La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 233

Capítulo 233: Capítulo 233 El mundo se inclina

El sonido familiar de pequeños pasos acercándose me hizo sonreír mientras removía el guiso de la cena. Otro día estaba terminando, y pronto Echo irrumpirá por la puerta con historias de sus aventuras. A lo largo de los años, esta rutina se había convertido en mi ancla, el ritmo constante que mantenía mi mundo girando.

Los miembros de la manada adoraban a mi hija, vigilándola con ojos protectores cada vez que se aventuraba más allá de mi vista. Su personalidad magnética atraía a la gente sin esfuerzo, haciéndoles querer protegerla de cualquier daño. Este conocimiento normalmente mantenía mis preocupaciones a raya.

Esta noche se sentía diferente.

Una melodía escapó de mis labios mientras probaba el caldo hirviendo, pero de repente todo mi cuerpo se quedó frío. Cada terminación nerviosa se activó con señales de advertencia. Las familiares pisadas de Echo resonaban a través del bosque, pero otro conjunto de pasos acompañaba los suyos.

Luego llegó el aroma.

Mis pulmones se paralizaron. El aroma era distante y contaminado con fragancias humanas – esa vainilla artificial con la que saturaban sus cosméticos se aferraba a él como un disfraz. Sin embargo, bajo esos olores extraños acechaba algo que hizo que mi corazón tartamudeara con reconocimiento.

Imposible.

Este santuario oculto existía lejos de miradas indiscretas, enterrado tan profundamente en territorio humano que el descubrimiento debería haber sido impensable. Había construido esta existencia con meticuloso cuidado, edificando muros de seguridad alrededor de ambas.

Él no tenía nada que hacer aquí.

Pero cuando finalmente giré para enfrentar la puerta, la realidad se estrelló contra mí como un golpe físico.

Logan estaba de pie en mi modesta cocina, luciendo tan aturdido como yo me sentía. La semana pasada nos había reunido debido a las complicaciones del embarazo de Windsor, pero verlo en mi espacio privado era como encontrarme con un fantasma.

El tiempo se suspendió a nuestro alrededor. La cuchara de madera se me cayó de las manos, su fuerte golpe contra el suelo rompió nuestro momento congelado.

—Mamá, se te cayó —anunció Echo, apresurándose a recoger el utensilio con manos ansiosas.

Su voz me devolvió a la consciencia.

Me puse de rodillas, limpiando frenéticamente el desorden mientras me negaba a encontrarme con la ardiente mirada de Logan. Aunque no podía ver su rostro, sentía su mirada como fuego contra mi piel. Mis manos me traicionaron con un ligero temblor, pero las obligué a mantenerse firmes.

—¿Cómo te encontraste con este extraño? —exigí, todavía evitando sus ojos.

—¡Junto al prado! —La respuesta de Echo burbujeaba con entusiasmo, toda su cara brillando de emoción.

—¿Qué te he dicho sobre hablar con personas que no conoces? —Mi voz se agudizó con autoridad—. ¿Y sobre traerlas a nuestra casa?

Su expresión se desmoronó en un ceño abatido. —Pero Mamá, está herido. —Miró a Logan, sus pequeños dedos aferrándose a su manga—. Y mira – tenemos los mismos ojos y cabello.

Cada músculo de mi cuerpo se tensó. Cerré los ojos con fuerza, apretando los labios para evitar que escapara cualquier sonido.

La brusca inhalación de Logan llegó a mis oídos.

Me enfrenté a mi hija de nuevo, componiendo mis rasgos en una cuidadosa neutralidad. —¿Te lavarías antes de cenar? —solicité suavemente.

Su estado de ánimo cambió instantáneamente a pura alegría. —¡Sí, Mamá! —cantó, prácticamente bailando hacia nuestro pequeño lavabo.

—Luego —continué, agarrando el borde de la encimera como apoyo—, por favor prepara la mesa mientras hablo con nuestro visitante.

—¡Por supuesto, Mamá! —aceptó felizmente. Pero dudó en el umbral, su mirada saltando entre Logan y yo—. ¿Puede quedarse a cenar? —se preguntó en voz alta, con esperanza brillando en su expresión.

