La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 214

Capítulo 214: Capítulo 214 Un Trato Peligroso

“””

POV de Pauline

Había regresado mucho antes de lo que cualquiera esperaba. Sin embargo, al ver a Lem forzado de rodillas ante esta reunión de guerreros, entendí mi obligación de estar aquí. Si Daisy, César o Ginny hubieran aparecido en su lugar, habrían sido acusados de ser pícaros ellos mismos, y el caos lo consumiría todo.

Esta carga recaía solamente en mí.

Mi mirada ardiente se clavó en Logan, cuyo rostro registraba puro asombro. Me encontré cuestionando qué crueles intenciones albergaba hacia Lem. Sus facciones permanecían como una máscara impenetrable, suspendida entre la incredulidad y emociones que me negaba a reconocer. Leerlo siempre había sido imposible, pero la claridad no era necesaria ahora. Simplemente necesitaba que se alejara de Lem.

Lem temblaba violentamente sobre sus rodillas, inmovilizado y vulnerable, pero aferrándose a cualquier resto de orgullo que le quedara. Sus ojos sin vista miraban más allá de la multitud, pero ondas de angustia silenciosa emanaban de su forma. Nadie más lo defendería. Esa responsabilidad me pertenecía.

El fantasma de mi palma todavía marcaba la mejilla de Logan, haciendo que mi propia mano palpitara ante la visión. Mi respiración salía en ráfagas entrecortadas, la furia corriendo por cada fibra de mi ser.

Antes de que las palabras que abrasaban mi garganta pudieran escapar, unos pasos que se acercaban interrumpieron el momento.

—¿Qué está pasando exactamente aquí? —La voz de Niall cortó la cargada atmósfera hasta que se congeló por completo. Su atención se fijó en mí. La comprensión amaneció en su expresión, seguida inmediatamente por un evidente entretenimiento.

—Qué interesante —comentó, luciendo una sonrisa que rivalizaba con las expresiones traviesas de Daisy.

Mis ojos se convirtieron en rendijas. Si me había reconocido antes de este instante no quedaba claro, pero el brillo en su mirada sugería que sí. Me estudiaba como un acertijo que finalmente había descifrado, y esa sonrisa solo se volvía más pronunciada.

Su atención recorrió el cuadro ante él. Logan permanecía congelado por la sorpresa, Rock irradiaba rabia visible, y Lem temblaba a mis pies. Niall soltó una breve risa, luego gesticuló casualmente con ambos brazos.

—¿Quizás deberíamos concluir este asunto y proceder con la patrulla de las secciones restantes de la frontera? —propuso con deliberada naturalidad.

—¿Qué? —El tono de Rock cortó como una navaja, la incredulidad saturando el aire. Su mandíbula se tensó—. ¿Qué hay de…

Mi mirada fulminante lo silenció a mitad de frase.

—No lo lastimarás.

Rock tropezó con su respuesta, pareciendo genuinamente sorprendido.

“””

Me miró como si hubiera cometido un sacrilegio ante sus ojos. Su boca se abrió sin producir sonido.

Sentí el gruñido de Logan retumbar a mi lado, desviando la atención de Rock lejos de mí.

—¡Nos vamos! —declaró Niall, intentando desactivar la volátil situación.

—Disfruten su conversación —añadió con una sonrisa torcida, ya movilizándose y pastoreando a los otros lobos fuera del claro.

Cuando agarró el hombro de Lem, el pánico se apoderó de mí.

—¿Qué planeas hacer con él? —exigí.

La boca de Logan formó una línea rígida. Se apartó de mí para dirigirse a Niall, finalmente rompiendo su silencio.

—Permítele quedarse en tu residencia —indicó.

—Entendido —respondió Niall sin pausa.

El alivio brilló en mí, profundizándose cuando Niall me ofreció una sonrisa tranquilizadora.

—Lo escoltaré a mi casa, Pauline. Mi pareja está horneando golosinas allí. Por lo tanto, no te preocupes. Puedes recogerlo una vez que todos los asuntos estén resueltos.

El aire escapó de mis pulmones en una oleada que no había notado que contenía. La seguridad de Lem parecía asegurada bajo el cuidado de la pareja de Niall.

Mientras tanto, la expresión de Rock se oscureció aún más. Comenzó a hablar, pero Niall lo interrumpió con un firme tirón, arrastrándolo lejos antes de que pudieran surgir palabras adicionales.

—Sigue adelante —ordenó Niall, su tono a la vez burlón y casual—. Luchar batallas inútiles no sirve para nada.

Rock se resistió, pero el agarre de Niall resultó insistente, arrastrándolo hacia adelante como a un niño desafiante.

En cuestión de momentos, habían desaparecido.

Un silencio opresivo descendió sobre el claro. Logan permaneció inmóvil a mi lado.

Un completo aislamiento nos rodeaba.

En el instante en que se movieron más allá del alcance del oído, no perdí tiempo.

—Libéralo —ordené.

La sonrisa burlona de Logan se materializó, y al instante reconocí el brillo depredador en su mirada. Mi estómago se desplomó. Maldición.

Esto no terminaría favorablemente.

