72: CAPÍTULO 72 72: CAPÍTULO 72 Me apresuré a ponerme de pie solo para inclinarme hacia adelante y vaciar mi estómago por todo el suelo.

Todas esas vueltas y revueltas, mientras tanto, todo a mi alrededor giraba como un huracán furioso.

Cada músculo de mi abdomen inferior se tensó nuevamente, y el resto de mi cena decoró los suelos oscuros y sin vida.

Primero, la risa de Loke se burló de mí mientras caía de rodillas, pero a medida que continuaba, inclinándome y apretando mi estómago, él se detuvo.

Murmurando algo que ni siquiera me molesté en escuchar mientras sus pasos se alejaban detrás de mí.

Finalmente, no quedó nada, y logré levantarme nuevamente sobre piernas temblorosas y mirar alrededor.

Llegamos a lo que parecía ser una cueva masiva, y por la cantidad de agua que goteaba del techo y se deslizaba por las paredes, diría que actualmente estábamos debajo del mar o algo así.

Eso, aunque por sí solo, hizo que mi estómago se sacudiera, pero contuve esos ardientes fluidos estomacales.

Tragando y tragando mientras estudiaba la cueva.

Con pequeños pasos, caminando lentamente en círculo, comprendí que este lugar no solo era enorme; ¡parecía que podría albergar a todo un pueblo!

Pero, no había nada aquí.

Ni sillas, mesas, camas, nada en absoluto.

Antes de dar la vuelta completa, me di cuenta de que no estaba completamente vacío.

¡Por supuesto, él tenía un trono!

Una silla masiva era la única decoración en el espacio abierto, colocada en el extremo con una enorme pared negra de piedra elevándose detrás.

Pequeños arroyos de agua bailaban sobre la superficie rugosa y desigual.

No había lámparas ni siquiera fuego para ver, pero aun así, había luz aquí.

Mirando más de cerca, vi la pequeña luz blanca parpadeante entre las rocas en la pared, incluso en el techo sobre mí.

Parecían estrellas, dando a este espacio frío y vasto una sensación mágica.

Mi atención volvió al trono y a Loki.

Con una postura aburrida y perezosa, sus pies colgaban sobre un reposabrazos, y su espalda se apoyaba contra el otro.

Recordándome más a un chico adolescente rebelde y mimado faltando el respeto al trono de su padre mientras este está ausente.

—¿Qué estamos haciendo aquí?

—Esperando —dijo.

La cabeza de Loke cayó hacia atrás, mirando las luces parpadeantes muy por encima de nosotros con un suspiro profundo.

Entonces, ¿qué se suponía que debía hacer yo?

¿Simplemente caminar por aquí en la luz tenue mirando corrientes de agua, luces y diferentes rocas?

Caminando hacia la silla masiva, me detuve en seco a un par de metros de distancia, y mis ojos se abrieron de sorpresa.

La decoración mórbida hacía que el trono de Juego de Tronos pareciera mobiliario para niños pequeños.

Cráneo tras cráneo formaban el respaldo masivo de la silla.

Cráneos humanos, animales y algunos con cuernos y protuberancias antinaturales.

Armas ensangrentadas estaban clavadas entre ellos aquí y allá, un hacha encajada entre un hueso masivo que no tenía posibilidad de reconocer y un cráneo; su borde brillaba cuando la luz de las paredes cercanas golpeaba la punta afilada.

Entrecerré los ojos y di un paso más cerca para ver, juro que parecía que la sangre en ella todavía estaba húmeda, aún fluyendo por el mango.

Y efectivamente, al acercarme, vi las gotas caer y aterrizar con un chapoteo en un pequeño tambor de cuero viejo que sobresalía de la masiva pared de cráneos y huesos.

Con un grito, caí directamente sobre mi trasero y me arrastré hacia atrás, mirando el cráneo que me devolvía la mirada.

Sus ojos se movieron, me miraron e incluso siguieron mis movimientos mientras me arrastraba lejos.

—¿Qué demonios es eso, Loki?

¿Qué es este lugar?

—Cálmate; es el pasaje intermedio.

Un poco aburrido y vacío, pero nada de qué preocuparse.

Todo lo que pasa por aquí solo se dirige en una dirección, y no se usa mucho hoy en día.

Aquí es donde los guerreros se separan de los débiles y cobardes.

Los que murieron con una muerte honorable fueron separados de los que murieron por enfermedad y vejez.

Este es el pasaje que conecta tres reinos, el reino humano, Valhalla y el Salón de Hel.

Se encogió de hombros como si fuera lo más obvio, pero yo todavía no podía apartar la mirada mientras me ponía de pie nuevamente.

—¿Qué pasa con los que se quedan atrás?

Escuché mi propia voz hacer eco en las paredes, como un susurro bajo que crecía cada vez que golpeaba la pared.

Confundida, miré alrededor, pero Loki se levantó y puso una sonrisa falsa en su rostro mientras se quitaba el polvo invisible de su camisa.

—Nadie se queda.

Mi corazón casi se detuvo.

La voz era áspera, y una brisa de viento frío rozó mi cuello.

Cada músculo de mi cuerpo gritaba que no mirara, que no me diera la vuelta, pero lo hice de todos modos.

