La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 231

Capítulo 231: Capítulo 231 La Bondad de los Extraños

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POV de Logan

En el instante en que mis pies tocaron las desgastadas tablas del muelle, una ola de fragancias abrumadoras asaltó mis sentidos agudizados. El familiar aire con toque salado del agua quedó sepultado bajo capas de olores humanos artificiales que me revolvieron el estómago.

Estas criaturas se enmascaraban con las combinaciones más extrañas. Dulces perfumes chocaban con colonias almizcladas, creando un cóctel nauseabundo que flotaba denso en el aire húmedo. La vainilla mezclada con sudor en este calor opresivo hacía que mi nariz ardiera como si estuviera respirando caramelo podrido.

Presioné la palma de mi mano contra el puente de mi nariz, obligándome a respirar superficialmente. Así que este era Alonzo, la legendaria ciudad de la que solo había escuchado susurros en las historias nocturnas de la manada. Ya se sentía como estar siendo estrangulado lentamente por manos invisibles.

Pero bajo el caos, algo extrañamente pacífico persistía en la atmósfera.

Sin un destino claro y con el barco ya desapareciendo en el puerto, me encontré arrastrado por la corriente de pasajeros que fluía hacia las calles de la ciudad. Solo una cara anónima más entre la multitud.

¿Y ahora qué? ¿Adónde se suponía que debía ir en este laberinto de concreto y desconocidos?

Un hotel tenía sentido. Si podía fingir que esto era algún tipo de vacaciones retorcidas, tal vez podría ganar tiempo suficiente para descubrir mi próximo movimiento.

Hundí mis manos más profundamente en mis bolsillos y comencé a caminar, buscando cualquier cosa que pareciera remotamente decente.

—¿Necesitas transporte, guapo?

La voz inesperada me sacó de mis pensamientos.

Me di la vuelta, tensando automáticamente los músculos. En lugar de problemas, encontré a una pareja de ancianos posicionados cerca del bordillo de la calle. Ambos humanos, ambos pareciendo tan frágiles que un viento fuerte podría derribarlos. Mi postura defensiva se relajó ligeramente.

—¿Un transporte? —repetí, confundido.

Asintieron entusiasmadamente con la cabeza. El anciano señaló hacia un elegante vehículo negro estacionado detrás de ellos, con una pintura tan impecable que reflejaba el sol de la tarde como un espejo. Demasiado lujoso para cualquier servicio de taxi común.

—Proporcionamos transporte a los mejores alojamientos por tarifas muy razonables —explicó la mujer, su rostro arrugado iluminándose con lo que parecía ser una calidez genuina—. ¿Estarías interesado?

Sentí que mi boca se curvaba en una sonrisa incrédula.

—Vaya —murmuré—. Quizás mi suerte finalmente está cambiando.

Quizás abandonar el Sur no había sido la peor decisión después de todo.

Me acerqué y abrí de un tirón la puerta trasera.

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El interior me tomó completamente por sorpresa. Asientos de cuero, cromo pulido, y ese olor a coche nuevo que probablemente costaba más de lo que la mayoría de la gente ganaba en meses. No iba a cuestionar mi buena fortuna.

Acomodándome en el mullido asiento, estiré mis brazos por el respaldo y dejé que parte de la tensión se drenara de mis hombros.

—¿Algún requisito particular? —preguntó el anciano mientras ajustaba el asiento del conductor—. ¿Algún rango de precio que debamos considerar?

Negué con la cabeza.

—Nada específico. Soy flexible. Llévenme donde crean que es mejor.

—Maravilloso —gorjeó la mujer desde el asiento del copiloto—. Sabemos exactamente el lugar.

Conseguí esbozar lo que esperaba pareciera una sonrisa agradecida.

—Perfecto.

Ella se giró para mirarme, con sus ojos arrugándose de aparente deleite.

—Soy Eleanor, querido —dijo cálidamente, luego señaló hacia su marido con evidente orgullo—. Y este es mi Alistair.

—Un gusto conocerlos —respondí, aunque las palabras sonaron oxidadas por falta de uso.

Mi garganta se sentía repentinamente seca.

—¿No tendrán agua, por casualidad?

—Por supuesto que sí —dijo Eleanor, ya alcanzando la guantera. Sacó una ordenada hilera de botellas de agua y seleccionó una para mí—. Siempre mantenemos refrescos para nuestros pasajeros.

La acepté agradecido, desenrosqué la tapa y bebí profundamente. El líquido estaba sorprendentemente frío y refrescante, lavando el polvo y la sal de mi viaje. Bajé la botella con un suspiro satisfecho.

—Gracias.

Su expresión complacida hizo que algo cálido parpadeara en mi pecho.

Realmente era un agua excelente.

Me recosté nuevamente, encajando la botella medio vacía entre mis piernas. Por primera vez desde que bajé de ese barco, el nudo en mis hombros comenzó a aflojarse.

—¿Ustedes dos no están jubilados? —pregunté para llenar el cómodo silencio.

