligro como las oportunidades de alianza. A lo largo de la historia, las comunidades renegadas en los territorios del Oeste se formaron debido al exilio, no a intenciones maliciosas. Perdieron territorio, protección y estructura social. Cuando la magia oscura se volvió accesible, algunos grupos la adoptaron para sobrevivir. Otros rechazaron totalmente la corrupción.

La sala quedó absolutamente silenciosa.

—Tratarlos como universalmente peligrosos debilita las opciones diplomáticas. Ignorar la influencia de la magia oscura arriesga la infiltración desde dentro. El éxito requiere distinguir entre motivación y corrupción. Un renegado exiliado podría convertirse en un valioso aliado, mientras que un renegado sustentado por sangre maldita inevitablemente amenaza el equilibrio de Valoria.

—Además —continué con una ligera sonrisa—, los renegados vinculados por rituales de sangre pueden desestabilizar manadas enteras cuando su magia se propaga sin control. El peligro se extiende más allá de la violencia hacia el colapso sistemático. Los vínculos corrompidos se propagan como una enfermedad. El entrenamiento apropiado del instinto debe enfatizar el discernimiento por encima de la simple cacería.

La expresión confiada de Aliya había desaparecido por completo. Claramente esperaba que yo siguiera siendo la hermana inadecuada que recordaba. Decidí devolverle el desafío.

—Sin embargo, tengo curiosidad —comencé dulcemente—. ¿Cuál sería su respuesta, Señorita Luna?

La sonrisa de Aliya se volvió frágil antes de forzarla a regresar a su lugar. —Ya que has cubierto ese tema exhaustivamente, procedamos con nuestro siguiente tema.

Se aclaró la garganta torpemente y evitó mis ojos durante el resto de la clase. Me acomodé en mi silla con satisfacción silenciosa, notando cómo sus manos temblaban ligeramente mientras hojeaba sus notas.

Una pequeña sonrisa jugó en mis labios. A pesar de su presentación pulida, realmente carecía de sustancia.

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