La Caza de la Compañera Virgen de Cuatro Alfas - Capítulo 68

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POV de Windsor
—¿Quieres ir al Salón Dorado para estudiar?

—sugirió Gideon mientras aparecía fuera de mi última clase del día.

Habíamos planeado comenzar nuestra preparación para la competencia, y a pesar de mis protestas de que encontrarnos en las puertas del campus sería suficiente, él me había buscado de todos modos.

No dudé.

—Absolutamente no.

Su frente se arrugó con perplejidad.

—¿Alguna razón en particular?

Mis labios se apretaron en una fina línea.

La respuesta honesta era que no tenía ningún deseo de encontrarme con Evelyn.

Aunque debía admitir que el recuerdo de aquella bofetada que le había dado todavía enviaba una sensación bastante placentera a través de mis dedos.

Una sonrisa traviesa jugó en los bordes de la boca de Gideon mientras arqueaba una ceja.

—¿Mi apartamento entonces?

Lo miré con mi expresión más neutral.

—No va a suceder.

Levantó ambas manos en una derrota teatral, claramente entretenido por mi reacción.

—Valía la pena intentarlo.

A pesar de mí misma, una sonrisa tiró de mis labios.

—Tengo un lugar en mente.

Me estudió con evidente escepticismo.

—¿Y adónde nos dirigimos exactamente?

—Paciencia —dije con un chasquido juguetón de mi lengua, agarrando su manga y tirando de él hacia adelante.

Navegamos por los caminos del campus, deambulando durante varios minutos antes de que finalmente lo condujera a nuestro destino.

La campanilla de la puerta sonó suavemente cuando entré.

—¡Bienvenidos a los dos!

—llegó un saludo alegre.

Phoebe emergió de detrás de su mostrador de recepción, prácticamente ahogándose en volúmenes antiguos y manuscritos enrollados.

Su cabello estaba retorcido en un nudo caótico, y llevaba unas lentes de aumento absurdamente grandes que hacían que sus ojos parecieran caricaturescamente enormes.

Su rostro se iluminó en el momento en que me vio.

—¡Windsor!

¡Qué agradable sorpresa!

—Hola, Phoebe —respondí calurosamente, acercándome a su desordenado espacio de trabajo.

—¿Qué te trae por aquí hoy?

—preguntó, con genuino interés brillando en su mirada magnificada.

—¿Hay algún lugar tranquilo disponible para estudiar?

—pregunté, colocando un mechón suelto detrás de mi oreja.

Asintió con entusiasmo.

—¡Absolutamente!

Ve hacia la sección trasera, toma el pasillo izquierdo.

Perfecto para trabajo concentrado.

Su atención brevemente se dirigió a Gideon, quien había derivado hacia una estantería imponente y estaba pasando sus dedos por los lomos de cuero gastados.

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—Muchas gracias —dije.

—¡Es un placer!

—me sonrió antes de despedirnos con un gesto, ya volviéndose hacia su montaña de literatura—.

Perdón que no pueda charlar más.

Acabo de recibir este increíble envío de manuscritos raros, pero están absolutamente sucios.

—No te preocupes —le aseguré, guiando a Gideon hacia el rincón de estudio apartado escondido en las profundidades de la biblioteca.

Ocupamos una pequeña mesa, y un bendito silencio nos envolvió.

Organicé mis libros de texto sistemáticamente.

Los Preliminares se avecinaban, con la competencia inmediatamente después.

Esto representaba mi única ventana de calma antes de que todo explotara en caos, y tenía la intención de aprovechar cada momento al máximo.

Inicialmente, todo procedió sin problemas.

Gideon mantuvo un silencio perfecto, abriendo su cuaderno y garabateando con intensa concentración.

Me sumergí en mis materiales de lectura, revisando notas y mapeando conceptos esenciales.

Mi mente gradualmente encontró su ritmo, estableciéndose en un enfoque productivo.

Entonces mi teléfono comenzó a vibrar.

Una vez.

Dos veces.

Tres veces.

Exhalé con frustración y finalmente miré la pantalla.

Antes de que pudiera procesar los mensajes, apareció otra notificación.

Zion otra vez.

—¿En serio?

—susurré, sacudiendo la cabeza.

Sus mensajes eran tonterías típicas, todavía burlándose de mí por alguna supuesta celos de días atrás.

Apreté los labios, conteniendo una sonrisa.

Era completamente ridículo, pero de alguna manera lograba ser extrañamente entrañable.

Otro mensaje apareció en mi pantalla.

Esta vez de Weston.

Hice un sonido de disgusto.

¿Cómo había obtenido mi número?

Miré su nombre exactamente tres segundos antes de bloquearlo sin dudarlo.

Definitivamente no necesitaba ese dolor de cabeza en particular.

Gideon, sentado directamente frente a mí, soltó un suspiro exagerado lo suficientemente alto para captar mi atención.

—Si no tenías intención de estudiar realmente —dijo con evidente irritación—, no deberías haber sugerido venir aquí.

—¿Disculpa?

Se movió ligeramente, evitando el contacto visual directo.

—Has estado completamente distraída todo el tiempo.

—Estoy estudiando —protesté, aunque el calor subía por mi cuello.

Señaló con énfasis mi libro de texto sin abrir.

—La evidencia sugiere lo contrario.

Apreté los labios.

Bien, tal vez tenía un punto válido.