—Oh, sí lo estamos —se rió Alistair, manteniendo su atención en la carretera mientras el coche avanzaba suavemente—. Pero hacemos esto como ingreso suplementario. Entiendes lo difícil que es hoy en día llegar a fin de mes.

Asentí lentamente. Tenía un punto. Los humanos enfrentaban desafíos que yo no podía comprender completamente. Sus breves vidas significaban décadas luchando contra sistemas diseñados para aplastarlos.

Apoyé mi cabeza contra el respaldo del asiento, dejando que las suaves vibraciones del coche me calmaran. Mis párpados se sentían extrañamente pesados. Parpadeé con fuerza, luchando contra la repentina somnolencia.

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Esto no era normal. Yo podía funcionar durante días sin descanso, entonces ¿por qué el agotamiento me golpeaba ahora?

Me di una palmada ligera en la mejilla, una vez, luego otra. El agudo dolor despejó mi mente por un momento antes de que la niebla regresara.

—Qué demonios —murmuré.

La botella de agua se cayó de mi agarre aflojado, resonando en algún lugar del suelo. Mi visión comenzó a nadar, entrando y saliendo de foco.

A través de la bruma, escuché la voz de Eleanor nuevamente, pero ahora llevaba un filo frío que hizo que mi sangre se congelara.

—Dulces sueños, cariño.

Me desperté sobresaltado con un gemido que resonó a través de lo que parecía un espacio vacío. Mi cráneo se sentía como si alguien lo hubiera usado para prácticas de tiro. Me tomó varios segundos desorientadores darme cuenta de que estaba mirando hacia arriba a imponentes pinos que bloqueaban gran parte del cielo, respirando el rico aroma de tierra húmeda.

Intenté sentarme e inmediatamente noté que mi costosa camisa había desaparecido. Mi cartera, teléfono, todo. Me incorporé rápidamente y me miré. Al menos me habían dejado los pantalones.

Giré en un círculo lento, observando el interminable bosque que se extendía en todas direcciones.

Esos dulces ancianos.

—Hijo de puta —gruñí—. ¿Acabo de ser estafado por un par de humanos?

Las palabras salieron como un gruñido. Mis manos se cerraron en puños mientras la rabia palpitaba en mis sienes.

¿Esas criaturas frágiles e inocentes tuvieron la osadía de drogarme y robarme?

—Bastardos conspiradores —murmuré.

¿Tenían alguna idea de lo que yo era capaz? ¿De lo que realmente era?

Bueno, en este momento, no era más que un tonto semidesnudo abandonado en medio de la naturaleza.

Mi cabeza seguía palpitando, así que levanté la mano para investigar. Cuando la aparté, mis dedos estaban manchados de carmesí. Genial. Una conmoción cerebral y una herida abierta. Tal vez la Diosa Luna me estaba castigando por abandonar mi manada.

Me tambaleé hasta ponerme de pie, balanceándome mientras los árboles parecían girar a mi alrededor.

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Entre dientes, murmuré:

—Bueno, Diosa Luna, esto no va a quebrarme.

El sonido de pasos acercándose me hizo congelarme al instante. Mis músculos se tensaron, listos para otra pelea. Si alguien pensaba que podía terminar lo que Eleanor y Alistair habían comenzado, estaban a punto de aprender lo contrario.

Las ramas se agitaron y se abrieron. Contuve la respiración, puños en alto.

Aparecieron tres pequeños lobos.

Los miré con incredulidad. No podían tener más de diez o trece años como mucho. Sus diminutas patas apenas hacían ruido en el suelo del bosque antes de detenerse, estudiándome con ojos curiosos.

En segundos, volvieron a su forma humana, poniéndose rápidamente ropa sencilla. Me quedé allí torpemente, con sangre goteando por mi cara, mientras el niño más alto agarraba una rama caída y la apuntaba en mi dirección.

¿De verdad estaba a punto de ser amenazado por niños con palos?

Entonces la expresión del niño cambió. Sus ojos se entrecerraron mientras me examinaba, pero en lugar de hostilidad, su rostro se iluminó con una amplia sonrisa.

—¿También estás aquí para la renovación?

—¿Renovación?

—¡Sí! —Su voz tenía una confianza sorprendente para alguien tan joven—. Te ves terrible. Debes necesitar un nuevo comienzo.

Mi boca se abrió ligeramente. ¿Terrible? ¿Un nuevo comienzo? ¿De qué estaba hablando este niño?

—Bueno, has elegido el lugar perfecto —continuó, sonriendo como si acabara de darme la bienvenida al paraíso.

Lo miré fijamente, preguntándome si la pérdida de sangre me estaba haciendo alucinar.

—Oh no, está herido —susurró el niño más pequeño, señalando la sangre en mi sien con ojos grandes y preocupados.

—Deberíamos llevarlo con la mamá de Echo —sugirió urgentemente el del medio.

—¡Sí! —exclamó el alto, dejando caer su arma improvisada como si el asunto estuviera resuelto. Me miró con genuina simpatía—. Vamos, señor. Le ayudaremos.

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