La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 179

Capítulo 179: Capítulo 179 El Espacio Vacío Dentro

POV de Logan

Mi mirada se desvió sin permiso, siguiendo a Pauline mientras se sentaba junto a Windsor en la mesa lejana. Se suponía que Windsor era quien debía captar mi atención esta noche. Diablos, ella era la razón por la que había aceptado venir a esta gala benéfica en primer lugar.

Inteligente, feroz, nunca retrocediendo ante una pelea. Todo lo que debería haberme importado. Todo lo que me recordaba lo que había perdido.

Pero Windsor bien podría haber sido invisible ahora.

Cada instinto que poseía se centraba en Pauline.

Lucía diferente esta noche. Ya no era la frágil criatura que había conocido meses atrás, toda ángulos agudos y espacios huecos donde deberían estar las curvas de una mujer. Esta versión de ella hacía que mi pulso vacilara.

Su rostro se había suavizado, con mejillas llenas y resplandecientes de salud. Esos ojos, sin embargo, Cristo, esos ojos no habían cambiado ni un ápice. Seguían siendo ese azul penetrante que parecía ver a través de cada muro que había construido.

Todavía me miraba como si pudiera leer mis malditos pensamientos.

Y luego estaba ese vestido. Seda negra que debería haber sido ilegal, abrazando cada curva que recordaba haber tocado. El escote bajaba lo justo para torturarme con recuerdos de aquella única noche. La noche que había jurado que nunca volvería a suceder.

La noche en que su cuerpo había temblado bajo el mío, suaves gemidos escapando de sus labios mientras yo me perdía por completo.

Mis pantalones se volvieron incómodamente ajustados. Me moví en mi silla, intentando encontrar un alivio que no llegaría.

Pero algo más captó mi atención. Una delgada línea blanca apenas visible sobre el borde del vestido, marcando el lugar donde los cirujanos habían abierto su pecho.

Donde habían colocado el corazón de Audrey.

Mi primer amor. La mujer cuya muerte casi me destruyó. Cuyo corazón ahora latía firme y fuerte en el pecho de otra persona.

Debería haber sentido el familiar peso aplastante del dolor. Debería estar ahogándome en recuerdos de lo que había perdido.

En cambio, solo había un espacio vacío donde solía vivir ese dolor.

Extraño. Quizás incorrecto. Pero la agonía que me había definido durante tanto tiempo simplemente había desaparecido.

Lo que quedaba era algo completamente diferente. Algo que me asustaba más de lo que el dolor jamás había hecho.

La música aumentaba a nuestro alrededor, las voces elevándose a medida que avanzaba la noche. Mi atención volvió a Pauline a pesar de todos mis esfuerzos por mirar hacia otro lado.

Estaba riendo por algo que Arnold había dicho, con la cabeza echada hacia atrás en genuino deleite. Arnold, del grupo de la Costa Este, que había estado rondándola como un tiburón toda la noche.

El sonido de su risa me golpeó como un impacto físico.

«No es mi problema», me dije firmemente. Si ella quería coquetear con él, era su elección. Si él quería hacer el ridículo persiguiéndola, bien por mí.

Nada de eso importaba. Nada de eso debería importar.

Busqué mi whisky, encontrando un espacio vacío en su lugar. Mis cejas se fruncieron en confusión hasta que apareció una mano, dejando el vaso donde pertenecía.

—¿Distraído esta noche, verdad? —la voz de Aliya ronroneó junto a mí.

La miré, su vestido plateado captando la luz de la araña como estrellas. Era hermosa de esa manera pulida e intocable que normalmente me atraía.

—Gracias —logré decir, agarrando el vaso con más fuerza de la necesaria. El líquido ámbar quemó mi garganta mientras lo vaciaba de un trago.

—Te ves bien —continuó Aliya, estudiándome con ojos calculadores—. Diferente. Peligroso en todas las formas correctas.

Sus palabras rebotaron en mí sin impacto. Había escuchado variaciones de lo mismo de docenas de mujeres a lo largo de los años.

Un dolor agudo atravesó mi cráneo. Presioné mi palma contra mi sien, cerrando los ojos ante la repentina presión.

