117: CAPÍTULO 117 117: CAPÍTULO 117 La cueva estaba oscura y fría.

El terreno accidentado estaba cubierto de piedras sueltas, tierra y charcos de agua.

Pequeños riachuelos de agua goteaban por las paredes aquí y allá.

Nuestros pasos resonaban en el pasaje oscuro y estrecho que teníamos por delante.

Con la espalda vuelta hacia Ezra, Jacob y el vagón, miraba fijamente hacia la oscuridad, temiendo que el golpeteo de mi corazón desbocado empezara a rebotar en las paredes.

Se había creado como un intento de olvidar que tuve que dejar a Lydia sola en el vagón, pero a medida que la oscuridad fría y húmeda me absorbía, casi me avergüenza admitir lo rápido que me olvidé de ella.

No es que pensara que esta pequeña cacería, como ellos la llamaban, sería un agradable paseo por el suelo musgoso del bosque aún bañado por la luz del sol, pero tampoco me la imaginé como una espantosa película de terror.

Pero eso es justo lo que está empezando a parecer.

—¿Por qué aquí?

—¿No es obvio?

—No, la verdad que no.

—Oh, vamos, Ezra, ya sabes que no es muy brillante.

Ni siquiera me molesté en reconocerlo; simplemente seguí mirando fijamente hacia la oscuridad.

El sonido de las gotas de agua chocando contra el suelo frío lo hacía todo mucho peor, y todos los diminutos pelos invisibles de mi nuca y espalda se erizaron y me hicieron sentir frío hasta los huesos.

—Bueno, supongo que mi hermano tiene razón.

El plan es que este laberinto subterráneo se asegure de que ningún jugador indeseado arruine nuestro pequeño juego.

Verás, aparte de esta entrada, no hay salida.

Así que, un lugar seguro para dejar ir a nuestra presa.

Lo suficientemente espacioso y peligroso para darnos un desafío, tal vez incluso enfurecer a nuestro lobo un poquito.

Hizo una pausa para mirar a Jacob mientras ambos reían.

—Perfecto para un pequeño juego, ¿no estás de acuerdo?

Y mientras sigas las reglas, no tocaremos a tu pequeña mascota moribunda de allá.

—¿Reglas?

¿Cuáles son las reglas?

—No te preocupes, son tan simples que incluso tú las recordarás.

1.

Corre.

2.

Corre.

y regla número 3.

No mueras.

No depende de ti cuándo puedes morir; eso depende de nosotros.

¿Necesitas anotar eso, cariño?

Corre, nunca pares, y pide permiso antes de morir.

No había necesidad de desperdiciar energía mirándolo; sabía que lo decía en serio, y no tenía necesidad de torturarme viéndolo otra vez.

Sin importar lo que suceda aquí hoy, recordaré a estos dos, además de ese enorme lobo blanco, por el resto de mi vida.

Era hermoso, impresionante y mágico, pero era imposible no notar sus ojos negros, el frío mal que lo rodeaba como una espesa nube.

He renunciado a entender cómo pueden dejar a su familia de lado así, a su hermana, y no voy a reflexionar por qué su bestia es malvada.

Un desperdicio de células cerebrales, seguro.

—¿Cuánto tiempo tengo?

—¡Oh, podemos quedarnos aquí durante días!

¡Quiero decir, si ese es un sueño secreto tuyo!

—No.

¿Mi ventaja?

¿Cuánto tiempo me das?

El silencio que siguió de ambos fue suficiente para que me diera la vuelta y me diera cuenta de una cosa: Realmente no sabían cómo funcionaba la cacería original.

El masoquista dentro de mí se animó,
—Así que eso es…

¿No les permitieron jugar con los otros chicos, así que ahora copian el juego?

Ezra extendió la mano para detener a Jacob, quien dio un par de pasos amenazantes hacia mí.

—¿Y por qué te daríamos una ventaja?

—¿No querías cazar?

¿Darle libertad a tu monstruo para rastrearme como una pequeña albóndiga herida cubierta de pelaje?

Sin una ventaja, probablemente ni siquiera habré tenido tiempo de empezar a correr antes de que la persecución termine.

