Capítulo 98: Capítulo 98 Las Palabras Que Ella Necesitaba

—¿Cómo exactamente terminamos conduciendo a la casa familiar de Zion?

El plan nunca fue este. Nos quedaban varios días antes de que comenzara la escuela nuevamente, y asumí que los pasaríamos tranquilamente en su apartamento. Entonces llamaron sus padres. Su madre quería preparar una comida casera, y su padre mencionó que Zion había estado ausente demasiado tiempo y se había perdido muchas cenas familiares. Intenté excusarme con elegancia, pero Zion ya había aceptado la invitación antes de que pudiera hablar.

Así que aquí estábamos, juntos en el asiento trasero mientras sus padres ocupaban el frente.

Zion nunca soltó mi mano durante todo el viaje. Mis dedos se sentían helados, pero los suyos permanecían cálidos y firmes, envolviendo los míos como si fuera lo más natural del mundo. Recosté mi cabeza en su hombro, viendo el paisaje pasar rápidamente por la ventana.

—Todo estará bien —susurró contra mi cabello—. No hay razón para preocuparse. Estoy aquí contigo.

Le di una pequeña sonrisa y cerré los ojos. —No estoy preocupada —le susurré.

Y sinceramente, no estaba preocupada de la manera que él imaginaba. Sus padres ya me habían mostrado más amabilidad que los míos jamás. Nunca me miraron con desprecio, nunca me hablaron con condescendencia, nunca me hicieron sentir como si fuera una carga que se veían obligados a soportar.

Simplemente tener su apoyo vocal para nuestra relación era más de lo que jamás me había atrevido a esperar en mi vida.

Al llegar, Mirage inmediatamente me colocó junto a la encimera de la cocina mientras comenzaba a cocinar.

Le entregó a Zion un cuchillo y le indicó que ayudara a preparar las verduras. Alfa Zamari se instaló en el taburete junto a mí, leyendo noticias en su tablet mientras ocasionalmente compartía historias sobre cómo Zion solía correr por la casa sin camisa y cómo todavía no podía dominar la cocción del arroz.

Zion puso los ojos en blanco dramáticamente. —¿Sigues contando esa historia? Tenía nueve años.

—Tenías dieciséis —corrigió Mirage con una sonrisa traviesa.

No pude evitar reírme, y todos me miraron como si hubieran logrado algo maravilloso. El ambiente en la habitación se sentía más ligero que cualquier cosa que hubiera experimentado antes. No había tensión subyacente, ni presión para actuar o comportarme de una manera específica.

Solo una familia genuina.

Me hicieron preguntas amables. Mirage indagó si prefería los sabores dulces o picantes.

Alfa Zamari se preguntó si participaba en algún deporte.

La madre de Zion se mostró genuinamente sorprendida cuando admití que no sabía hornear.

—Necesitamos cambiar eso —declaró—. Visítanos un fin de semana y te mostraremos todo.

Asentí, sonriendo cálidamente.

Después de la cena, los hombres se retiraron a la cocina para encargarse de la preparación del postre. Estaban discutiendo sobre alguna tarta catastrófica que Zion había intentado hornear a los doce años. Mientras discutían sobre quién manejaría el dispensador de crema batida, Mirage se estiró por encima de la mesa y tomó suavemente mi mano.

La miré interrogante.

—Si alguna vez necesitas a alguien —dijo, su voz tierna, sus ojos amables—, una figura materna, o cualquier cosa en absoluto, siempre puedes llamarme, ¿de acuerdo?

Por un momento, no pude respirar.

Mi madre nunca me había mirado con tal calidez.

Nunca me había tocado con gentileza ni hablado con amabilidad sin esperar algo a cambio.

Nunca había ofrecido consuelo, nunca proporcionó ni un solo momento en el que me sintiera segura en su presencia.

Y sin embargo, aquí estaba Mirage, la madre de otra persona, sosteniendo mi mano y diciendo todas las palabras que había anhelado escuchar durante toda mi vida.

No tenía intención de quebrarme.

Las lágrimas aparecieron demasiado rápido para controlarlas. Bajé la mirada, intentando limpiarlas discretamente, pero Mirage simplemente se levantó de su silla y rodeó la mesa. Me envolvió con sus brazos y me atrajo contra su pecho.

—Shh, cariño —susurró, acariciando mi cabello—. Ya no tienes que enfrentar nada sola.

No me había dado cuenta de lo desesperadamente que necesitaba escuchar esas palabras hasta ese momento.

Zion y Alfa Zamari regresaron justo entonces, cada uno llevando platos con tarta. Zion se detuvo inmediatamente, dejando su plato con preocupación escrita en todo su rostro.

—¿Qué está pasando? —preguntó, su voz repentinamente tensa. Se acercó a mí e instintivamente me atrajo a su abrazo, alejándome de su madre. Sus brazos rodearon mis hombros protectoramente.

