Capítulo 79: Capítulo 79 Secretos Bajo las Tablas del Suelo

La perspectiva de Windsor

La mañana se sentía como un sueño del que nunca quisiera despertar. Quizás esa debió ser mi primera advertencia.

Me desperté contra el calor que me rodeaba, encontrándome presionada contra el pecho de Zion. Su respiración era profunda y acompasada, sus brazos aún me sostenían cerca incluso mientras dormía. Por una vez, su rostro parecía completamente en paz. Ninguna tensión arrugaba su frente, ninguna sombra atormentaba sus facciones.

Había dormido toda la noche sin llamarla. Sin susurrar ese nombre que me atravesaba como cristal cada vez que lo escuchaba. Jelly. El fantasma que parecía poseer fragmentos de su corazón que yo nunca podría tocar.

Tracé con las yemas de mis dedos los músculos definidos de su antebrazo, apenas rozando su piel. El contacto envió electricidad por mis venas. Este era territorio peligroso. Me estaba enamorando de alguien que tal vez nunca podría ser completamente mío.

Sus ojos se abrieron lentamente, encontrando los míos de inmediato. Esa sonrisa adormilada que apareció en sus labios hizo que mi estómago diera un vuelco.

—Buenos días —murmuró, con la voz áspera por el sueño.

—Buenos días —susurré en respuesta, con el corazón martilleando contra mis costillas.

—Todavía es temprano —observé, notando la oscuridad más allá de las ventanas. El amanecer aún no había llegado, y yo quería estirar estos momentos robados tanto como fuera posible.

Con Weston, nunca había sentido este hambre desesperada de cercanía. Este dolor que me consumía cada vez que Zion me miraba como si fuera algo precioso. Mi loba prácticamente ronroneaba de satisfacción, como si reconociera algo en él que mi mente humana no podía comprender del todo.

Presionó suavemente sus labios contra mi frente. —¿Todo bien?

Asentí rápidamente. —Solo estoy pensando demasiado.

Se apartó ligeramente, dándome espacio para respirar. —¿Quieres ir a correr?

La sugerencia hizo que mi pulso se acelerara de emoción. —¿En serio?

Su sonrisa era contagiosa, transformando todo su rostro. —Sí. Tenemos tiempo antes de tener que regresar.

Prácticamente me incorporé de un salto, incapaz de contener mi entusiasmo. Él se rió y me siguió, guiándome hacia el exterior en el aire fresco de la mañana. La lluvia finalmente había cesado, dejando todo resplandeciente de humedad.

Nos transformamos y nos lanzamos hacia el bosque, nuestras patas silenciosas sobre la tierra húmeda. El aroma de pino y hojas mojadas llenó mis pulmones mientras nos movíamos entre los árboles. Zion empujó juguetonamente mi hombro antes de acelerar, desafiándome a alcanzarlo.

Gruñí con fingida molestia y lo perseguí, mis piernas bombeando mientras intentaba igualar su ritmo a través de la maleza.

Durante esos preciosos minutos, nada más existía. Ni la Academia, ni el odio de Evelyn, ni la constante presión aplastando mi pecho. Solo libertad y la emoción de correr salvajemente.

Regresamos a la cabaña sin aliento pero energizados. Zion se transformó primero detrás de un grupo de árboles, envolviendo una toalla alrededor de su cintura antes de lanzarme mi ropa. Rápidamente me cambié a la camisa y los pantalones deportivos de anoche, agradecida de que se hubieran secado durante la noche.

Estaba desenredando mi cabello con los dedos cuando Zion se congeló repentinamente en la puerta. Todo su cuerpo se tensó, sus fosas nasales dilatándose mientras olfateaba el aire.

—¿Qué pasa? —pregunté, con alarma infiltrándose en mi voz.

No respondió de inmediato, inclinando la cabeza mientras se concentraba intensamente en algo que yo no podía detectar.

—Hay algo debajo de nosotros —dijo finalmente, con un tono afilado de sospecha.

