La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 198

Capítulo 198: Capítulo 198 Líder Sin Complicaciones

POV de Logan

Habían pasado años desde que Pauline desapareció sin dejar rastro.

Demasiadas noches de insomnio para contarlas, donde miraba al techo preguntándome si siquiera seguía viva. La luz de la luna que entraba por mi ventana se convirtió en un cruel recordatorio de todo lo que había perdido, todo lo que nunca podría recuperar.

Busqué en cada rincón del territorio de Valoria, interrogué a cada guardia fronterizo, seguí cada rumor que pudiera llevarme hasta Pauline. Nada. Era como si simplemente se hubiera evaporado en el aire, dejando solo el vacío doloroso en mi pecho que se negaba a sanar.

Algunos días me preguntaba si había imaginado a Pauline por completo, si mi mente había conjurado a esta mujer perfecta solo para torturarme con su ausencia.

La manada se había convertido en mi refugio. Entrenar guerreros me daba un propósito cuando todo lo demás parecía carecer de sentido. Su agotamiento reflejaba mi propio vacío interior, y al menos su dolor tenía un propósito.

La sesión de la mañana acababa de terminar. El vapor se elevaba de los cuerpos de los guerreros mientras se desplomaban en el campo de entrenamiento, sus armas esparcidas en la tierra a su alrededor. Lograron hacer reverencias débiles a pesar de sus piernas temblorosas.

—Gracias, Alfa —jadearon al unísono, sus voces apenas por encima de susurros.

Asentí secamente y me di la vuelta. Una joven mujer loba se acercó con agua en sus manos, la esperanza brillando en sus ojos como luz estelar.

Pasé junto a ella sin reconocerla.

Niall apareció a mi lado antes de que llegara al borde del campo, pasando su brazo alrededor de mis hombros con naturalidad practicada.

—Ni siquiera miraste a Julie —dijo, sacudiendo la cabeza con fingida decepción—. Dios, extraño cuando realmente tenías personalidad. El Logan de antes habría tenido a la mitad de esas hembras peleando por quién le traía agua.

Le lancé una mirada de advertencia.

Se rió, completamente imperturbable ante mi irritación.

—Ahí está otra vez —sonrió más ampliamente—. Esa mirada asesina. Solías encantar a la gente, ¿recuerdas? Ahora solo los aterrorizas para someterlos.

Me lo quité de encima.

—Lo que sea.

—Asegúrate de que estén listos para la sesión de la tarde.

Niall gimió dramáticamente, echando la cabeza hacia atrás.

—Vamos, dales un respiro. Están muertos de cansancio. Además, escuché que la mitad de ellos solo vienen para verte entrenar sin camisa.

Dejé de caminar y lo miré fijamente.

—¿Qué?

Él solo sonrió con suficiencia, claramente disfrutando de mi confusión.

Reanudé la marcha, sin querer involucrarme en sus tonterías.

—Cualquier debilidad podría significar que los renegados atraviesen nuestras fronteras nuevamente —dije con firmeza—. ¿Quieres que nuestra gente viva con miedo?

El recuerdo de ese ataque todavía me atormentaba. Los gritos, la sangre, el caos que podría haberse evitado con mejor preparación.

—Detenemos las amenazas antes de que se conviertan en problemas.

La expresión de Niall se volvió sobria. Se mordió el labio inferior, pasando entre nosotros un entendimiento mutuo.

—Está bien, Alfa —murmuró, retirando su brazo.

—Me voy a casa entonces —añadió, recuperando su tono burlón—. Mi pareja prometió hacer ese pastel de chocolate que me gusta.

Y ahí estaba. El recordatorio casual de que él tenía a alguien esperándolo mientras yo regresaba a una casa vacía cada noche.

Me dirigí a casa por el camino familiar, mis pensamientos volviendo al día de graduación en la Academia Apex. Había terminado segundo en nuestra clase, justo detrás de Windsor. Gideon quedó tercero y todavía se quejaba de ello cada vez que bebíamos juntos.

Ese día ahora parecía una vida atrás.

Windsor me había llevado aparte después de la ceremonia. Sus palabras aún resonaban en mi mente a veces, cuando la soledad se volvía demasiado difícil de soportar. Me dijo que tal vez Pauline no quería ser encontrada, que quizás me estaba haciendo más daño a mí mismo que ayudando a alguien al continuar mi búsqueda.

Había visto algo en sus ojos ese día, un dolor que reflejaba el mío. Ella entendía lo que significaba perder a alguien, seguir alcanzando sombras que nunca se solidificarían.

Así que dejé de buscar. O al menos, intenté convencerme de que lo había hecho.

Los años que siguieron se mezclaron en una neblina de deber y disciplina. Encontré mi lugar en las Facciones Unidas, gané respeto en la división de entrenamiento. En la superficie, era todo lo que un heredero Alfa debería ser. Pero mi padre aún no me había pasado oficialmente el título, y ambos sabíamos por qué.

Entré en la casa para encontrar a mis padres esperando en la sala de estar. La tensión fue inmediata, asfixiante.

—¿Cómo fue el entrenamiento hoy? —preguntó mi madre, su voz más suave de lo que solía ser. Ese cambio en ella me inquietaba más que su antigua dureza.

—Bien —respondí sin mirarla.

Ella apretó los labios pero no dijo nada más.

Mi padre se aclaró la garganta.

—¿Has reconsiderado encontrar una pareja adecuada?

—Encontré a mi pareja —dije, mirándolo directamente—. Pero eso no fue aceptable para ti.

Se me escapó una risa amarga.

—Aunque supongo que eso no fue enteramente tu culpa.

Dejó que el silencio se extendiera entre nosotros antes de responder.

—Aliya sigue sin pareja. Si tan solo consideraras el arreglo, Emerson y su pareja podrían servir como tus Betas cuando tomes el control.

—No —dije rotundamente.

Suspiró profundamente.

—¿Cuánto tiempo continuarás con esta terquedad? No puedo pasarte el título de Alfa sin una Luna fuerte a tu lado. Aliya sería perfecta para el papel.

Me burlé.

—¿Emerson como mi Beta? Ese tonto perezoso no podría dirigir una partida de caza, mucho menos ayudar a dirigir una manada.

La mandíbula de mi padre se tensó, pero yo ya estaba caminando hacia la oficina.

—¡Logan! —me llamó.

Me detuve sin darme la vuelta.

—¿Esto es lo que querías, no? —pregunté en voz baja—. Un líder sin complicaciones, sin apegos inconvenientes.

No esperé su respuesta. La puerta de la oficina se cerró de golpe detrás de mí.

Me desplomé en la silla de cuero, pasando mis manos por mi cabello. Pronto tendría mi propio lugar terminado, un sitio donde podría escapar de estas confrontaciones constantes. Pero por ahora, estaba atrapado aquí.

Abrí el cajón del escritorio, buscando algo con lo que distraerme. En su lugar, mis dedos encontraron un sobre con el sello oficial del Territorio del Norte.

Lo levanté con cuidado, examinando el sello de cera para confirmar su autenticidad. Cuando lo abrí, una palabra saltó a mi vista desde la escritura formal.

—¿Boda?

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