La Caza de Pareja del Vikingo - Capítulo 156

Capítulo 156: CAPÍTULO 156

La corriente me llevó río abajo hasta una parte donde la orilla era escarpada y alta. Árboles y arbustos crecían en el borde, y varias raíces masivas se extendían hacia el agua turbulenta. Las vi claramente, enfocada, e hice todo lo posible para agarrarlas. Pero era mucho más complicado de lo que parecía; el agua me elevaba y me bajaba, y al mismo tiempo, tenía que luchar para mantener mi cabeza sobre el agua. Luchar, patear y trabajar el agua para mantener mi posición mientras el río desesperada y furiosamente intentaba arrastrarme hacia el centro y hacia abajo. Las pocas ramas o raíces que logré agarrar se escaparon de mis manos. Mojadas, casi resbaladizas, y con la fuerte corriente, todo simplemente se deslizaba de mi agarre. Una y otra vez.

Mi cuerpo se sentía pesado, cada movimiento era una lucha. Mis músculos palpitaban de agotamiento, y aun así, a pesar de mi desesperada lucha, mis pulmones ardían y ansiaban más oxígeno. Comencé a tragar bocanada tras bocanada de agua. Arriba y abajo, empecé a seguir la corriente, y ni siquiera sé si o cuándo comencé a luchar contra el agua. Simplemente sucedió, y todo a mi alrededor se sentía y parecía un sueño brumoso. Sonreí mientras el sueño se convertía en pesadilla.

El agua fría me lanzaba por todas partes, se arrojaba contra mí desde todos los ángulos, y una sensación de entumecimiento se apoderó de mi piel. Luz brillante y rayos de sol destellando a través de agua azul clara se animaron en garras a través de aguas turbias. Las raíces a lo largo de los bordes se extendían hacia mí, crecían con sus sombras, y alcanzaban para fundirse con la mía. Se sentía cómodo, y yo me sentía cómoda. Como si el agua me arrullara en un sueño seguro. No sentía el frío, no sentía miedo, y no sentía la dolorosa necesidad de llenar mis pulmones.

De las profundidades del abismo, emergió un rostro. Era desconocido, pero su presencia trajo una sensación de consuelo, como un viejo amigo perdido. La sonrisa era tranquilizadora, un faro de seguridad en la oscuridad. Sabía que estaba en buenas manos, así que me rendí a la oscuridad. Las nubes suaves y reconfortantes me atraparon, elevándome de nuevo a la superficie. Aquí, en este reino desconocido, estaba a salvo. Aquí, siempre estaría segura. Aquí, sabía que pertenecía. Me sentía como una princesa de Disney, levantada por el poderoso príncipe oscuro y apuesto fuera del agua mortal y hacia la seguridad. Flotando, todavía sentía el duro agarre en mis brazos mientras me sujetaba. Apoyando mi mejilla contra su pecho frío y como de algodón, cerré los ojos con una relajada sonrisa de satisfacción.

Confundida, parpadee hacia la luz brillante. Me sobresalté, y aún más confundida, miré alrededor. Mis ojos lentamente se adaptaron a la luz del sol que quemaba mis ojos, y mi cabeza salió de un estado nebuloso, de ese estado de ensueño. Todavía recuerdo esa sensación tranquila y segura, la suave oscuridad que me acariciaba. Ahora, me sentía sola. Me sentía fría y decepcionada. Mi ropa estaba empapada, mi pelo pegado a mi cara, y me di cuenta de que mi cuerpo temblaba incontrolablemente. Mis músculos temblaban cuando el frío había hundido sus colmillos helados profundamente en mis huesos; aquí estaba sentada en la sombra. Estaba oculta de la luz cálida y reconfortante del sol.

Con dientes castañeteando, extremidades rígidas y movimientos robóticos, me arrastré fuera de los arbustos y hacia el sol. Me llevó toda mi energía. Todo mi cuerpo estaba tan pesado e increíblemente reacio que colapsé. Con un último esfuerzo, rodé y dejé que el sol lamiera mi cara. Mi cabeza dolía, mis músculos se contraían, y todo lo que quería hacer era volver a caer en la seguridad de la oscuridad. Pero en cambio, yacía aquí, con mis manos extendidas a los lados y empapada de todo el calor que el sol podía ofrecerme.

Debo haberme quedado dormida de todos modos, porque un fuerte chasquido me sobresaltó y me sacó del cómodo descanso en el suelo cubierto de tierra. Mi corazón latía con fuerza, y casi me reí cuando vi al pequeño venado saltando hacia el bosque, ¡probablemente aún más asustado de lo que yo acababa de estar! Entonces recordé dónde estaba y por qué. ¡Los cálidos rayos del sol habían hecho su efecto! Me sentía mejor y descansada, pero todavía estaba un poco rígida y adolorida. Mis palmas dolían cuando me empujé para ponerme de pie, y también mis rodillas. Pequeños cortes y rasguños llenaban mis palmas, y estoy segura de que mis pies se ven igual. Sanarían en poco tiempo, y después de todo, son heridas menores.

Sin embargo, me tomé el tiempo para enjuagarlas en el agua fría antes de regresar a la jungla. Con la espalda vuelta hacia el río salvaje y danzante, rápidamente miré río arriba, y una ola de alivio me invadió. No había nadie allí; Orm no me había encontrado todavía. No es que haya descubierto lo que él quería de todos modos. Corrí directamente hacia la vegetación salvaje que tenía delante. No estoy completamente segura de adónde ir, pero mantuve mis ojos en la montaña masiva cubierta de nieve en el horizonte. Eventualmente, llegaré. Al final de este lugar denso, húmedo y hostil. ¡Ya he perdido demasiado tiempo aquí!

El rostro de la sombra, se quedó conmigo, grabado en mi mente mientras mi ligero trote se convertía lentamente en un sprint completo. Comencé a sentir. Apurada, como si el tiempo se estuviera acabando. De la nada, me lancé al suelo. Mi corazón martilleaba, y la tierra seca volaba como una pequeña tormenta frente a mí mientras trataba de controlar mi respiración. Sabía que no tenía efecto, pero aun así, contuve la respiración como si eso mejorara mi audición. No lo hizo. Pero a medida que mi ritmo cardíaco disminuía, y mi pulso bombeaba normalmente a través de mi cuerpo, todos los sonidos a mi alrededor se amplificaron. Sentía como si mis orejas se estiraran para captar el sonido que estaba esperando. Podría ser el sonido de ramas rompiéndose, el golpeteo de pasos, murmullos; no tenía idea, pero algo. Cualquier cosa.

Las hormigas se arrastraban sobre mis manos, y cuando una araña me hizo cosquillas en la barbilla, ya me sentía bastante estúpida en el suelo. Sucia, paranoica y cubierta de insectos. Esto se está saliendo de control. Odio admitirlo, pero es posible que tenga que cambiar la forma en que viajo. ¡No es que vaya a admitirlo nunca en la misma frase que el nombre de Orm! Pero he sido imprudente. Corriendo sin pensar en quién podría estar cerca, solo quería llegar a la frontera lo más rápido posible. Pero a medida que me acerco a la montaña fría, llegaría al territorio de las hadas.

—No. ¡Quédate! —El profundo susurro en mi mente no me asustó esta vez, y volví a acostarme, presionando mi mejilla y palmas contra el suelo. Una vez más, el mundo a mi alrededor volvió a su ritmo y sonidos habituales. Pero tenía plena confianza en los susurros de las sombras, y había hecho bien en confiar.

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