La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 193

Capítulo 193: Capítulo 193 Por Tu Culpa

POV de Logan

¿Dónde podría estar?

La pregunta se grababa cada vez más profundo en mi mente conforme pasaba el tiempo. Había recorrido cada rincón del campus, cada sombra donde ella pudiera haber buscado refugio, pero no encontré nada excepto el eco hueco de mi propia desesperación.

Pauline había desaparecido sin dejar rastro.

De pie en el apartamento de Zion y Windsor, sentí el peso de la impotencia aplastando mi pecho. Mis puños permanecían apretados a mis costados, los nudillos blancos por la tensión. El sonido que llenaba la habitación hizo que mi corazón se encogiera – los sollozos desgarrados de Windsor cortando el silencio como cristal roto.

Estaba acurrucada contra el pecho de Zion, las lágrimas fluyendo en interminables arroyos por sus pálidas mejillas. Su cuerpo temblaba con cada respiración entrecortada, y no hacía ningún intento por componerse. El dolor crudo en sus llantos me dijo todo lo que necesitaba saber.

Si Windsor tuviera alguna idea de dónde podría estar escondida Pauline, no estaría desmoronándose así.

El abrazo protector de Zion se estrechó alrededor de su pareja, una mano acariciando su cabello mientras la otra presionaba firmemente contra su espalda. Su mandíbula estaba tensa, sus ojos oscuros de preocupación. Cuando miraba a Windsor, el resto del mundo dejaba de existir.

Así era como lucía la devoción. Así era como un hombre debía valorar a su pareja.

La realización me golpeó como un golpe físico. Zion no necesitaba expresar su juicio – la comparación flotaba pesadamente en el aire entre nosotros.

—Puedo organizar grupos de búsqueda —ofreció Zion en voz baja, cuidando que su voz no perturbara más a Windsor—. Involucrar a la manada.

Mi garganta se sentía como papel de lija. La oferta era generosa, más de lo que merecía después de todo lo que había sucedido. Pero no podía cargarlos con mis fracasos.

Negué lentamente con la cabeza, el movimiento parecía pesado como plomo.

—Me encargaré yo mismo —logré decir, las palabras raspando al pasar por mis labios.

Los llantos de Windsor parecieron aumentar en respuesta, cada sollozo un recordatorio de mi incompetencia. Zion me estudió por un largo momento antes de volver su atención completamente a su destrozada pareja.

No podía soportar presenciar su intimidad por más tiempo. Me dirigí hacia la puerta, el llanto desconsolado de Windsor siguiéndome hasta el pasillo incluso después de haberla cerrado tras de mí.

La búsqueda consumió el tiempo que siguió. Pauline no estaba en ninguna de sus aulas habituales, ni escondida en el rincón de la biblioteca donde a veces estudiaba. Su habitación en el dormitorio parecía intacta, la cama hecha con precisión militar como si nadie hubiera dormido allí en días.

Cada miembro de la facción Sur que interrogué me dio la misma respuesta – miradas vacías y encogimientos de hombros apologéticos. Ninguno la había visto. Ninguno sabía dónde podría haber ido.

Cada respuesta negativa se sentía como otro peso añadido a mi pecho, haciendo más difícil respirar, más difícil pensar más allá del creciente pánico.

Con mis opciones disminuyendo, me encontré parado frente a la puerta de Aliya. El intenso aroma de perfume caro se filtró cuando ella respondió, sus ojos brillantes de curiosidad.

—¿Pauline está desaparecida? —repitió cuando expliqué mi propósito. Sus cejas se arquearon en sorpresa, pero la reacción duró apenas un segundo.

Luego su expresión cambió a algo desdeñoso, casi aburrido. Se apoyó contra el marco de la puerta y cruzó los brazos.

—Aparecerá eventualmente. Esto es solo otro de sus episodios dramáticos para llamar la atención.

