La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 217

Capítulo 217: Capítulo 217 Almas Desgarradas

Pauline’s POV

¿No estaban juntos? Las palabras me golpearon como una bofetada, pero no iba a dejar que él viera cómo me afectaban.

—Deja de mentir —dije, con voz plana y desdeñosa. Chasqueé la lengua con irritación.

La boca de Logan se curvó en esa sonrisa exasperante, y pude ver la diversión bailando en sus ojos oscuros. La visión hizo que mi sangre hirviera de frustración.

Aliya se había asegurado de restregármelo en la cara en cada oportunidad. Desde el momento en que descubrí que éramos pareja, nunca dejó pasar un solo día sin recordarme que Logan nunca me vería como algo más que una carga. Recientemente, había entrado en detalles explícitos sobre sus habilidades en la cama, con su voz goteando satisfacción mientras describía sus momentos íntimos.

¿Y ahora esperaba que creyera que nunca estuvieron juntos?

Sacudió la cabeza con deliberada lentitud.

—También te resulta difícil confiar en tu hermana, ¿verdad? —dijo, con un tono cuidadoso y medido.

La observación me golpeó como un golpe físico. Me quedé rígida, mis músculos bloqueándose en su lugar. Él siempre había sido consciente de la tensión entre Aliya y yo, pero a lo largo de toda nuestra historia, él había tomado constantemente su lado. ¿Qué juego estaba jugando ahora al hablar así?

—Me cuesta igual de difícil creerte a ti —le respondí, forzándome a mirarle directamente.

Su sonrisa vaciló, y atrapó su labio inferior entre los dientes. La diversión se fue desvaneciendo lentamente de su expresión, reemplazada por algo más suave, más vulnerable.

—Pero escúchame —dijo, y su voz llevaba una cualidad que nunca había escuchado antes – no defensiva, sino genuinamente tranquilizadora—. Realmente no estamos juntos. Nunca lo hemos estado.

La honestidad cruda en su tono me tomó completamente desprevenida, haciendo que mis defensas flaquearan.

La mirada de Logan permaneció firme mientras continuaba:

—Colaboramos extensamente en el pasado debido a los problemas con los pícaros que plagaban nuestro territorio. Todavía tenemos tratos profesionales, pero trabajo más estrechamente con Niall estos días ya que ella permanece en la Academia Apex.

Busqué en sus ojos cualquier indicio de engaño, cualquier grieta en su historia, pero me encontré desviando la mirada rápidamente cuando no descubrí nada más que sinceridad mirándome de vuelta.

Me aclaré la garganta bruscamente, dando un paso atrás deliberado antes de que su voz pudiera tejer su hechizo a mi alrededor.

—No entiendo por qué me estás contando todo esto. Ni siquiera tenía curiosidad sobre tu vida personal.

La sonrisa de Logan volvió, y ese brillo burlón se encendió de nuevo en sus ojos.

—¿De verdad?

El calor se arrastró por mi cuello como llamas, pero de todos modos giré sobre mis talones.

—Me voy. Esta conversación ha terminado.

Antes de que pudiera dar más de dos pasos, su mano se cerró alrededor de mi brazo nuevamente, deteniéndome en seco.

Gemí, la exasperación inundándome.

—¿Ahora qué?

Me di la vuelta, lista para soltar otra respuesta mordaz, cuando una voz de repente resonó por el claro.

—¡Ahí estás!

Tanto Logan como yo nos volvimos sorprendidos, sobresaltados por la interrupción.

Windsor estaba al borde del claro, su cabello fluyendo suelto alrededor de sus hombros, su pecho subiendo y bajando como si hubiera estado corriendo.

Mis ojos se abrieron de sorpresa, pero antes de que pudiera formar cualquier palabra, ella marchó directamente hacia Logan con pasos decididos. Lo agarró por el cuello y lo jaló hacia adelante con una fuerza sorprendente.

—¿Planeas quedarte con mi mejor amiga solo para ti? —dijo con fingida severidad, aunque su tono llevaba matices juguetones.

Logan frunció el ceño, claramente tomado por sorpresa por su repentina aparición.

—¿Qué estás haciendo aquí, Windsor?

Windsor ni siquiera dudó por un momento. Su sonrisa se ensanchó con genuina calidez.

—Un pajarito me dijo que has estado presionando a Pauline para hacer entregas semanales de cultivos.

La mandíbula de Logan se tensó, sus labios comprimiéndose en una línea delgada y dura.

—Niall —murmuró entre dientes, el nombre llevando obvia irritación. Enderezó su postura, enfrentando su mirada desafiante mientras cruzaba los brazos defensivamente—. No la presioné.

Él absolutamente me había presionado, aunque quizás solo ligeramente.

Descarté su protesta por completo. En el momento en que vi a Windsor, empujé a Logan a un lado sin ninguna consideración por su dignidad y me lancé a sus brazos esperando.

—¿Viajaste todo este camino? —susurré, aferrándome a ella como si pudiera desaparecer si aflojaba mi agarre.

—Por supuesto —respondió Windsor, su sonrisa suavizándose con genuino afecto—. Por ti.

Me reí suavemente y me aparté un poco.