—Existen protocolos para estas situaciones —dijo con practicada suavidad—. Necesito su identidad, su propósito aquí, y debemos establecer términos para cualquier acuerdo posterior.

La frustración escapó en una áspera exhalación mientras pasaba los dedos por mi cabello, tirando bruscamente de los mechones. Su lógica era sólida. A pesar de mi deseo de arrancar las ataduras de Lem y huir con él inmediatamente, ciertas condiciones gobernaban la liberación de intrusos.

—Su nombre es Lem —afirmé con convicción—. Pertenecemos a la misma manada.

Las cejas de Logan se juntaron sutilmente. Su mirada permaneció fija en la mía, arrastrándome a una contienda en la que no deseaba participar.

—¿Qué manada? —inquirió.

Otro suspiro escapó de mí. —Eternal Hughes.

La forma en que su mirada se intensificó hizo que mi piel se erizara, pero continué de todos modos. —¿Satisfecho? Ahora entrégamelo.

Sus labios se curvaron en esa insufrible sonrisa burlona. —No.

La palabra cayó suavemente, pero me golpeó más fuerte que cualquier grito.

Negó con la cabeza, luego comenzó a avanzar hacia mí. Cada paso devoraba la distancia que desesperadamente había intentado mantener entre nosotros. Mi pulso inmediatamente se aceleró.

—Logan —advertí, aunque mi voz carecía de la firmeza que pretendía.

Él continuó avanzando.

Sus ojos brillaban con diversión, como si saboreara cada segundo de este tormento. Estaba jugando conmigo. Probando mis límites.

Retrocedí un paso, mi columna rígida, los puños apretados a los costados. Él igualó mi movimiento con precisión, forzándome hacia atrás sin pronunciar palabra.

—Detente —intenté nuevamente, pero esta vez salió sin aliento.

La sonrisa burlona de Logan se intensificó. —No has explicado su presencia aquí —dijo deliberadamente.

Continué retrocediendo hasta que la corteza raspó contra mi espalda. El impacto me congeló en el lugar. Maldición. Me había atrapado, enjaulada entre sus brazos, antes de que pudiera reaccionar.

Se inclinó más cerca, lo suficiente para que su aliento acariciara mi mejilla, cálido y provocador. Su aroma me envolvió, familiar y sofocante, despertando recuerdos de nuestra noche juntos. Mi pecho subía y bajaba demasiado rápido, mi cuerpo traicionándome catastróficamente.

La mirada de Logan cayó a mis labios, luego regresó a mis ojos, deteniéndose allí como desafiándome a romper el contacto primero. Su voz emergió baja, cada palabra dejando un rastro de calor sobre mi piel.

—Y explica —murmuró, inclinando su cabeza para electrificar el espacio entre nosotros—, por qué debería irse.

Sus ojos brillaban con victoria. La diversión bailando dentro de ellos me hacía querer arrancar esa sonrisa burlona de su rostro.

—Así que —susurró, la simple palabra cargando el peso de un desafío—. Infórmame de estos detalles, Pauline.

—Y dime qué compensación ofreces a cambio de su liberación.

POV de Logan

Lem iba a conseguir su libertad independientemente de lo que sucediera después. Después de escuchar su historia, pude ver que no representaba un peligro real para mi manada. Una simple cicatriz de advertencia lo habría enviado por su camino con un mensaje claro sobre respetar los límites territoriales.

Pero el universo tenía un retorcido sentido de la oportunidad.

Pauline estaba ahora frente a mí, con esos ojos feroces ardiendo de furia protectora. Había emergido de donde sea que estuviera escondida para proteger a Lem, el joven lobo que había venido a rescatar. Al hacerlo, me había entregado lo único que había anhelado cada día desde que salió de mi vida.

Dos veces la había visto escaparse de mí. Eso ya eran dos veces más de las que podía soportar.

Esta vez sería diferente. No iba a huir a ninguna parte.

No es que planeara encadenarla como algún Alfa bárbaro. Pauline merecía algo mejor que fuerza bruta y amenazas vacías. Era una tempestad que yo quería que me eligiera voluntariamente, su rebeldía avivando el deseo que había sido demasiado terco para reconocer. La Luz de luna captaba sus facciones, destacando cada hermoso ángulo afilado por la ira.

Perderla de nuevo no era una opción. Si Lem se convertía en un peón en este juego de ajedrez, bueno, mala suerte para él. Algunas cosas importan más que la justicia.

Su mirada se intensificó, lo que solo hizo que mi sonrisa se ensanchara. Ella creía que esos ojos centelleantes podían intimidarme, pero yo felizmente dejaría que me despedazara si eso es lo que ella quería. Su boca formaba una línea dura, mandíbula firme con familiar desafío. Cada fibra de su ser irradiaba odio, y yo lo bebía como un hombre muriendo de sed.

—Logan.

Mi nombre en sus labios me golpeó como un rayo.

Sus palmas presionaban contra mi pecho, ostensiblemente para mantener distancia entre nosotros, pero en su lugar me moví hacia adelante, disfrutando del contacto. El calor de su toque derretía los muros helados que había construido alrededor de mi corazón.

