111: CAPÍTULO 111 111: CAPÍTULO 111 Lágrimas, jadeando por aire, y tartamudeando las palabras, casi gritando cada palabra porque cada vez tenía miedo, mi voz me fallaría, o mi voz se quebraría.

Imágenes sacadas directamente de una mala película de alienígenas de los 80 se reproducían en mi cabeza; solo que ahora involucraban a un gigantesco bebé peludo con garras y colmillos masivos y mi cuerpo inerte y ensangrentado.

—Mi tonta humanita, nada de eso va a pasar.

Lo siento, dulce ciruela.

Se sentó en el suelo conmigo, acunándome en su regazo mientras acariciaba repetidamente mi cabello.

—Es solo un pequeño bebé.

Sin garras, colmillos o pelo en lugares donde no los quieres.

Tu cuerpo es perfecto para mí y para mis cachorros.

Así que respira, todo estará bien.

Estás a salvo; siempre me aseguraré de que lo estén, ambos.

No hay nada de qué preocuparse; es solo positivo.

Si lo piensas, podrás conocer al pequeño cachorro antes.

En lugar de 9 meses, solo necesitas esperar cinco meses.

Podía oír, a través de mi nube de mocos y sollozos, que intentaba aligerar el ambiente usando un tono de broma, pero en su lugar, solo lloré más fuerte,
—¿Pero y si te mato?

—gemí, incapaz de ver la necedad en mi propia declaración—.

¡No puedo sobrevivir cinco meses con esos gruñidos, miradas fulminantes, y estar aislada de todos menos de ti!

Lloré en sus brazos por un rato, y pasaron varios minutos en silencio.

Lo único que escuchaba eran mis sollozos, divagaciones incoherentes y el sonido de mis latidos retumbando en mis oídos.

Lentamente, sentí que volvía a mí misma, y me di cuenta de lo que acababa de decir y que él nunca me respondió ni dijo nada después de eso.

Su camisa estaba manchada de lágrimas y mocos, y finalmente, mi cerebro nublado tuvo la decencia de reaccionar con algo más que dolor, miedo y llanto incontrolable: Vergüenza.

—No te voy a matar —susurré, empapada en vergüenza.

Me sentía estúpida por cómo había reaccionado, y parecía que mi cerebro estaba trabajando en mi contra.

Trayendo imagen tras imagen, recuerdos de cosas estúpidas que había dicho, cómo debo verme ahora, cómo se veía él mientras usaba su maldita camisa como un pañuelo.

¡Oh Dios, ahora solo quiero que la tierra me trague por completo!

—¡Lo sé, lo sé!

¡Todavía no estás lo suficientemente gorda como para matarme!

Pero, sabes, hay una manera de calmar a Igor.

Sorprendida, levanté la mirada.

Una suave sonrisa y ojos amables brillaban mientras nuestras miradas se encontraban.

Una ola de incredulidad y alivio me invadió; ¿cómo puede seguir queriéndome?

Me veo hecha un desastre; actúo como un desastre.

Un desastre malo y mordaz incluso.

—¿Cómo?

—Déjame, déjanos marcarte como nuestra pareja.

Sabía que esa sería su respuesta, entonces ¿por qué pregunté?

No tenía idea; ahora entendía más sobre este vínculo de pareja y la marcación, pero por alguna razón, no lo quería.

Por un lado, todo lo que quería era ser suya.

Permanecer junto a Arcano por el resto de mi vida, ver crecer a nuestros hijos y envejecer juntos.

Pero también había otro lado de mí, más como una sombra en mi mente susurrando que no queríamos esto.

Mi ritmo cardíaco se disparó antes de que respondiera lo más calmadamente que pude,
—¿No hay otra manera?

No quería decir que no.

No podía explicarlo, no podía expresar el sentimiento con palabras, pero tampoco quería herirlo.

No quería perderlo ni hacerlo sentir rechazado de nuevo; sin embargo, ahora mismo, no puedo decir sí a eso.

No puedo aceptar que me marque como suya.

—No creo que la haya.

Igor está reaccionando así porque necesita que todos los demás machos entiendan que le perteneces.

Que nos perteneces.

—Oh.

No sabía qué más decir, así que en lugar de eso, evité su mirada y me puse de pie.

Sacudiéndome el polvo invisible de la ropa, fingí no notar cómo sus ojos ardían sobre mi piel.

Después de asegurarme al 110% de que no había más suciedad invisible en mí, abrí la boca para decir algo estúpido sobre comida o algo así.

En su lugar, un fuerte sonido resonó por el aire.

Es como si alguien hubiera tocado un cuerno, y no solo una vez.

Un poco preocupada, comencé a mirar frenéticamente a mi alrededor, escaneando la cubierta.

Hace solo segundos, solo estábamos yo y Arcano aquí fuera, pero ahora, mientras ese cuerno de sonido amargo aún llenaba el aire, todos parecían salir a cubierta desde todas las direcciones.

Corriendo por ahí, no tenía idea de lo que estaba pasando o de lo que todos estaban haciendo.

Simplemente parecían correr por la cubierta, alrededor unos de otros sin rumbo.

