La Caza de Pareja del Vikingo - Capítulo 171

Capítulo 171: CAPÍTULO 171

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Con una mezcla de confusión y amargura, fijé mi mirada en Tew mientras chocaba su copa con uno de los miembros de la corte de las hadas. Su ropa estaba limpia, su cabello rebelde recogido en una trenza gruesa y apretada, y él inclinaba ligeramente la cabeza hacia abajo y hacia un lado mientras conversaba. De él, mis ojos recorrieron la sala, observando los cambios. Sin duda estas personas eran consideradas de alta clase. Nobles, políticos y comerciantes exitosos. Todos habían traído consigo a sus hijos solteros, incluso un par de hijas. Era una transformación que no había notado mientras paseábamos por las puertas y el bullicioso centro de la ciudad, pero ahora, era claramente evidente. El marcado contraste entre sus apariencias pulidas y comportamiento sereno y mi propio estado confuso solo sirvió para profundizar mi sensación de incomodidad y alienación. ¿Podría ser esto alguna norma social que yo desconocía? ¿Esconder tu verdadero yo cuando conoces a lo que podrían considerarse poderosos hombres de las hadas?

Un aspecto positivo es que, al menos, nadie se ríe abiertamente de mí. Pero puedo ver las miradas, las sonrisas ocultas y las risitas. Claramente, la historia de mi supuesta estupidez es el entretenimiento de la noche, aunque sea por un corto período de tiempo.

Cuando llegamos, los guardias y la gente que esperaba se hicieron a un lado e hicieron reverencias mientras el rey pasaba. Con la cabeza en alto; su sentido de derecho era palpable. Este comportamiento me resultaba desconcertante. ¿Por qué un rey no reconocería a su propio pueblo, personal u hombres más cercanos? Nunca había visto a un rey o reina actuar así. Era como si estuviera exhibiendo a la chica humana ante nosotros, ya que ella había desaparecido desde entonces.

Subimos una larga y empinada escalera para llegar a la villa real. Nos encontramos en una vasta sala abierta cuando las enormes puertas dobles se cerraron de golpe detrás de nosotros. Los suelos eran de piedra blanca pulida, y las paredes eran blancas, cubiertas con pinturas coloridas y luz de velas. Sentí como si hubiera entrado directamente en un salón de baile, listo para albergar el evento más importante del año. Mientras el rey se alejaba sin decir palabra, su lacayo bien vestido subió un par de escalones por la amplia escalera de madera y llamó nuestra atención.

Nos habló a todos como si nunca nos hubiera visto antes, y este era el mismo hombre que estaba arrodillado en el suelo riendo, de modo que jadeaba por aire como un cerdo herido. Nos permitió limpiarnos, llevar nuestro equipaje arriba, e incluso sugirió un cambio de ropa. Nunca hubo una pregunta, pero se nos informó que se serviría una cena formal en aproximadamente una hora. Unos cuantos muchachos jóvenes entraron cuando el lacayo se alejó, dejando que los niños nos guiaran a nuestras habitaciones. Encontré esto extraño. Estos chicos no podían tener más de diez años, y aún así, su comportamiento se asemejaba más al del mayordomo de confianza de mi antiguo padre. Uniformes perfectamente ajustados, planchados e impecables. Ninguno de ellos jamás encontró nuestra mirada o nos habló directamente, apenas respondiendo a nuestras preguntas.

Sin embargo, por extraño y diferente que sea este evento real de lo que estoy acostumbrado, reconocí a los estereotípicos hombres pavoneándose, exhibiendo su riqueza, poder y éxito. Nunca entendí esta parte, la necesidad de ser mejor que el siguiente hombre, de haber hecho mejor y sentirse mejor. Pero las risas, las risitas y las conversaciones susurradas murieron cuando las puertas del comedor se abrieron.