Lentamente torturándome para ver quién tenía esa voz escalofriante.

—¡Ah!

¡Nida!

¡Qué bueno verte!

Loki pasó corriendo junto a mí para encontrarse con la mujer que ahora me miraba fijamente.

Sus ojos amarillos como de serpiente me evaluaron de arriba abajo, sin siquiera molestarse en reconocer a Loki y solo empujándolo a un lado y pasando directamente junto a él.

Sus movimientos eran suaves sobre el suelo como si estuviera deslizándose o volando sobre la superficie rugosa.

Todos los pensamientos y palabras desaparecieron cuando se detuvo a solo un pequeño paso de mí.

Pensé que su cabello ondeaba mientras caminaba, pero ahora me di cuenta de que, al detenerse, su cabello seguía ondeando, flotando en el aire como si estuviera de pie bajo el agua, y las corrientes invisibles jugaban con él.

—¡Dije que nadie se queda!

El pulso me rugía en los oídos mientras observaba su larga y delgada lengua parpadear mientras hablaba—larga y bifurcada, como la de una serpiente.

Debería apartar la mirada, pero no lo hice.

Como una idiota, asentí, mirándola fijamente.

Extrañamente, se veía hermosa, a pesar de su lengua de serpiente, ojos de serpiente, cabello moviéndose como si fuera su propia criatura, y labios casi azul-negro.

Por sus brazos, sobre sus hombros, y hasta su cuello, un patrón como de escamas con líneas verde oscuro brillantes y verde claro reluciente decoraba su piel casi blanca.

—¿No puede hablar?

La pregunta estaba claramente dirigida a Loki, y me encontré a mí misma de nuevo, logré salir de ese estado congelado de neblina borrosa.

—¿Eso?

¿Soy un ESO?

Entonces, ¿qué demonios es ella?

Mi voz hizo eco en las paredes, y el silencio que siguió hizo que mi pecho se tensara, amenazando con dejarme asfixiar como castigo por mi propia estupidez.

Mi respiración se volvió irregular y aguda mientras veía a la mujer casi inclinarse hacia atrás y mirarme de arriba abajo nuevamente.

Oh Dios, lo dije en voz alta.

Oh Dios, ¿qué demonios me pasa?

—Soy Nidhogg, pero prefiero Nida.

Así que sí hablas.

—Por supuesto.

¿No me acabas de oír preguntar sobre los que se quedan atrás?

Me escuché hablar de nuevo, pero esa confianza y ese tono defensivo y duro.

Esa no era yo, tan lejos de lo que sentía ahora mismo que comencé a preguntarme si podría estar poseída sin siquiera saberlo.

—Qué lengua tan afilada…

Sin siquiera apartar sus ojos de mí ni romper la postura, continuó, obviamente hablando con Loki ahora:
—La quiero.

Mis ojos se abrieron y se dirigieron rápidamente hacia Loki, quien se encogió de hombros.

—No puedo hacer eso, al menos no ahora.

No es un trato que pueda hacer en este momento.

Su ligera risa me desconcertó, y para mi sorpresa, me sonrió esta vez.

Una chispa se encendió en sus ojos, pero no dijo nada más al respecto, solo asintió lentamente para sí misma.

—Nida, deja de dar largas.

No la traje para ti.

¿Trajiste las raíces?

—Por supuesto, ¿y dónde está mi pago, querido pequeño dios?

Poniendo los ojos en blanco y mirando hacia otro lado mientras sacaba una pequeña bolsa de cuero de debajo de su camisa, actuó como si esperara que ella nunca lo pidiera.

Pero aun así, la arrojó en su dirección, y aterrizó justo al lado de sus pies.

—Muy bien, limpiemos tu sangre.

Su sonrisa creció, al igual que la de Loki antes.

Curvándose demasiado alto para que pareciera natural, revelando afilados colmillos y su lengua parpadeante.

Ni siquiera tuve tiempo de gritar; sus manos reaccionaron a una velocidad increíble, agarrando mis mejillas y levantándome hacia su cara.

Su aliento frío rozó mis mejillas mientras susurraba:
—¡Esto va a doler!

Su boca se abrió ampliamente, mostrando filas y filas de colmillos afilados como cuchillos.

Varias mandíbulas, piraña, serpiente y monstruo fueron todo lo que logré pensar antes de que se lanzara hacia adelante, y todas ellas perforaron mi piel.

Como una motosierra desgarrando mi piel, cuchillos atravesando mi carne, lo último que sentí fue su lengua fría como el hielo rozando mi piel palpitante mientras sus mandíbulas mordían aún más profundo.

Las Nornas eran las diosas nórdicas del destino, representadas como tres hermanas llamadas Urd, Verdandi y Skuld.

Vivían debajo del árbol del mundo, donde tejían el tapiz del destino.

Nidhogg (o Níðhöggr – que significa ‘golpeador de maldiciones’) era la criatura similar a un dragón que roía las mismas raíces del Yggdrasil – el Árbol del Mundo (el árbol que sostenía los diversos mundos del cosmos nórdico).

En la mitología nórdica, Nidhogg era el principal malhechor entre las muchas serpientes y gigantes; y como tal, su nombre significaba – ‘el que golpea con malicia’.

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