—¿Qué quieres? —exigió.

«A ti. Todo de ti».

La respuesta ardía en mi lengua. Por su expresión, ella ya lo sabía.

—Ni te atrevas a decir que soy yo, bastardo —espetó anticipadamente.

—No puedes tener mi cuerpo otra vez —declaró con fría determinación.

Una risa grave se me escapó, aunque sonaba más a derrota que a humor.

—Tu cuerpo no es lo que busco —admití, la confesión escapando antes de que pudiera censurarme—. Ella significaba infinitamente más que satisfacción física.

La sorpresa centelleó en sus facciones.

—Solo explica —dije, suavizando mi tono—, por qué tus luchadores vinieron a mi territorio.

Pauline exhaló lentamente, la tensión derritiéndose de su postura rígida mientras sus manos dejaban de empujar y simplemente descansaban contra mí. Un cambio tan pequeño, pero el triunfo surgió en mi pecho. Mi boca se curvó hacia arriba.

Entonces sus siguientes palabras me dejaron helado.

—Nuestro territorio no proporciona suficiente carne para todos.

Estudié su rostro, preguntándome exactamente dónde había establecido su manada.

Ella necesitaba carne. ¿Tal vez quería específicamente la mía?

El pensamiento atravesó mi mente sin ser invitado, y mentalmente maldije mi propia imaginación juvenil. Obviamente ese no era su significado. Aun así, la idea dibujó una sonrisa maliciosa en mis labios mientras me acercaba.

—Explícame eso —insistí.

Pauline suspiró de nuevo, pasando los dedos por su cabello en un gesto que captó toda mi atención. Observé esos sedosos mechones deslizarse entre sus dedos.

—Nos estamos quedando sin caza salvaje —confesó en voz baja—. Demasiados cachorros creciendo y adultos trabajando para alimentar. Competimos con los asentamientos humanos cercanos, pero sus métodos de caza han agotado la fauna local.

Incliné la cabeza, procesando sus palabras.

Su mirada se encontró con la mía de nuevo. —Venimos aquí porque tu bosque se extiende por kilómetros. Pero nos mantenemos alejados de áreas pobladas. Solo el bosque. Solo los animales. Una vez al mes, y nunca tomamos más de lo que absolutamente necesitamos.

Cualquier Alfa razonable estaría furioso ante esta admisión. Las violaciones territoriales, independientemente de la motivación, típicamente llevaban a derramamiento de sangre o declaraciones de guerra. Sin embargo, no sentía ira alguna, no cuando ella era quien confesaba.

Sus hombros se hundieron como si este secreto la hubiera estado aplastando. —Me disculpo. No volverá a suceder. —Su barbilla se levantó con orgullo obstinado—. Podemos redactar un tratado formal prometiendo que nuestra manada nunca volverá a entrar en tus tierras, con severas penalidades si rompemos nuestra palabra.

—Redactemos ese tratado —acepté rápidamente, cortando su retirada antes de que pudiera desaparecer de nuevo en sí misma. Si se alejaba ahora, puede que nunca tuviera otro encuentro voluntario.

Sus ojos se ensancharon ante mi entusiasmo. Luego algo como decepción cruzó su rostro.

—Redactemos un pacto de asistencia mutua en su lugar —aclaré, manteniendo mi voz firme pero urgente, esperando que entendiera mi verdadera intención.

Su ceño se frunció. —¿Qué? —Me miró con curiosidad confundida.

—Pueden cazar en estas tierras dos veces al mes a cambio de algo —expliqué, acercándome, dejando que las palabras se asentaran entre nosotros.

Ella jadeó suavemente, sus dientes atrapando su labio inferior de una manera que envió un calor oscuro directamente a través de mí. —¿Cuál es tu ángulo? —preguntó con suspicacia, entrecerrando los ojos.

No pude suprimir mi lenta sonrisa. Ella veía a través de mí. —¿Qué produce tu territorio en abundancia? —pregunté con suavidad.

—Productos agrícolas —admitió a regañadientes—. El clima es más suave allí. Verduras frescas y frutas de temporada todo el año.

Su reticencia me indicó que sabía que estaba cediendo poder de negociación.

—Perfecto —dije decididamente—. Ustedes nos proporcionan productos frescos a cambio de derechos de caza.

—¿Qué? —exclamó, la incredulidad resonando en el aire nocturno.

—Dos veces al mes —continué, saboreando sus ojos cada vez más abiertos con cada detalle adicional—. Podrán cazar aquí legalmente.

Sus labios se entreabrieron para protestar, pero yo no había terminado de disfrutar su reacción.

—Y ya que han estado invadiendo durante semanas… —Mi sonrisa se profundizó mientras me inclinaba más cerca, bajando mi voz a un susurro áspero—. Tendrás que hacer entregas semanales. En persona.

Su respiración se entrecortó, sus labios temblando mientras la sorpresa la dejaba sin palabras.

Sostuve su mirada, sin inmutarme incluso cuando su mirada prometía retribución.

—Empezando mañana —concluí, con satisfacción curvando la comisura de mi boca hacia arriba.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com