Mirage rio suavemente, dando un paso atrás.

—Oh, cariño. Simplemente estoy siendo amable con nuestra futura Luna.

Mis ojos se abrieron de par en par.

Zion gimió quedamente pero mantuvo su abrazo sobre mí. —Simplemente comamos —murmuró.

Tomó un cuchillo, cortó la tarta y colocó una rebanada en mi plato, murmurando algo sobre el exceso de azúcar y no dejar que ella me mimara. Pero estaba sonriendo.

Y yo también. Conocer a Zion podría haber sido lo más afortunado que me ha sucedido jamás.

La cama de Zion llevaba su aroma.

Fresco, con toques de cedro, y una calidez reconfortante. Me envolvió en el momento en que me acomodé entre sus sábanas, mis piernas entrelazadas con las suyas bajo las mantas. Mirage había echado un vistazo a la habitación minutos antes, nos había dado una sonrisa cómplice, y dijo:

—Está perfectamente bien. Ambos son adultos ahora.

Pensé que podría morir de vergüenza.

Mi rostro ardía de rojo, e intenté esconderme bajo la manta. Pero Zion simplemente se rio, me acercó más, y ahora aquí estábamos. En los brazos del otro. En su habitación. En su casa. En su cama.

Llevaba puesta una de las viejas camisetas de Jelly y unos cómodos pantalones cortos de dormir. Ella había dejado un cajón completo de ropa, y Mirage me los había ofrecido sin dudarlo. Al principio se sentía extraño, como si estuviera invadiendo su espacio, pero Zion había sonreído y dicho que ella querría eso.

Ahora su mano descansaba ligeramente en mi cintura, y me miraba con tanta ternura que me oprimía el pecho.

—No creo que jamás me acostumbre a esto —murmuré, mirándole desde donde mi cabeza reposaba en su pecho.

—¿Acostumbrarte a qué?

—A nosotros. A esto. A sentir que realmente pertenezco a algún lugar.

Zion rozó su nariz contra la mía. —Tú perteneces aquí —susurró—. Siempre.

Tragué con dificultad. Demasiadas emociones arremolinándose dentro de mí. Le miré nuevamente, el peso de nuestras circunstancias asentándose pesadamente entre nosotros.

—¿Podemos hacer que esto funcione, ¿verdad? —pregunté en voz baja.

Él entendió exactamente a qué me refería. Todo lo que habíamos descubierto, el dolor y los secretos y las promesas que repentinamente estábamos cargando.

Zion respiró profundamente y tarareó pensativo.

—Sabes —comenzó, su voz baja y ligeramente áspera—, cuando Jelly regresó después de su regresión, creí que había manejado todo correctamente. La rescaté, la traje a casa, me quedé junto a su cama todas las noches.

Agarré su camisa, observando sus ojos mientras se enfocaban en el techo, perdidos en el recuerdo.

—Pero ella nunca fue realmente la misma —continuó—. Algo dentro de ella cambió. —Su voz tembló ligeramente—. Algo se rompió. Y durante mucho tiempo, seguí creyendo que debía haber una manera de repararla. De recuperar a mi hermana. La chica ruidosa y apasionada que solía arrastrarme por la muñeca.

Su mandíbula se tensó.

—Pero quizás no es así como funciona la vida. Tal vez no recuperas a las mismas personas, no de la misma manera.

Alcé mi mano y acuné su rostro suavemente, obligándole a encontrarse con mi mirada.

—Zion —dije suavemente—. No te cuestiones. Has sido el hermano más devoto que ella podría tener. Estoy segura de que lo entiende.

Sus ojos buscaron los míos, como si no pudiera creerlo del todo.

—Es exactamente por eso que ella te ama tanto —continué, mis pulgares acariciando sus pómulos—. Y es por eso que yo también te amo.

Sus ojos se oscurecieron. Sus brazos se apretaron a mi alrededor, y de repente, me estaba besando.

No fue tierno.

Fue intenso y urgente y lleno de todo lo que no podíamos expresar en voz alta. Mis dedos se enredaron en su cabello, y su lengua se deslizó entre mis labios, saboreándome y reclamándome por completo. Me besó como si me necesitara para sobrevivir, y yo respondí con igual desesperación.

Cuando finalmente nos separamos, me faltaba el aliento, mis labios hinchados. La frente de Zion presionaba contra la mía, su respiración igualmente irregular.

—Dios —murmuró entre dientes—. Se siente como una eternidad.

Mis ojos se ensancharon, recordando nuestra reciente noche íntima.

—Solo ha pasado un día.

Sonrió maliciosamente.

—Sí, pero eres absolutamente irresistible.

Me reí suavemente, sonrojándome, y golpeé juguetonamente su pecho.

—Estamos en la casa de tus padres.

La sonrisa de Zion se volvió peligrosamente seductora.

—Entonces supongo que tendrás que quedarte callada.

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