—¿Logan? —la voz de Aliya llevaba ahora una nota de preocupación—. ¿Estás bien?

El dolor de cabeza se intensificó, golpeando detrás de mis ojos. La habitación se sentía sofocante, la música demasiado alta, la multitud demasiado cerca. Necesitaba aire. Espacio. Cualquier cosa menos este salón de baile asfixiante.

Me aparté de la mesa sin explicación, ignorando la mano extendida de Aliya.

—Agua —murmuré entre dientes.

Mis pies me llevaron hacia la estación de refrescos en el borde de la sala, donde jarras de cristal prometían alivio del calor que se acumulaba bajo mi cuello.

No había llegado ni a la mitad cuando unos dedos se cerraron alrededor de mi muñeca.

El contacto envió electricidad por mi brazo, el tipo de sacudida que hizo que mi corazón saltara latidos. Cada músculo de mi cuerpo se puso rígido mientras me giraba para enfrentarla.

Pauline estaba ahí, lo suficientemente cerca como para oler su perfume. Lo suficientemente cerca para ver el nervioso aleteo de su pulso en su garganta.

—El agua de esas jarras sabe terrible —dijo en voz baja, presionando una botella fría en mi mano libre—. Siempre has odiado el agua del grifo.

La miré fijamente, completamente desequilibrado. ¿Cuándo le había contado algo tan trivial? El recuerdo surgió sin ser invitado, alguna reunión de hace mucho tiempo donde había apartado un vaso con una mueca, quejándome del regusto metálico.

Ella había estado observando. Ella había recordado.

La botella estaba fría contra mis labios mientras bebía, el sabor puro exactamente lo que necesitaba. Pero saber que ella había prestado atención a un detalle tan pequeño años atrás me dejó tambaleando.

¿Por qué conservaría algo así?

Encontrar sus ojos fue un error catastrófico. El ruido a nuestro alrededor se desvaneció hasta desaparecer, dejando solo el espacio entre nosotros y el peso de todo lo no dicho.

Estaba impresionante de cerca. Más hermosa de lo que mis recuerdos habían captado, y mis recuerdos habían sido lo suficientemente vívidos para atormentarme durante meses. Sus pestañas proyectaban sombras sobre sus mejillas cuando parpadeaba, y me encontré memorizando cada detalle como un hombre poseído.

—¿Podemos hablar? —su voz apenas superaba un susurro, pero me atravesó como un trueno—. Necesitamos hablar, Logan. Sabes que es así.

Las palabras quedaron suspendidas entre nosotros, cargadas de promesa y amenaza en igual medida. Mi pecho sentía como si pudiera hundirse por la presión que se acumulaba allí.

Sus dedos seguían tocando los míos donde me había entregado el agua, y ese pequeño contacto me estaba desmoronando por completo. La habitación se inclinó ligeramente, aunque sabía que mis pies estaban firmemente plantados en el suelo de mármol.

Una parte de mí quería decir que sí. Quería seguirla a algún lugar tranquilo y dejar que finalmente saliera a la superficie lo que fuera que hubiera entre nosotros.

Pero no podía. No cuando mirarla hacía imposible pensar con claridad. No cuando quedarse significaba arriesgar todo lo que había construido para protegerme.

Levanté mi mano libre, creando distancia entre nosotros sin decir una palabra. Luego me di la vuelta y me alejé, abriéndome paso entre la multitud hacia la salida más cercana.

La puerta del baño se cerró de golpe detrás de mí, y solo entonces me permití respirar.

Pauline’s POV

Extraño. ¿Qué lo hizo alejarse de esa manera?

Permanecí paralizada por un momento, observando la figura de Logan alejándose, antes de volver a la realidad y darme cuenta de lo tonta que parecía. Él ni siquiera se molestó en darme una explicación real.

Realmente creí que finalmente podríamos tener una conversación.

Al regresar a nuestra mesa, forcé una débil sonrisa en mi rostro, aunque la sensación inquietante se negaba a desaparecer. Se aferraba a mi pecho como un peso.

—¿De qué se trató todo eso? —exigió Windsor en el instante en que me senté en mi silla, su mirada afilada por la preocupación.