La negativa estaba lista en mi lengua. Necesitaba que se fuera inmediatamente.

Sin embargo, antes de que pudiera expresar mi rechazo, dos voces hablaron al unísono.

—¿Por favor? —suplicaron juntos.

El tono de Echo contenía una suave persuasión mientras que el de Logan llevaba una desesperación más profunda. Ambos pares de ojos – idénticos en su intensidad suplicante – se fijaron en mí con enfoque inquebrantable.

Que el cielo me ayude. El parecido entre padre e hija era innegable. Aparté ese peligroso pensamiento antes de que pudiera echar raíces.

—Echo —comencé débilmente.

Las lágrimas comenzaron a acumularse en sus ojos. —Me enseñaste a mostrar amabilidad con los que sufren —susurró—. Él está sufriendo, Mamá.

El mundo se inclinó sobre su eje.

—Lo estoy —confirmó Logan en voz baja.

Las maldiciones internas inundaron mi mente mientras mis uñas se clavaban en mis palmas.

—Está bien —me rendí al fin—. Solo para la comida. Después de eso, se va.

Echo explotó de alegría, rebotando emocionada antes de rodear mi cintura con sus pequeños brazos. —¡Gracias! —exclamó, luego se alejó saltando para encargarse de los platos—. ¡Te quiero, Mamá!

Su felicidad contagiosa llenó nuestro pequeño espacio, recordándome todo lo que había sacrificado para construir esta vida, todo por lo que luchaba diariamente para preservar.

Cuando me volví, Logan permanecía inmóvil en el mismo lugar.

Su atención inquebrantable me dijo que esta noche exigiría mucho más que simple hospitalidad.

Con Echo ocupada en el lavabo, su alegre tarareo filtrándose a través de las paredes, agarré la muñeca de Logan y lo arrastré hacia la sala de estar. Atención médica – esa era mi única justificación para permitirle quedarse.

Pero cuando la luz de la lámpara iluminó su torso desnudo, me quedé petrificada como una estatua en mi propia casa.

El resplandor dorado resaltaba cada contorno de su pecho y hombros, haciendo que mi respiración se entrecortara a pesar de mi buen juicio. Debería haberme centrado únicamente en su herida, pero mis ojos traidores vagaron por la amplia extensión de músculo y piel.

Una sonrisa conocedora se extendió por sus facciones. Se reclinó deliberadamente contra mi desgastado sofá, presentándose como una especie de ofrenda, su pecho elevándose con respiraciones calculadas.

Aparté la mirada bruscamente, con el calor inundando mis mejillas. —Eres imposible —murmuré, retirándome a mi dormitorio.

La canción sin palabras de Echo seguía flotando a través de las delgadas paredes, inocente y despreocupada.

Agarré una camisa de repuesto de mi cómoda y marché de vuelta para enfrentarlo. Sin ceremonia, le lancé la prenda.

—Cúbrete —ordené firmemente.

La atrapó con suavidad, examinando el tejido con una decepción teatral. Su labio inferior sobresalía en un ridículo puchero.

Mi severa mirada finalmente lo motivó a obedecer. Se puso la camisa con deliberada lentitud, el algodón estirándose tenso sobre su cuerpo. Una vez vestido, se acomodó obedientemente en el sofá, pareciendo menos mi antiguo atormentador y más una criatura perdida buscando refugio.

—¿A quién pertenece esto? —preguntó, tirando de la tela de la camisa.

Me ocupé abriendo mis suministros médicos. —A Arnold —respondí con naturalidad.

El silencio que siguió resultó sofocante.

Levanté la mirada para encontrar que todo su cuerpo se había tensado.

—¿Qué? —preguntó bruscamente.

Levanté las cejas con fingida inocencia, aunque una malvada satisfacción florecía en mi pecho. —¿Qué? —repetí.

Su mirada exigía respuestas.

Así que se las proporcioné. Desenrosqué la tapa del antiséptico. —Él visita regularmente y comparte mi cama ocasionalmente.

Entonces encontré sus ojos directamente. —¿Es eso un problema para ti?

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