—No actúes como una sabelotodo, ¡no te queda bien!

La burla de Jacob suena tan infantil.

Me sorprendió un poco que no lo terminara sacando la lengua.

—¿Cuánto tiempo te daban los Vikingos?

—Un día.

Jacob se burló pero también le dio la espalda a su hermano, pateó una piedra y se alejó para patear otra.

—No, eso es demasiado.

—¿Pensé que querías un desafío?

¿O era fanfarronería?

—Una hora.

No mordió el anzuelo, pero la comisura de sus finos labios se elevó en una sonrisa divertida.

Un fuerte estruendo resonó en la cueva, y el sonido rebotó en las paredes hacia la oscuridad.

Ezra se dio la vuelta, y mi cabeza se sacudió en la dirección de donde venía el sonido.

Todo lo que vi fue a Jacob con los brazos cruzados sobre el pecho, sonriendo de oreja a oreja.

Una imagen que hizo que mi pecho se tensara de horror; estoy segura de que ese hombre nunca sonríe para ser amable.

Al principio, no entendí lo que hizo y no vi qué podría haber hecho ese sonido; entonces miré más arriba.

Había pateado el cerrojo detrás del vagón, haciendo que el extremo cayera, creando un tobogán de madera hasta el suelo.

—¿Q..Qué estás haciendo?

Nadie respondió, y nadie se movió.

Mirando de un lado a otro entre los hermanos, una sensación de inquietud se extendió por mi estómago.

Sabía que nada en esta situación parecía alentador, pero su sonrisa…

—¡Lo prometiste!

Mi voz chillona llenó la habitación, y cada músculo de mi cuerpo se tensó observándolos.

Ezra solo miraba a Jacob, como si estuviera evaluando la situación o tratando de ver su mente y lo que planeaba hacer.

Jacob se recostó en el vagón, todavía con esa sonrisa espeluznante por toda su cara, y no creo que alguna vez haya querido borrar una sonrisa a golpes tanto como quería aquí y ahora.

—¡Prometiste no tocarla!

—¿Jacob..?

—preguntó Ezra, pero había un tono profundo recordándole que no había tiempo para trucos estúpidos y payasadas infantiles.

Esa fue la única vez que pausó su sonrisa para poner los ojos en blanco ante su hermano.

—¿Sííí, Eeezra?

—arrastró su nombre, y por un segundo, se miraron a los ojos.

La tensión creció dentro de la cueva oscura, y la energía a su alrededor se volvió pesada y vibrante.

—¡Vamos!

Ni siquiera la estoy tocando.

¡Mira!

—levantó ambas manos, como un gesto de inocencia, y mejoró su sonrisa de horror a una deslumbrante sonrisa de un millón de dólares.

Aun así, lo hacía parecer horrible y sobrenatural, y tuve que resistir la urgencia de temblar.

—¿Y qué va a hacer ella al respecto si lo hiciera?

¿Negarse a correr?

Ooooh nooo…

¡qué triiiste!

Bueno, al menos será una muerte fácil, ¡y comenzaremos la cacería de una loba blanca desde cero!

¡Facilísimo!

Lo miré boquiabierta como si acabara de perder sus últimos tornillos, pero para mi consternación, ambos me estaban mirando ahora.

Jacob estaba complacido con el cambio de atención; Ezra simplemente se quedó allí mientras debatía consigo mismo con esta nueva información como si fuera una pieza que faltaba de un rompecabezas sin resolver.

—¡Para!

¡Detente!

Gritando, di un par de pasos rápidos hacia Jacob que inclinaron el vagón para que el cuerpo inerte de Lydia comenzara a deslizarse hacia el extremo abierto.

—¡Solo..

Hey!

¡Hey!

¡Jacob, maldita sea, para!

La frustración y la ira recorrieron mi cuerpo, y grité cada vez más fuerte mientras Jacob lo levantaba cada vez más alto.

¿Cómo no podía ver lo peligroso que era esto?

¿Lo serio que era esto?

Porque podía sentir la quemazón y la ansiedad rugiendo dentro de mi pecho, explotando por mi garganta, dejando un sabor entumecido en la punta de mi lengua, especialmente cuando vi el suelo detrás del vagón.

