La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 31

31: Capítulo 31 El Precio de la Dignidad 31: Capítulo 31 El Precio de la Dignidad La pregunta me atormentaba mientras me alejaba del edificio Dorado.

¿Lo sabe?

El comentario casual de Gideon sobre tener una pista sobre la identidad de la virgen se repetía en mi mente como un disco rayado.

Los demás lo habían descartado con risas, y me forcé a unirme, desesperada por no llamar la atención.

Sin embargo, algo en su tono hizo que mi estómago se retorciera con inquietud.

Miré por encima del hombro para ver a Gideon rodeado de ansiosos miembros del Pergamino Dorado, todos clamando por su información de contacto.

Esa visión me hizo acelerar el paso, poniendo distancia entre mí y sus miradas hambrientas.

Era absolutamente imposible que él conociera mi secreto.

Solo Pauline tenía esa información, y ella nunca traicionaría mi confianza.

Miguel permanecía ajeno a mi existencia la mayoría de los días, aunque Weston probablemente ya le habría informado sobre mi supuesta transformación de la chica estirada que una vez despreció.

Mi teléfono mostraba que faltaban treinta minutos para que comenzara mi turno.

El momento perfecto para tomar algo de la cafetería común y despejar mi mente.

Necesitaba dejar de obsesionarme con cada palabra que Gideon había pronunciado y concentrarme en algo normal por una vez.

Pero el destino tenía otros planes.

En el momento en que entré al pasillo principal, mi corazón se hundió.

Allí estaba Miguel con su habitual grupo de atormentadores, incluyendo a Weston y Evelyn, rodeando a una figura familiar.

Mi hermano tenía a Arnold atrapado en una llave de cabeza agresiva, arrastrándolo hacia el Salón Ónix como un depredador con su presa.

Me escondí detrás de una columna de mármol, con el pulso martilleando mientras observaba la escena.

—¿Has estado alguna vez dentro del comedor de élite?

—La voz de Miguel goteaba falsa amabilidad mientras golpeaba a Arnold en las costillas.

Arnold se estremeció e intentó liberarse, pero el agarre de mi hermano era de hierro.

Weston y Evelyn observaban con aburrida diversión, sus dedos entrelazados como si estuvieran viendo un espectáculo callejero.

—No tengo permiso para entrar allí —murmuró Arnold, su voz apenas audible—.

Por favor, déjame ir.

—Escúchenlo siendo tan educado —se rió Miguel, y sus seguidores se unieron como una manada de hienas.

Mi mandíbula se tensó.

Nada en esta situación era ni remotamente divertido.

¿Cómo podían sus egos inflados cegarlos ante su propia crueldad?

—Te diré algo, te daré un pase libre hoy.

¿Qué dices?

Apuesto a que alguien de tu origen amaría ver cómo vive la otra mitad —continuó Miguel con su tortura psicológica.

—Agradezco la oferta, pero realmente necesito estar en otro lugar —respondió Arnold con sorprendente dignidad.

Logró escaparse con una agilidad inesperada, pero el orgullo de Miguel no pudo soportar el rechazo.

En un instante, atrapó a Arnold nuevamente, esta vez envolviendo su brazo alrededor de la garganta de Arnold en una llave.

Mis manos se cerraron en puños mientras Miguel forzaba a Arnold hacia el Salón Ónix.

Cada instinto me gritaba que interviniera, pero la parte racional de mi cerebro me recordaba la abrumadora fuerza e influencia de mi hermano.

Estaba atrapada entre mi conciencia y mi cobardía.

Los estudiantes pasaban junto al acoso como si nada estuviera sucediendo.

Algunos incluso se reían de la situación de Arnold.

Mi estómago se revolvió de disgusto.

¿Cómo podía juzgar a estos espectadores cuando yo misma me ocultaba tras una columna como una observadora sin columna vertebral?

Algo se rompió dentro de mí.

Antes de que pudiera cuestionarme, me estaba moviendo hacia el Salón Ónix, mi miedo inicial transformándose en justa furia.