Mi sangre se congeló. —¿Qué quieres decir con debajo de nosotros?

Se movió hacia el área de la cocina, agachándose cerca de la esquina. Su palma presionó contra el suelo de madera. —Hay aire moviéndose aquí. Y un olor.

Me acerqué, con el temor acumulándose en mi estómago. —¿Hay alguien más aquí?

—No, no es una persona. Pero definitivamente hay algo ahí abajo.

Sus dedos exploraron los bordes del gabinete hasta que escuché un suave clic. Una sección del piso se movió bajo su tacto.

Había encontrado una trampilla oculta.

—Tiene que ser una broma —murmuré.

Zion me miró, su expresión sombría. —Quédate cerca de mí.

Asentí, con la garganta demasiado apretada para hablar.

Levantó la trampilla lentamente, e inmediatamente una ola de olor nos golpeó a ambos. Metálico. Ácido. Incorrecto en todos los sentidos posibles.

Miramos fijamente hacia la abertura negra antes de descender cuidadosamente por una escalera desvencijada. Zion fue primero, sosteniéndome mientras yo bajaba tras él.

El espacio debajo era estrecho y mohoso, nada parecido a la ordenada cabaña de arriba.

Cuando me di la vuelta, jadeé.

Montones de dinero estaban apilados por todas partes. No billetes sueltos, sino gruesos fajos que parecían intactos durante años.

—¿A quién pertenece esto? ¿Por qué hay tanto? —susurré.

—Esto no es solo el fondo de emergencia de alguien —respondió Zion sombríamente, sus ojos escaneando las pilas.

Me acerqué más, luchando contra la náusea provocada por el hedor opresivo. Apestaba a corrupción y violencia. —¿Por qué esconder tanto dinero bajo una cabaña cualquiera?

Entonces noté el pasaje cavado en la pared del fondo. Un túnel áspero que desaparecía en la oscuridad.

Zion me vio mirando. —No lo hagas —advirtió, pero yo ya me estaba moviendo hacia adelante.

Algo me atraía hacia esa apertura. Tal vez instinto. O horrible curiosidad.

Mi grito se desgarró de mi garganta antes de que pudiera detenerlo.

Tres cuerpos yacían desplomados en la tierra, reducidos a huesos y tela putrefacta. Sus dedos esqueléticos se extendían unos hacia otros en sus momentos finales.

Zion estaba detrás de mí al instante, atrayéndome contra su pecho mientras yo temblaba incontrolablemente.

—No mires más —murmuró en mi cabello—. Nos vamos.

Pero no podía moverme. No podía procesar lo que estaba viendo.

—Necesitamos saber quiénes eran —logré susurrar.

—Windsor —dijo con urgencia, con una advertencia en su voz.

—Por favor —lo miré con lágrimas corriendo por mi rostro—. Tenemos que ayudarlos de alguna manera.

Su mandíbula se tensó, pero asintió. Me ayudó a caminar cuidadosamente alrededor de los escombros, asegurándose de no perturbar nada.

Algo brilló entre los huesos y la tela desgarrada de uno de los cuerpos. Un collar, su cadena empañada pero aún intacta. El colgante era un pequeño escudo de oro, intrincado a pesar de la suciedad que lo cubría.

—Deberíamos llevarlo —dijo Zion en voz baja—. Evidencia.

—¿Vamos a reportar esto? —pregunté, con la voz temblorosa.

Dudó, su expresión oscureciéndose con una emoción que no pude descifrar. —Primero necesitamos averiguar quién es el dueño de este lugar.

Asentí, pero entonces vi algo que hizo que mi corazón se detuviera. Arañadas profundamente en la pared de hormigón había letras, talladas por uñas en lo que debieron ser momentos finales desesperados.

—A —leí en voz alta, distinguiendo la primera letra.

Toby.

Me volví hacia Zion con los ojos muy abiertos.

—Sr. Sinclair —susurré mientras la terrible comprensión caía sobre mí.

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