—Solo nos conocemos desde hace semanas —señalé. La boda ni siquiera había sido hace un mes—. ¿Realmente te tomaste todas estas molestias?

Windsor simplemente sonrió, sus ojos irradiando determinación inquebrantable.

—Quería verte de nuevo. He estado pensando constantemente en ti últimamente.

Incliné la cabeza, desconcertada por sus palabras. Había algo en la forma en que me miraba que tiraba de algo profundo en mi pecho, pero Windsor siempre había sido difícil de leer completamente.

—¿Qué quieres decir? —pregunté, mis labios separándose ligeramente en confusión. Algo en su expresión despertó una sensación extraña en mi corazón.

Me estaba mirando con tanta ternura, casi protectora, como si estuviera cuidando de alguien precioso.

A pesar de la extraña sensación que crecía en mi pecho, envolví mis brazos a su alrededor nuevamente, abrazándola cerca. Ella devolvió el abrazo sin vacilación, su calidez envolviéndome.

Detrás de nosotras, Logan soltó un suave suspiro, el sonido interrumpiendo nuestro momento y haciendo que mis músculos se tensaran. Me volví hacia él sutilmente, esperando ver su habitual expresión neutral o quizás su familiar irritación.

En su lugar, encontré una suave sonrisa jugando en las comisuras de su boca mientras nos observaba juntas.

Fruncí el ceño confundida.

—¿Acabas de suspirar? —pregunté, entrecerrando los ojos con sospecha.

Su expresión cambió al instante, sus cejas juntándose.

—¿Qué? No, yo no…

—Espera —interrumpí, alejándome ligeramente de Windsor—. Mi mente comenzó a acelerarse.

Ahora que lo pensaba, el suspiro que había escuchado parecía venir de lejos.

Antes de que pudiera seguir con ese pensamiento, los ojos de Logan se ensancharon repentinamente, como si hubiera notado algo que yo había pasado por alto completamente.

Mi cuerpo se puso rígido, siguiendo su mirada alarmada, y entonces…

Los arbustos se agitaron amenazadoramente.

El sonido fue agudo y amenazante, seguido inmediatamente por la aparición de tres figuras amenazadoras.

Jadeé, el sonido desgarrándose de mi garganta. Estos no eran lobos ordinarios. Podía decirlo inmediatamente solo por su presencia. Siempre me había preguntado cómo se había desarrollado la situación de los pícaros en el territorio de Valoria, pero parecía que estaba a punto de presenciarlo de primera mano.

—Maldición —siseó Logan entre dientes, su mandíbula tensándose mientras sus ojos evaluaban cada amenaza. Me di cuenta de que ya estaba comunicándose a través del enlace mental, probablemente contactando a Niall.

—Normalmente no aparecen en grupos de tres así —murmuró, hablando más para sí mismo que para nosotras. Sus hombros se echaron hacia atrás, su postura cambiando a algo tanto defensivo como protector—. Quédense detrás de mí.

La orden estaba dirigida tanto a Windsor como a mí con absoluta autoridad.

Todos los instintos que poseía gritaban advertencias. El peligro nos rodeaba completamente.

La atmósfera misma pareció oscurecerse ominosamente. Mi pecho se constriñó, cada respiración volviéndose dolorosa mientras absorbía la horrorosa vista frente a nosotros.

Había escuchado historias sobre los pícaros de los cazadores locales, pero verlos tan cerca por primera vez era aterradoramente diferente de cualquier descripción.

Apenas se parecían a lobos o humanos ya. Sus cuerpos parecían atrapados entre formas, como si algo malévolo hubiera desgarrado sus almas y las hubiera reensamblado en formas que no pertenecían a ningún lugar en la naturaleza.

Sus rostros me recordaban a Doug durante sus momentos más oscuros. Irradiaban una oscuridad consumidora que parecía alimentarse de sí misma, haciendo que mi piel se erizara con repulsión. Incluso Logan parecía sorprendido por su grotesca apariencia.

—Logan —respiré.

Se volvió hacia mí con una expresión que pretendía ser tranquilizadora, aunque la preocupación parpadeaba en sus ojos.

—Nunca antes habían lucido así —dijo en voz baja—. Pase lo que pase, quédate atrás.

Mi respiración se detuvo mientras quería hacer más preguntas sobre su declaración, pero antes de que pudiera hablar, comenzaron a moverse.

Se movían con velocidad imposible. Un momento estaban quietos, al siguiente estaban cambiando y moviéndose con movimientos demasiado rápidos para que incluso ojos de hombre lobo pudieran seguirlos adecuadamente.

—Demonios —maldijo Logan nuevamente, más fuerte esta vez, y cuando mi mirada se dirigió hacia él, vi una herida fresca en su mejilla.

La sangre brotó roja y brillante contra su piel, cruda y alarmante en la luz menguante.

Mi respiración se detuvo por completo.

—Logan…

Pero su nombre quedó atrapado en mi garganta, estrangulado por el terror creciente que se asentaba profundamente en mis huesos como hielo.

Fuera lo que fuese en lo que estos pícaros se habían convertido, claramente habían evolucionado más allá de cualquier cosa que hubiéramos encontrado antes.

—¡Pauline! —oí gritar a Logan, y de repente estaba cayendo hacia el suelo.

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