En el momento en que entré, la opulenta atmósfera me golpeó como una bofetada.

Arañas de cristal proyectaban una luz cálida sobre muebles que pertenecían a la mansión de un multimillonario, no a una cafetería universitaria.

El contraste con el comedor común era tanto impresionante como nauseabundo en su exceso.

En el centro de la sala, Arnold permanecía inmóvil mientras Miguel lo rodeaba como un tiburón.

—Ya que estás aquí, ¿por qué no nos brindas algo de entretenimiento?

—la sonrisa de Miguel era afilada como una navaja.

Arnold apretó los labios y se dio la vuelta, intentando desesperadamente escapar del momento.

—No pensaste seriamente que esto era caridad, ¿verdad?

—se burló Miguel.

Agarró un trozo de carne costosa de un plato cercano y lo metió en la boca de Arnold, provocando una erupción de risas de las mesas circundantes.

Mi sangre hervía ante el degradante espectáculo.

Busqué por la sala a alguien con decencia humana básica.

Mientras algunos estudiantes parecían entretenidos con el espectáculo, la mayoría miraba sus platos, claramente incómodos pero demasiado aterrorizados para desafiar la autoridad de Miguel.

—He sido lo suficientemente generoso como para alimentarte —anunció Miguel, pavoneándose como un maestro de ceremonias—.

Es hora de mostrar algo de gratitud ofreciendo una actuación.

¿Qué debería ser, todos?

¿Una canción?

¿Algo de baile?

¿Quizás un poco de actuación?

Señaló a varios estudiantes, animándolos a participar en la humillación.

—¡Haz que ladre como un perro!

—gritó Evelyn mientras retocaba su lápiz labial, tan casual como si estuviera pidiendo café.

La sugerencia encendió a la multitud, y más voces se unieron con demandas cada vez más crueles.

La atmósfera se sentía como una arena de gladiadores llena de espectadores sedientos de sangre.

—El público ha tomado su decisión —declaró Miguel, su voz resonando por toda la sala—.

Arnold, agáchate y ladra para nosotros como el buen perrito que eres.

Todo el cuerpo de Arnold se puso rígido.

Prácticamente podía ver las nubes de tormenta acumulándose sobre su cabeza.

Esto ya no se trataba de lástima.

Se trataba de dignidad humana básica siendo despojada frente a docenas de testigos.

Arnold permaneció perfectamente quieto, con los ojos fijos en el suelo de mármol.

La vergüenza de Miguel ante la falta de cumplimiento enrojeció su rostro.

Agarró el hombro de Arnold con la suficiente fuerza para hacerlo estremecer.

—No me hagas quedar como un tonto ahora —siseó entre dientes apretados—.

Te traje aquí para entretenernos, y vas a cumplir lo quieras o no.

—Por favor, solo déjame ir —susurró Arnold, pero su desesperación solo alimentó más risas.

—¿Qué dijiste?

—Miguel se inclinó más cerca, cubriendo su oreja teatralmente—.

Habla más fuerte para que todos puedan oírte suplicar.

—Por favor, solo quiero irme —repitió Arnold, más fuerte esta vez.

La sala quedó en silencio por un latido.

La sonrisa de Miguel se volvió depredadora.

—Absolutamente no —dijo con cruel indiferencia—.

No hasta que nos des primero nuestro espectáculo.

—Hazlo ahora mientras todavía estoy de buen humor.

Si lo haces bien, incluso podría considerar reducir lo que me debes.

Mi respiración se detuvo cuando vi una chispa de esperanza parpadear en los ojos de Arnold.

Levantó ligeramente la cabeza y, por un momento terrible, me di cuenta de que realmente lo estaba considerando.

Iba a rendir su dignidad solo por la posibilidad de un alivio financiero.

Fue entonces cuando di un paso adelante, mi voz cortando la atmósfera tóxica como una cuchilla.

—Déjalo ir.

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