Una mano cálida envolvió la mía, y mi atención volvió a Arcano, dándome el enfoque necesario para asimilar lo que sucedía a nuestro alrededor y dándome suficiente espacio mental para tener miedo.

—¿Qué está pasando?

Intenté gritar por encima del sonido del cuerno y otros hombres gritándose entre sí mientras tropezaba tras Arcano, quien ahora me arrastraba hacia la puerta y las escaleras que conducían debajo del barco.

—¿¿Arcano??

—¡Ven!

—¡Arcano!

¿Qué está pasando?

—¡Tierra, llegamos a tierra!

¡Ahora, ven!

¿Tierra?

¿Ya llegamos?

Sin pensar, una amplia sonrisa se extendió por mi rostro, y arranqué mi mano de la suya y me di la vuelta para correr hacia la barandilla del barco.

Para enfrentar la costa mientras navegábamos hacia la manada de los bárbaros, el lugar donde creció Tew y donde Eir debería haber crecido.

Llena de emoción, solo di dos pasos, el tercero ya desacelerando, y el cuarto paso me dejó clavada en los fríos suelos de madera.

Todo sucedió tan rápido y tan lentamente al mismo tiempo.

Darme la vuelta y empezar a correr pasó antes de que pudiera parpadear dos veces, pero después de eso, todo se ralentizó.

Escuché a Arcano gritar mi nombre detrás de mí, pero sonaba como si gritara desde otro mundo mientras mi cabeza luchaba por asimilar y entender lo que aparecía frente a mí.

Ahí estaba, la línea de playa que tanto había esperado ver.

La tierra que soñaba con alcanzar para estar un paso más cerca de encontrar a Eir.

Él me alcanzó justo cuando todo comenzó a hundirse.

Su mano agarró la mía e intentó tirarme hacia atrás, pero me resistí.

Un extraño sonido de quejido subió por mi garganta.

¡Parecía una zona de guerra!

Incluso si todavía estábamos lejos, podía ver personas y lobos corriendo frenéticamente a lo largo de la playa, entre casas y cercas ardiendo, llorando, gritando y rugiendo.

De repente, mis fosas nasales se llenaron de aire espeso y pesado cargado de humo.

—Qué…

q
—¡Ven, no mires!

¡VEN!

¡Estará bien, lo prometo!

¡Deja que Tew y Hades averigüen qué está pasando!

Mis pies no se movieron; solo me quedé mirando el caos ardiente que teníamos delante.

—¿Qué significa esto?

Esto estaba mal; ¡todo sobre esto está mal!

El hermoso paisaje con colinas empinadas y campos verdes alineados con exuberantes parches de espeso bosque salvaje.

El sol reflejaba cada rayo de sol en las olas que bailaban lentamente antes de llegar a la playa de fina arena junto a tres muelles de madera.

Los muelles se alzaban sobre montañas danzantes perfectamente exhibidas en el agua azul clara.

Pero la imagen está arruinada, bajo ataque por el mal, y cada nervio en mi cuerpo vibra—una extraña mezcla de desesperación, shock, ira y un profundo sentido de impotencia.

Quería que pararan.

Hacer que vieran lo que están haciendo, lo que están destruyendo.

Vimos líneas gruesas de humo elevándose en espiral desde varios lugares dispersos por toda la aldea justo encima de la playa.

Vi lobos peleando, arrastrándose con un rastro de sangre en el suelo.

La gente corría, y los gritos de dolor, miedo y pánico alegre se mezclaron en un sonido desgarrador y escalofriante.

—Maya, ven ahora.

Arcano no gritó esta vez; fue más bajo y más cerca de mi oído.

—Sí…

—respondí con un suspiro, lista para dejar que me alejara de esto.

Con su brazo alrededor de mí, dimos la espalda a la grotesca vista.

Justo cuando mi pie tocó el primer escalón de las escaleras, fuertes jadeos se extendieron por el barco, y ambos giramos para ver qué había pasado.

Todos miraban lo mismo, y seguí sus miradas asombradas.

Mi corazón se saltó un latido.

Como una enorme figura sombra negra voló por el cielo abierto.

—Dragón…

¡Dragón!

¡Oh Dios!

¡Mira, Arcano, es un maldito dragón!

Fue algo fuera de lugar, pero chillé como una chica adolescente pasando junto a su actor favorito o algo así, pero lo es.

¡Un maldito dragón!

Solo toma un par de segundos, y me golpeó: el dragón está aquí.

—Arcano…

¿Los dragones son normales aquí?

¿Como, gran manada o algo?

—No…

—Entonces ¿dónde está Eir?

—¡Necesitamos averiguar eso más tarde, y tú necesitas bajar ahora!

Cerró la puerta de golpe detrás de mí ya un par de escalones abajo, así que me detuve y escuché.

Esperando, podía oír el caos acercándose.

Los gritos y alaridos comenzaban a sonar más como palabras, y el sonido de gruñidos y aullidos se elevaba hacia el cielo.

Entonces el barco se detuvo, y corrí para mirar a través de la puerta.

Esperé a que el sonido de las carreras desapareciera en el caos antes de abrir cuidadosamente la puerta.

La criatura masiva en el cielo ya estaba lejos, volando hacia las montañas que se alzaban sobre el bosque salvaje a kilómetros del caos que se extendía justo frente a mí.

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