—No pasó nada —murmuré, porque esa era exactamente la verdad. Absolutamente nada había ocurrido.

Arnold también se giró hacia mí, con expresión preocupada. Hacía poco que le había confesado que Logan era mi pareja, y su reacción aún me desconcertaba. Simplemente se había quedado mirándome durante lo que pareció una eternidad, como si me hubieran salido alas, antes de cambiar abruptamente de tema. Esta noche, sin embargo, no iba a dejar pasar esto.

—¿Te dejó ahí plantada? —cuestionó, haciendo un sonido de desaprobación con la lengua—. Increíble.

Exhalé pesadamente y alcancé mi vaso de agua, bebiendo casi la mitad de su contenido en un solo trago desesperado. Mi garganta se sentía reseca más allá de lo razonable, y una incómoda calidez se estaba extendiendo por todo mi cuerpo. Dejando el vaso a un lado, agité mi mano cerca de mi rostro en un intento fútil de refrescarme.

Windsor inclinó su cabeza hacia un lado. —¿Te sientes bien? Tus mejillas están muy rojas.

—La temperatura aquí es bastante fría en realidad —observó Arnold, estudiándome con creciente sospecha.

—Tal vez es este atuendo —respondí apresuradamente, ajustando el corpiño sin tirantes de mi vestido—. Elegir esto probablemente fue una mala idea.

—¡Definitivamente no! —protestó Windsor, sacudiendo su cabeza con tanto vigor que casi estallé en carcajadas—. ¡Te ves increíble! En serio, confía en mí.

—Tiene razón —intervino Arnold, relajándose contra su silla con una expresión divertida—. Realmente te ves hermosa esta noche.

Giré mi cabeza hacia él, con los ojos abiertos de sorpresa. —¿Realmente estás admitiendo eso? Increíble, has cambiado por completo.

Windsor estalló en risitas, cubriendo rápidamente su boca con su mano. Arnold simplemente puso los ojos en blanco pero no retiró su cumplido. Me quedé ahí intentando parecer normal, luchando por suprimir el recuerdo de la expresión atormentada de Logan cuando nuestras miradas se habían encontrado antes.

El esfuerzo resultó inútil.

Mi mente seguía fija en él. A pesar de mis intentos de concentrarme en la comida frente a mí, en los comentarios sarcásticos de Arnold, o incluso en la risa contagiosa de Windsor, mis pensamientos continuamente volvían a Logan.

Un nudo incómodo se formó en mi estómago. Algo definitivamente estaba mal con él. Podía sentirlo en cada fibra de mi ser.

Sin previo aviso, me aparté de la mesa. —Necesito ausentarme un minuto —anuncié a Windsor y Arnold, pasando rápidamente junto a ellos.

No me preocupé por sus miradas curiosas ni por si podían adivinar mi destino. Lo único que importaba era que Logan se había dirigido hacia los baños, y yo necesitaba desesperadamente encontrarlo.

El pasillo del hotel se extendía interminablemente frente a mí. Mis tacones creaban un suave ritmo contra el suelo pulido, cada pisada parecía resonar con intensidad creciente. Mi pulso se aceleraba incontrolablemente. A pesar del agresivo aire acondicionado que erizaba la piel de mis brazos expuestos, mis palmas estaban húmedas por la transpiración.

La puerta del baño de hombres estaba parcialmente abierta.

Hice una pausa, cuestionándome a mí misma. Quizás debería mantener mi distancia. Quizás debería respetar su privacidad. Pero la atracción magnética resultó ser más fuerte que la lógica. Ya fuera el vínculo de pareja o simplemente mi propia insensatez, mi mano se movió hacia adelante antes de que el pensamiento racional pudiera intervenir.

Empujé la puerta para abrirla más.

—¿Logan? —susurré, cruzando el umbral.

El estéril aroma del baño me recibió. Todo brillaba bajo la dura iluminación fluorescente. Por un breve momento, me pregunté si él nunca había estado aquí, si yo había inventado todo el escenario.

Entonces lo vi desplomado contra la pared de azulejos junto a los lavabos, con la cabeza echada hacia atrás y los ojos cerrados.