La crueldad casual en su tono me golpeó como una bofetada. La miré fijamente, buscando cualquier indicio de preocupación fraternal, cualquier rastro de inquietud por el bienestar de Pauline.

No había nada.

Mi corazón se hundió cuando el panorama completo se aclaró. Si la propia hermana de Pauline no podía molestarse en preocuparse por su desaparición, ¿qué decía eso sobre la soledad que debía haber sentido?

—Realmente no te importa un carajo ella, ¿verdad? —Las palabras salieron más afiladas de lo que había pretendido.

Los ojos de Aliya se abrieron sorprendidos. —¿Disculpa?

Pero ya me estaba dando la vuelta, con asco recorriéndome. Cada momento en que había visto a Pauline forzar una sonrisa a través de su dolor de repente tenía sentido. Cada vez que había escondido sus manos temblorosas, cada mirada atormentada en sus ojos cuando pensaba que nadie la observaba.

Se estaba ahogando, y hasta su familia había mirado hacia otro lado.

—¡Espera, Logan! —Aliya me llamó, intentando alcanzar mi brazo.

Me sacudí su toque y seguí caminando.

Mucho más tarde, sin ningún otro lugar adonde acudir, me encontré empujando la puerta de mi cafetería. El aroma familiar de granos tostados debería haber sido reconfortante, pero solo servía para recordarme todas las mañanas en que Pauline no había estado allí.

Niall levantó la mirada desde detrás del mostrador, examinando mi aspecto demacrado.

—Pareces un desastre —observó sin rodeos.

No respondí. En cambio, agarré la taza más cercana y la llené de la cafetera detrás del mostrador. El café estaba espeso y amargo, obviamente viejo, pero lo bebí de un trago ardiente.

Los ojos de Niall se abrieron de par en par. —Jesús, Logan. Eso es concentrado puro de espresso.

La mención del café fuerte desencadenó un recuerdo. Ayer en el dormitorio Styx, Briana había mencionado que alguien había recogido las pertenencias de Pauline. Había afirmado no saber quién, pero estando aquí con el sabor del café amargo en mi lengua, de repente supe exactamente quién había sido.

Dejé la taza vacía con fuerza y me dirigí furioso hacia la cocina.

Arnold estaba de espaldas, concentrado en algo en la mesa de preparación. Agarré su hombro y lo giré bruscamente.

—¿Qué? —exigió Arnold, mirándome con furia.

—Sabes dónde está. —No era una pregunta.

La ceja de Arnold se arqueó en fingida ignorancia. —Probablemente está en su habitación.

—No está —gruñí, mi lobo presionando más cerca de la superficie—. Recogiste sus cosas del dormitorio. Deja de mentirme.

El silencio se extendió entre nosotros como un alambre tenso. Finalmente, Arnold cerró los ojos y dejó escapar un pesado suspiro.

—Estaba en el hospital —dijo en voz baja.

Las palabras me golpearon como un golpe físico. Hospital. Mi pareja había estado herida, había necesitado atención médica, y yo había permanecido completamente ajeno.

—¿Hospital? —La palabra apenas pasó por mis labios.

La expresión de Arnold se endureció. —Me pidió que le llevara algunas cosas. Pero cuando regresé… —Negó con la cabeza—. Se había ido.

Mi visión comenzó a estrecharse. Pauline había estado enferma, posiblemente herida, y yo ni siquiera lo sabía. Le había fallado otra vez.

—¿Qué le pasó? —exigí.

—¿Ahora quieres saber? —La voz de Arnold se volvió despiadada—. ¿Ahora te importa lo suficiente como para preguntar?

La culpa en mi pecho sentía que podría aplastar mis costillas.

—Estaba agotada. Enferma por el estrés. —Arnold se acercó, sus ojos ardiendo con acusación—. Por tu culpa.

Mi lobo gimió y retrocedió, avergonzado.

Arnold no había terminado. —No me sorprendería si se hubiera ido de la ciudad solo para alejarse de ti.

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