Confundido, miré alrededor; había esperado que el rey o al menos su lacayo presentara a la chica y su compañía cuando llegaran, pero no hizo tal cosa. Las puertas se cerraron, y el rey ni siquiera levantó la vista, pero les hizo señas hacia los asientos a su izquierda mientras se acercaban a él. Voces calladas y susurros se deslizaron alrededor de la mesa como pequeñas hojas en el viento mientras todos fingían volver a lo que estaban haciendo: comer, beber y hablar. Sin cotilleos.

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—¿Escuché que él es el nuevo señor de Lilifolia?

—Eso es puro rumor; Betty nunca permitiría eso.

—¿Por qué está la chica humana con él?

—¿No pertenece ella al rey?

—No, ¡fue prometida a un elegido por la propia reina!

—¡Oí que la reina la odia, así que la entregó al clan de los osos!

—¡La reina está celosa de su apariencia!

Había tantas conversaciones diferentes floreciendo alrededor de la mesa, tantas opiniones y rumores diferentes que me costaba seguir cualquiera de ellos. Pero escuché lo suficiente para entender que ella, si era la chica humana de la que nos habló el rey, había estado aquí más tiempo del que nos dijeron al principio.

—Disculpe, lo siento, pero ¿quién es la chica?

—¡Es el nuevo juguete de Lord Asher!

El hombre a mi lado se rió mientras se secaba la frente y las sienes sudorosas con una servilleta blanca. Su papada se agitaba mientras seguía riéndose de sí mismo antes de aclararse la garganta, viendo que yo no me reía con él.

—Vaya… Público difícil —murmuró antes de sorber su vino tinto y toser en la misma servilleta.

—Ella es la nueva chica humana. El rey piensa que ella es la respuesta a la maldición de nacimientos femeninos de la tierra. Lord Asher, allí, es uno de sus hombres más cercanos; algunos incluso se han atrevido a llamarlos amigos. Juntos, elevarán a nuestro pueblo a una sociedad más moderna, productiva y funcional.

—¿Y cómo podría una pequeña chica humana tener algo que ver con eso?

—Ah, mi buen hombre, ¡ella tiene todo que ver con eso! ¡ELLA ES el cambio! Podría ser la nueva chica, la única y verdadera; la chica perdida – la primera mujer de nacimiento verdadero después de que nuestro mundo fuera maldecido. Solo eso era suficiente para hacerla valiosa, pero ahora, ¡ella es una señal del cambio por sí misma! Verás, ¡Lord Asher es el nuevo gobernante de la casta Lilifolia! ¡La chica humana es su primer sujeto, la primera en pasar por su programa!

Frunciendo mis cejas, observé al hombre mientras continuaba comiendo. ¿Cómo podía un hombre decir tanto pero aún así tener tan poco sentido? Yo conocía la casta Lilifolia y los Días de Lilifolia, y odiaba la práctica. Entendía la forma en que las hadas tenían varias parejas, y podía ver los beneficios. En su mayoría, sabía que las chicas podían elegir la pareja que querían, pero había, por supuesto, excepciones. Pero al escuchar a Eir hablar sobre su estancia allí, ¡no quería nada más que quemar el lugar! Así que tal vez el sudoroso y obeso hombre tenía razón en estar emocionado, y quizás yo había malinterpretado al Pueblo Fay en general. Tal vez odiaban el calvario en el castillo de Betty tanto como Eir y yo. Después de todo, ¡algunos cambios son razonables y necesarios!

—Ahora, ¡con nuestro nuevo rey, estos cambios son finalmente una opción!

—¿El antiguo rey no lo aprobaba?

Se burló, luego tosió violentamente. Se golpeó el pecho un par de veces con el puño antes de tragar el resto de su vino, chasqueando los dedos sobre su cabeza y señalando su copa antes de continuar:

—No, rechazó las sugerencias de Lord Asher. Incluso las rechazó cuando la reina presionó por ello. ¡Pero ahora, finalmente entrenaremos a las chicas como deberían haber sido entrenadas todo el tiempo! No tiene sentido que una mujer sepa cómo separar un color azul de otro y hacer reverencias correctamente. ¡Ahora finalmente aprenderán a arrodillarse, abrir sus piernas y actuar como deberían!

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