—¡Logan! —exclamé, la palabra escapando involuntariamente mientras me apresuraba hacia él. Mis tacones repiqueteaban frenéticamente sobre los azulejos mientras me arrodillaba junto a su forma inmóvil.

Su inmaculada camisa blanca ahora estaba arrugada, varios botones superiores desabrochados, y su respiración parecía laboriosa e irregular.

—¿Logan? —susurré de nuevo, mi voz temblando mientras extendía mi mano hacia su brazo. Su piel irradiaba una cantidad alarmante de calor.

Me quedé arrodillada allí, con las manos suspendidas en la incertidumbre, debatiendo si despertarlo o simplemente permanecer cerca. Mi corazón latía violentamente contra mi pecho, cada instinto alertándome de que algo estaba seriamente mal.

Este escenario me resultaba inquietantemente familiar. Me recordaba a cuando él me había encontrado derrumbada en nuestra casa exactamente en esta condición. Excepto que ahora los papeles se habían invertido. Ahora él era quien había caído.

¿Podría estar experimentando su celo?

La realización me paralizó por completo. Mi corazón se detuvo mientras surgían recuerdos de todo lo que había investigado, todo lo que había aprendido sobre cómo los celos afectaban a los Alfas como él.

Entonces comprendí mis propios síntomas extraños. El calor recorriendo mi sistema, la energía inquieta en mi corriente sanguínea, la forma en que mi vestido se sentía sofocante contra mi piel. No era de extrañar que no pudiera mantener la concentración durante toda la noche.

No era de extrañar que ni siquiera el agua helada proporcionara alivio.

Me estaba acercando a mi ciclo de calor.

Mi boca se abrió por la impresión. El momento no podría haber sido más devastador.

Antes de que pudiera procesar completamente esta revelación, Logan se movió repentinamente. Sus movimientos ya no eran lentos sino decididos e impulsados por puro instinto. Se incorporó, eliminó el espacio entre nosotros y se colocó directamente frente a mí antes de rodear mi cuerpo con sus brazos.

Me estaba abrazando.

Me quedé rígida por la sorpresa. Mis pensamientos se dispersaron, mis músculos se tensaron, y el único sonido que podía escuchar era el retumbar de mi corazón.

¿Qué estaba pasando?

Logan nunca había iniciado contacto físico así. Sin embargo, aquí estaba, presionando su rostro en la curva de mi cuello, sosteniéndome firmemente contra él.

Lo sentí tomar una respiración larga y profunda, su pecho expandiéndose al presionarse contra el mío.

Estaba olfateándome.

Jadeé bruscamente, temblores recorrieron mi columna mientras su nariz rozaba mi piel sensible. Permaneció allí, su voz emergiendo más áspera y desesperada de lo que nunca había experimentado.

—Hueles increíble.

El fuego ardió a través de mi corriente sanguínea, abrumando mis sentidos y nublando mis pensamientos hasta que nada existía excepto la sensación de su aliento contra mi garganta.

Rozó mi cuello con sus dientes, apenas, pero el contacto fue suficiente para robarme el aliento y hacer que mis piernas temblaran debajo de mí.

—Logan —respiré, aunque la palabra emergió como nada más que un susurro roto.

Entonces, tan abruptamente como comenzó, me soltó.

Tropecé hacia atrás, completamente sin aliento. Mis dedos automáticamente se movieron al punto en mi cuello donde todavía podía sentir la presión fantasma de su mordida. Mi pecho se agitaba frenéticamente.

Levanté la mirada hacia él, y me estaba mirando con ojos que eran simultáneamente suaves e intensos de una manera que nunca había presenciado antes.

—Hermosa —dijo en voz baja.

Otro suave jadeo escapó cuando nuevamente cerró la distancia entre nosotros. Esta vez, sus manos enmarcaron mi rostro, acercándome, antes de que su boca encontrara la mía.

Me besó.

Por primera vez, Logan me besaba por su propia voluntad.

No podía respirar.

El universo se inclinó y se congeló simultáneamente mientras sus labios reclamaban los míos.

En ese instante, entendí completamente.

Había cruzado una línea de la que no habría retorno.

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