—Asumí que estábamos aquí para prepararnos genuinamente para la competencia.

En cambio, te he visto enviar mensajes, suspirar y sonreír cada treinta segundos.

Gideon había cruzado los brazos, su bolígrafo golpeando rítmicamente contra el borde de la mesa.

Su boca estaba fruncida en un sutil ceño, y a pesar de sus intentos de parecer indiferente, algo claramente petulante se mostraba en su frente arrugada.

Parecía genuinamente enfurruñado.

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No pude suprimir una pequeña risa mientras inclinaba la cabeza hacia él.

—¿Realmente estás haciendo pucheros ahora?

—No —murmuró defensivamente—.

Simplemente estoy señalando que vinimos aquí para estudiar, pero me estás ignorando completamente.

Levanté una ceja.

—¿Ignorándote específicamente a ti?

—Sí —respondió, su voz llevando un toque de defensividad—.

Soy tu compañero, después de todo.

Otra risa se me escapó antes de poder contenerla.

—Pareces exactamente un niño al que le han negado un caramelo.

El comentario pretendía ser ligero y juguetón.

Desafortunadamente, en el instante en que esas palabras salieron de mi boca, supe que había cometido un error.

Gideon se quedó completamente en silencio.

Su mandíbula se tensó visiblemente, y su mirada cayó de nuevo a sus notas con una intensidad incómoda.

Genial, ¿realmente lo había ofendido?

—Eso salió mal —dije rápidamente, el pánico deslizándose en mi voz—.

No quise decir nada con eso.

Gideon permaneció obstinadamente en silencio.

—Mira, mis padres tampoco me amaron nunca —solté, desesperadamente esperando difuminar la tensión.

Se volvió hacia mí lentamente, con una ceja levantada en sorpresa.

Una risa suave escapó de sus labios.

—¿Realmente estás admitiendo eso en voz alta?

—preguntó, pareciendo genuinamente divertido.

Me froté la nuca, sintiéndome repentinamente expuesta.

—Parecías herido.

—No lo estoy —dijo firmemente, sacudiendo la cabeza—.

Soy demasiado maduro para sentirme herido por algo así.

—Nunca somos demasiado mayores para anhelar el amor de los padres —respondí, mi tono volviéndose más serio—.

Pero a veces ese anhelo nos atrapa.

Es difícil, pero ocasionalmente estamos mejor sin él.

Eso no significa que el deseo desaparezca completamente.

Su expresión parpadeó solo por un instante, algo como reconocimiento cruzando sus rasgos.

Aunque el ambiente había mejorado ligeramente, una corriente incómoda permaneció después de mi confesión.

Decidida a redirigir nuestro enfoque, me estiré y agarré una de sus guías de repaso, esperando volver nuestra atención al estudio.

Cuando la abrí y comencé a escanear el contenido, mis ojos se abrieron con completo asombro.

Las páginas contenían diagramas detallados, extensas anotaciones, resúmenes completos y cronologías de conflictos históricos de la manada que apenas recordaba que existían.

Cada sección estaba meticulosamente organizada con códigos de color, completa con análisis estratégico escrito en los márgenes.

—Esto es increíble —respiré, pasando a otra página—.

¿Cuándo encontraste tiempo para crear todo esto?

Gideon simplemente se encogió de hombros con su característica indiferencia.

—No es nada especial.

—Absolutamente es algo especial —insistí, continuando hojeando las páginas—.

Tus enfoques tácticos, con razón la gente respeta tu reputación.

Otras facciones han adoptado algunas de estas estrategias, ¿verdad?

Permaneció en silencio, una expresión contemplativa asentándose en sus rasgos.

—Eres un estratega excepcional —continué, mis ojos todavía absortos en su trabajo detallado.

Todavía sin respuesta de él.

—La manada es increíblemente afortunada de tenerte —añadí, alzando la mirada para encontrar la suya.

Gideon esbozó una leve sonrisa, finalmente girando su cabeza como si intentara ocultar su expresión.

Cruzó los brazos con más fuerza contra su pecho.

—No tienes idea de lo que estás hablando.

—¿Por qué no?

—lo desafié, mi tono completamente sincero—.

Este trabajo es genuinamente impresionante.

Finalmente se volvió para mirarme, su expresión casi desafiante.

—¿Crees que necesito que alguien me esté alabando constantemente o algo así?

Le sonreí suavemente.

—Creo que la mayoría de la gente afirma que no necesita eso.

Pero honestamente, nadie triunfa en completo aislamiento.

Me recliné ligeramente, manteniendo un contacto visual constante, curiosa por su reacción.

—Todos necesitamos conexión, Gideon.

Incluso las mentes más brillantes requieren a alguien que realmente las vea.

Alguien que reconozca sus esfuerzos.

Alguien que los elija sin que se lo pidan.

Sus ojos permanecieron fijos en los míos, procesando mis palabras cuidadosamente.

Después de una pausa prolongada, el silencio se extendió entre nosotros hasta que la comisura de la boca de Gideon se crispó casi imperceptiblemente.

Luego habló en voz baja.

—Creo que ya he encontrado a esa persona.

El silencio se instaló entre nosotros nuevamente antes de que le sonriera, con una calidez extendiéndose por mi pecho.

—Eso es maravilloso entonces —dije suavemente—.

Aférrate a ella con fuerza.

—Tienen mucha suerte de tenerte.

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