Ella moriría si rodaba fuera del vagón y caía sobre esos.

¡Qué demonios!

Un agujero medio hecho en el suelo cubierto con palos afilados y flechas.

En ese breve segundo, jadeé por aire; entre los gritos, algo pesado golpeó contra mi garganta, y de repente, mi espalda se estrelló con fuerza contra el duro suelo.

Forzando el oxígeno fuera de mis pulmones y el dolor disparándose por mi espalda.

Mis pulmones gritaban por oxígeno, y la necesidad ardía como ácido subiendo por mi garganta.

La presión aumentó detrás de mis ojos, haciendo que sintiera como si fueran a salirse en cualquier momento.

En ese preciso momento, la oscuridad comenzó a espesarse a mi alrededor, la presión se aflojó lo suficiente para que mi cuerpo inhalara aire tan rápido que se sintió como un shock de adrenalina.

La falta de oxígeno me tenía tan aturdida que me tomó varios jadeos de aire darme cuenta de qué era el peso sobre mi pecho.

Su aliento cálido abanicó los pequeños cabellos sueltos que colgaban junto a mi oreja, y el calor de su voz rozó mi mejilla.

Todavía luchando por salir de esa espesa neblina, continué jadeando por aire, tratando desesperadamente de recuperarme cuando Ezra bajó la voz y casi susurró junto a mi oído,
—¡Olvidaste tu lugar!

La única respuesta que fui capaz de hacer fue un gruñido profundo y gorgoteante.

A lo lejos, escuché pasos, y sin poder verlo, supe que era Jacob, y mi cabeza comenzó a moverse siguiendo el sonido.

Dedos cálidos se deslizaron lentamente sobre mi clavícula, sobre mi hombro, subiendo por mi cuello y enredándose en mi cabello antes de que su puño se cerrara.

Tirando de mi pelo con fuerza, obligándome a echar la cabeza hacia atrás y a mantenerme quieta.

Mis ojos comenzaron a enfocarse de nuevo, pegados al techo de la cueva sobre nosotros, pequeñas rocas, piedras oscuras y húmedas esparcidas sobre nuestras cabezas.

Me quedé mirando una piedra que por casualidad entró en mi enfoque; no tenía nada de especial, no destacaba, pero eso es lo que seguí mirando, aferrándome al sentido de claridad que tenía miedo de perder si parpadeaba.

Incluso cuando las manos agarraron mis muñecas y las forzaron sobre mi cabeza y al suelo, seguí mirando esa pequeña piedra.

Mientras su voz ronca raspaba en mi oído nuevamente, mi cuerpo y mente lentamente volvían.

Mi corazón comenzó a golpear contra mis costillas; eso solo era suficiente para hacer la respiración más difícil.

Mirando hacia arriba, miré directamente a la cara burlona de Jacob, y el idiota incluso tuvo la audacia de guiñarme un ojo mientras el cuerpo asqueroso de su hermano presionaba contra el mío.

Una mano se deslizó hacia abajo por el exterior de mi muslo, detrás de mi rodilla.

Un gemido mezclado con un gruñido enojado y profundo salió entre mis labios cuando mi rodilla se levantó y Ezra se presionó entre mis piernas.

Aliento cálido y la barba incipiente rasparon por mi cuello hasta mi cabello antes de que tomara respiraciones profundas.

Como si tratara de saborear el olor de mi cabello en sus pulmones.

—Tsk, tsk.

¡Las buenas chicas saben cuándo se portan mal!

—gorjeó la voz de Jacob cuando empecé a retorcerme debajo de Ezra y presionó mis manos con más firmeza, sujetándolas por encima de mi cabeza.

Su cuerpo presionado contra el mío, se movió y sonrió antes de que una mano se deslizara debajo de mi camisa, y siseé entre dientes apretados.

Deseé poder arrancarle los ojos.

Mientras continuaba dejándose explorar mi cuerpo, Jacob se inclinó hacia mi oído y susurró, callado y lleno de diversión:
—¡Apuesto a que pensaste que yo era el cruel!

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